受了這一鞭子的周子佩咬牙咳嗽了兩聲，而后微微仰頭看高處窗口露進(jìn)來(lái)那一道光線(xiàn)里的細(xì)微浮塵，略有些回憶：“其實(shí)我認(rèn)識(shí)小公子，是在宮外，挺早的?！?/br>
    頓了一下，又說(shuō)：“程家沒(méi)什么好人，確實(shí)都該死，那個(gè)時(shí)候小公子才剛十六，年歲好得很，漂亮，聽(tīng)話(huà)，別人說(shuō)什么就是什么，我是被程夫人請(qǐng)到程府去的……”

    明明知道說(shuō)出這些沒(méi)必要說(shuō)的話(huà)會(huì)激怒謝子欽，對(duì)自己沒(méi)什么好處，但是周子佩還是將宮外那段時(shí)間發(fā)生的事情一一道出，說(shuō)程錦之在程府所受的欺辱，甚至是程錦之被他調(diào)教、承歡的事情。

    他故意把那一夜說(shuō)得仔細(xì)，末了道：“程府里沒(méi)人會(huì)幫他，他受了那么多苦，那個(gè)時(shí)候無(wú)助又絕望，我只是稍加引誘而已，他就乖乖聽(tīng)話(huà)了，應(yīng)該是初次吧，他還在床上抱著我哭……”故意炫耀似的看著謝子欽，那次他問(wèn)過(guò)程錦之有沒(méi)有被別人碰過(guò)，他的回答讓他很滿(mǎn)意，滿(mǎn)意到……

    “我差點(diǎn)就想把人帶走了。若是那次沒(méi)有猶豫，興許他現(xiàn)在就不會(huì)出現(xiàn)在皇宮了?！?/br>
    謝子欽忽然想起上次淑妃說(shuō)的話(huà)，她說(shuō)她只是比旁人多給他一些想要的微末的溫暖而已，周子佩也用了這一招，他比淑妃更早，那個(gè)時(shí)候無(wú)依無(wú)靠的程錦之很容易就上當(dāng)了。

    那么早之前周子佩用這簡(jiǎn)單的手段蒙蔽了無(wú)助無(wú)望的程錦之，但也僅僅是蒙蔽，就像他對(duì)淑妃說(shuō)的那樣，程錦之自己尚且不清楚自己才被騙了，一點(diǎn)微末的光可以迷惑他，但是只是一時(shí)，他遲早會(huì)認(rèn)清的。

    這不怪程錦之，只怪自己沒(méi)有早點(diǎn)找到他，早點(diǎn)讓他脫離苦海，除了心上狠狠的鈍疼，還有那種微微的窒息感，謝子欽已經(jīng)沒(méi)有更多的心力去管對(duì)錯(cuò)。

    攥著鞭子的手緊了緊，謝子欽閉了閉眼，借由這個(gè)動(dòng)作壓下眼底泛起的波瀾，他看周子佩的眼神依舊無(wú)波而沉冷：“可惜了，他的第一次是在朕這里，三月十五，他就已經(jīng)完完全全是朕的人了，里里外外全都是?！?/br>
    這次周子佩愣住了，好一會(huì)才自嘲似的笑了一聲：“原來(lái)是這樣?！?/br>
    謝子欽面無(wú)表情地又甩了他一鞭子，裂風(fēng)之聲貼著皮rou，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻，他雖然面上紋絲不動(dòng)，但是眼底卻有一絲狠厲溢出。

    謝子欽實(shí)際并不像表面這樣無(wú)動(dòng)于衷，周子佩看著，時(shí)機(jī)未熟，他知道他要再在謝子欽的心上插上一刀才行。

    于是他不甘示弱似的，又接著說(shuō)：“那之后我也有找過(guò)他，卻沒(méi)想到會(huì)在皇宮遇見(jiàn)。原來(lái)他就是皇上捧在手心的寶貝，我當(dāng)時(shí)一見(jiàn)就想到了一個(gè)完美的計(jì)劃，于是我威脅他，他被嚇到了，怕我把從前那些事情公之于眾，還哭著求我不要告訴你……他其實(shí)一直很怕，卻什么也不敢說(shuō)，因?yàn)樗静恍拍悖媸强蓱z?！弊詈笕齻€(gè)字也不知道在說(shuō)誰(shuí)。

    想到程錦之，周子佩的眼底難得泛起一絲溫柔，那最后一句話(huà)說(shuō)得很輕很輕，縹縹緲緲的似真似假，又像是嘆息飄過(guò)，沒(méi)人在意。

    但是他知道，他越是這樣說(shuō)，程錦之越是安全，以后也越是好過(guò)。

    他都為此有些覺(jué)得驚奇，沒(méi)想到都到了這個(gè)時(shí)候自己還在為程錦之打算，其實(shí)他完全沒(méi)必要說(shuō)這些的——至少不用說(shuō)得這么狠，但是為了那個(gè)弱小漂亮又毫無(wú)自保能力的人，他也管不了那么多了，這個(gè)時(shí)候他只想這樣做。

    “不過(guò)是你自認(rèn)為完美罷了?！甭?tīng)了“真相”，謝子欽確實(shí)并沒(méi)有絲毫怪罪程錦之的意思，甚至心里更加憐惜，他不想再多浪費(fèi)時(shí)間聽(tīng)周子佩錦多說(shuō)，“你的計(jì)劃漏洞百出?！?/br>
    “即便不是天衣無(wú)縫，但也不該……漏洞百出。”他搖頭苦笑，或許就像徐氏說(shuō)的，所謂權(quán)謀大業(yè)，這件事他做得很草率。

    為什么？

    權(quán)勢(shì)皇位已不是他的目的——或者從一開(kāi)始就不是，不是初心變了，而是他自己看錯(cuò)了初心。

    從前做個(gè)閑散風(fēng)流的王爺，也是自在逍遙，不知道哪一刻開(kāi)始，他動(dòng)了心思，想要從謝子欽的手里搶過(guò)的是皇位，可是他要的是江山，還是想踏著江山獨(dú)占美人？

    他迷了心智，所以輸?shù)脧氐住?/br>
    ＊

    謝子欽才離開(kāi)天牢沒(méi)多久，掌天牢的廷尉便追了上來(lái)，冷汗涔涔地對(duì)他道：“啟稟皇上，縉南王府來(lái)了人，帶著先帝賜下的那塊免死金牌要保下周子佩，現(xiàn)在被臣讓人暫時(shí)絆在天牢，想必不多時(shí)就要到御前了?！?/br>
    “那就讓他帶著金牌來(lái)見(jiàn)朕。”

    免死金牌是真的，先帝確實(shí)有給縉南王府這樣一個(gè)恩典。

    謝子欽在御書(shū)房里召見(jiàn)了縉南王府的人，看了一眼那塊保命符之后扔了回去：“既然是先帝的恩典，那朕也自當(dāng)遵守此規(guī)，不過(guò)死罪可免活罪難逃，縉南王周子佩自此被貶為庶人，即刻出京，此生再不得踏入皇城半步……拿著東西去天牢接人吧?！?/br>
    對(duì)縉南王府的人來(lái)說(shuō)一切很順利，等人離開(kāi)之后謝子欽依舊坐在御書(shū)房里，沒(méi)有看奏折，只是這樣坐著，像是在等待什么。

    一直等到云霞盈天，御書(shū)房?jī)?nèi)都是橘色的殘暉，才有人進(jìn)來(lái)復(fù)命。

    是個(gè)一身黑衣的影衛(wèi)，從他能無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在御書(shū)房?jī)?nèi)這一點(diǎn)，可以看出是個(gè)身手迅捷的難得高手。

    來(lái)人恭恭敬敬，謝子欽站了起來(lái)，居高臨下的看著半跪的影衛(wèi)：“朕要的人頭呢？”

    “屬下辦事不利，沒(méi)有帶回首級(jí)?！庇靶l(wèi)告罪，又說(shuō)，“人出城之后選了南邊的山路走，屬下帶人出手之后他逃到一處陡崖墜落。”

    謝子欽雖然明面上放周子佩走，但是暗中又下了絕殺令，要取他性命，不能在皇城殺他，所以吩咐等人出城之后再動(dòng)手，沒(méi)想到就是這一點(diǎn)謹(jǐn)慎，反倒叫周子佩鉆了空子。

    “全力搜捕此人，無(wú)須顧慮，這次必須活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸。”

    逃了，再找，找到了，再殺一次而已。

    ＊

    今日天牢里周子佩那番話(huà)，讓謝子欽對(duì)程錦之更生憐愛(ài)，之前是他誤會(huì)了他，甚至是一想到他從前經(jīng)歷過(guò)那些無(wú)法反抗的不堪，心就會(huì)跟著一陣一陣抽疼，本是冷淡性情的人，但如今他的這顆心為了這一個(gè)人嘗遍了五味雜陳。

    天色暗了，本就因白日里心中那股不安而還有些忐忑的程錦之，在看到謝子欽回來(lái)后眼神深深地盯著自己的時(shí)候，越加有些手足無(wú)措，疑心是自己做錯(cuò)了什么惹了他不高興。

    謝子欽看到現(xiàn)在面前這個(gè)惹人心疼的小美人，越加像個(gè)小可憐，心里說(shuō)不上什么滋味，只是想到他一個(gè)人小心翼翼地瞞著從前那些不敢在自己面前展露的過(guò)往，被人威脅利用，又受了那么多的委屈，他便只想把人攬?jiān)趹牙锖煤煤搴濉?/br>
    事實(shí)上他也確實(shí)這樣做了，就在程錦之猶豫著要不要開(kāi)口說(shuō)點(diǎn)什么的時(shí)候，下一瞬就被拉到了謝子欽的懷里。

    “……長(zhǎng)懿？”程錦之還有些不明所以，緊張得不知道該說(shuō)什么。

    “沒(méi)什么……沒(méi)什么?！痹?huà)就要出口的一瞬間謝子欽還是咽下一切，那些話(huà)，那些過(guò)往，還是不要剖開(kāi)了，他怕他聽(tīng)了心里難受，也怕他覺(jué)得難堪以后不敢在自己面前抬頭。

    只要他懂了那些委屈就好，只要他會(huì)為他在乎就好，也許不需要說(shuō)明，反正以后他再也不會(huì)讓他受那些委屈了。

    “朕抱著小錦之啊，就感覺(jué)整個(gè)人都活了。”抱著懷里的人，就好像抱著什么至寶，緊了怕把他碰壞，松了力道又怕他跑了，“以后有什么事情都要同朕說(shuō)，不要怕，朕永遠(yuǎn)是向著小錦之的，不要再受委屈了?！?/br>
    程錦之心神微動(dòng)，他受了那么多的委屈，終于有一個(gè)人告訴他，以后不要再受委屈了，也許他是很容易感動(dòng)的，很多時(shí)候只是一句話(huà)，一個(gè)眼神，一點(diǎn)溫柔，他就要?jiǎng)訐u了。

    如從前對(duì)那些他所依賴(lài)親近的人一般的。

    一夜過(guò)后，等酣眠的程錦之再次醒來(lái)的時(shí)候，他們已經(jīng)不在寧心殿了。

    碧荷千頃蓮葉接天，生長(zhǎng)極好的蓮花足有半人高，亭亭綻放，清芳可散去很遠(yuǎn)。

    這里四面依山，峰清水秀，風(fēng)景別致十分適合攜人緩行看山賞水，隨從都被扔在身后，只有他們兩個(gè)人，謝子欽也只是一身常服，就這樣拉著程錦之慢慢散步。

    謝子欽也是很少出宮的，這次也是為了帶程錦之散心來(lái)的，所以做什么都是由著程錦之，但是他要求很少，兩人在這附近一直流連到日落。

    有一只小舟在密密的蓮荷間，有人在船頭撐篙，謝子欽上了小舟轉(zhuǎn)身將手伸給程錦之。

    舟往藕花深處去了，四面靜悄悄的都是荷香，清涼涼的同滿(mǎn)天星河一樣。

    小舟不知渡到了何處，只是坐在舟上再看不到一點(diǎn)岸，耳邊只有參差蟲(chóng)鳴，閃爍如星。

    星華微涼，落了滿(mǎn)眼，到了蓮叢深處，程錦之被四面密密的蓮葉蓮花吸引住了，謝子欽十分溫柔地把人從后面攬到懷中，他的懷抱似乎也帶著夜風(fēng)荷香，程錦之一抬眼就看到他眼底倒映的星光，熠熠生輝。

    只在那目光里沉了一瞬，程錦之回神后有些不自在，眼睛下意識(shí)去尋那撐篙的人，那人卻不知道什么時(shí)候已經(jīng)不在了。

    天地間好像一瞬只剩下兩個(gè)人，帶著香氣的清風(fēng)拂過(guò)，涼絲絲的，謝子欽順勢(shì)將他壓下，程錦之都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，抬眼看到謝子欽的臉，和他身后的漫天星光。

    眨了眨眼，看著壓在身上的謝子欽抬手落在鬢邊，借著幫他把鬢發(fā)掠到耳后動(dòng)作將一朵干凈的小白花別在他的鬢間。

    程錦之隱隱有感，抬手要去摸，卻被謝子欽壓住手，程錦之睜著眼看著他，看他溫柔地低下頭，看他溫柔地靠近，被他溫柔地吻在簪花的鬢角。

    讓人想到輕停荷尖的蜻蜓，這個(gè)吻帶著柔軟的花香，他的柔情在這一刻畢現(xiàn)，要人覺(jué)得不真實(shí)到想要閉眼，受寵若驚。

    美好到不切實(shí)際，程錦之覺(jué)得這才是謝子欽帶自己出來(lái)的目的，給了他一場(chǎng)騙局似的虛幻。

    緩緩自謝子欽身后滑下的發(fā)梢掃在程錦之的側(cè)臉，癢癢的，酥麻的。

    “小錦之是不是很怕朕……是不是？”

    尋常這話(huà)聽(tīng)在程錦之耳中，便是質(zhì)問(wèn)，他需要小心否認(rèn)，但是今夜的風(fēng)太溫柔了，裹著令人恍惚的低沉，讓他忘了回答。