綿延北郡二百多里的顧家大宅，原來門庭若市，盛世大族的氣象不復(fù)存在，人人自危散去，門戶大開只剩一片蕭索。

    陸陸續(xù)續(xù)有官家和商戶進(jìn)門討債以車馬箱籠搬運(yùn)走僅存的財(cái)物。

    “快點(diǎn)！他娘的！一個(gè)值錢的玩應(yīng)兒都沒有！”官差罵罵咧咧的，左顧右盼，實(shí)則偷偷把一塊比目魚白玉佩塞進(jìn)腰袋兒內(nèi)，走了。

    顧家家主大太太絞著帕子，臉兒蠟黃兒，淚痕斑駁的和丫鬟站在大門口，一側(cè)的顧老爺只淡淡瞧了一眼，便攬著肖姨娘和庶幼子上馬車。

    “看看你父親！我兒??！我們母子再無人可依了，從此以后你務(wù)必要努力念書！高中給那起子賤人，給老爺看看?！鳖櫶奁恢?。

    “母親，您也不必如此?！备呤莸那嗄旯永淠目粗櫶?，攙扶著她，上了另一輛馬車。

    車轱轆嘩啦嘩啦作響。

    顧凌恒面龐素冷，望著不停訴苦哭泣的中年貴婦人。

    “你母親我當(dāng)年也是王家的千金小姐，在顧家跟著你父親吃苦受累的管家，如今顧家衰落，你父親卻仍然只惦記外四路的女人和庶子庶女？！怎么，他追隨八王爺站錯(cuò)了腳，他納妾敗產(chǎn)，反而成了我的過錯(cuò)？”

    顧太太雖然在哭，但姿態(tài)仍然如一只優(yōu)美的鳳鳥，雖然年過四十，卻仍如一只開到衰敗的芙蓉，即便是死氣沉沉，怨氣橫生，也還是美的。走到了窮途，不再是誥命夫人，她仍然穿著一身秋香妃色緞褙子，白羅掐褶緙絲裙，黑黝黝的挽著髻兒，簪著素銀簪子和一兩只玉簪。

    “母親，削官抄家之前，我曾建議父親在撫州江南的祖產(chǎn)處另以外家管事的名義多置一些良田，家里并未窮途末路，您不要哭了?！鳖櫫韬憧粗鴱?qiáng)勢(shì)的母親，開口。

    顧太太擦拭眼淚的動(dòng)作一滯：“等安頓好了，我管你父親要去。不過我兒不必怕，你母親我的嫁妝還妥當(dāng)?shù)谋９茉谇f子上，咱們母子兩不必求人。”

    中年美婦淚眼模糊的望著英俊削瘦的兒子，摸著兒子的臉：“我的兒，我明白，你是怪母親當(dāng)年送走了老水頭那一家子，我兒放心，為娘的，定為你安排一樁好姻緣?！?/br>
    看顧凌恒還是漠然無感的模樣，顧太太心酸：“我的兒，為娘的苦心你怎地就不懂呢？水雁靈兒那孩子好雖然好，但他是小哥兒，子嗣上本就艱難，何況，哪家有頭臉的人戶娶小哥兒做嫡妻的？何況他身份低微，本就是莊子上的農(nóng)戶哥兒?！?/br>
    顧凌恒呼吸低沉，冷笑：“母親，都這副光景了，您就別跟兒子說什么身份低微了？?jī)鹤佑趾翁幈人烁哔F了？”

    說罷，轉(zhuǎn)頭看向馬車窗外，閉目散氣。

    如今，他已經(jīng)二十二歲了，這副年歲還未成家的富家子弟少見，只因顧凌恒的母親顧太太實(shí)在太過挑剔，只覺得，自家兒子小小年紀(jì)便是神童、十五就中了秀才、二十便是舉人、若不是才貌雙全、性情賢惠溫婉的美貌千金小姐、哪個(gè)都配不上。

    然，他母親見了千金小姐，又覺得千金小姐過于自矜伺候不好自家兒子，于是耽誤到了現(xiàn)在。而他自己呢？

    思緒回涌，七年前————

    顧家大少所居的瀠泓軒，丫鬟侍奴們緊張的站在寢房中堂下，一個(gè)個(gè)低眉順眼，濃妝艷抹，花紅柳綠。

    顧凌恒坐在窗下的書桌旁執(zhí)著一卷看。

    顧太太坐在顧凌恒上首的一張官帽椅，瞟了一眼丫鬟侍奴們，和顏悅色的對(duì)自家兒子道：“我的兒，你年歲也已滿十四，按照府里規(guī)矩，爺們兒房里需要放兩個(gè)侍寢的丫頭小哥兒，你是我的兒子，顧府最尊貴的嫡長(zhǎng)子，破例放四個(gè)。你自己選四個(gè)順眼的吧?！?/br>
    顧凌恒看書，看都未曾看那些人一眼：“我自個(gè)兒喜靜慣了?！?/br>
    “斐兒，這是規(guī)矩。”顧太太的聲音加重。

    顧凌恒皺眉，放下書卷，隨便指了兩個(gè)：“你、還有你?！?/br>
    “謝少爺?！边x中的丫頭和小哥兒喜上眉梢，磕頭道謝。

    “兩個(gè)足矣，沒得耽擱我念書?！鳖櫫韬愕?。

    顧太太深感欣慰。

    中午，身邊的兩個(gè)侍兒太過鬧騰，顧凌恒厭煩不已，執(zhí)著書卷去了后園子書閣小憩。

    半途中偶遇一穿著白細(xì)布裙衫子，流蘇腰帶系著盈盈一握的蜂兒腰，半挽半披的黑緞齊腰長(zhǎng)發(fā)系著白綢發(fā)帶的小哥兒，銀盤小臉兒，柳眉杏目，玉鼻粉唇，長(zhǎng)睫扇羽蹁躚卷的帶一點(diǎn)點(diǎn)下垂，在雪白粉透兒的面皮兒上投下陰影，溫柔婉轉(zhuǎn)，靜透靈飄。清凌凌的踏過，一陣清香襲來，明媚的午間日頭一照，把他人襯的活脫脫的賽壓美婦，府邸里全部女子和小哥兒的容色加在一處，也比不上他一個(gè)。

    顧凌恒甚少看見這么美的小哥兒，不由得多看幾眼。

    小哥兒臉紅，略過顧凌恒遠(yuǎn)走沒兩步，回頭頻頻看向顧凌恒。

    顧凌恒也停下了腳步，面漲耳赤，張了張口，半個(gè)字卻也說不出來。

    “這位少爺，您的書掉了?！彼沆`又走了兩步，見人傻愣愣的，噗嗤一笑提醒道。

    顧凌恒一看手里，他竟然看一個(gè)小哥兒看到了失手掉了書卷，真是失禮尷尬：“啊……多謝這位哥兒提醒?！?/br>
    水雁靈歪頭一笑，轉(zhuǎn)身走了。

    獨(dú)留顧凌恒在橋上，看了許久，直至佳人背影不在。

    夜里，顧太太照舊帶著宵夜來看用功夜讀的兒子。

    熟料，內(nèi)府管事的王婆子過來，一臉晦憤的低聲和顧太太回報(bào)：“太太，肖姨娘家里的哥哥在府里鬧事兒，前兒晚上要強(qiáng)繡閣里來送貨的莊戶小哥兒。還老背晦的說人家哥兒勾搭他，要把那良家哥兒收房，肖姨娘糾纏不休，老爺已是應(yīng)允大半兒了。您看……”

    顧太太皺眉，使了個(gè)眼色，讓王婆子跟她去外邊談。

    “半夜三更的送貨不回家去，可見那哥兒也不是什么好的，肖姨娘是個(gè)什么東西？她家里人又是個(gè)什么東西，要我來管？隨他們鬧去，不與咱們相干?！鳖櫶p蔑冷嘲。

    王婆子試探的說：“水老頭家的哥兒，他一直給顧家祖產(chǎn)的最東邊的莊子做莊頭兒，那哥兒叫水雁靈兒，雖然是小哥兒，女工上技藝精妙絕倫，太太做壽的衣裳，便是他連夜趕制出來的，這回也是留在府里指點(diǎn)繡閣子里的繡娘趕制大小姐的嫁衣才留在府邸內(nèi)的?！?/br>
    顧太太皺眉，顧家大小姐是顧老爺?shù)脑渌?，她一向不喜，用絲綢帕子擦拭了一下保養(yǎng)得當(dāng)?shù)拿缷D臉頰：“既是如此，那哥兒也就擔(dān)了這干系吧……”

    “母親，水雁靈是個(gè)好的?！鼻嗄陱钠溜L(fēng)后繞了出來。

    顧太太輕斥：“你去讀書，此事不與你相干?！?/br>
    顧凌恒堅(jiān)持，不動(dòng)聲色的扯了謊，只說他有一好友，總兵家的公子預(yù)備給家中老祖宗做壽，經(jīng)過顧凌恒的介紹，看上了水雁靈的奇巧繡工，顧凌恒同意了。

    如此一來，顧太太反而不好不保下水雁靈。

    “你從不喜與他人結(jié)交說些經(jīng)濟(jì)學(xué)問道理，這次總算是明白了些世故，既然如此，就讓水雁靈在你身邊伺候吧?！鳖櫶饬?。

    顧凌恒欣喜若狂。

    水雁靈紅著眼泡來瀠泓軒的寢房，跪下磕頭。

    “奴婢水雁靈，請(qǐng)大少爺使喚教訓(xùn)。”

    “快不要這樣，我也是為著……”顧凌恒忙想扶起他解釋，但見還有別的伺候的人，頓住。

    “你們都出去吧，有雁靈伺候即可。”

    桂花、瑛兒不滿的瞪了一眼水雁靈，退出去。

    顧凌恒扶起他，有些手足無措的沏茶。

    水雁靈捧著茶杯一點(diǎn)點(diǎn)的啜飲，杏仁大眼濕汪汪的，臉頰還有淤青，頭發(fā)也是微蓬亂的。

    熱乎乎的清茶入喉，水雁靈鎮(zhèn)定多了。

    顧凌恒道：“你怎么自稱奴婢？你不是良民嗎？”

    水雁靈紅著眼：“奴婢不忍父親母父被人所迫，干脆自賣己身?！?/br>
    顧凌恒冷眉皺成川字，一拳砸在了榻上，嘆氣：“定然是太太威逼你了，不過你不必?fù)?dān)心，身契會(huì)送到我這里，我們不是主仆，你仍是清清白白的小哥兒良民。我不會(huì)強(qiáng)迫你做任何你不喜歡的事?！?/br>
    他母親太過強(qiáng)勢(shì)自主，怎么就直接逼良為奴了？

    水雁靈稀奇的望著少年，怎么會(huì)有這種出身富貴的好人？

    “謝謝少爺。”

    次日，顧凌恒想方設(shè)法的套來了水雁靈的身契，取了平日里積攢的一百兩銀票一起交給了水雁靈。

    水雁靈臉紅彤彤的，羞恥拒絕：“不、不可、這不行少爺，只要身契給我就足夠了。”

    顧凌恒卻道：“你在我家送了那些貨，做了那么久的工，也要有工錢?！?/br>
    硬是要求水雁靈收下，顧凌恒安慰他：“你在我這里避一段風(fēng)頭，等過幾個(gè)月，肖姨娘的哥哥不再作妖，我就悄悄的把你送出去，對(duì)外頭只說把你送給了我朋友太守家的公子府上?！?/br>
    水雁靈睜大眼睛，流轉(zhuǎn)著靦腆垂下，臉頰水粉：“你……你為什么待我這樣好？”

    顧凌恒臉紅，不敢看水雁靈：“我……我喜歡你。不過跟著我，你會(huì)失去自由，我母親強(qiáng)勢(shì)恐會(huì)傷了你，我希望你好。”

    愛一個(gè)人，想一個(gè)人，別無他求，惟愿他好。

    水雁靈始終低頭，露出的一截頸子膩白秀長(zhǎng)，腮邊酡紅。

    才滿十四歲的貴家嫡出大少爺，十五歲的農(nóng)家秀美小哥兒，同一屋檐，坐臥行舉皆一起。

    他二人發(fā)乎情止乎禮，一人在書房讀書，一人在旁縫制衣裳鞋襪，累了倦了，便說說笑笑。

    水雁靈挨著顧凌恒坐下，看到顧凌恒的袖口開了線，笑道：“好歹是個(gè)爺，這樣的衣服怎么還穿呢？我為你補(bǔ)一補(bǔ)?！?/br>
    顧凌恒看著他補(bǔ)袖子低垂長(zhǎng)睫的美麗臉龐，呆呆的，眼睛都不會(huì)眨了。

    水雁靈被這樣灼熱癡戀的目光看著，這樣的情投意合，碧玉年華，身子都guntang了。

    他也十五歲了，情竇初開，剛好的小哥兒破瓜之年。其實(shí)給顧凌恒做側(cè)室，做男妾，他也是愿意的，身子給了顧凌恒也是愿意的，只要顧凌恒心中只有他一個(gè)。他也是隱隱有點(diǎn)急了。

    這呆子，焉知是不是讀書讀傻了的緣故，連手指頭都不曾碰自個(gè)兒一下，唉～難道真的甘心送走自己?jiǎn)幔?/br>
    貪戀春時(shí)，顧凌恒博古通今，講著奇趣秘聞。水雁靈詼諧活潑，說著鄉(xiāng)土樂事。和諧而融洽，似乎前世就是知己友人，只是氣氛稍顯曖昧，他人一寸都融不進(jìn)去。

    “雁兒，你去外榻睡吧，不要守夜了?！鳖櫫韬阈奶鬯沆`每晚守夜，殷勤的伺候。

    水雁靈卻只是微笑，還是睡在顧凌恒床下的腳踏子上，每晚顧凌恒要水要茶，溫柔細(xì)致。

    二人間的情愫悄悄生根發(fā)芽，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)讓顧太太不滿，但到底無從下手。

    直至那一日，顧凌恒在外頭尋了一對(duì)兒碧水晶雕琢而成的大雁，想要送給水雁靈作為來日的念想，卻沒想到，一回房，人卻不見了。

    顧太太把他叫到了上房中，品著香茗，冷漠的道：“水家的小哥兒我已經(jīng)送走了，連同他那一家子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走了，你就別惦記了。”

    一向安靜孝順的顧凌恒蹭地站起，怒不可遏：“母親！您怎么可以不知會(huì)我一聲就把他送走了？！萬一肖姨娘家的人不放過他可怎么好？！”

    顧太太瞇起眼：“你要記得你的身份！”

    ……

    那一日是顧太太對(duì)顧凌恒第二次用家法，奴仆的棍子把顧凌恒的腰臀處打的皮開rou綻，顧凌恒足足養(yǎng)了三個(gè)月，才能起身，從此以后更加寡言少語(yǔ)，考上舉人后，他便在北郡南山的別苑獨(dú)居，連個(gè)丫鬟小子也不用，只有婆子每日送飯。

    除了逢年過節(jié)，或是顧太太帶他去想看門當(dāng)戶對(duì)的千金小姐外，顧凌恒根本不在顧家出現(xiàn)。

    ————————直至現(xiàn)在顧家敗落

    馬車車轱轆作響，碾壓在顧凌恒心頭上似的，隱隱作痛。

    他思念一個(gè)人，七年了。

    抄家前不久，聽他母親說，水雁靈嫁了信任的知府做續(xù)弦，那知府也才高八斗，出身大族，自己又身在高位，果然配得上水雁靈的品貌。

    然而，他是不信的，只要是他母親嘴里的話，顧凌恒全然不信。

    他母親是王家的獨(dú)生女，官宦大小姐，嫁入顧家后，對(duì)著他父親嚴(yán)防死守，夫妻二人至今不知道雙方的私庫(kù)存銀儲(chǔ)田有多少?？尚尚Γ蚱拮龀蛇@副賊一樣的地步，何苦來哉？

    不僅僅是他父親，對(duì)他這個(gè)嫡親的骨血，他母親也是防備的緊。

    他母親說的話，更不可信了。

    顧家樹倒猢猻散，幾個(gè)分支都各自離去，原本鬧哄哄的枝繁葉茂的一家子，只剩下他們主家一家并他父親幾個(gè)姨娘的外家。

    顧凌恒真的不明白，他母親為什么還要繼續(xù)躺著這一攤渾水，硬是和父親爭(zhēng)奪祖田和余下的顧家財(cái)產(chǎn)管理權(quán)。

    他也不想明白，他只是太清閑。

    顧太太不止一次對(duì)他說：“你去查賬目去，一個(gè)數(shù)也不能錯(cuò)，那些個(gè)奴才見咱們敗落就會(huì)打秋風(fēng)，私自偷拿出去變賣?！?/br>
    顧凌恒對(duì)此無語(yǔ)嫌厭，只那三間只賠不賺的鋪面，兩個(gè)莊子，三千多兩銀子，全都不在他查賬范圍內(nèi)？他查什么去？查每月給顧太太家用的二十兩銀子上去？？

    因此，顧凌恒只對(duì)顧太太說去南省看望好友，走走外祖家的親戚。顧太太應(yīng)允了。

    他外祖家是書香世家，在南省頗有名望。

    沒奈何他母親小氣，把娘家的親戚得罪了個(gè)便，還好他還能說得上幾句話兒。

    表兄認(rèn)識(shí)些官兒，他便按捺不住，央求表兄查查水雁靈的消息。

    不消五天，消息到手。

    原來，水雁靈攜著水老頭夫夫和幼弟幼妹幾次搬遷，落腳兒到南省西省中緣兒的地界兒，在一處富庶的墨田鎮(zhèn)中過活。幼弟娶了村里富戶的哥兒，meimei也在議親中，唯有他，二十三歲還不肯出嫁，耽誤成了遠(yuǎn)近聞名的老哥兒。

    顧凌恒心跳的要從胸膛蹦出來了，馬不停蹄的趕往墨田鎮(zhèn)。

    水家居住在鎮(zhèn)子?xùn)|郊一戶灰瓦磚墻的農(nóng)家小樓小門院中。

    水雁靈原本在院內(nèi)的籠圈喂雞鴨兔子食兒：“呀呀呀……呀呀呀……呼嚕呼?！?/br>
    突然門被輕輕叩響，這樣斯文，定然是鄰居家的兒子送還東西的。

    他忙不開手兒，沖里面兒喊：“爹，去開門兒呀，是鄰居家的小弟來送還東西了?！?/br>
    硬朗的老頭應(yīng)著聲，拎著一只酒葫蘆出來了。

    一開門兒，老漢眨眨眼：“這位……公子，您找誰？”

    顧凌恒深呼吸，緊張的往后看了一眼穿著圍裙拿著飼料盆兒都那么美的小哥兒：“老伯……我……我是來提親的。”