“你該知道全部真相?！?/br>
    于是芙蓉再次回到了南嶼死時(shí)的場(chǎng)景。

    上一次她站在相柳正后方，直面了南嶼的悲愴和死亡；這一次她站在兩人側(cè)面，看見(jiàn)了完全不同的真相。

    相柳一向高潔出塵，當(dāng)時(shí)為何一身狼狽、狀若癲狂？

    因?yàn)樵趫?chǎng)還有第三人。

    那人正好站在相柳身后，也在那時(shí)的芙蓉身后，所以她完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那人的存在。

    那人是陶唐。

    陶唐手持戒鞭，鮮血從鞭梢一滴一滴滴落在大理石地磚上，匯聚成一灘刺目的紅色。

    相柳跪在血泊里，發(fā)出如破風(fēng)箱一般的粗喘。他后背衣物已經(jīng)破損，層層疊疊的傷口皮rou外翻，這樣的出血量，這樣的血腥滿(mǎn)身，如果換做普通麒麟，早已現(xiàn)出原形昏迷過(guò)去，更遑論保持腰背筆直的跪姿。

    南嶼現(xiàn)身試圖替麒麟擋住鞭笞，可被相柳推開(kāi)了。

    “放肆！”相柳怒斥南嶼。

    這聲放肆，阻止了南嶼的動(dòng)作，卻更像是在君王臉上打了一巴掌。

    陶唐更是怒火中燒，解下腰間王劍扔到相柳腳下，怒喝道：“撿起來(lái)，殺了她。”

    相柳豁然回頭，近乎瞪視君王。

    “這是詔命?！?/br>
    相柳渾身一僵，不可自控地拾起王劍，顫顫巍巍地站起身，嘴上卻倔強(qiáng)道：“雷霆雨露皆是君恩，主上不喜‘相柳’不馴，要求‘劉麒’不再傾聽(tīng)反對(duì)之聲，那就沖著我來(lái)，何必傷害南嶼？！”

    “孤乃柳國(guó)至高之王，孤重新樹(shù)立了法治權(quán)威，萬(wàn)民縱有不馴之聲，亦絕非主流，也不該成為主流！你身為麒麟，不與君王統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)，反而頻頻叫囂‘民意’？不過(guò)鞭笞幾下，記住教訓(xùn)，你的女怪竟敢來(lái)阻撓孤？究竟是南嶼在阻撓孤，還是你在阻撓孤！”

    “殺南嶼”只是為了強(qiáng)調(diào)君王對(duì)麒麟的控制權(quán)，只是為了樹(shù)立權(quán)威。

    “麒麟不可執(zhí)劍，不可殺生，不可見(jiàn)血，主上……”南嶼還沒(méi)說(shuō)完，陶唐直接對(duì)著相柳再次說(shuō)道，“殺了南嶼，這是詔命！”

    相柳雙目赤紅，平舉王劍，沖著南嶼吼道：“走！離開(kāi)這里！”

    “你敢！”

    相柳猶自?huà)暝疵噲D與刻在骨子里的本能做斗爭(zhēng)。他雙目暴突、血絲遍布，脖子上青筋暴起，雙手止不住顫抖，他感到天綱沉沉壓在他的肩頭，宛如寸磔之刑削rou剔骨，他疼得目眥欲裂，咬牙切齒，還是堅(jiān)持對(duì)南嶼道：“你、該、回、到、虛、空、中、去！”

    南嶼沒(méi)有離開(kāi)。

    她悲憫地看著自己一手帶大的孩子極力抗拒王命，又對(duì)抗不了本能。

    她可以走，妖魔消失于天地間，沒(méi)人能攔得住?？墒?，然后呢？

    這必然會(huì)徹底激怒陶唐，他會(huì)否對(duì)麒麟做出更瘋狂的舉動(dòng)？

    最初他對(duì)相柳不滿(mǎn)，便鞭笞相柳周?chē)?，直至再也不能令他滿(mǎn)意，于是他鞭笞相柳本身。相柳如今還不屈服，陶唐竟變本加厲到要他殺人。

    殺不了她，還有別人。茶嫣、簡(jiǎn)原、簡(jiǎn)方……每一個(gè)在意麒麟又被麒麟在意之人，都會(huì)成為君王樹(shù)立權(quán)威的靶子。

    這不是健康的關(guān)系，王和麒麟不該是這樣相處的。

    南嶼含淚走上前去，張開(kāi)雙臂擁抱住相柳，直至王劍貫穿胸膛。

    這是她能給她孩子的最后一個(gè)擁抱，她希望他能下定決心，作出有益于柳國(guó)的決斷。

    “南嶼——?。?！”

    陶唐離開(kāi)之后，麒麟倒地不起，晚霜哭著沖進(jìn)殿內(nèi)，抱起相柳往干凈處挪。

    相柳被疼醒：“我記得你，上次也是你沖進(jìn)來(lái)……”

    晚霜哭得更厲害了。

    哪怕麒麟身輕如燕，到底骨架比她大，抱起來(lái)也很是費(fèi)勁，血污沾了她滿(mǎn)身，她卻更怕自己的眼淚染到麒麟身上。

    “怎么每次都哭成這樣，你又不疼……”相柳蹙眉，難受地閉緊眼眸，“以后來(lái)內(nèi)殿伺候吧?！?/br>
    而后麒麟鮮血滿(mǎn)身，重病三月。

    晚霜寸步不離地照顧，麒麟病情依舊不見(jiàn)起色。

    陶唐來(lái)看過(guò)幾次，每來(lái)一次，臉色便陰沉一分；每來(lái)一次，間隔的時(shí)間也越長(zhǎng)。

    直到最后一次，他把“問(wèn)道”狠狠摔在相柳病榻之前：“是不是你，讓‘問(wèn)道’展示那些景象給孤看的？”

    相柳莫名，趴在床上側(cè)頭仰視君王，緩緩握緊玉佩。

    “這樣的未來(lái)，是你對(duì)我的警告，還是威脅？”

    相柳欲言又止。

    陶唐決絕離去。

    而后數(shù)日，相柳養(yǎng)病之余，沒(méi)有同任何人說(shuō)話(huà)，唯有孤獨(dú)地握著“問(wèn)道”，一遍遍捫心自問(wèn)，一遍遍看著蒼白可怖的未來(lái)。

    直到他下定決心。

    “后來(lái)呢？”芙蓉問(wèn)。

    “先王禪位，天災(zāi)連年，阮水決堤，民意洶涌，我遇見(jiàn)了你?！?/br>
    相柳還是沒(méi)有說(shuō)他決心做了什么，以致先王舊臣與他隔閡深重，屢屢反撲。

    芙蓉安慰道：“先王留下了監(jiān)察司，留下了無(wú)數(shù)舊臣，可這些都會(huì)隨著時(shí)日淡去，現(xiàn)在是劉王芙蓉的時(shí)代了?！?/br>
    “嗯。”

    “鞭痕會(huì)好的?！避饺卣f(shuō)著，輕輕擁抱相柳。

    冬日過(guò)去，春日又來(lái)，漫長(zhǎng)的雨季馬上就要覆蓋柳國(guó)全境了。

    相柳手上的傷，還沒(méi)好。

    民意不受控制，就連有些麒麟的支持者，也暗暗懷念起先王末年時(shí)的監(jiān)察司。

    ——若監(jiān)察司在，誰(shuí)敢亂嚼舌根。

    在仙人凝滯的時(shí)光里，終究是永遠(yuǎn)留下了先王戒鞭打下的烙印。

    南嶼用死亡逼著麒麟正視矛盾，她也向芙蓉拋出了問(wèn)題——王與麒麟到底該如何相處？

    芙蓉曾無(wú)比信任相柳，那是她還為人時(shí)留下的美好印象；而后她登臨玉座，當(dāng)相柳和劉麒漸漸重合成一個(gè)人，無(wú)數(shù)流言蜚語(yǔ)讓她幾乎看不清相柳的容顏，可相柳待她卻始終如一。

    于是芙蓉拿出的那根玉籌，更像是狠狠打在她臉上的一記耳光。

    芙蓉的玉籌，陶唐的戒鞭，都是劉麒不可違抗的宿命。

    他要獨(dú)自說(shuō)服自己多少次，才能平靜地接受第二任王也懼怕他、懷疑他的事實(shí)？

    最近相柳常常屏退左右去往祈年殿，一站就是整夜。

    那里供奉著先王的戒鞭，也供奉著芙蓉的玉籌。

    陶唐曾經(jīng)一鞭子抽到相柳臉上，那日在大殿前，相柳以為芙蓉也會(huì)將玉籌砸在他臉上。

    在他心中，芙蓉和陶唐，至少有那么一刻，重疊了。

    王與麒麟到底該如何相處？

    芙蓉不知道。

    但她知道，她決不能像先王。

    這日，相柳如同以往，一言不發(fā)地站在祈年殿的正殿里，拒絕所有隨侍，不許任何人靠近。

    舉頭之上供奉著先劉王日夜不離身的戒鞭。

    相柳負(fù)手而立，仰頭看著那條漆黑如墨的鞭子，久久不能言語(yǔ)。

    殿外喧鬧了起來(lái)，侍從跪拜君王的唱和響起，接著，厚重的殿門(mén)被吱呀一聲推開(kāi)，一束光從背后照了進(jìn)來(lái)，少頃，一個(gè)人影逆光而來(lái)，而后殿門(mén)又被關(guān)上，一切重歸寂靜。

    芙蓉走進(jìn)大殿，一眼便看見(jiàn)戒鞭高懸，相柳回身看著她，神情莫測(cè)。

    她眼里的劉麒永遠(yuǎn)是高貴而冷傲的，可這個(gè)站在戒鞭下的男人，突然讓她心疼。她能從她的半身身上感到一種刻骨的恐懼，仿佛先王還在的芬華宮中，從不曾存在相柳。

    那條戒鞭代表著至高無(wú)上的王權(quán)和不容置喙的威懾，相柳只能蜷縮在麒麟的軀殼里茍且偷生，麒麟必須臣服于君王意志，任何質(zhì)疑只會(huì)換來(lái)鞭笞。

    無(wú)論是“相柳”還是“劉麒”，都永遠(yuǎn)只能仰視陶唐。

    芙蓉輕聲道：“你當(dāng)年，如果用更加柔軟的方式規(guī)勸先王，也許……事不至此?！?/br>
    相柳淡淡道：“我曾告訴過(guò)你，先王末年時(shí)，我已罹患失道之癥，時(shí)刻在生死之間徘徊?！?/br>
    芙蓉訥訥。那時(shí)的相柳連起身都難，怕是沒(méi)有力氣再同陶唐死犟，虛弱的麒麟也一定還在勸陶唐回頭。

    相柳道：“古往今來(lái)，不乏重病的麒麟流著淚苦求君王回頭，可回頭者幾何？就此郁郁而終的麒麟又幾何？多少王朝就此覆滅？若君王能輕易回頭，何至于到麒麟罹患失道之癥的境地？”

    先王前車(chē)之鑒，所以相柳認(rèn)芙蓉為主前，再三問(wèn)她，如果她迷失正道無(wú)法回頭，她要怎么辦。

    他怕她像陶唐。

    芙蓉此時(shí)才領(lǐng)悟當(dāng)年相柳內(nèi)心的百轉(zhuǎn)千回。

    芙蓉是天選之人，天命加身，絕非相柳可以輕易反抗。看著她病死固然容易，而后劉麒要承受什么天罰，卻不是凡人可以想象。多少麒麟締結(jié)契約那一刻便知道王會(huì)將國(guó)家?guī)蛩ネ?，卻依然無(wú)法拒絕天命。

    服從正義、服從真理，拒絕王、反抗王，柳國(guó)古往今來(lái)只有一個(gè)劉麒做到了。

    她的麒麟做到了。

    芙蓉一時(shí)間竟不知該自豪還是悲哀。

    陶唐失道，相柳違逆本性也要強(qiáng)行匡扶正道，他必須把它交到下一任君王手里，可道在何方，新君知道嗎？

    芙蓉心亂如麻，此刻內(nèi)心并無(wú)確切答案。

    她只知道，相柳此時(shí)受困于先王留下的心魔，他屢屢來(lái)此仰望戒鞭，便是時(shí)刻凝視自己的深淵。

    而深淵也在凝視他。

    她必須陪他走出深淵。

    先王已經(jīng)是先王了，而劉王芙蓉絕不像先王。