勇者巡游禮是西大陸十年一度的盛會(huì)。原是為了紀(jì)念千年前初代勇者鎮(zhèn)壓黑暗之主龐貝拉之舉，如今已經(jīng)成為整個(gè)大陸的節(jié)日。

    以十年為周期，神殿會(huì)在新年伊始測(cè)出勇者人選。從初代勇者的出生地賽罕出發(fā)，沿著古路線穿越大陸，最終到達(dá)黑暗之主的沉睡之所，借此表達(dá)對(duì)勇者精神的傳承。

    但這一屆的巡游禮略有不同。

    “唔，真是稀奇?！?/br>
    穿著白袍子的祭司閉了閉眼，重又凝神看向站在他面前的兩人。

    一個(gè)黑發(fā)黑眼，高大俊朗。原本是名偏遠(yuǎn)小國(guó)的騎士，臉上還帶著趕路的疲憊，略顯拘謹(jǐn)?shù)卣局?/br>
    另一人與他相比便顯得纖細(xì)嬌小許多，卻也是個(gè)挺拔俊美的青年。藍(lán)色緞帶扎起金色馬尾，利落干凈，與他的藍(lán)眼睛相得益彰。

    象征著勇者的白色光輝籠罩在兩人身上，也昭示了兩人就是這一次巡游禮的主角。

    這還是第一次出現(xiàn)雙勇者的情況。

    再度確認(rèn)過(guò)身份后，祭司便和善的讓特使帶兩人安置下來(lái)好好休整。

    神殿有專門(mén)為勇者保留的居所。千年前初代勇者落難，附近的一座神殿為他提供了暫時(shí)的庇佑之所。它的裝飾被保留下來(lái)，成為歷屆勇者們?cè)诔霭l(fā)前的休息之處。

    這次雙勇者的出現(xiàn)，神殿只來(lái)得及準(zhǔn)備兩套器具，所以住所方面只能委屈二人暫時(shí)共住。

    等特使告退后，房間里只剩下兩名勇者。

    “你叫什么？”青年解了披風(fēng)，坐到桌前倒了兩杯水，“我叫龐貝拉?！?/br>
    龐貝拉是黑暗之主的稱謂，但在千年時(shí)光的消磨中，早已褪去了禁忌色彩，是非常普遍的名字。

    他將一杯水遞到男人眼前，后者沉默地接過(guò)，指了指自己的喉嚨，隨后搖搖頭，從身上掏出一張疊的整齊的紙。

    龐貝拉說(shuō)了聲抱歉，得到男人諒解的搖頭。他接過(guò)紙，展開(kāi)后看到幾行小字。

    “陳奴，東國(guó)第十三任君王右騎，西歷1068年生……哇大叔，你現(xiàn)在32歲了嗎？”

    陳奴點(diǎn)點(diǎn)頭。那張紙是他托人寫(xiě)的，簡(jiǎn)單記錄了些常見(jiàn)的問(wèn)題。

    “我是烏國(guó)人。我們離得還挺遠(yuǎn)呢～”龐貝拉笑道。

    “接下來(lái)的旅途還請(qǐng)多擔(dān)待了?！?/br>
    勇者巡游禮開(kāi)始于西歷3月3日，當(dāng)天是整個(gè)大陸的盛會(huì)。

    第二日清晨，狂歡落幕。陳奴和龐貝拉在賽罕人的注目下駕馬遠(yuǎn)離這座勇者之都。整個(gè)巡游禮會(huì)持續(xù)將近三個(gè)月，勇者所要做的便是順著古路線，拜訪沿路各國(guó)，將勇者的祝福播撒給每一個(gè)人。

    “不過(guò)我們可能要多幾個(gè)拜訪對(duì)象了。”龐貝拉看向陳奴笑道，“大叔，你知道精靈嗎？”

    精靈，魔法的生物。

    在黑暗之主統(tǒng)治的年代，西大陸是有魔法存在的。魔法師，煉金師，神使，精靈，龍族，巫妖……那是一個(gè)令人眼花繚亂的紀(jì)元，魔法的榮耀至高無(wú)上。但隨著黑暗之主的沉眠，魔素愈來(lái)愈稀薄。如今魔法已近絕跡，這些令人驚嘆的魔法生物也早已銷聲匿跡。

    但他們的傳說(shuō)流傳甚廣，哪怕在東國(guó)這般偏遠(yuǎn)的國(guó)家，魔法時(shí)代也是長(zhǎng)盛不衰的談資。

    “精靈是美與和平的化身　是魔素的寵兒?！饼嬝惱p輕勒馬，“在魔素森林深處，矗立著他們的宮殿?！?/br>
    陳奴懵懵懂懂地學(xué)他下馬，跟在他身后進(jìn)入森林。

    這已經(jīng)是他們一起同行的第十天了。魔素森林是他們遇見(jiàn)的第一個(gè)天險(xiǎn)，越過(guò)它，便到達(dá)了龐貝拉的國(guó)家——烏國(guó)，如今西大陸最強(qiáng)盛的國(guó)家之一。

    東國(guó)實(shí)在是太偏遠(yuǎn)，游離在巡游禮路線之外，對(duì)其知之甚少。一路來(lái)基本都是龐貝拉主導(dǎo)著一切，陳奴只是沉默地追隨他。也因此，他并不知道，歷代勇者都會(huì)選擇繞過(guò)魔素森林，而那些神秘的魔法生物，從來(lái)不是拜訪的對(duì)象。

    愈來(lái)愈安靜的環(huán)境讓陳奴有點(diǎn)緊張。他心里隱有不安，有種事情將要脫離掌控的焦躁感。龐貝拉走在他前方，似乎是察覺(jué)到什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)安撫道：“不用擔(dān)心，大叔。很快就到了?！?/br>
    陳奴沒(méi)有應(yīng)聲，密林陳腐的氣味漸漸被清新取代，連帶著眼前的光景都明亮起來(lái)，一路風(fēng)平浪靜的疑慮在見(jiàn)到面前人時(shí)幾乎煙消云散。

    居然……真的有精靈存在……

    陳奴微微發(fā)愣，目光略過(guò)他長(zhǎng)至膝的銀發(fā)，象征純潔的白袍，最終落在光裸腳踝上，花與葉編織成的腳環(huán)。空氣似乎都因?yàn)閬?lái)人而滌蕩一清。

    “歡迎你們的拜訪?！本`微微一笑，愈顯圣潔。他是極好看的，眼睛是溫潤(rùn)的碧色，引著二人進(jìn)入精靈的圣地。

    最初的驚艷感消散，一種若有若無(wú)的窺伺讓陳奴繃緊了神經(jīng)。他試圖緩解這種感覺(jué)，開(kāi)始打量四周。

    與其說(shuō)精靈圣地位于密林深處，不如說(shuō)是隱藏在森林之中的獨(dú)立領(lǐng)域。在越過(guò)那條不甚明顯的界線后，被樹(shù)木遮擋的視線豁然開(kāi)朗，光線通透明亮，不符合常理的巨樹(shù)上懸掛著花苞般的建筑物。盡管它們充滿美感，但陳奴還是看見(jiàn)隱藏在黑暗處破敗的邊緣——這個(gè)美好的圣地似乎有點(diǎn)虛幻。

    “魔素的味道……”龐貝拉輕聲喃喃。雖然仍舊稀薄，但與外界相比，已經(jīng)稱得上濃郁。

    “這是神佑的饋贈(zèng)?！本`回答道，稍稍解釋了下。為了防止魔素的逸散，千年前精靈一族借助神的力量打造了這個(gè)結(jié)界，從此與外界隔絕。

    “到了?！?/br>
    中央的空地矗立著一個(gè)巨大的花苞型宮殿。主位之上，是有著淺金色長(zhǎng)發(fā)的精靈王。

    進(jìn)入宮殿才發(fā)覺(jué)，這幢建筑更像是半開(kāi)的花蕾，頂端粉銀色的花瓣綻開(kāi)，能看見(jiàn)蔚藍(lán)的天空。精靈族特制的果酒馥郁芬芳，暈開(kāi)一片淺淡的酒香。

    陳奴接過(guò)小巧的碧葉杯，略一猶豫還是慢慢飲完。他很少喝酒，但見(jiàn)殿內(nèi)的精靈們和身旁的龐貝拉都在啜飲，他便也沉默地學(xué)著他們。

    精靈王和龐貝拉在交談。陳奴也了解到，殿內(nèi)這些不到十?dāng)?shù)的精靈居然已經(jīng)是這個(gè)種族的全部人口。他們本就人嗣單薄，千年時(shí)光的消磨，魔素的逸散，不斷威脅著他們的生存，不知什么時(shí)候，他們就會(huì)徹底消失在這片大陸。其他的話題他也沒(méi)多大興趣關(guān)注，便慢慢地喝著酒。

    精靈和龐貝拉一樣，都很好看。陳奴迷迷瞪瞪地想著，無(wú)知無(wú)覺(jué)地喝完果酒。

    那股無(wú)形的窺伺感愈加強(qiáng)烈，但已經(jīng)被醉意浸透的身體松懈不堪。周遭的交談還在繼續(xù)，陳奴卻已經(jīng)聽(tīng)不清了，只是機(jī)械地喝著不知什么時(shí)候又被滿上的果酒，昏昏沉沉地陷在一片朦朧的香氣里。

    地面在震動(dòng)。

    陳奴一驚，短暫地清醒過(guò)來(lái)。原本整潔干凈的殿內(nèi)一片狼藉，坐在他身邊的龐貝拉

    垂著頭，已然失去了意識(shí)，被一只精靈拖離殿外。他試圖去阻止，身體卻不受控制，沉重地摔在柔軟的地上。

    地面不該是柔軟的。陳奴的心劇烈跳動(dòng)起來(lái)。變故實(shí)在太快，因著側(cè)躺，他輕易看見(jiàn)頭頂?shù)幕ò暝诼蠑n。殿內(nèi)的一切都在消散，震動(dòng)感伴隨著窸窸窣窣的消融聲，無(wú)限放大他的不安。

    酒的后勁很大，他的身體一陣陣地發(fā)軟。等到震動(dòng)停止，陳奴也沒(méi)能撐起自己的身子，只能靠著地面喘氣。

    腳步聲不疾不徐，慢慢逼近。那一雙雙綠色的眼睛在黑暗中褪去了寬和與圣潔，顯得妖魅又詭譎，居高臨下地看著躺在地上無(wú)力掙扎的男人。

    他是高大的，站起來(lái)時(shí)比精靈們幾乎高了一個(gè)頭，一身的肌rou線條漂亮又流暢。衣物寬松，手便能輕易地伸進(jìn)去，撫摸掌下充滿生命感的溫?zé)岬钠ou。