在紛亂的逃難隊(duì)伍中，除了官兵，還偶爾有幾個(gè)文人打扮的男女逆向而行。

    這其中就有吳一和積云。

    簡(jiǎn)昀伏法后，積翠不得人心，無(wú)力掌控暖衣閣，眾多筆者重新請(qǐng)回積云主事，吳一成為了新任首席執(zhí)筆人。

    積云深知暖衣閣立身之本，阮水大災(zāi)當(dāng)前，若信息不透明不可靠，那勢(shì)必又將引發(fā)一場(chǎng)百姓對(duì)劉麒的信任危機(jī)。

    暖衣閣剛剛易主之時(shí)，芬華宮內(nèi)抗洪賑災(zāi)之策已出，但阮水沿岸災(zāi)情到底多嚴(yán)重，開陽(yáng)大堤到底多危險(xiǎn)，朝廷官員知道，芝草乃至全國(guó)百姓，都不清楚。邸報(bào)之外，暖衣閣小報(bào)是百姓能接觸到的最廣的信息渠道了。

    積云當(dāng)時(shí)在暖衣閣本部問(wèn)，誰(shuí)愿同她一起去開陽(yáng)。最后同積云一起去者，依舊是吳一。玉蘭帶領(lǐng)眾筆者留守，力保小報(bào)在各地正常刊印。

    兩人走前留書，此去，可能有大堤決口，可能有饑荒疫病，但越靠近危險(xiǎn)，才越接近真實(shí)。若不得返，請(qǐng)自行組織遴選新任主事。

    開陽(yáng)附近村落受暴雨侵襲，災(zāi)民紛紛后撤。水勢(shì)大漲，原有鄉(xiāng)間小路已被淹沒，變成了小河小溪。受災(zāi)村民攜家?guī)Э?，騾子耕牛拖著行李行?dòng)緩慢，有的還未走出村屯，便被洪水圍困，成為孤島。

    開陽(yáng)守軍征用全城空行騎獸轉(zhuǎn)運(yùn)被困村民，但天空中不時(shí)有蠱雕襲擾，救援進(jìn)度很慢。同時(shí)，開陽(yáng)自有備災(zāi)舟船全部投入救災(zāi)，可受災(zāi)百姓太多，僅靠開陽(yáng)一地力量，僅靠朝廷從鄰近州城緊急調(diào)撥的舟船，依舊有點(diǎn)杯水車薪的意味。

    吳一和積云一路向開陽(yáng)城進(jìn)發(fā)，沿途遇到被困百姓，也用自己的騎獸載人脫困。

    有時(shí)遇上小股江湖勢(shì)力自發(fā)組織騎獸救援，兩人也會(huì)停下協(xié)助；但更多時(shí)候他們只能將人送出洪水包圍，剩下的逃難之路，還是得自己走。

    一只騎獸一趟只能載一兩個(gè)人，吳一和積云一路向平原地帶推進(jìn)，漸漸在肆虐洪水中看到了民用舟船。

    一艘船只滿載就能帶走幾家人，隨行官兵能騰空對(duì)付零星襲擊的蠱雕，救援效率一下子提高許多。

    兩人壓下高度，發(fā)現(xiàn)水面上的舟船各式各樣，大小不一，有的一眼便能看出經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，有的水手直接開向了更危險(xiǎn)的山間水道。幸而大量舟船陸續(xù)駛來(lái)后，能看出都是質(zhì)量過(guò)硬的商用船只，很是堅(jiān)固，有的還帶著沿河貿(mào)易的貨物。

    往來(lái)船只帶出大量平民，也減輕了陸運(yùn)壓力，減小了魚系等水官的后顧之憂。

    吳一和積云在貨船的標(biāo)記上隱約看到個(gè)“宋”字，而后又仔細(xì)去看各個(gè)船只，船舷上或清晰或模糊，大部分都印有宋氏標(biāo)記。船員告訴他們，這些船只都是芝草富商從全國(guó)各地調(diào)運(yùn)而來(lái)，有的還來(lái)不及卸貨就被要求立即折返參與救災(zāi)，不知要造成多大損失。

    征集各大商號(hào)的船只參與救災(zāi)，隨時(shí)可能傾家蕩產(chǎn)，也多虧芝草宋氏帶頭，全國(guó)各地商號(hào)才紛紛響應(yīng)，出錢出糧的也有不少。朝廷的賑災(zāi)物資管住了災(zāi)民的大頭，但總有流民還來(lái)不及等到集中救援，若無(wú)這些民間救援力量，怕也要多上許多水鬼和餓殍。

    吳一和積云追問(wèn)這帶頭的富商具體姓名，那船員只是搖搖頭，說(shuō)，老板不許透露她具體名姓，早前臺(tái)輔拼命救下她家孩子，她也要全力救下臺(tái)輔的子民。

    當(dāng)晚，吳一和積云找了塊安全的野地露宿，提筆記錄今日見聞。吳一全文未提宋氏全名，積云問(wèn)他為何，他說(shuō)，若扶搖不愿透露姓名，不愿替劉王和劉麒惹來(lái)非議，那就只是一個(gè)普通百姓在為國(guó)家盡綿薄之力。

    而后，暖衣閣小報(bào)第一期阮水救災(zāi)專刊付梓，朝廷救災(zāi)舉措、軍民齊心抗洪、災(zāi)民安置情況等被一一列舉，細(xì)節(jié)詳實(shí)，鼓舞人心。

    也是那晚，野地里還能聽見瓢潑大雨的噼啪聲，積云問(wèn)吳一，為何經(jīng)歷九死一生，仍未跟著“蝕”回家，甚至還勸得目章出來(lái)作證。

    吳一笑了笑：“如果當(dāng)時(shí)我跳進(jìn)漩渦中，也許能回到昆侖，也許就此葬身阮水，誰(shuí)知道呢。但目章當(dāng)時(shí)在水里，一點(diǎn)都不想活下去的樣子，如果我不朝他伸出手，他就一定會(huì)死?！?/br>
    “他生無(wú)可戀，為何卻抓住了你伸來(lái)的手？”

    “我對(duì)他說(shuō)，我，你，芙蓉，相柳，都很想幫他。君王和麒麟都選擇了他，他有什么理由放棄自己？有什么理由替溪縣的所有半獸放棄觸手可及的未來(lái)？”

    “……如果你能回到昆侖，一定會(huì)成為一位了不起的執(zhí)筆人。”

    吳一搖頭：“在昆侖，我只是個(gè)很普通的讀書人，有微小的新聞理想，沒有經(jīng)歷過(guò)大的磨難，我只是有生而為人基本的同理心而已?！?/br>
    “永遠(yuǎn)回不去了，不后悔嗎？”積云問(wèn)。

    “吾心安處，即是故鄉(xiāng)?！眳且淮?。

    兩人相視一笑。

    吳一說(shuō)：“而且，我還有你，有我的理想，還有芙蓉和相柳這些朋友們。我在這個(gè)世界，也擁有了很多東西?！?/br>
    積云笑：“那么，早些睡，明日還要趕往開陽(yáng)?！?/br>
    相柳強(qiáng)撐病體，載著芙蓉到達(dá)開陽(yáng)。

    麒麟載著君王甫一出現(xiàn)在水患最嚴(yán)重的大堤上空，便引來(lái)了全體河工的驚呼。堤上水官有余裕者紛紛下拜，仿佛看到了救星。

    麒麟給君王和自己施了咒法，雨點(diǎn)再是密集，一人一獸身上也滴水不沾，迎著烈烈狂風(fēng)，君王衣袖翻飛，竟如方外之人。

    高空中，黑麒麟不言不語(yǔ)，坦然坐在麒麟背上的君王悲憫地俯視水情，河中蛇影暗潮涌動(dòng)，但河工們無(wú)一人退卻，筑堤工作有條不紊。

    天空中黑點(diǎn)漸密，是騰蛇招來(lái)蠱雕。

    黑麒麟巋然不動(dòng)，只見空中烏云密布，雨點(diǎn)密集，突然電閃雷鳴，無(wú)數(shù)閃電朝著蠱雕劈去。妖魔不及作亂，便被無(wú)盡的天雷劈得焦黑，哀鳴著墜落阮水，被濤濤大河吞沒。

    而后麒麟和君王降落大堤之上，魚系在雨中行完禮，連蓑衣都沒時(shí)間扶正，就上前匯報(bào)水情。

    “截至目前，開陽(yáng)周邊受淹鄉(xiāng)鎮(zhèn)一十二個(gè)，農(nóng)作物受災(zāi)面積約九千八百畝；城內(nèi)三座大橋封道，三個(gè)碼頭受淹，提防水毀四百余處；城內(nèi)居民轉(zhuǎn)移四千余人。開陽(yáng)全體官員分赴各處參與抗洪，淇州上下共發(fā)動(dòng)巡查人員近萬(wàn)人，在開陽(yáng)排查隱患千余處；目前已壘沙包五千余個(gè)，準(zhǔn)備沙袋萬(wàn)余只，泄洪區(qū)設(shè)置卡口八個(gè)。各方人員和物資已分批到達(dá)開陽(yáng)，但……開陽(yáng)周邊多處河道擁塞，炸堤泄洪乃必行之舉！”

    她說(shuō)得又急又快，從懷里掏出被雨水淋得發(fā)軟的折子，上面詳細(xì)列著請(qǐng)求炸毀的部分擁塞口清單。

    芙蓉斥道：“事態(tài)如此緊急，這份折子居然要你親自遞到我手里？！此時(shí)此刻郡守州侯還不敢決斷？屬地官員不見君王金印不敢執(zhí)行你的命令？”

    魚系沉默，抹了一把臉上的雨水，雙手遞出那份折子。

    芙蓉亦沉默，拿出君王金印，看也不看地邊蓋印邊說(shuō)：“我全然信任你的判斷，為了百姓，你說(shuō)炸哪里，我就同意炸哪里?！?/br>
    魚系一拿到蓋了印的文書，轉(zhuǎn)身就跑下大堤，跑著跑著還嫌蓑衣礙事，竟一把甩了開去。魚系跑遠(yuǎn)了后突然想起什么，停步回頭大聲喊道：“主上，開陽(yáng)城中百姓寥寥，卻聚集了一批外地文人，很不尋常?！?/br>