“我、我……”

    玉桂有口難言，或是說(shuō)她亦想不出如何辯解，只哭喪著臉又朝趙蘊(yùn)求饒，“殿下，你信我啊，我真的沒(méi)有……”

    “我信你，我也信流螢未曾害我?！?/br>
    趙蘊(yùn)于心不忍，掏出軟帕替她擦凈磕出來(lái)的血污，嘆道，“那你將所知之事，全告訴我，好嗎？”

    原以為九公主會(huì)斷定她絕非善類，玉桂眼眶含淚，這回再不是驚懼恐嚇?biāo)?，反是羞愧難當(dāng)，一五一十地交待清楚。

    話要扯遠(yuǎn)到聞喜宴那日，當(dāng)夜她們都睡下后，流螢被一干人等拖走，為首之人更是一威望頗高的緋衣小供奉官元汀，并告誡玉桂，明日宮里便會(huì)來(lái)人頂替流螢的缺。

    且元汀敲打簡(jiǎn)府眾仆役，讓他們行事都別太過(guò)放肆，先瞞著九公主這事，勿要驚動(dòng)她。

    她本不知流螢是什么罪過(guò)，還需元汀這種侍奉于天子跟前的角色出馬，待聽(tīng)了隔日欽月語(yǔ)焉不詳?shù)臄⑹觯判盐虻?，這流螢實(shí)是吃了熊心豹子膽，嫌好日子過(guò)到了頭。

    六宮之內(nèi)還有比趙蘊(yùn)更好伺候的人嗎？手縫寬，貪玩嘴饞但好哄，鮮少打罵隨從。

    玉桂頭天還暗自唾棄共事之人的不識(shí)好歹，沒(méi)成想，過(guò)了幾日，她也被召回宮內(nèi)。

    不分青紅皂白十五個(gè)板子，由粗使的老媽子執(zhí)杖，隨后打發(fā)她做那些粗活。她塞了好幾兩碎銀子給同住通鋪的宮婢，才知是因也懷疑她居心叵測(cè)，就將她調(diào)遣至此。

    埋頭苦干月余，她也想訴苦，無(wú)處可去，無(wú)人可尋，如鐵桶般連個(gè)捎信兒的也沒(méi)，直至趙蘊(yùn)策馬回宮那日，她聽(tīng)旁人閑聊，九公主大清早便回承歡殿，說(shuō)是在簡(jiǎn)府內(nèi)受了委屈。

    等的就是這茬，可她鉆狗洞溜去承歡殿，趙蘊(yùn)閉門(mén)不見(jiàn)人，空歡喜一場(chǎng)，還被主管發(fā)現(xiàn)她偷跑，連替各宮運(yùn)送熱水一職，也落在她身上。

    她實(shí)在分身乏力，今晚送了兩趟便累極，想尋個(gè)偏僻地方休息片刻，靠在院落樹(shù)下瞇一會(huì)兒，卻誤打誤撞讓趙蘊(yùn)進(jìn)了這里。

    趙蘊(yùn)聽(tīng)了半晌，驚道，“運(yùn)熱水都是力士?jī)?nèi)侍職責(zé)，你一個(gè)女子，哪來(lái)氣力做這事？”

    而李瑛在旁直皺眉，九公主涉世未深是真，怎會(huì)養(yǎng)出如此憨傻的性子。能讓這宮婢耗盡元?dú)猓瑵u漸虛脫而死，多的是陰損辦法。

    眼見(jiàn)玉桂又要自憐自艾，他劍未收回，呵斥道，“恐怕你實(shí)話未說(shuō)全了。照你的說(shuō)法，承歡殿里一應(yīng)人等，早該全換了。”

    “敢問(wèn)殿下，近日身邊人可有調(diào)動(dòng)？”劍鋒一晃，已是對(duì)準(zhǔn)玉桂眉心，仿佛隨時(shí)能給她當(dāng)頭一擊。

    玉桂還想狡辯，卻被嚇得淚珠斷線，寒光繼而迫近，她便再?zèng)]轍了，“哇”地大哭大叫起來(lái)。

    “是我、我，上巳那天，玩忽職守……本來(lái)應(yīng)該和流螢一同去西市買合香，教她偷空在香里下了手腳……但她送了我一盒口脂，我就、就隨她去了。殿下，我真的沒(méi)有想過(guò)害你啊，我、我……怎么能說(shuō)我和她是一伙的呢……”

    她雖將受罰的原委道清，可問(wèn)起流螢去處，仍是一問(wèn)三不知，李瑛仔細(xì)辨明她這番不知所云，不似再有隱瞞。

    “你別哭了，明天就回承歡殿?！?/br>
    往日都是她攙著趙蘊(yùn)，眼下是趙蘊(yùn)扶她起身，一個(gè)勁地寬慰她，“至于流螢的事，回頭問(wèn)問(wèn)二哥，何況我中了毒，他總要告知我真相的?！?/br>
    “殿下，毒還未解？”

    李瑛聽(tīng)了前半句，正欲出聲阻止她，聽(tīng)完才覺(jué)意頭不對(duì)，“拖了多久？怎不尋寧太醫(yī)給你解毒？”

    “這毒…是西域傳來(lái)的，寧太醫(yī)說(shuō)只有他臨安老家，還余一味解藥?！壁w蘊(yùn)抬眸，先前還威勢(shì)凜然的將軍，瑞鳳眼瞪得橢圓，罕見(jiàn)好笑。

    見(jiàn)她不憂反笑，李瑛意識(shí)到是他失態(tài)，收拾好神情，正色道，“河道汛期已至，若解藥上個(gè)月未送到京城，勢(shì)必還要拖延?！?/br>
    趙蘊(yùn)心知李瑛關(guān)心于她，笑笑不多廢話，與玉桂道，“這些活也別干了，明早直接回我宮里。”

    “殿下，不可?！崩铉钄r道。

    這世間竟有人，能讓被毒害者替主使說(shuō)好話，想來(lái)是摸清了趙蘊(yùn)脾性，知她好騙又盲目心軟。

    假使這宮婢流螢真下毒了，撬開(kāi)她的嘴，帶到趙蘊(yùn)面前親眼看看即可。

    還需東躲西藏地，這也不告訴她，那也不說(shuō)清楚，瞞著她只百害而無(wú)一利。上巳是席遜命案發(fā)生那日，好巧不巧也是這日流螢去西市買香，直指當(dāng)天又是何意圖？

    這一切，似有章法可循，然無(wú)形之中，有人cao縱此局，是想要狡飾何物？

    越想越亂，李瑛只道，若能找出那流螢，一探究竟，方能真相大白。

    “這事?tīng)可孢^(guò)多，此女還請(qǐng)先送去侯府?！?/br>
    按他本意只需作壁上觀，待這玉桂晚些回去領(lǐng)命再受罰，草灰蛇線，總能揪出圖謀之人。不過(guò)怕真把人累死了，趙蘊(yùn)傷心，故而取折中之計(jì)。

    他頓了頓又道，“李瑛也定將查出，是誰(shuí)在背后謀害殿下?！?/br>
    趙蘊(yùn)當(dāng)然是想不通李瑛七拐八彎的思路，若非玉桂在場(chǎng)，她可能就脫口而出，謀害者還能有誰(shuí)？不就是她的好大哥，太子趙揭下的毒手。她心道，可憐這流螢，就是給人背黑鍋了。

    “你、你？將軍要娶、娶偏房嗎？”

    但怎么也算青梅竹馬，九公主的反問(wèn)亦是頗為登對(duì)。

    李瑛的俊臉?biāo)⒁幌峦t，愣愣道，“不、不是，是留在宮里……”

    他便如趙蘊(yùn)附體，舌頭打結(jié)，嘴拙地表達(dá)不出“再留在宮里怕是她小命難保，我看此事非同小可”如此精煉短促的想法。

    “………………”話到嘴邊，越描越黑，他在趙蘊(yùn)似笑非笑的注視下，選擇閉嘴。

    “那行的，你收拾細(xì)軟，明日將軍會(huì)派人迎你入府。”

    趙蘊(yùn)喜上眉梢，乃是福至心靈，忽而想起寧妃曾問(wèn)過(guò)她對(duì)李瑛意下如何。

    既然李瑛是中意玉桂，她何不兩全其美，美美與共，還省了一樁煩心事。

    “殿下、這……”

    看趙蘊(yùn)不像說(shuō)笑，他恨不得掘地三尺，又覺(jué)半點(diǎn)情愫，說(shuō)了只顯他輕浮，不說(shuō)又如黃花閨女清白被辱，真真是飛來(lái)橫禍。

    “李文正，剛剛裝那么兇，以后可得對(duì)玉桂好些。”

    趙蘊(yùn)雙手叉腰，頗有蹬鼻子上臉的架勢(shì)，“我母妃還說(shuō)你年紀(jì)大些，會(huì)疼人，想來(lái)都是她瞎說(shuō)的?！?/br>
    “殿下，你快別說(shuō)了?！庇窆鹄w蘊(yùn)，心想九公主和這閻王還討價(jià)還價(jià)，“玉桂、玉桂不奢求有這福氣，只盼還能伺候殿下……”

    她自小入宮，察言觀色不說(shuō)精通，也是個(gè)把好手，只見(jiàn)李瑛面色發(fā)青，分明是啞巴吃黃連，苦水往回咽。

    “不早了，你回去休息吧，拿我的簪花當(dāng)信物，還去你原來(lái)在承歡殿的屋子住?！?/br>
    趙蘊(yùn)高髻上金蕊芍藥，碩如團(tuán)扇，是京中高門(mén)貴女都愛(ài)佩戴之物，芍藥花期短，要在這五六天里爭(zhēng)奇斗艷，早成攀比之風(fēng)。

    她輕輕一摘，交給玉桂，滿手清甜香味。

    玉桂得了此物倍感安心，回過(guò)神來(lái)亦是略有參透李瑛之意。

    一個(gè)外臣，稱不上夜闖宮禁，但尾隨趙蘊(yùn)而來(lái)，她有點(diǎn)眼力勁，就早該避嫌，還害得他被趙蘊(yùn)誤解，就怕去了侯府以后李瑛也給她穿小鞋。

    “多謝殿下?！?/br>
    她朝這兩位躬身行禮，瞟一眼李瑛瀕臨爆發(fā)的臭臉，忙卷鋪蓋走人了。

    “哎……”

    趙蘊(yùn)心說(shuō)忙著走作甚，反正她也要回宮先卸這沉甸甸的珠釵，轉(zhuǎn)念又想，被折磨數(shù)日，也沒(méi)伺候她的精力，就隨她去了。

    空庭枝頭沙沙作響，只留她和李瑛，一個(gè)轉(zhuǎn)喜為憂，一個(gè)愁腸百結(jié)。

    “流螢被押送至大理寺獄中，可為什么他們都說(shuō)，她是病了……”

    “他們？”

    趙蘊(yùn)又恢復(fù)到這幾日低迷之狀，簡(jiǎn)涬那混蛋不必提，總不好拆趙起的臺(tái)，與李瑛畢竟隔了一層。

    “沒(méi)什么，我也得回去了?！?/br>
    “殿下，留步?！崩铉⒉幻銖?qiáng)她說(shuō)出實(shí)話，“我今夜前來(lái)，本無(wú)他事?！?/br>
    她從小便是想什么都擺在臉上，揣摩她心下何意倒是不難，但看她蹙眉心焦，李瑛卻生憐愛(ài)疼惜，只想撫平那本不該皺作一團(tuán)的眉心。

    他何嘗不知寧妃與天子早有打算，他原是心甘情愿，被她束縛。

    但落花有意，流水無(wú)情。

    “不知殿下可滿意，臣所贈(zèng)之禮？那日與殿下不謀而合，雖失了蓬萊玉樹(shù)，但君子一言既出，駟馬難追。”

    清風(fēng)朗月，他的面容仍是昔年舊影，說(shuō)著同樣的話，“物雖粗陋，唯望殿下日日心歡，百歲無(wú)憂?！?/br>
    趙蘊(yùn)塵封的記憶倏而如出籠之鳥(niǎo)，李瑛第一次給她捉的兔子，第一次替她罰抄的字帖，第一次教她射箭，第一次對(duì)弈連勝把她惹哭了……

    早在趙起偏愛(ài)拈花惹草的年紀(jì)，她為數(shù)不多的樂(lè)趣，都是李瑛借伴讀的名頭，偷偷送給她的。

    “謝謝你，珊瑚很是漂亮，比蓬萊玉樹(shù)還多了琉璃珠子，看起來(lái)可愛(ài)多了?！?/br>
    她笑時(shí)，眉目含情，再無(wú)憂愁。