春假過后，墨庭筤一如既往地帶著水斜橋去學(xué)校上課。

    墨庭筤在學(xué)校里從來不諱于表現(xiàn)與水斜橋的親密，雖然止乎禮，但有些舉動(dòng)在兩個(gè)大男人之間未免也太過曖昧了些。他們兩人走在校園里，總會(huì)招惹到情緒各異的目光和一陣竊竊私語。

    后來開始有人在報(bào)刊上寫了個(gè)小寓言指桑罵槐地暗諷他們，卻也有人立刻在另一家雜志上認(rèn)真寫了一篇論文來正面討論“同性戀”這一議題，有人認(rèn)為這是心理疾病，有人認(rèn)為這也是一種愛，就像母愛、異性愛一樣平凡而偉大。

    這是一個(gè)十分神奇的時(shí)代，學(xué)術(shù)圈里各式各樣的人都有，有的守舊卻不迂腐，會(huì)贊一句有“魏晉之風(fēng)采”，有的新潮卻激進(jìn)，罵一句不符合“物競(jìng)天擇”。他們?cè)诟骷覉?bào)刊上圍繞一個(gè)也許在上千年來的中國都從未被放到臺(tái)面上被討論的話題進(jìn)行爭(zhēng)辯，或者說得更直白些，互相謾罵。

    只是文人們即使是為了貶低對(duì)家觀點(diǎn)而發(fā)言過激，也是引經(jīng)據(jù)典、旁征博引，倒是讓讀者看著過了把癮。

    動(dòng)筆桿子的人最擅長做的就是把一件小事升華成普通人看不懂的事，以至于最開始引起這場(chǎng)小風(fēng)波的兩人反倒是安安穩(wěn)穩(wěn)地過著自己的小日子，任京城各家報(bào)刊觀點(diǎn)吵得不亦樂乎，他們自巋然不動(dòng)。

    不過墨庭筤還是會(huì)對(duì)學(xué)校里的氛圍感到不滿，任誰處在一個(gè)所有人一看到你走過來便立刻陷入沉默、你一走便又開始像蒼蠅聚首一樣嗡嗡討論起來的環(huán)境里，都會(huì)覺得有些不適，他自己倒是沒什么，墨庭筤淡然慣了，但是他舍不得水斜橋受這種委屈。

    于是他向?qū)W校提出了請(qǐng)辭，并且在七月份課時(shí)結(jié)束后結(jié)束了他為期四年的講師生涯。

    他跟水斜橋商量這事的時(shí)候水斜橋看起來愧疚得要命，就算墨庭筤沒有說，他也知道是因?yàn)閷W(xué)校里傳的風(fēng)言風(fēng)語。

    水斜橋被墨庭筤養(yǎng)得很嬌，原本在他面前就愛哭，現(xiàn)在更是紅著眼眶。

    所幸他的眼淚總是有人愿意給他哄回去。

    墨庭筤把他摟進(jìn)懷里，親親他的鼻尖：“原本我來當(dāng)這講師就是想過一過平靜安穩(wěn)的生活?！?/br>
    “現(xiàn)在不一樣了?！?/br>
    “你才是我平靜安穩(wěn)的生活?！?/br>
    只是在這亂世中，平靜安穩(wěn)注定是有些奢侈的東西。

    時(shí)年九月，奉系張作霖向直系曹錕宣戰(zhàn)，第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。

    墨庭筤和水斜橋自打戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后便有些憂心，明清時(shí)北京是國都，只要王朝不亡，北京城就能謀得一份安穩(wěn)，可如今軍閥割據(jù)，勢(shì)力林立，北京頓時(shí)成為了眾矢之的，現(xiàn)在看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則人人自危，這些消息靈通的江湖人更甚。

    雖說無論上面當(dāng)頭的人是誰都礙不著他們這些江湖人混口飯吃，可四年前直系曹錕等剛從北京趕走了皖系段祺瑞，如今又有奉系張作霖也對(duì)北京虎視眈眈，無論這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最后誰得勝，誰又能保證不會(huì)再有李錕王錕、趙作霖錢作霖呢？

    北京就算有再深厚的底蘊(yùn)，也經(jīng)不住這些人這么折騰。

    時(shí)年十月二十三日，直系馮玉祥倒戈，發(fā)動(dòng)北京政變，監(jiān)禁總統(tǒng)曹錕，宣布成立“國民軍”。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束得比所有人料想的都要快、都要平靜，馮玉祥的人不放一槍一炮，便收服了北京。

    這日早晨，北京全城貼滿國民軍的安民布告，主要街道上布滿了國民軍崗哨，站崗的士兵臂上纏著“誓死救國，不擾民，真愛民”的白色袖章。

    城內(nèi)百姓這才松了口氣。

    墨庭筤和水斜橋亦是，直到十一月三日這天晚上，墨庭筤的小院兒里，迎來兩位不速之客。

    墨庭筤自水斜橋回來以后，便在江湖放出了風(fēng)聲，短期內(nèi)不再接活兒。于是往日那些來找他做機(jī)關(guān)的、破機(jī)關(guān)的、修橋的、鋪路的，在到他這院兒里之前就被巧千離盜各門的人明里暗里攔回去了。今日來的這倆人，倒是有些本事。

    墨庭筤對(duì)他們也并不陌生。

    “洵貝勒，榮大人?！蹦ス^對(duì)他們一拱手。

    來人正是前清郡王載洵和京師步兵統(tǒng)領(lǐng)榮裕。

    載洵也對(duì)墨庭筤拱手和善地笑笑：“墨先生，許久不見，別來無恙啊。”

    墨庭筤也端著慣有的一副笑模樣：“兩位深夜來訪，怕也不是特地來與我秉燭寒暄吧?！?/br>
    水斜橋這時(shí)從屋里走到門口，揉著眼睛，含糊問道：“誰??？”

    墨庭筤一下便顧不得屋外廊下二人，回身攔住他往外走的腳步，摟著他的腰把他往回送，低聲道：“怎么不穿鞋就過來了？門口涼，你回去睡著就是。”

    水斜橋抓著他的手：“不行，我得保護(hù)你！”

    他被墨庭筤折騰了一下午，怕是現(xiàn)在腿還軟著，還念叨著保護(hù)他。

    墨庭筤只好道：“在這院兒里沒人傷得了我，你乖乖在炕上等我，我馬上回來陪你。”說著，他也不給水斜橋反駁的機(jī)會(huì)，在他唇上印了印，“乖?！?/br>
    水斜橋便聽話地趴回炕上，埋進(jìn)溫暖舒適的被窩里，還要睜著雙大眼睛期盼地看他：“快點(diǎn)兒啊?！?/br>
    墨庭筤笑笑：“知道了?！?/br>
    屋外兩人看著兩人舉止親密，只道原來江湖上所傳非虛，這巧門千門的兩位掌門還真是斷袖余桃之誼。男風(fēng)私寓在清時(shí)盛行，因此兩人也不覺得如何，只是對(duì)這兇名顯赫的千門掌門甘愿行優(yōu)伶之舉、雌伏他人身下感到驚訝罷了。

    墨庭筤這時(shí)又到屋門口，這半天也沒有要請(qǐng)兩人進(jìn)入坐坐的意思，只道：“夜闌更深，在下實(shí)在困倦，兩位若有事，還是直言?！?/br>
    ……看你這急色的樣子，明明就是趕著回炕上陪你男人。

    墨庭筤在江湖勢(shì)力再大，在他們這些曾經(jīng)的上位者眼中也不過是一介賤籍的匠人，見他態(tài)度這般散漫，載洵還未有何意見，榮裕已然瞪大了牛眼，自鼻子里粗哼了一聲。

    若是清廷尚在，自然是容不得墨庭筤這般放肆，可如今時(shí)代變了，講的是民主自由，哪還有人理會(huì)他們這些自以為是的皇家威嚴(yán)。更何況當(dāng)下形勢(shì)比辛亥那年更糟，實(shí)在容不得載洵在乎這些細(xì)節(jié)。

    他只能客客氣氣道：“今日前來拜訪先生，的確有一要事相求?！?/br>
    墨庭筤不答，只等他主動(dòng)接著說。

    載洵便自榮裕處接過一個(gè)妝匣大小的紫檀盒遞給墨庭筤。

    這盒子自外部看并無甚特別，方方正正，也無紋飾，只是墨庭筤一接手，感受到其中重量，又聽見其中隱約有水液流動(dòng)聲響。

    “墨考三清匣？”他當(dāng)即就認(rèn)出來了。

    這是巧門掌門代代相傳的一書中所載的一種機(jī)關(guān)木匣，精巧絕妙，內(nèi)有三層鎖芯相疊，每一層鎖又有七七四十九道機(jī)簧與輪齒相扣，需要以特定對(duì)應(yīng)的手法去解才能解開。若有一著不慎，便會(huì)觸動(dòng)外壁所裝填的西域火龍油，不僅盒子會(huì)在頃刻間被銷毀，就連破盒之人也會(huì)被殃及，少說也得毀掉一雙手去。因?yàn)檫@機(jī)關(guān)過于復(fù)雜，又會(huì)傷及破盒之人，巧門以前的掌門認(rèn)為這機(jī)關(guān)太過霸道，已有多年不為人所制，自宋代以后，便再?zèng)]人見過了，因此書中所記那些復(fù)雜凌亂的破解之法，歷代也不會(huì)強(qiáng)制要求弟子去認(rèn)真學(xué)習(xí)，傳到如今，怕已經(jīng)沒有人會(huì)解。

    墨庭筤立刻把那盒子遞回去：“在下學(xué)藝不精，這盒子我不會(huì)開?！?/br>
    “若是墨先生也開不了這盒子，這普天之下還能有誰會(huì)開？”載洵趕緊把那盒子再塞回他手里，“這盒中所藏，對(duì)我宗室極為重要，墨先生若能幫忙打開，定奉上金銀無數(shù)，絕不會(huì)虧待先生！”說著，他又取出一枚美玉，看起來頗有年頭，放在墨庭筤手中，“以玉為信，若事成，還當(dāng)有毛詩一部奉上。”

    毛詩一部。墨庭筤聞言忍不住玩味地扯了扯嘴角。

    這是以前他們這些達(dá)官貴人之間玩的一套自詡風(fēng)雅的文字游戲，收行賄賂時(shí)，不便將所行數(shù)值過于張揚(yáng)，便以其他暗語代之。

    毛詩即為詩經(jīng)，有道是詩三百，載洵也該知道江湖人交易只用金銀不使錢幣，毛詩一部，也就是三百根金條。

    三百根金條，也不是小數(shù)目了。

    只是當(dāng)下北京城由馮玉祥把持，誰都知道這位“布衣將軍”對(duì)清宗室素?zé)o好感，如今更是磨刀霍霍。載洵一位郡王攜九門提督深夜登門，里面的東西又是以不傳于世的墨考三清匣封存，更報(bào)以厚酬，無論是見其表面還是究其深意，這差事都是個(gè)燙手山芋。

    但是墨庭筤思慮過后，抬眼道：“我可以給你們開這個(gè)匣子?！?/br>
    載洵頓時(shí)大喜。

    只是未等他笑完，墨庭筤又接著道：“但是我需要你們把我?guī)煾干傲粝碌慕贿€于我。”

    “？”載洵愣了愣，顯然他并不知道這是什么。

    墨庭筤閉了閉眼，努力掩住心中流露的憎恨，才道：“我?guī)煾府?dāng)年率巧門八十名工匠給慈禧重修陵墓，陵墓修成后慈禧亡故，你們清人為防陵墓入口泄露，將我?guī)煾负湍前耸そ撑c她一同封入地宮，他們遺留之物大多被銷毀，但我?guī)煾杆鴧s被收入大內(nèi)書庫……這些年我一直都想把它取回以告先師在天之靈，今日洵貝勒若想讓我打開這匣子，就請(qǐng)先把先師遺著交還?！?/br>
    “這……”雖然墨庭筤言語間多有不敬，但時(shí)移世易，載洵聽墨庭筤提起當(dāng)年工匠陪葬一事不免有些汗顏，再聽他的要求，也不敢過多遲疑，當(dāng)即應(yīng)允道，“既是老掌門遺物，自當(dāng)歸還、自當(dāng)歸還，也請(qǐng)墨先生快些將匣子打開。”

    “你們什么時(shí)候?qū)⒔贿€于我，我什么時(shí)候動(dòng)手開匣?！蹦ス^將匣子和玉又還給載洵，“夜深了，二位也該回了?！?/br>
    這道逐客令下得又冷又絕，載洵與榮裕對(duì)視一眼，也只能暫且接過東西告辭離去。

    墨庭筤見二人離開，到院子里鎖上院門，看著墻頭一彎新月，只覺心頭一陣煩亂，不知自己應(yīng)承這事究竟是對(duì)是錯(cuò)。

    江湖人都知道巧門自祖師爺那代傳下一書，卻不知這其實(shí)更是由歷代掌門一點(diǎn)一點(diǎn)修添補(bǔ)著而成，每一代掌門都會(huì)有一本筆記，里面詳細(xì)記錄了他們的心得、發(fā)明、設(shè)計(jì)，待上一任掌門身故，下一任掌門便會(huì)將其筆記編匯入中，以此代代更新傳承。

    他師父當(dāng)年與巧門八十名工匠被迫陪葬東陵，巧門頓時(shí)亂作一團(tuán)，墨庭筤當(dāng)時(shí)也不過十四歲，只是立起威望安撫眾人已經(jīng)讓他焦頭爛額，一時(shí)竟無暇顧及師父留下的筆記，后來光是追尋筆記下落便又花費(fèi)他許多功夫，好不容易得知筆記被收入皇宮書庫，他卻無法取出，這么一拖再拖，就是十六年。

    墨庭筤原本以為師父的筆記取回已然無望，代代新錄的會(huì)斷在自己這代手里，可今晚載洵的到來，卻讓他看到些希望。

    可是那匣子里放的，也不知是什么，載洵為何匆匆忙忙來找他開匣？為何偏偏是在這個(gè)關(guān)頭？清宗室究竟在打些什么算盤？馮玉祥又是否壓制得住這百足之蟲？自己妄自插手這灘渾水，是否會(huì)招來禍?zhǔn)拢?/br>
    墨庭筤一介江湖人，向來是不怕事不怕死的，曾經(jīng)他孑然一身，除了身上這身長衫，死時(shí)什么也帶不走。

    可是如今他與水斜橋定了情，過過一段兩情相悅歲月靜好的日子，他已經(jīng)習(xí)慣了春日的溫柔，竟有些瞻畏冬天的冰冷。

    “墨庭筤——墨庭筤——”

    水斜橋見他去關(guān)個(gè)門半天沒回來，開始叫魂兒似的在屋里喊他，一下就把墨庭筤神游的神思扯了回來。

    他趕緊進(jìn)屋，褪去沾了寒氣的外衫，也躲進(jìn)被窩里，水斜橋立刻貓似的縮進(jìn)他懷里。

    “好涼。”水斜橋抱怨說。

    “那你等我暖暖再過來?！蹦ス^說著就要推開他。

    水斜橋把他抱得更緊：“我給你暖?！?/br>
    墨庭筤收緊他腰上的手，輕聲應(yīng)道：“好。”

    冬日嚴(yán)寒，有你相偎，也不足為懼。