相柳眼皮都不抬地道：“我本性如此，何須與世人同？”

    這般傲氣……芙蓉暗嘆，換回了今天的核心話題：“你與蔡洋認(rèn)識(shí)，卻似乎不熟？”

    “蔡洋乃先王敕封的端州侯，封疆大吏，牧守一方，州侯派駐地方之前會(huì)覲見君王，我有幸見過一面?！?/br>
    “那天我雖然意識(shí)不清，但感覺得到蔡洋很怕你。他那么怕你，卻還是給了你這樣的調(diào)查結(jié)果，你就這么放任他？”

    相柳垂眸沉默。

    “劉二娘死了，此間種種僅剩一張布告。那些已經(jīng)被賣掉的姑娘呢？像玉蘭那樣已經(jīng)沉淪地獄很久很久的人呢？到底都有誰傷害過阿翠？那些設(shè)局意圖迷jian積云的人，有受到調(diào)查嗎？傷害過我的直陽縣令，到死都只是受賄，公平正義并沒有降臨到我頭上……”芙蓉說著說著，停了下來。

    她換了個(gè)姿勢(shì)和相柳正臉相對(duì)，說：“看著我。”

    相柳抬起眼眸，冰冷如刀的目光刺得芙蓉幾欲退縮。

    “你也對(duì)這個(gè)結(jié)果不滿意，是嗎？你明明知道，下安村、直陽縣、保安郡乃至整個(gè)端州，從里正到州侯沒有一個(gè)是干凈的，你為何不介入？”

    相柳直視她，平靜地說：“你現(xiàn)在看到的結(jié)論，是經(jīng)過司法程序?qū)徖淼贸龅慕Y(jié)論。我介入，或者任何天神、仙人因?yàn)椴粷M而介入，那柳國(guó)法律的權(quán)威何在？人類法律的權(quán)威何在？此例一開，人人寄望于仙神，那還要法律做什么？”

    芙蓉愣住。

    “蔡洋先把結(jié)論公之于眾，而后才告訴我，他是在倒逼我承認(rèn)這個(gè)結(jié)論。”相柳疲憊地嘆了一口氣。

    “那如果麒麟介入呢？”芙蓉不死心地問，“一國(guó)宰輔過問，名正言順。”

    “他不能。”相柳欲言又止，意味不明地打量芙蓉良久，終是順著她的思路問道：“麒麟過問，然后呢？別國(guó)麒麟如何我不知，劉麒必定追查到底。此事一旦徹查，牽連甚廣，黑麒麟嗜血傳聞早已甚囂塵上，百姓會(huì)指責(zé)麒麟殺性太重，有違本性，長(zhǎng)此以往，必生民怨?！?/br>
    直陽百姓恐懼上官，亦恐懼麒麟，黑麒麟嗜血傳聞絕非無中生有，否則窮奇安能蠱惑人心？民怨，早就有了。

    “直陽百姓難道不希望懲jian除惡？徹查此事只會(huì)大快人心！”芙蓉強(qiáng)辯道。

    “怎樣徹查？”相柳說，“麒麟代表仁義善良，君王可以不滿調(diào)查結(jié)果，可以堅(jiān)持除惡務(wù)盡，麒麟不可以?！?/br>
    “……”

    在常世百姓心中，麒麟的地位超凡脫俗，神圣不可侵犯。君王縱然壽數(shù)千百年，在成神之前終歸是人，百姓能理解他為了國(guó)家延續(xù)所做的“惡”；但麒麟不。麒麟從誕生那一刻起，就是異獸，它和百姓從不曾在同一層面上對(duì)話，麒麟不是人。然而，麒麟?yún)s能代表天帝遴選君王，又代表百姓向上傳遞民聲，它溝通了神與人。麒麟代表著百姓對(duì)世間一切美好的想象，它不能不“善”。一旦麒麟跌落神壇，百姓給予它的崇敬，就會(huì)成為吞噬它的利刃，國(guó)家動(dòng)蕩、民生凋敝必將緩緩拉開帷幕。

    相柳拿起床頭柜上被仔細(xì)疊好的布告，重新放到芙蓉手里，語重心長(zhǎng)：“柳國(guó)迎來新君那天，直陽人才能迎來真正的正義。”

    蔡洋害怕相柳，卻篤定他不能拿他如何，只因?yàn)?，柳?guó)如今沒有王。

    芙蓉所期待的一切雷霆萬鈞、徹查到底，就連麒麟都有心無力，只因?yàn)?，缺少了那個(gè)可以名正言順下達(dá)政令之人。

    芙蓉攥緊那張紙，憤恨道：“如果我是王……”

    相柳無言，神情莫測(cè)地凝視她。

    “柳國(guó)那么需要一個(gè)王，我若為王，哪怕余生短暫，終究也能改變些許不公！”

    說完，芙蓉心中又生出些許自嘲。相柳曾無數(shù)次安靜地聽她口出狂言，如今他的身份擺在面前，更襯得她不自量力。

    氣氛凝滯，相柳細(xì)細(xì)摳開芙蓉緊攥到發(fā)白的手指，力道溫柔又不容拒絕。他掌心的溫度溫暖了芙蓉指間，竟像是胸有成竹的安慰，讓她不要絕望，有他在，還能靜待時(shí)機(jī)。

    芙蓉自相柳手中抽回手指，心中泛起的絲絲甜意依舊掩蓋不了不甘：“當(dāng)下我們真的就只能任由蔡洋粉飾太平，毫無辦法了嗎？”

    相柳一哂，一振衣袖站起身：“誰說沒有辦法？麒麟不能做的事情，暖衣閣可以；麒麟不能發(fā)出的質(zhì)疑，百姓可以?！?/br>
    吳一自芙蓉處離去，在走廊上碰見了積云。

    他第一次在積云臉上看見那樣挫敗的表情，那個(gè)在新年獻(xiàn)詞里永遠(yuǎn)鼓舞人心的暖衣閣主筆不該是這樣的。吳一有些心疼，輕聲寬慰道：“我想做些什么，為了芙蓉，為了阿翠，為這許多滿含冤屈又不得發(fā)聲之人?！?/br>
    也為了你。

    “你想做什么？”積云問。

    吳一靠在走廊上想了許久，積云亦定定看著他許久。

    就這樣算了嗎？樊老板對(duì)她此行寄予厚望，玉蘭還在苦苦等候阿翠的消息，她自己該就此認(rèn)命咽下苦果嗎？

    不，不該如此。

    她是暖衣閣執(zhí)筆人，她不能軟弱。即便有人能在端州一手遮天，她也必須同那些布告上不曾留下姓名的受害者站在一起，為她們說不，為本就傾斜的天平加上正義的砝碼。

    為公正和法治吶喊，是“執(zhí)筆人積云”存在的意義。

    看著積云的表情從挫敗到堅(jiān)定，不甘和斗志漸漸在她眸子里點(diǎn)亮，吳一突然下定了決心。

    “我想加入暖衣閣，我要把官府布告背后的故事告訴天下人?！眳且坏溃斑@天下不平事，人們?nèi)}其口，暖衣閣必得為弱者發(fā)聲。你既能寫玉蘭的故事，那一樣能寫阿翠的故事、你自己的故事。我來協(xié)助你?！?/br>
    所謂鐵肩擔(dān)道義，妙手著文章，吳一只覺他讀書時(shí)從不曾想象過的新聞理想，此刻竟變得觸手可及。

    積云想了想，搖頭道：“不，我的故事若我自己寫，難免情緒多于事實(shí)，有失偏頗……你來寫。”

    吳一一愣。

    積云目光堅(jiān)毅地望進(jìn)他眼里：“我們，一起起底直陽官場(chǎng)黑幕?！?/br>