楔子

    天啟三年，端午剛過(guò)。

    椋國(guó)突發(fā)奇兵攻入大胤邊境，一月之內(nèi)勢(shì)如破竹連下六城，至此北域大部皆歸敵手。

    兵報(bào)傳至胤都，朝野上下人心惶惶。攝政王索熒不顧有傷在身，親披戰(zhàn)袍領(lǐng)兵出征，至冬月末，六城復(fù)歸。

    北域嚴(yán)寒，雙方膠著于淮水邊郡。

    時(shí)，椋國(guó)派出求和使臣，愿遣公主和親并結(jié)下三十年不起刀兵之約。

    索熒端坐虎皮帥賬中，揚(yáng)眉冷笑，只一句話：求和可以，但本王還要一人為奴。

    1

    椋國(guó)皇宮。

    北風(fēng)呼嘯而過(guò)，一串凌亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，驚起樹(shù)上鴉啼聲聲，把大內(nèi)看似靜謐的夜徹底攪亂。

    肖阮聽(tīng)那盔甲撞擊聲愈來(lái)愈近，心里的寒涼也一陣緊似一陣，但面上卻沒(méi)有表露出分毫，甚至連手里端著的盛滿藥汁的碗都沒(méi)灑出一滴。

    “什么聲音”，風(fēng)婆婆強(qiáng)撐著羸弱的身軀想看個(gè)究竟，但氣力未逮，她還是躺了回去。

    “別擔(dān)心阿婆，估計(jì)是誠(chéng)旗哥哥來(lái)了”，肖阮舀了勺湯藥在唇邊吹了吹，“前方議合了，他有需要我的地方”。

    他動(dòng)作輕柔地把吹涼的藥汁往風(fēng)婆婆嘴里喂，“我畢竟在胤國(guó)待過(guò)一陣子，比別人了解情況。”

    風(fēng)婆婆抬手把他手腕握住，纏綿病榻多年，早已不復(fù)當(dāng)年的美貌，臉上是病骨支離的蒼白，一雙眼睛卻仍是清亮溫柔的，“公子，婆婆心里很不安，總覺(jué)得有什么事情要發(fā)生，等婆婆身體好些，咱們還是回南疆吧?！?/br>
    肖阮聞言手上一頓，終是拿捏不住藥碗，褐色的液體潑了一地，在燈下變作了暗黑。

    “咣啷”，一個(gè)人推開(kāi)門，卷進(jìn)一陣風(fēng)。

    正是四皇子誠(chéng)旗。

    肖阮沖他做了個(gè)稍等的手勢(shì)，握住風(fēng)婆婆的手道，“阿婆，誠(chéng)旗哥哥派了個(gè)活給我，要去邊境，一來(lái)一回得一個(gè)月，誠(chéng)旗哥哥會(huì)派人照顧您，你好好喝藥等我回來(lái)咱們就走?！?/br>
    說(shuō)罷，也不待風(fēng)婆婆回答，絕決地起身便走，身后一聲聲微弱的呼喚，他像沒(méi)聽(tīng)到似的，腳步未作半分停留。

    誠(chéng)旗隨著他出來(lái)，肖阮看著夜色里刀光閃亮的兩排兵甲，唇角勾起一抹嘲意，“這是他意思還是太子的意思，怕我跑了，要你親自來(lái)拿我？”

    “是父皇的意思”，誠(chéng)旗掃了一眼侍衛(wèi)，背過(guò)身去，輕聲道，“阿阮，侍衛(wèi)里有我的親信，你趕緊逃吧，逃到南疆，逃回……”

    “然后呢”，肖阮踢了踢腳邊一顆鋪道的鵝卵石，勾唇笑了下，月華灑進(jìn)瞳底深處，化作細(xì)碎的流光，“讓你這位在皇帝面前剛得了點(diǎn)寵的皇子立刻又人頭落地么，不僅你，再搭上你母妃……”

    “不會(huì)的，我畢竟是父皇的兒子，最多受頓責(zé)打……”說(shuō)到最后，連誠(chéng)旗都覺(jué)得是笑話了。

    他的父皇澤信帝心思歹毒，沒(méi)有什么是干不出來(lái)的，大皇子當(dāng)年就是被其杖殺，原因無(wú)他，只因?yàn)檎f(shuō)了一句，此畫(huà)肖似元朔姑母。他年輕時(shí)深愛(ài)長(zhǎng)公主元朔，求愛(ài)不成心生怨憎。

    之后元朔有了意中人阮霓生，二人大婚之日，當(dāng)時(shí)還是太子的澤信帝忽然帶兵闖入，以阮霓生是大胤秘諜為由將之抓捕?？上钅奚簧Ψ虺錾袢牖瘏s因?yàn)橐欀泛退亲永锏暮⒆佣志涂`。

    阮霓生最終沒(méi)出得了監(jiān)牢，他在獄中被折磨至死，據(jù)說(shuō)死狀極慘，連肋骨都露出來(lái)了。

    澤信帝害死了阮霓生還不罷休，還派人下藥想把元朔的孩子打掉，結(jié)果下藥的人被太子妃買通換成了毒藥。

    凜冽的風(fēng)掀起肖阮身上單薄的袍擺，他深深吸了一口刺骨寒風(fēng)，目光穿透黑暗仿佛看到許多年前的自己，“……幸虧你的母妃心腸好救了我們，把我們藏在別院多年，你又對(duì)我多加照拂，教我讀書(shū)寫(xiě)字直到師傅找到了我，要不是你們，我和娘早成一掊黃土”，忽然，他莞爾一笑，“不，不是一掊黃土，不過(guò)是亂葬崗上兩具枯骨。”

    “阿阮，我，對(duì)不起你”，誠(chéng)旗愧疚地看向這顏貌俊秀的少年，月光照落中庭，仿佛還若當(dāng)年二人站在梨花樹(shù)下，飄了一身雪白，“索熒不會(huì)饒了你”，他踏前兩步，去拉肖阮的手，幾欲垂淚，“我好后悔，不應(yīng)該讓你去盜那邊城布防圖的……”

    元月是誠(chéng)旗的生辰，肖阮帶著風(fēng)婆婆從南疆趕來(lái)給他慶生。

    誠(chéng)旗母親是普通醫(yī)女，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，誠(chéng)旗屢被眾皇子欺負(fù)打壓，連個(gè)生日宴都沒(méi)人來(lái)參加，他就跟肖阮解釋，說(shuō)是因?yàn)殚?guó)要對(duì)大胤用兵了，第一道天險(xiǎn)淮水城易守難攻，太子他們商議對(duì)策所以才來(lái)不了。

    誠(chéng)旗嘟噥說(shuō)，要是有布防圖就好了，往上一獻(xiàn)，父皇肯定會(huì)對(duì)我刮目相看，哥哥們也不敢欺負(fù)我了，我和母妃也不用遭人白眼了。

    沒(méi)想到，第二天一早，肖阮留下一封信讓他照顧風(fēng)婆婆，替他去取布防圖。

    果然，三個(gè)月后肖阮回來(lái)了，還帶回了布防圖。

    手心一空，剛握進(jìn)掌心的手就被抽走了，徒留一抹冰涼，像幼時(shí)從檐上掰斷冰棱的感覺(jué)，寒意刺骨，就聽(tīng)肖阮堅(jiān)定而輕柔地說(shuō)，“這次是和談，椋國(guó)也沒(méi)淪為大胤的屬國(guó)，談好疆域界線，把我交給胤國(guó)使臣，這就是你該做的”，一雙眸子映著暈黃的月光，像碎星灑入深海，熠熠生光，肖阮盯著誠(chéng)旗看了一會(huì)兒，忽然雙膝跪倒。

    誠(chéng)旗趕緊去扶，肖阮就著他彎身的動(dòng)作，抱住他的脖子，把他拉得彼此鼻尖幾乎貼住，這一句說(shuō)得極輕，“誠(chéng)旗哥哥，風(fēng)婆婆快不行了，把她葬在母親旁邊，阿阮拜托了……”

    他咽了口唾沫，順便把喉頭的哽咽一起吞下，“還有，您的恩情……阿阮還上了，您也不欠阿阮什么，咱們從此兩清了，阿阮拜別。”

    他松開(kāi)手，再別叩首，轉(zhuǎn)身隨著甲兵而去。

    三天后，胤國(guó)椋國(guó)簽訂和談書(shū)，仍以淮水邊郡為界，雙方約定三十年不起刀兵，椋國(guó)選適齡公主入嫁大胤。