他第一時(shí)間去看榮錦堯的反應(yīng)，剛巧榮錦堯也在看他。兩道目光碰了碰，一股不必言說(shuō)的默契形成了：六個(gè)人被心領(lǐng)神會(huì)地分成了兩撥。

    嚴(yán)佑麟和程歡被鐘陌棠拉到幾米開外，顯然尚未厘清眼下的人物關(guān)系，全懵著一張臉，不過(guò)是一個(gè)比一個(gè)更懵而已。鐘陌棠雖然橫插了這么一缸子，實(shí)際上對(duì)具體狀況也是不甚了了，不便解釋什么，先問(wèn)倆孩子怎么會(huì)跑到這里來(lái)，還磕上頭了。

    “我有要緊事兒得辦，沒(méi)事兒能窩這兒喝風(fēng)嘛！等一下午了！”嚴(yán)佑麟一邊說(shuō)一邊頻頻望向另一頭，手腳要伸不伸，要邁不邁，一看就是惦記著好不容易堵到的關(guān)鍵人物可千萬(wàn)別跑了，到頭白忙活一場(chǎng)。

    鐘陌棠讓他別著急，說(shuō)那邊有榮少爺在，跑不了人，不會(huì)耽誤他的要緊事，問(wèn)他到底有什么要緊事。

    “要緊大發(fā)了！過(guò)不了這關(guān)興許往后就沒(méi)有嚴(yán)記了！”嚴(yán)佑麟急切地說(shuō)，“那天你們前腳剛走，馬五的人就來(lái)鋪里訛錢，說(shuō)我們家份子交少了。我說(shuō)一條街上大伙都是一樣開店做生意，我們家一沒(méi)挑刺兒二沒(méi)裹亂，憑嘛我們多上供？這不是打著公雞下蛋——明眼不講理嘛！這混蛋王八蛋！欺軟怕硬的白眼狼！……”

    嚴(yán)佑麟滿身的忿忿不平，怨氣沖天。旁邊程歡白著一張小臉，聽得專心致志，神色只比嚴(yán)佑麟更嚴(yán)肅緊張。鐘陌棠一看他的表情就明白了，他絕對(duì)肯為了保住眼下這份來(lái)之不易的天上掉餡餅一樣的“家”而給任何人當(dāng)街磕頭，只求別再過(guò)回顛沛流離、吃了上頓沒(méi)下頓的日子。

    也是這時(shí)，鐘陌棠真正看清程歡的模樣；暗黃的街燈下，一張俊秀標(biāo)致的瓜子臉，眉眼又干凈又精神，一張薄唇緊抿著，猛一打量倒真和嚴(yán)佑麟有幾分兄弟相。

    “這事兒你家里怎么說(shuō)？”鐘陌棠問(wèn)。別管嚴(yán)佑麟的神情語(yǔ)態(tài)、一舉一動(dòng)表現(xiàn)得多么天不怕地不怕，在鐘陌棠眼里，他終究還是個(gè)未成年人。

    “我媽不知道——哪敢告訴她??！她這兩天凈嘀咕自個(gè)兒了，就怕得了嘛大病一撒手把我撇下。我勸她上醫(yī)院瞧瞧，她跟我支吾，說(shuō)在家歇歇就成。我說(shuō)你這么躲著那病就沒(méi)有啦？她還是今兒拖明兒明兒拖后兒，要不是我看她實(shí)在難受，死活把她拽醫(yī)院去了，她還拖呢！”

    鐘陌棠沒(méi)好說(shuō)什么，朝榮錦堯的方向望了兩眼。

    嚴(yán)佑麟說(shuō)：“那是三爺最得力的手下。三爺我是靠不上前了，聽說(shuō)正為一個(gè)案由跑北平躲風(fēng)去了，就這位趙爺都是我打聽了一個(gè)多禮拜，說(shuō)是今兒在利順德訂了房，我過(guò)來(lái)碰碰運(yùn)氣。溜溜一個(gè)下午，腳都木了，總算沒(méi)白來(lái)！”

    聽嚴(yán)佑麟絮絮叨叨，鐘陌棠一節(jié)一節(jié)理清了事態(tài)。這就是說(shuō)，在嚴(yán)佑麟拒絕被訛之后沒(méi)兩天，茶莊有客人找上門來(lái)。說(shuō)是客人，三五個(gè)流氓往鋪門口一堵，把不知從哪搞來(lái)的藥房賬單一張張拍在柜臺(tái)上，睜著大眼就開始胡吣，說(shuō)家里七八口人喝了鋪上的茶葉一塊兒喝出了毛病，今天來(lái)沒(méi)別的，就想問(wèn)問(wèn)這事怎么個(gè)了法。

    嚴(yán)佑麟一見(jiàn)這獅子大開口的陣仗，心里明鏡似的，這就是馬五在變著花樣給他使絆。馬五仗著自己年紀(jì)輕輕就在幫里混出了些小名堂，一下子找不著北了，頂恨誰(shuí)提起他寒酸灰暗的過(guò)去，他這么豁出命地混青幫，為的就是改頭換面叫人高看一眼?？墒腔炀昧耍艘沧兞?，變得六親不認(rèn)，曾經(jīng)幫過(guò)他家的老街坊們別說(shuō)借他的臉沾個(gè)光了，誰(shuí)家想支個(gè)攤子掙份口糧，先得嘗嘗他的“敬酒”。嚴(yán)佑麟打小就跟他不對(duì)付，這回又在他小弟面前折了他的面子，他新仇舊恨一起報(bào)，良心都喂了狗了。嚴(yán)佑麟也火了，無(wú)論如何不可能認(rèn)下這種栽贓的賬，三下五除二把藥單一撕，告訴對(duì)方有本事讓馬五親自登門來(lái)要。

    馬五還真來(lái)了，不過(guò)話里話外把自己摘個(gè)干凈，說(shuō)人家事主堅(jiān)持不肯讓步，他一介說(shuō)客也是愛(ài)莫能助。他裝腔作勢(shì)地勸嚴(yán)佑麟私了得了，該怎么賠人家怎么賠人家，不然就只能上警察局走一趟了，看看公事公辦的執(zhí)法人員如何了斷這樁私人糾紛。

    誰(shuí)不知道南市這地界黑道白道是一缸子渾水，去告這種明擺著沒(méi)有勝算的狀，他嚴(yán)佑麟還不至于這么缺根筋。馬五無(wú)非是眼饞他家的生意，想逼著他徹底出一回血，倘若可能，這血出得茶莊就此關(guān)門歇業(yè)才好。也是嚴(yán)佑麟年輕氣盛脾氣犟，愣把馬五定下的最后期限當(dāng)成了耳旁風(fēng)，叫板一樣不理不睬。誰(shuí)想，再登門的是滿臉難色的房東。嚴(yán)佑麟的肺管子都要?dú)庹?，?dāng)著房東的面大罵馬五不夠揍兒，凈琢磨些不上道的法子，什么混混兒，他也配！他就是個(gè)臭狗爛兒，雜八地！

    “他臭不臭的另說(shuō)著，我就問(wèn)你，這鋪?zhàn)舆€想不想接茬往下租？”房東和嚴(yán)家是老相識(shí)，小二十年的交情，也替他們孤兒寡母鳴不平。他開導(dǎo)嚴(yán)佑麟說(shuō)：“這就是個(gè)啞巴虧，你不想咽也吐不出來(lái)，只能找碗茶順下去。至于這碗茶上哪找，這是當(dāng)務(wù)之急，所以別置氣，我都置不起這氣，甭說(shuō)你們娘倆了?！?/br>
    于是，嚴(yán)佑麟七拐八拐地找到了這位趙爺，并且特意帶上了程歡這個(gè)小尾巴，專門用來(lái)戳人的惻隱之心。他不信坐到這種位置的爺，連這點(diǎn)憐憫之心都沒(méi)有。以他十幾年混在南市街面的眼界來(lái)看，總是地位越低的人越愛(ài)斤斤計(jì)較；地位高的，即便只為籠絡(luò)手下的弟兄們，也不愿將自己置于一個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的角色上。

    “話我早想好了，再說(shuō)那爺身邊兒還有姘頭，總不見(jiàn)得一個(gè)好臉不給咱?！?/br>
    鐘陌棠心說(shuō)你待會(huì)兒可別當(dāng)著三少爺?shù)拿嬉豢谝粋€(gè)“姘頭”，他暗示嚴(yán)佑麟那是榮家的太太。嚴(yán)佑麟先是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，領(lǐng)悟后兩眼一瞪：“你說(shuō)榮大夫他……？！”

    鐘陌棠點(diǎn)頭：“三少爺。”

    “那不是……？”

    一陣汽車引擎聲打斷了二人交流。嚴(yán)佑麟一看等了一下午的人就要沒(méi)影，心急地掉頭去攔，寒冬臘月他吹了好幾個(gè)鐘頭冷風(fēng)，正事還沒(méi)辦到位，準(zhǔn)話沒(méi)等到一句呢！可他兩條腿哪跑得過(guò)四個(gè)輪子，杵在路當(dāng)間沖絕塵而去的車屁股發(fā)了幾腳狠，耷頭嘆氣地往回走。

    再見(jiàn)榮錦堯，他心里一陣別扭。都說(shuō)家丑不可外揚(yáng)，如今大戶人家那點(diǎn)丑事讓他一個(gè)愣頭小子無(wú)意間撞破了，他不知怎么有些心虛。他或許能心無(wú)掛礙地和馬五那類地痞流氓硬碰硬，對(duì)榮家這樣真正的上流人家，卻是不敢多言的。他清楚自己和人家差著孫猴子一個(gè)跟頭——十萬(wàn)八千里呢，一個(gè)天一個(gè)地，完全不在同個(gè)層次上。這下子連三少爺給的替程歡果腹的錢他拿著都有點(diǎn)扎手了。

    榮錦堯什么也沒(méi)提，只說(shuō)今后不會(huì)再有人找嚴(yán)家的麻煩。顯然是心虛的繼母與碰巧“抓包”的繼子達(dá)成了某種交易：一方借著幫忙平事先求情示好，另一方暗示不把今天這不成體統(tǒng)的一幕說(shuō)出去，算是相互給了面子。當(dāng)然這是不能明言的交易，把這種荒唐的承諾擺上桌面，那才真叫不成體統(tǒng)了。

    “哪敢勞煩三少爺，幫這么大個(gè)忙?！眹?yán)佑麟不知道要怎么謝才好了，簡(jiǎn)直是偷來(lái)的運(yùn)氣。

    榮錦堯擺手笑一笑：“不說(shuō)這個(gè)?！彼つ樔タ聪此⒊鲆粡埌變裟樀某虤g，笑問(wèn)了好一陣閑話。程歡始終有問(wèn)有答，只是笑得略靦腆，惹得嚴(yán)佑麟連連揶揄他平時(shí)那股子話嘮勁頭哪去了。

    北風(fēng)吹了一天，這時(shí)把今冬的第一場(chǎng)雪吹來(lái)了，天空零零落落地飄起雪沫子。榮錦堯說(shuō)：“送你們回去吧?！?/br>
    “那哪成話，咱腿著就行，也習(xí)慣了?！眹?yán)佑麟說(shuō)著去拉程歡的手。

    程歡一只手給他拉著，一只手被榮錦堯牽走了。榮三少爺非說(shuō)：“順路。”其實(shí)不順路，但他這么一說(shuō)，鐘陌棠就明白車該先朝哪拐了。

    嚴(yán)佑麟和程歡是頭一回坐小汽車，看什么什么新鮮。程歡整個(gè)人側(cè)著身，鼻尖頂在窗玻璃上，不時(shí)哈出一片白霧，反復(fù)抬手去抹。嚴(yán)佑麟心眼多，一路察言觀色，見(jiàn)三少爺和司機(jī)說(shuō)話都不端架子，自己也跟著松了心。他講起白天帶母親去醫(yī)院的事，說(shuō)：“我媽是頭回進(jìn)洋醫(yī)院，一看不是老中醫(yī)把脈，燈還那么亮，滿屋子怪味兒，大夫都穿一身白，心里甭提多沒(méi)底了，人家拿個(gè)齁涼的玩意兒往她身上貼，她還當(dāng)要給她開刀?！币贿呎f(shuō)著，他一邊給鐘陌棠指路。

    不久車停到了南馬路的一條胡同口。雪沫子已經(jīng)飄成雪花了。

    倆孩子的身影漸漸消失在胡同中段，車?yán)镬o下來(lái)。片刻，榮錦堯提醒鐘陌棠回去以后對(duì)誰(shuí)也不要提起今晚的事，只當(dāng)不知情就好。

    “三少爺也當(dāng)什么都沒(méi)看見(jiàn)？”

    鐘陌棠這話已經(jīng)不是下人該有的態(tài)度了，兩人卻都沒(méi)覺(jué)出異樣，不僅沒(méi)覺(jué)出異樣，而且還很理所當(dāng)然。榮錦堯?qū)︾娔疤牡膽B(tài)度也從來(lái)不是吩咐下人，總像是朋友之間打著商量。他無(wú)可奈何地嘆一口氣，說(shuō)父親年歲大了，沒(méi)必要一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就讓全家老少皆不安寧。

    榮府上下都了解榮老爺這輩子頂反感黑道，別管他自己是不是也壓迫工人，也無(wú)jian不商，他總認(rèn)為投資實(shí)業(yè)算是曲線救國(guó)，黑社會(huì)算什么？一幫專發(fā)亂世財(cái)?shù)臑鹾现?，真真的空手套白狼，榮家在明面或暗地都不該和這些低等貨色搞上一丁點(diǎn)關(guān)系，太失身份。榮太太嫁進(jìn)榮府多年，自然清楚這些，不論她和剛才那人究竟是哪種關(guān)系，即便只是普通熟人間吃頓請(qǐng)，老爺知道了也絕無(wú)好氣，何況榮錦堯清清楚楚地看見(jiàn)他們狎昵地手挽著手。

    鐘陌棠想，太姥爺畢竟是太姥爺，有些思維逃不開時(shí)代局限，他對(duì)這類腌臜事是既看不起，又覺(jué)得丟臉，否則他不會(huì)在說(shuō)這些話時(shí)罕見(jiàn)地一眼也不朝自己臉上看，他一定是難堪了。假如換成一腦袋現(xiàn)代思維的鐘陌棠，只會(huì)覺(jué)得，你做老爺?shù)淖约鹤髶碛冶В膩?lái)的資格要求別人忠貞不渝？何況相差二十歲的婚姻，能有多少情深義重，各取所需罷了。他自己父母鬧情感糾葛的那些破事，他聽都懶得聽，反正不是他的人生，丟的也不是他的臉。榮三少爺就不同了，別管父親在外有過(guò)多少女人，一個(gè)續(xù)弦的繼母給自己父親戴了綠帽子，他作為前房的兒子臉面上總歸受損。

    車子離榮府越來(lái)越近，雪花也越飄越密，片片落無(wú)聲。整條威靈頓路被白色覆蓋了，路面、街沿、迎頭的梧桐枝杈，偶爾在跑的汽車，住戶家的院墻以及或白或黑的鐵門，橙黃的街燈把這靜謐的一幕幕照出了老相片特有的浪漫味道。

    老喬一來(lái)開門就笑，說(shuō)今兒真夠巧的，三少爺和太太前后腳，又說(shuō)這雪下得好，今冬頭一場(chǎng)，后半夜準(zhǔn)就冷了。

    榮錦堯一聽榮太太也剛回來(lái)，約莫等下碰了面還要敷衍兩句，便煩得很，沒(méi)有在樓前下車，對(duì)鐘陌棠說(shuō)現(xiàn)在還不想上樓，隨著一道去了車房停車。

    “想不想來(lái)根煙？”鐘陌棠猜他或許需要點(diǎn)什么緩一緩心情。

    他卻沒(méi)要，說(shuō)：“有些念頭是可以忍耐的?！彼樕系男﹄S著這句話透出點(diǎn)更深的意味來(lái)，似乎是說(shuō)，和鐘陌棠湊近才是忍不住的。

    “那想不想來(lái)杯茶？你買的，自己倒沒(méi)嘗過(guò)?！辩娔疤母牧颂嶙h。不知是不是雪景悵人的緣故，他今晚也格外不想獨(dú)坐。

    榮錦堯欣然點(diǎn)頭。鐘陌棠去廚房要來(lái)熱水泡了兩杯祁紅，馥郁的蘭香攏在杯口，裊裊上升。

    “坐吧，別站著了?！辩娔疤恼f(shuō)。

    “一塊坐，你也別站著?！?/br>
    兩個(gè)人肩挨著肩坐下了。以鐘陌棠的感覺(jué)，這時(shí)候的太姥爺該是更為緊張才對(duì)，因?yàn)樗淮_定對(duì)方揣的什么心思，是不是和他一樣，甚至對(duì)方有沒(méi)有領(lǐng)會(huì)他的心思他也無(wú)從得知。當(dāng)年的鐘陌棠究竟花了多久才明白少爺?shù)男模挥挟?dāng)年的鐘陌棠才知道了。不過(guò)一旦轉(zhuǎn)明白了那道彎，榮三少爺?shù)男脑谡l(shuí)看都是一目了然。

    平房不具備洋樓鋪設(shè)的水汀，唯有英式壁爐，室溫自然不及樓上的房間暖。榮錦堯坐在床邊，摸了摸鐘陌棠的棉被，關(guān)心道：“夠不夠厚？”

    “我要說(shuō)不夠是不是還能換個(gè)地方睡？”

    只一句玩笑，榮錦堯卻不說(shuō)話了，扭過(guò)臉靜靜地盯著鐘陌棠看，像是要沉進(jìn)那雙眼里一樣地看。

    忽然間鐘陌棠懂了，榮三少爺其實(shí)什么表白也不必明說(shuō)，他的眼神已經(jīng)把什么都表達(dá)了。那么膽大妄為，那么不遮掩欲望，讓你覺(jué)得你但凡給他一丁點(diǎn)表示，他馬上什么都敢和你做。有那么一剎那，鐘陌棠被蠱惑得幾乎想擁著他一起躺下算了，但還是忍住了。

    窗口里，榮三少爺?shù)谋秤皾u行漸遠(yuǎn)，鐘陌棠看著鵝毛般的雪花落在他的頭上，肩上。兩杯茶到最后一口也沒(méi)有動(dòng)，仍靜靜地糾葛著最后一縷香氣，一分一秒纏成繞指柔了。