伊曼赫拉什大陸。伊曼赫拉什帝國(guó)。素有“國(guó)家心臟”之稱的首都雅林曼頓。冬。

    那時(shí)約是四點(diǎn)。清晨的涼霧里，太陽(yáng)的影子還隱而不見。淡淡的乳白輕紗籠罩下，路旁因冬日的嚴(yán)寒而凋零枯槁、顯得異常扭曲猙獰的青黑色枝丫恍惚間還讓人誤以為是憧憧鬼影。每當(dāng)這時(shí)，北上之路不惜花重金雇傭賞金獵人來(lái)保護(hù)自己的馬車主人總會(huì)不由自主地為此感到一陣慶幸。而獨(dú)自上路的人家便只得時(shí)時(shí)刻刻陷入一種名曰“擔(dān)驚受怕”的情緒中。

    只有薄薄的晨曦勉強(qiáng)將行路給照亮。雖然已無(wú)限接近首都，然而，此時(shí)此刻，正經(jīng)歷著一場(chǎng)前所未有的漫長(zhǎng)冬季的京畿之地卻顯得分外荒涼。舉目望去，仿佛沒(méi)有人煙活動(dòng)的痕跡。只有路旁殘留的麥秸證明了此處曾經(jīng)的人跡。不遠(yuǎn)處的麥田深處，還有幾只烏鴉在盤旋怪叫。

    一輛裝飾奢華、精心鑄就的鍍金四輪馬車緩緩從南方駛來(lái)，看樣子似乎正打算經(jīng)由南城門往雅林曼頓城中而去。眾所周知，這是經(jīng)由陸路進(jìn)入固若金湯的雅林曼頓城的唯一方式。而若是乘船而來(lái)，便要改從東北角的紅港而入。反之亦然。除此之外，插翅難飛。歷史上幾次著名的戰(zhàn)役曾不遺余力地向人民證實(shí)著這一點(diǎn)，雅林曼頓也因此有了“黑爐城”之稱。

    兩匹拉車的棗紅色駿馬憑借其矯健英姿而奪人眼目。如此行徑，不是真正的貴族，便是為了不被人小瞧而刻意彰顯自己的暴發(fā)戶。隨著行進(jìn)，車輪徐徐壓過(guò)見證了眼前這座古老城市百載興衰的坎坷石板。不過(guò)，大約隔了十來(lái)分鐘，馬車便徹底停了下來(lái)。而后一刻鐘內(nèi)，僅以龜速行駛了五米不到。

    車?yán)锏闹魅巳滩蛔√匠鲱^來(lái)東張西望。原來(lái)他們已經(jīng)駛?cè)肓怂赜小巴ㄍ帕致D的神道”之稱的自然天塹——紅楓峽谷。紅楓峽谷的另一側(cè)，便是巍峨屹立的安瑞山脈?？上Т藭r(shí)正值冬季，滿目凋零，不能一睹此地夏秋兩季的壯美之景。但即便如此，也足以令人驚嘆。

    兀自出神了好一會(huì)兒，馬車主人才重新將注意力集中在令人堪憂的交通狀況上。當(dāng)看到前面排著的望不見頭的蜿蜒車隊(duì)仿佛一列隊(duì)螞蟻軍團(tuán)攀爬著南城門所在的山丘時(shí)，他不由泄氣地深深嘆了口氣。而當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向那些躲在車?yán)?、跟在自己屁股后面、同樣望不見頭的可憐蟲時(shí)，才又重新感到了一點(diǎn)點(diǎn)振奮。

    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，別克?！瘪R車主人欣慰地摸了摸下巴的胡子，有些苦中作樂(lè)地說(shuō)道，“我們應(yīng)該早點(diǎn)出發(fā)。不然就跟后面那群人一樣了?！痹掚m如此說(shuō)，他卻仍在心中有些后悔地想道，若非自己先前不將別克的叮囑放在心上，不相信即使是工作日，凌晨四點(diǎn)的首都城門外也會(huì)排起一條長(zhǎng)龍，而堅(jiān)持要多睡上一個(gè)小時(shí)，如今他們也不會(huì)淪落至此了。

    他說(shuō)話的對(duì)象是一直跟在馬車旁側(cè)的人。那人騎在一匹棕色駿馬上，全身都罩在黑色的袍子里，身材高大，僅露出一張半邊臉都覆滿了卷密胡須的模糊面孔。此刻，他正微微皺起眉頭，瞳孔收縮，視線仿佛越過(guò)高大的城墻，望進(jìn)了城中去?？礃幼樱坪踉赾ao心著什么事。

    他有一頭并不顯眼的褐色短發(fā)，下巴上的胡子也是同樣的顏色。一眼望去，恐怕全身上下唯一令人印象深刻的，便是他那雙沉默而飽經(jīng)滄桑的眼睛，以及眼下那一片猙獰的傷疤。然而，即便如此，人類趨利避害的本能也會(huì)讓人無(wú)端意識(shí)到，眼前這個(gè)人很危險(xiǎn)，若是無(wú)事，請(qǐng)不要隨意招惹他。