“我該走了?！?/br>
    吉亞尼掀開(kāi)被子要起來(lái)，被身邊的男孩扯住手臂。

    “再陪我一會(huì)兒，”男孩有蝶翼般的深色睫毛，和最難拒絕的甘甜嗓音，“兩個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)，才做一次就煩了嗎？”

    “怎么會(huì)。但我們要小心，給你爸爸知道就麻煩了。”話雖這樣說(shuō)，吉亞尼還是躺回去抱緊了心愛(ài)的男孩。

    “別擔(dān)心，他去德盧卡家吃飯了，不會(huì)太早回來(lái)?！?/br>
    男孩名叫寶琳諾，上個(gè)星期才滿十六歲。盡管沒(méi)有體面的家世，他的生活從不匱乏，吃的穿的都像好人家的孩子一樣。這孩子能吃能喝，機(jī)靈好動(dòng)，才長(zhǎng)成的年輕身體像新熟的水果，散發(fā)著誘人采摘的氣息。

    “我朋友說(shuō)好叫船來(lái)接我，應(yīng)該快到了?！备糁鵁燑S色的燭光，吉亞尼看向窗外，像是怕友人久等。

    “讓他們等等又能怎樣?！睂毩罩Z捏他手臂以示埋怨，“你們要去什么好地方？”

    “有一家好店，他們說(shuō)在大學(xué)附近。像你一樣的漂亮孩子都去那里?！?/br>
    “我也想去！”寶琳諾嚷著，“但你知道的，我爸爸不準(zhǔn)我晚上出門(mén)。上次我和卡爾羅偷溜出去被他抓住，可倒大霉了。他會(huì)用好多怪法子折磨人?！?/br>
    寶琳諾的父親從不責(zé)打他，至少不是用父親們通常責(zé)打兒女的方法，他吝惜這孩子光潔雪白的身體，舍不得留一點(diǎn)傷痕，怕折了價(jià)錢(qián)。因此他每每動(dòng)用些私房手段教訓(xùn)他的兒子，令一個(gè)男孩哭泣求饒的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于棍棒。

    “不說(shuō)他了，怪掃興的?！睂毩罩Z湊在小情人頸邊嗅了嗅，“你今天好香。怎么，學(xué)人用香水了？”

    吉亞尼聽(tīng)了，臉上有些羞慚的意思，“這倒沒(méi)有。是我們船上的貨，做香皂用的干花，熏到身上了。”

    寶琳諾笑著在他頸窩親了一口，軟軟的深棕色頭發(fā)在他懷里亂蹭。忽然，這毛絨絨的可愛(ài)腦袋警惕地?fù)P起，濕潤(rùn)的眼睛圓睜著，像察覺(jué)到狩獵者存在的機(jī)警小鹿。

    熟練而準(zhǔn)確地，寶琳諾辨認(rèn)出一串上樓的腳步聲。

    “糟了，是爸爸！”

    他驚叫著，胡亂推搡另一個(gè)男孩。

    “快！快藏起來(lái)！床底下！”

    小水手聽(tīng)從戀人的話，迅速伏地躲進(jìn)床下。寶琳諾飛快地套上夜衫，放下床單遮住床下空隙，自己跳上床拉起被子，吹熄蠟燭，裝作已經(jīng)入睡。

    腳步聲越發(fā)近了。外面的人旋開(kāi)門(mén)，走進(jìn)熄了燈的臥房里。

    “寶琳諾？這么早就睡了？”

    那孩子裝作迷糊，支吾兩聲。

    “起來(lái)，有個(gè)好消息給你?！?/br>
    在床下的黑暗中，吉亞尼聽(tīng)到火柴擦燃的短促聲音，片刻后燭燈再次亮起了。

    抖動(dòng)的火光照亮一個(gè)中年男人的身影，那是寶琳諾的父親：菲奧雷洛。他甩滅點(diǎn)燈的火柴，隨手丟在地上。

    他穿得不算正式，但很考究：灰色裙禮服，乳白色暗紋馬甲，鎏金表鏈，翻領(lǐng)扣眼別著一朵黃水仙。燈光下不明顯，他的發(fā)色比起寶琳諾稍淺一些；不難察覺(jué)，他在另一個(gè)年紀(jì)曾有過(guò)令人瘋狂的美貌，但如花期般短暫的少年之美早已離去，留在他臉上的是眼角唇邊的皺紋和鼻翼旁蒼白的淚溝。

    菲奧雷洛抓過(guò)一張椅子，在兒子床邊坐下。

    “我以為你要晚些回來(lái)?！睂毩罩Z說(shuō)。

    “我也以為?！备赣H自嘲般地回答，或許他和朋友之間發(fā)生了些不愉快。

    寶琳諾不想過(guò)問(wèn)。他裝出困倦的樣子，從被子里坐起來(lái)。

    “寶琳諾，我的孩子，你要有新朋友了，你的第一個(gè)恩主，極富貴的一位紳士，一位王爵！你敢相信嗎？下星期他就要到了——專(zhuān)程來(lái)見(jiàn)你。我今天下午收到信就想和你說(shuō)，你沒(méi)在家，跑哪去了？”

    “我在里齊奧那里，他請(qǐng)我吃圣酒和黃曲奇?！?/br>
    這是謊話。實(shí)際上他一整個(gè)下午都坐在碼頭上，等待吉亞尼供職的貨船入港。

    父親撇嘴，“他沒(méi)做什么不規(guī)矩的事吧？那個(gè)老無(wú)賴?！?/br>
    “當(dāng)然沒(méi)有?！?/br>
    他們的鄰居里齊奧一向?qū)毩罩Z關(guān)照有加，首先因?yàn)樗莻€(gè)討人喜愛(ài)的小伙子，再則因?yàn)檫@孩子的母親早早去世，父親又對(duì)他刻薄嚴(yán)厲。盡管常被鄰居背后貶損，事實(shí)上他是個(gè)溫柔無(wú)害的老頭。

    “什么味道？”菲奧雷洛抽動(dòng)他尖細(xì)的鼻子，“我不記得給你買(mǎi)過(guò)百合花香水……你沒(méi)亂收禮物吧？”

    “沒(méi)有！”男孩連連搖頭，繼續(xù)扯謊：“是里齊奧鋪?zhàn)永镞M(jìn)的貨！做香皂的干花！”

    “好吧，”父親沒(méi)再追究，“接著說(shuō)要緊事，明天我?guī)闳プ鰞杉乱路?。那王爺一定也?huì)送你衣服，但我希望他第一眼就看到你最勾人的樣子。我怎么教你的，還記得吧？見(jiàn)了他，你要怎么做？”

    “‘當(dāng)個(gè)害羞的小東西，不管他問(wèn)什么，都說(shuō)聽(tīng)爸爸做主’。”寶琳諾像誦經(jīng)一樣干巴巴地說(shuō)著，顯然對(duì)招待恩主一事毫無(wú)興趣。

    “很好。”父親面露欣慰，“上帝知道我等了多久，但這一切都值得！如果他看得上你——他怎么可能看不上？——他會(huì)帶你去游艇上，然后去國(guó)外，去他家的宅子，你就要享福了。”如果事情順利，這孩子的父親會(huì)收到一筆數(shù)目可觀的錢(qián)款，慣例是一年一付。

    “可是，爸爸，我不想……”寶琳諾小聲嘀咕，“我不想離開(kāi)家?！?/br>
    “我不能永遠(yuǎn)養(yǎng)活你，沒(méi)良心的小崽子。你要有自己的營(yíng)生?！?/br>
    “我在這里也可以找活干，也可以做買(mǎi)賣(mài)……”

    “說(shuō)什么蠢話。你不是那種在廣場(chǎng)上露著胸脯釣?zāi)腥说谋阋素?，你是皇冠上的寶石，你是特別的?！?/br>
    “為什么？”寶琳諾并不理解父親的堅(jiān)持，他認(rèn)為自己只是個(gè)普通男孩，像這城市里許多普通男孩一樣，喜歡運(yùn)動(dòng)、美食、美酒，喜歡和年輕英俊的男人相處朋友，喜歡被粗壯的“壺嘴”澆灌私園深處。

    “因?yàn)槟闶俏业膬鹤印！狈茒W雷洛抬起兒子的下頦，視線垂向那孩子泛著光彩的臉頰。

    是的。寶琳諾知道，除開(kāi)發(fā)色的微妙差別，他的容貌和父親年輕時(shí)一模一樣。他看過(guò)照片和畫(huà)像，那雙沒(méi)有笑意的、鉆石般冰冷的藍(lán)眼，也正像“希望藍(lán)鉆”一樣帶著足以傾覆王朝的美麗魔咒；和寶琳諾眼中甜蜜的藍(lán)色如此相似又全然不同。

    寶琳諾聽(tīng)他父親講過(guò)許多故事，關(guān)于那些追逐南風(fēng)遠(yuǎn)道而來(lái)的王公貴族如何爭(zhēng)相取悅一個(gè)“小奴”（注1）。他能想象，當(dāng)他父親還是十七歲的初綻蓓蕾，半躺在金碧玲瓏的小舟里，漂過(guò)這如夢(mèng)的城市，接受兩岸樓閣上的外國(guó)游客或好奇或yin猥的打量；這些為而他聚集的目光帶來(lái)無(wú)數(shù)華服珠寶，他常戴在手上的祖母綠戒指是一位英國(guó)紳士的臨別贈(zèng)禮，那位恩主只為貪歡一再拖延歸期，在道別的卡片上用英語(yǔ)稱他“我的小花兒”（注2）。

    但那些年月消逝已久了。

    菲奧雷洛小心照管著他的財(cái)富，他有了房產(chǎn)、家庭，與他的兒時(shí)玩伴們——那些不得不依靠“誠(chéng)實(shí)”勞作討生活的孩子們——截然不同的富足生活。但他第一次收到寶石領(lǐng)針、對(duì)鏡穿戴時(shí)那片紅潤(rùn)飽滿的面頰再也不會(huì)回到銀鏡里。每一天，當(dāng)他梳理自己開(kāi)始變灰的棕發(fā)，只會(huì)看到鏡中人瘦削、悲哀的顴骨。

    “你不能和那些窮鬼、那些粗野惡棍攪在一起，他們會(huì)毀了你。富人會(huì)離開(kāi)你，留給你錢(qián)和首飾；窮鬼也會(huì)離開(kāi)你，但什么都不會(huì)留下?！彼偸沁@樣教導(dǎo)他的兒子。

    寶琳諾沒(méi)什么朋友，因?yàn)楦赣H很少允許他參與年輕人的玩樂(lè)，以免他待價(jià)而沽的身體被哪個(gè)“野孩子”捷足先登。喝酒？危險(xiǎn)。游泳？絕不可以。

    第一次的脆弱、緊致，要留給配得上這寶物的恩主。

    “轉(zhuǎn)過(guò)去，衣服掀起來(lái)。”

    “你要干什么，爸爸？”寶琳諾慌張起來(lái)。

    “我答應(yīng)那位王爺，要給他一個(gè)新鮮干凈的好孩子。讓我看看你有沒(méi)有聽(tīng)話照顧好自己?！?/br>
    “不，不必了吧，”寶琳諾不自覺(jué)地抓緊夜衫下擺。父親向來(lái)要求他好好保養(yǎng)這份貴重資產(chǎn)，但這樣的檢驗(yàn)已經(jīng)很久沒(méi)有過(guò)了，他本以為父親已經(jīng)完全信任他的自律。真不該！寶琳諾責(zé)怪自己，怎么這樣大意，瞞著父親打碎了“花瓶”……更可怕的是，他剛剛放縱自己的罪證還夾在身下！可是，他哪有力氣拒絕吉亞尼的求愛(ài)？那一雙被海上艷陽(yáng)燒灼過(guò)的健壯手臂圈著他，熱切的聲音在他耳邊請(qǐng)求，他怎能不為情愛(ài)沖昏頭呢？

    “少?gòu)U話?！备赣H催他，“除非……你沒(méi)有什么事瞞著我吧？”

    “不，沒(méi)有?！彼琶Ψ裾J(rèn)。

    “那就快點(diǎn)?！?/br>
    “爸爸，還是不要了……”男孩徒勞地央求著。

    父親不顧他的抗議，一把推他過(guò)去，按下他的腰，扯起夜衫下擺……不可避免地，今晚那一番情愛(ài)游戲敗露無(wú)遺了。

    菲奧雷洛瞪著他的兒子，驚得一時(shí)沒(méi)了反應(yīng)。那瓶口紅潤(rùn)濕軟，糊涂一片，一看就是剛剛被哪個(gè)野小子不知憐惜地使用過(guò)。

    “你……？！”

    寶琳諾掙扎著爬起來(lái)，“爸爸，你聽(tīng)我說(shuō)，我不是……”

    父親氣得臉色發(fā)白，哪里肯聽(tīng)，全忘了平時(shí)對(duì)這副嬌美身體的吝惜，揪住男孩的頭發(fā)狠狠打了兩記耳光。寶琳諾捂著被打紅的臉，要往外逃，又被父親扯住夜衫，一步踉蹌，跌倒在地上。

    吉亞尼忍不下去了，從床下跳出來(lái)，險(xiǎn)些掀翻了床架。

    “先生！這事不怪他！都是我求他、引誘他，他才答應(yīng)的，請(qǐng)您別打他！”

    菲奧雷洛不敢相信眼前的情景。這幾年的耐心等待、苦心說(shuō)合，都跑了湯！早知如此，還不如把這小東西隨便典出去換幾個(gè)零錢(qián)！

    “……好！你們兩個(gè)混賬東西！都別跑！”

    他順手抄起一根撥火棍子，兩個(gè)孩子見(jiàn)他拿了家伙，哪有不跑的道理，一前一后奪門(mén)而出，拉著手從狹窄的樓道上奔逃下去。

    “站??！別跑！”父親追著他們跑出后門(mén)，“小娼婦！站??！”

    孩子們?cè)诔跎臐M月下奔跑著，穿過(guò)無(wú)人的天井，再一出拱門(mén)迎面就是水道了，兩側(cè)都沒(méi)有路。

    “我看你往哪跑?！?/br>
    菲奧雷洛拎著那根黃銅棍子，向他的獨(dú)生子走近。冷漠而貞潔的月光落在他不再有萬(wàn)種風(fēng)情的眉梢，照亮他疲憊、渾濁的水色雙眼。

    寶琳諾望著父親的面容，忽然感到從未有過(guò)的憐憫。他應(yīng)該向父親認(rèn)錯(cuò)，回家接受懲罰，如果他不想落入冬日的刺骨冷水里。但此刻牽住他的那只手，如此溫暖、有力……他一刻也不想放開(kāi)。

    一只平底船游過(guò)夜幕下的河道，船上幾個(gè)年輕人大聲呼喚吉亞尼的名字——他的朋友們?nèi)缂s來(lái)接他了。

    “一起走吧！”吉亞尼說(shuō)著，牽動(dòng)情人的手。

    寶琳諾沒(méi)有時(shí)間考慮，他最后望了父親一眼，同吉亞尼一起飛快地跳上船，在朋友們的歡呼和調(diào)笑中，輕快地順流漂去。

    那個(gè)也曾有過(guò)如花年景的男人，停在岸邊連聲咒罵。父親的咆哮和孩子們的笑聲，回響在幽暗、搖蕩的水面上。

    【完】