翌日。

    宋府有客至。

    芙蓉想過(guò)相柳會(huì)來(lái)找她，想過(guò)三公會(huì)派人來(lái)抓她，卻唯獨(dú)沒(méi)有想過(guò)，最先來(lái)的會(huì)是豐陽(yáng)。

    芙蓉在茶室見(jiàn)了豐陽(yáng)，青年依舊豐神俊朗，腰懸戒鞭很是搶眼。他款款而來(lái)，朝她作揖，而后施然落座。

    芙蓉皺眉。

    連宋氏夫婦見(jiàn)了她都自覺(jué)下跪，豐陽(yáng)不跪，已極其失禮。所謂青梅竹馬，也是劉王先認(rèn)青梅，豐陽(yáng)才有資格做竹馬。

    豐陽(yáng)主動(dòng)為芙蓉斟上熱茶，感慨道：“我聽(tīng)聞新王姓宋，向同門朝臣打聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)是你，真是造化弄人。”

    芙蓉挑眉，示意他繼續(xù)說(shuō)。

    豐陽(yáng)似乎有些難于啟齒，在芙蓉疑惑的目光中，猶豫再三才道：“……我還有機(jī)會(huì)嗎？”

    ……這是求復(fù)和？芙蓉詫異搖頭：“當(dāng)年提出退婚之人是你。”

    “當(dāng)年是我淺薄。如今你是否有心悅之人？”豐陽(yáng)急急問(wèn)道。

    “你說(shuō)呢？”

    豐陽(yáng)頓住。他沉思片刻，譏誚地問(wèn)：“相柳是否知道你身體有異？他能接受？”

    “難道你能？”芙蓉反問(wèn)。

    這時(shí)候說(shuō)能，就太假了。豐陽(yáng)不甘道：“你是否仔細(xì)想過(guò)，你對(duì)他的心思是哪種心思？你是要做他的妻子，還是要做他的丈夫？”

    豐陽(yáng)問(wèn)得含蓄，芙蓉卻聽(tīng)懂了那弦外之音。她心悅相柳，若相柳回應(yīng)了她，她與他皆有男子器官，不提相柳對(duì)她的畸形介意與否，她自己又是否甘心永遠(yuǎn)雌伏于人？若她想要翻身，相柳又會(huì)怎么想？

    可轉(zhuǎn)念一想，豐陽(yáng)問(wèn)得太遠(yuǎn)了。相柳對(duì)她根本沒(méi)那份心思。

    芙蓉?fù)u搖頭：“我與你已無(wú)瓜葛，我與他如何，是我一個(gè)人的事情?！?/br>
    “如今你是君王，若你后宮不寧，影響朝政，事關(guān)天下黎民，怎與我無(wú)關(guān)？”

    芙蓉失笑道：“我的個(gè)人感情，如何牽涉得到天下黎民？我又怎會(huì)把情愛(ài)小事與社稷安危相提并論？”

    豐陽(yáng)叱道：“你改元長(zhǎng)柳，不就是你耽于情愛(ài)、輕重不分的明證？你這個(gè)‘長(zhǎng)柳’，到底是希望柳國(guó)國(guó)祚綿長(zhǎng)，還是希望與相柳地久天長(zhǎng)？”

    “只因有個(gè)‘柳’字，便證明我被感情沖昏頭腦，只想著卿卿我我嗎？”

    豐陽(yáng)一臉理所當(dāng)然地點(diǎn)頭。

    “我自蓬山歸來(lái)，入眼‘晚風(fēng)清近壑，新月照澄灣’，便定了年號(hào)，和相柳無(wú)關(guān)?！避饺睾寐暫脷獾亟忉尩?。當(dāng)日蓬山夜色醉人，芙蓉腦海中立即跳出了一詩(shī)中的句子。

    豐陽(yáng)卻是滿臉不信：“休想糊弄我。年號(hào)怎能不含希冀？你就是有深意！”

    這就是不講道理了。

    芙蓉不耐道：“當(dāng)初相柳拆開(kāi)寫(xiě)個(gè)‘劉’字，你便認(rèn)定他圖謀不軌；如今我年號(hào)取個(gè)‘柳’字，你便給我扣個(gè)耽于情愛(ài)的帽子；你飽讀詩(shī)書(shū)，該知道昆侖先祖黃帝占?jí)糁g(shù)，便名長(zhǎng)柳，莫非你還能說(shuō)我是與他有私情，才念念不忘定此年號(hào)？”

    “反正我不信！”

    芙蓉冷下聲音：“我為何要讓你相信？”

    豐陽(yáng)噎住。

    來(lái)之前他堅(jiān)信“長(zhǎng)柳”中的“柳”就是指相柳，長(zhǎng)“柳”是個(gè)好年號(hào)，長(zhǎng)“陽(yáng)”更是個(gè)好年號(hào)，憑什么這個(gè)對(duì)君王至關(guān)重要的人不能是他呢？何況他還與君王有舊。

    芙蓉抿緊嘴唇，重重放下茶碗，漸漸收斂住表情。那神色是她參加朝議時(shí)的慣用神色，此刻即便沒(méi)有君王儀服加身，也很能唬人。

    驟然壓抑的氛圍讓豐陽(yáng)猛然驚醒——芙蓉早已不是那個(gè)跟在他屁股后面嬉笑怒罵的小姑娘了。當(dāng)初是他退了那一步，如今再想借著那點(diǎn)情分一步登天，已然不可能。

    豐陽(yáng)嘆息，復(fù)又重整旗鼓，為接下來(lái)的進(jìn)言打起腹稿。

    同樣相識(shí)于微末，同樣得到過(guò)新君青睞，他不能借此身居高位，那相柳也絕對(duì)不能。

    兩人對(duì)坐無(wú)言，芙蓉都想要送客了，豐陽(yáng)突然從腰間解下戒鞭，遞給芙蓉。

    芙蓉一臉茫然。

    她回家一趟，玉蘭給她遞簪子，豐陽(yáng)給她遞戒鞭，不知道接下來(lái)還有什么。

    豐陽(yáng)雙手捧著戒鞭置于芙蓉案前，鄭重地跪好，低聲道：“還請(qǐng)主上收下戒鞭?！?/br>
    芙蓉不接，淡淡道：“你想說(shuō)什么？”

    “之前你替玉蘭說(shuō)話，便萬(wàn)般厭惡我的立場(chǎng)，如今你已是君王，可有理解我？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    豐陽(yáng)氣結(jié)：“民意如水，水能載舟，亦能覆舟。玉蘭一事之后，監(jiān)察司覆滅，你又縱容如暖衣閣等民間報(bào)房發(fā)展，就不怕日后人人都能振臂一呼，人心再無(wú)一統(tǒng)之日？”

    “百家爭(zhēng)鳴，百花齊放，有何不可？”

    “柳國(guó)民智未開(kāi)，百姓只知人云亦云，你就不怕有心之人用輿論造勢(shì)，讓你御座不穩(wěn)？”

    “防民之口，甚于防川，這個(gè)道理你開(kāi)蒙之時(shí)便該學(xué)過(guò)?！?/br>
    豐陽(yáng)重新拾起戒鞭，搖頭道：“我不是讓你封堵民間言路，而是讓你學(xué)會(huì)控制。先王教誨，戒者，慎也。慎言慎行，篤行明德。國(guó)家需要統(tǒng)一的聲音，百姓需要知道何謂主流意見(jiàn)，那些禍亂朝綱之言、離經(jīng)叛道之事、yin穢奢靡之風(fēng)，不該存在。若此，天下方可大定?！?/br>
    又是先王！

    芙蓉皺眉：“你言必稱先王，既然如此懷念他，不如去陪他?！?/br>
    豐陽(yáng)一愣，仿佛根本沒(méi)有聽(tīng)懂似的，整個(gè)人定格了一瞬。

    芙蓉說(shuō)完就意識(shí)到話說(shuō)重了，她緩和下神色道：“先王的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了，現(xiàn)在是劉王芙蓉的時(shí)代。我會(huì)聽(tīng)你的建議，至于采不采納，是我的事情，造成的后果，也是我在承擔(dān)?！?/br>
    豐陽(yáng)的核心觀點(diǎn)芙蓉雖不敢茍同，但她也并非完全聽(tīng)不進(jìn)去。

    民意不是可以隨意玩弄的器具，經(jīng)歷了先王末年，百姓需要廣開(kāi)言路，但如何把握這個(gè)度？

    玉蘭一事中，看似是他們利用輿論反制監(jiān)察司，大獲全勝，但芙蓉和相柳可以策劃一次民意洶涌，借此昭告天下先王遺政的結(jié)束，那有心人也完全可以利用民意，散布謠言，把黑麒麟嗜血的傳言演繹成板上釘釘?shù)氖聦?shí)，激起民憤，用民意反殺麒麟。

    ——麒麟受制于天綱，一生困于君王和民意，光是群氓涌動(dòng)反噬在麒麟身上的失道之癥，就足以動(dòng)搖社稷根基，稍有不慎就麒麟病亡君王暴斃。

    豐陽(yáng)也許無(wú)意，奈何芙蓉聽(tīng)者有心，越想越覺(jué)不寒而栗。廣開(kāi)言路和閉目塞聽(tīng)從來(lái)不是非黑即白的兩端，如何在這之間游走，如何順勢(shì)握住喉舌、鞏固統(tǒng)治，如何才能在民意的旋渦中保住她和相柳的性命？

    見(jiàn)芙蓉面色沉郁，久久不言，豐陽(yáng)失望地收回戒鞭：“冰湖學(xué)社談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁，給你諫言還需如此考慮？你一介女流，見(jiàn)識(shí)短淺，去過(guò)幾個(gè)國(guó)家，幫助了一個(gè)玉蘭，便覺(jué)自己睿智無(wú)匹了嗎？年紀(jì)輕輕，優(yōu)柔寡斷，柳國(guó)未來(lái)堪憂！”

    芙蓉本被豐陽(yáng)引得深思，聞言豁然起身，怒上心頭：“你自傲于冰湖學(xué)社身份，怕是忘了，當(dāng)年我與你同考，也是考上了的。當(dāng)年我是豬油蒙了心，信了你那女子無(wú)才便是德的謬論，放棄大好機(jī)會(huì)待字閨中，等你來(lái)娶；如今也是你，嫌棄我讀書(shū)不多，學(xué)問(wèn)不高，連與你論戰(zhàn)的資格都沒(méi)有。到底是我本來(lái)便才學(xué)堪憂，還是我沒(méi)有機(jī)會(huì)與你一較長(zhǎng)短？”

    豐陽(yáng)哪里受得了一個(gè)姑娘居高臨下地罵他，當(dāng)即也站起身一甩衣袖，不屑道：“牝雞司晨，不可理喻！”

    芙蓉一拍桌案還想再辯，門外管家神色驚惶地匆匆來(lái)報(bào)：“主上，臺(tái)輔來(lái)了！”