這是許可，也是承諾。

    十七沒錯(cuò)過(guò)帝王眼底蘊(yùn)著的復(fù)雜意味，只是揣測(cè)難免總會(huì)有些差錯(cuò)。他垂下眼睫，心中無(wú)端覺得，從那一貫精爍的眸光中，自己竟捕捉到了好似愧疚的意思，又本能覺得，也并非是對(duì)自己。

    該是錯(cuò)覺，他這般思忖道，父皇既為帝王，何來(lái)愧疚——即使是有，確也不該這時(shí)候這般顯露。

    想是這么想著，哪怕心中篤定，方才那神情卻一直在他腦內(nèi)飄散不開。

    然后便沒由來(lái)聯(lián)想到藏書閣一事。

    后來(lái)回了府，煉化修行時(shí)，所見所聞皆一一浮現(xiàn)，難免擾了心神。十七一開始覺著是因?yàn)槟稿矸萘粝碌闹i團(tuán)，但因著未曾謀面，記憶中半點(diǎn)印象都無(wú)，僅存的描摹只是他人口中很偶然間的只言片語(yǔ)，和那炭筆勾勒的人像。

    他不知道如何面對(duì)，本能便也好似逃避一般，便不是因?yàn)樗?/br>
    再之后他想明白了一些，在記憶構(gòu)筑的書卷中將當(dāng)初神識(shí)掃過(guò)玉簡(jiǎn)，瞧見的上一代紛紛歷數(shù)重新回憶起來(lái)，再斟酌著費(fèi)了幾種方法歸納之后。

    那玉簡(jiǎn)起來(lái)，看似平淡無(wú)奇，且無(wú)功過(guò)可言，不過(guò)史官旁觀敘事。卻讓易懷玖本能覺得，哪里不太對(duì)。

    然后他便按著時(shí)間排了個(gè)序，除開夭折，余下就大抵可分作兩個(gè)時(shí)間段，中間有個(gè)十?dāng)?shù)年的跨度鴻溝。在此之前，去世緣由紛雜，有因意外、有因不軌之心，且時(shí)間段相對(duì)分散些，沒有規(guī)律。

    而在那之后的眾人，算上當(dāng)今陛下共有六位，共同點(diǎn)是都有著學(xué)宮進(jìn)修的經(jīng)歷，且是分兩批先后入的學(xué)。學(xué)宮三年一招，需在入學(xué)后至多十五年內(nèi)達(dá)成晉五級(jí)，方算合格畢業(yè)。

    除此之外，已甍故的那幾位——死因皆寫得潦草極。

    當(dāng)時(shí)想到那處，十七便心下一緊，好似窺探到了什么，心底警鐘鳴起，靈力運(yùn)轉(zhuǎn)倒是差點(diǎn)出了岔。那條運(yùn)轉(zhuǎn)路線，自他記事起，就不曾亂過(guò)。

    ……

    十七后邊含著的精水足滿，xue眼本能收緊含住幼桃似的琉璃塞最窄處，好似本能已經(jīng)習(xí)慣如此一般，半點(diǎn)沒覺得不對(duì)。

    身子已然酥麻，蔓延至小臂甚至指尖，腰身牽連脊背俱是泛軟。

    而里邊也是如此，經(jīng)由緬鈴震顫不止，后xue被強(qiáng)行磨在高潮處下不來(lái)，又被碩物搗弄來(lái)回，頂?shù)綐O深處去，便是每一寸媚rou都發(fā)著麻，卻只需稍一觸碰，就是綿延快意。

    十七佯裝自己遲遲才回過(guò)神來(lái)，沒注意到方才視線一般，抬眸濕潤(rùn)瞧過(guò)去。

    他能感覺到帝王掌心覆在脆弱喉頸處的手掌熱意。

    修行之人，哪怕是天階九重，渺渺不可及——也好似這許多年都沒聽聞過(guò)有誰(shuí)到了這般境界，元帝以臻至天階七重的實(shí)力，已然高居學(xué)宮榜單排行首位，與幾個(gè)不世出的平行——也始終有極脆弱的位置。

    例如心臟，一旦被取出……這個(gè)難度稍有些高，就簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)，無(wú)論是誰(shuí)，只要脖子被扭斷，便毫無(wú)活路可言。

    實(shí)力高下區(qū)別在于，誰(shuí)的動(dòng)作更快。

    因此那處便好似默認(rèn)禁忌一般，也代表臣服或是坦誠(chéng)。

    十七緩緩平穩(wěn)著呼吸，不作言語(yǔ)，只與帝王落下的視線相對(duì)。

    元帝并未扼緊，但單是如此，跨越階級(jí)帶來(lái)的壓迫和君權(quán)就足夠十七緊繃，他努力讓自己看起來(lái)不那么緊繃，也努力不去想——

    片刻過(guò)后，帝王才繼續(xù)動(dòng)作，往下?lián)崛リo紗紋理，慢言問道，“懷玖方才可是害怕？”

    “……”十七沉默片刻，選擇老實(shí)作答，“怕?！?/br>
    帝王噙笑，剛才的眉眼是極平和的，如今卻也沾染些笑意，“若是怕，為何不躲。”

    “因?yàn)槎悴贿^(guò)?！笔呃^續(xù)。

    “若是你那些哥哥jiejie在這，多半該是說(shuō)些好聽的話來(lái)。你這性子，倒確實(shí)是隨你娘?！钡弁蹼S口說(shuō)道，邊將輕紗掀開，指腹觸及皮rouxue道，注入靈力去供他運(yùn)轉(zhuǎn)消耗。

    十七只覺得清涼，說(shuō)不出的暢快，其實(shí)是帶些暖意，但發(fā)燙身子好似酒勁還未散盡，便襯著靈力渡入微涼了。

    “所以方才都想了些什么？”帝王沒等他作答，便問道。

    “在想府里的鴿子，今日好像還沒喂?！笔叩哪铑^聽起來(lái)有些神思亂飄，話音也是飄乎乎的，“還在想，——爹爹應(yīng)當(dāng)不會(huì)這般待十七，所以該是不怕的?！?/br>
    這倒讓帝王沉頓片刻，興許是因?yàn)殡y得眼前人清明時(shí)吐露的稱呼，也不算全然清明，他邊用靈力將余下酒氣驅(qū)散，邊想著，但總比被cao昏了腦袋的胡言亂語(yǔ)要好些。

    然后他低笑出聲來(lái)，輕嗯了一聲，喉音低沉撓得十七耳尖泛癢，“這話才叫好聽?！?/br>
    易懷玖直到這時(shí)，才是真正松了一口氣。

    他好似明白了，也是直到這時(shí)候，他才被真正允許，用歷練結(jié)果拿到的鑰匙去擰開正式踏入權(quán)力紛爭(zhēng)的大門。

    哪怕他不知道這個(gè)念頭從何而起，根據(jù)是否充足，易懷玖就是這般想著。

    ……

    是夜。

    月至西沉，漸被繚繞山霧遮掩，只余下昏暗且濃重的色調(diào)。

    俞嬰守在宮外不知許久。一片寂靜，給這夜色也好似嵌上了層無(wú)聲枷鎖，直到宮門輕啟的動(dòng)靜打破這陣難得的平和。

    那處未點(diǎn)半分燭火，只有人影，探不清虛實(shí)。

    他將呼吸也降了下去，側(cè)耳傾聽，腳步聲由遠(yuǎn)及進(jìn)來(lái)，再遠(yuǎn)眺去，血脈在到達(dá)地階之后便賦予了他夜里捕獵的天賦。

    優(yōu)越的聽力，盡管兩側(cè)不太對(duì)稱，以及弱光狀態(tài)下極佳的視力——代價(jià)是色彩辨識(shí)度下降。

    這是平衡的代價(jià)。實(shí)力愈是增長(zhǎng)，需要付出的也會(huì)愈多，盡管大多數(shù)人終其一生，都觸不到付出的門檻。

    不過(guò)幾息，俞嬰便從腳步頻率中獲得了足夠信息。

    他將上車臺(tái)階擺好，再挽起車架馬韁，頃刻間調(diào)整了呼吸，恢復(fù)平常殷勤模樣。

    “——殿下要回府還是？”俞嬰出聲詢問，半句不提如今時(shí)辰距離宮宴散席已然過(guò)了多久。

    他把自己腦內(nèi)編撰的侍衛(wèi)守則第一條記得清楚：該安靜的時(shí)候別多嘴。

    這很重要。

    那道人影正是易懷玖。

    他身上衣袍已然換了身嶄新模樣，發(fā)冠束高倒像是沒什么變動(dòng)，只是原本那精巧雕琢的藍(lán)石玉簪換作了極簡(jiǎn)樸模樣的一截木枝。

    因著離了寢殿，他小指上的戒指也便自發(fā)起了作用，氣息自然融入夜中，饒是俞嬰也無(wú)法探得清晰，只能憑多年熟識(shí)，自腳步聲斷定。

    易懷玖聞言，只輕飄飄抬眼皮往侍衛(wèi)身上瞧了眼，暫沒作答，便踩著臺(tái)階拾步踏上，撩簾進(jìn)了車內(nèi)。

    俞嬰下意識(shí)有些莫名發(fā)冷，興許是入夏前晚風(fēng)最后的掙扎。

    半晌過(guò)后，車內(nèi)才悠悠飄來(lái)話語(yǔ)，“去那位姑娘處?！?/br>
    不知是錯(cuò)覺還是錯(cuò)覺，俞嬰總覺得自家殿下提起姑娘二字時(shí)，語(yǔ)氣中總帶著些復(fù)雜。他知道自己就當(dāng)是錯(cuò)覺就好。

    易懷玖口中指的自然是云霧樓河畔別苑，他也知曉十七殿下是在歷練時(shí)結(jié)識(shí)的那合歡宗子弟，可惜當(dāng)時(shí)他被遣去辦事，披星戴月趕回客棧時(shí)，驚見一絕美女子從主子屋里出來(lái)，險(xiǎn)些以為自個(gè)兒走錯(cuò)了樓。

    再三確認(rèn)是這邊沒錯(cuò)之后，他正樂呵著，難不成府里終于要添人丁了，就算只是露水情緣，那對(duì)以不近美色著稱的主子而言，也是極大進(jìn)步。

    俗話說(shuō)，殿下的一小步——

    結(jié)果還沒樂過(guò)幾息，就見著主子衣衫半毫不亂，從屋里踏出來(lái)，頗是自然隨口便介紹道，“今日救下的，欠個(gè)人情，俞嬰你記個(gè)聯(lián)絡(luò)方式。”

    ……

    這么想著，俞嬰朗聲應(yīng)道，“好嘞——”，便往車架上一坐，馭馬起行。

    輾轉(zhuǎn)一路依舊，事先傳了信去，這回倒是花魁姑娘親自迎來(lái)。

    雖說(shuō)是熱情得候在碼頭，盛裝打扮，發(fā)飾頭面瞅著能壓垮人，窈窕身姿一步三折，挽上易懷玖手臂時(shí)神情里流露幾分怨嗔，嗓音酥麻入骨。

    只在兩人間能夠聽聞的話語(yǔ)本該是如情人低喃，說(shuō)得卻是“下回來(lái)之前能不能提前幾日預(yù)約，回回半夜來(lái)，你不睡覺，我和我這樓里的小姑娘還要睡覺修行的好嗎?！?/br>
    易懷玖真切感知到身邊人看似柔弱無(wú)骨，倚在自己身上，實(shí)則暗中力道，分明是奔著把手臂掰斷的力道來(lái)。

    于是他稍作思忖，趁著進(jìn)小樓前短短幾步路還沒走完，便將‘她’從自己身上扯開，轉(zhuǎn)手又將人指掌扣住，深情相望，“小王知道冉兒你等得辛苦，自然也是想早些來(lái)與你相會(huì)的?！?/br>
    冉兒，全名息冉，被這突如其然的戲碼弄得一怔，只聽對(duì)方又說(shuō)道，“只是父皇他在宴后宣了我去——”話音拉長(zhǎng)，轉(zhuǎn)瞬擰眉掩飾將將要說(shuō)漏嘴的話語(yǔ)，輕咳一聲低道，“父皇要我秘密行事，便不多言了。到時(shí)候還需冉兒多幫幫小王?！?/br>
    “既是陛下召見，奴自然是不敢怨，只是今夜——十七郎可得好好補(bǔ)償一番。”息冉端起自己的專業(yè)素養(yǎng)，輕嘆聲，杏眸脈脈含情，邊牽著十七往里去。

    直到二樓臥房，易懷玖上回歇了一宿，風(fēng)景最好的那間。

    里邊顯然不似息冉平日居所。

    兩人一路情意綿綿，進(jìn)了屋甩上門，便跟對(duì)方身上沾了什么似的各自彈開幾尺。

    然后是十七從戒中取出塊手帕，再取了瓶中凈水，有條不紊擦拭起手來(lái)。

    息冉眼見這幕，咬牙切齒：“……易　十　七　?！?/br>