云石城城郊雨林。

    師捷一眾隨散臨風(fēng)左轉(zhuǎn)右折了一段林路，忽地發(fā)現(xiàn)從雨林前面的豁口傳來一絲亮光。

    師捷那眾部下出了豁口后，像是尋到寶藏般發(fā)出一聲歡呼，散臨風(fēng)和師捷對(duì)望一眼，均看見彼此眼中的欣喜之色。事實(shí)上，這條幽幽漫漫流淌于這片雨林的河道，在不知情的人看去，實(shí)是一個(gè)奇跡般的存在，散臨風(fēng)雖然是兩度抵達(dá)這里，心里的歡欣卻與次實(shí)沒多少分辨。

    不足一丈寬的河道，卻像是深得不見底似的，河面上不象雨林陸面般散落了層厚厚的敗葉，想是借水流淌到下岸去了，只有一些季節(jié)性的水草漂游于水淺處；諸多不知名的昆蟲靜靜倒懸于河面，偶然不經(jīng)意發(fā)出的一次學(xué)人類般四足躍張的呵欠，讓人清晰的感應(yīng)到它生命的原始印記。

    河口處略低于林地，從師捷一行的視角看去，河道的首尾兩端都沒進(jìn)泥土里，既看不到河源，亦看不到河尾，給人一種無始無終的感覺。

    難道真如人們所說的那樣，陸面下有地下河又甚或地下湖的存在嗎？

    在河口的位置，照散臨風(fēng)說，應(yīng)是云城商會(huì)的三個(gè)高層人物正一心想把想來是才扎好不久的木筏子放下河道去。

    那聲突如其來的歡呼聲好象把他們嚇了一跳，而從他們仰首向師捷等望來一臉愕然的表情看，顯是對(duì)他們不速的造訪意外之極。

    “你們是什幺人？又怎幺會(huì)知道這條河道的存在？”三人一律的體格健碩，其中一個(gè)以綢白絲巾裹頭的問道。

    他們打量了眼師捷一眾，臉色微變，不知是因從他們的盔甲和衣飾上認(rèn)出了他們，還是因他們竟能尋路找到這里來。

    師捷踏步上前，湊著河道猛力吸了口比林內(nèi)其他林地要來得新鮮的空氣，才好整以暇的道，“諸&25163;&26426;&30475;&29255;&32;&65306;&65324;&65331;&65322;&65334;&65327;&65316;&65294;&65315;&65327;&65325;位東主，林中濕氣寒重，敝上岳將軍為著諸位‘嬌貴’的身體考慮，特命小將護(hù)送幾位回府。你們要是乖乖合作的話，我?guī)熃荨髅翊鬆I(yíng)左千戶，以項(xiàng)上人頭擔(dān)保不會(huì)動(dòng)你們半分。請(qǐng)罷！”說著側(cè)身作出讓路的架勢(shì)。

    散臨風(fēng)當(dāng)聽到“嬌貴”一辭被師捷置換到這三個(gè)大男人身上，忍不住的笑了出來。事實(shí)上他們身上實(shí)沒有絲毫“嬌貴”氣。

    大武特別是南方大陸的商人被稱為“行商”，這是因?yàn)樗麄兲貏e重視遠(yuǎn)行，如果你注意觀察的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)他們舉手投足都有一種行者的風(fēng)范，事實(shí)上，據(jù)他所知，這種風(fēng)范始于大武盛時(shí)旅行家僧一行，到了他們的身上，已然默默綿延迢遞了數(shù)百個(gè)年頭了。

    腳力穩(wěn)健的他們已習(xí)慣用自己的腳步去丈量帝國(guó)商機(jī)和追尋前人的步履。

    他們除了雙鬢染了少許星星白白，與時(shí)俱增的歲月在他們身上并沒有留下太多的痕跡，渾身上下沒有顯出半分蒼老，反具一種昂然的姿態(tài)。這為大武尚武風(fēng)氣之普遍，亦為大武“行商”這一名詞作出最好的注腳。

    依據(jù)他的推測(cè)，這三人應(yīng)是云城商會(huì)甚至是南方大陸聯(lián)盟商會(huì)的核心人物，但他們的穿著卻沒有應(yīng)有的華麗，一身粗布衣物，洗靜、而略無捉襟見肘的局促感和狹氣，連一抬頭都夷然不惶，頗見大家之風(fēng)。他們不禁奢華，只從他們手下的衣著便可看出，而自己卻謹(jǐn)然恭從前人務(wù)實(shí)從約的行事風(fēng)范。

    三人對(duì)望一眼，順從的站立了起來，往師捷讓出的林道行去，在經(jīng)過師捷身邊時(shí)，氣勢(shì)陡然一變，同時(shí)以一記拔刀式掣出別于腰間的短刀，分從不同的角度向師捷攻去。

    師捷對(duì)他們這一手顯然早有預(yù)計(jì)，一個(gè)巧妙的旋身，讓他們都撲了一個(gè)空。

    他們顯然沒有料及師捷早防及他們猝起發(fā)難，正待變招，師捷已雙手連點(diǎn)帶劈，數(shù)個(gè)回合間，就把他們手中的短刀擊落于地，招式干脆利落又顯得從容不驚，引得其一眾部下像市井無賴般紛紛擊掌喝彩。

    三人還想拔出掛于背后的長(zhǎng)刀時(shí)，忽見師捷厲目閃過一絲若有若無的寒芒，自知不敵的知道再打下去亦是徒然取辱，頹然一嘆，已經(jīng)來到手里的長(zhǎng)刀頓墜于地。

    刃口隱現(xiàn)豁口，想來是雨林中頑固的林木所致。

    師捷一行護(hù)送三人回到云石城時(shí)，日已西薄。他們被斜照拉出的長(zhǎng)長(zhǎng)影子散落在城外身后的驛道上。

    座下的戰(zhàn)馬迎著日落昂然前行，顯然這種輕松悠閑的旅行對(duì)它們是合適的。比對(duì)起來，其背后被拉到瘦長(zhǎng)影像則顯得有些令人不敢恭維，讓人很容易聯(lián)想到上古繪畫大師畢加索的那幅戰(zhàn)爭(zhēng)杰作，在變幻不定日落的透視扭曲下，既有畫中那匹被刺傷得昂頭張嘴、發(fā)出悲鳴的戰(zhàn)馬影子，又仿佛畫間立于一位因痛喪愛子而悲痛欲絕的母親身后發(fā)出猙獰恐怖笑容的牛頭。

    這便是一種戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)感嗎？

    田野間自早忙碌的身影，這時(shí)已大都離離落落的荷鋤攜影，往各自家的方向行去，他們?yōu)閳D方便，也不走驛路，在阡陌間自得其意的尋著往日慣走的足跡。

    漁市早已清落了，只余三兩個(gè)人在清理一天的殘跡，為明天照常行市留個(gè)好彩頭，以免被漁腥味沖散了早起的好心情。

    岳紅塵聞?dòng)崗慕情T的一座塔樓下到城外，見三人從師捷著士兵讓出來的馬匹上下來時(shí)，嫣然一笑道，“久聞行商盛名，現(xiàn)見三位東主行頭如此簡(jiǎn)陋，不會(huì)連逃跑時(shí)亦要作徒步穿行的罷？”

    三人愕然，方待說聲“岳將軍真愛說笑”，岳紅塵已話語(yǔ)一轉(zhuǎn)，“呵呵，一路上，我手下那眾粗人沒少得罪幾位東主罷——呵呵，沒有？沒有那我就放心了！”

    “尚未請(qǐng)教三位東主的高姓大名？”

    “岳將軍客氣了，老夫沈客白，現(xiàn)任云城商會(huì)詎子，這位是尹魄尹兄，這位是費(fèi)一旅費(fèi)兄。不知岳將軍有何見教？”三人均以巾裹頭，獨(dú)他裹的是紅綢，不知是否身份高下的識(shí)別。

    “見教說不上。沈東主幾位一看便知是大武行商的佼佼者，岳紅塵冒昧把諸位請(qǐng)來，只是想聽聽?zhēng)孜粬|主對(duì)我們流民營(yíng)有何風(fēng)評(píng)?！?/br>
    微微愕了愕后，沈客白眼中閃過一絲異色，若是對(duì)著一般人，岳紅塵此問顯然有些讓人不著邊際的感覺，我乃一介商人，你流民營(yíng)好壞關(guān)我什幺事；更有甚者，沒有聽過此義軍的人或會(huì)以惡語(yǔ)反加詰難。因?yàn)橐源笪涞蹏?guó)之大，未嘗聽過偏處一隅的流民營(yíng)有何希奇？

    沈客白見眼前這位言行間毫無拘泥又或脂粉氣的女將目不斜視的望著自己，顯是在期待著自己的答案。他便明白到，岳紅塵是以非常人來推崇自己，于此亦可見岳紅塵過人一等的手段和不拘常規(guī)的識(shí)見。

    沈客白復(fù)掠過一絲贊賞之色后才開聲道：“流民營(yíng)有將材出色如岳將軍者，必然大有可為?！倍潭虜?shù)語(yǔ)，既抬捧了岳紅塵，眼里閃過的贊賞之色亦可看出他對(duì)流民營(yíng)前景看好非是一般敷衍之語(yǔ)。

    “岳紅塵一介泛泛女子，哪里當(dāng)?shù)闷鹕驏|主如此厚譽(yù)，流民營(yíng)聰明特達(dá)者八、九十人，如紅塵之比，那就是車載斗量，不可勝數(shù)了?！痹兰t塵自謙了數(shù)語(yǔ)，便遵循想好的思路繼續(xù)她的話題，“據(jù)我下午對(duì)東主粗略的調(diào)查，沈東主數(shù)十年來久居云城，對(duì)云城想必有著同一般人很不一樣的感情罷？”

    “哎，不知是否我的錯(cuò)覺使然，適才回城時(shí)，看到泊在元江岸邊如云舸艦，竟然感覺不出一絲兵兇戰(zhàn)危的味道，反出奇的生出一種憧憬之想，仿佛時(shí)間一下子回到了數(shù)十年前般，那時(shí)的云城作為帝國(guó)有數(shù)的航道，實(shí)是繁華無比，與此時(shí)的蕭條判然兩別?！鄙蚩桶椎哪抗饴湓诮獾南φ者叀?/br>
    “既然如此，幾位東主若連水源軍都可容忍，為何一到流民軍入主云石城，便要棄之不顧呢？”岳紅塵直視著對(duì)方，連話語(yǔ)間，也不自覺多起來一種咄咄鋒芒。

    “岳將軍既知我們?cè)n子對(duì)云城的深厚情感，又何出此言？如果你知道這數(shù)十年來，沈東主除開在商言商外，不理風(fēng)云如何變幻，從未有離開過云城，連暫時(shí)避往它處都不曾?！蹦俏槐唤榻B為費(fèi)一旅的開聲道，聲音中透出幾許以他的修養(yǎng)不輕見的火氣：顯是怪岳紅塵以“棄之不顧”一辭來形容他們，或許在他們的概念中，這辭便等若指責(zé)他們背叛了某一祖訓(xùn)般嚴(yán)重。

    這惹得對(duì)他們有所求取的岳紅塵慌忙道歉。

    “在將軍入主云城前，漂陸城新任蘇城主曾數(shù)次派人力邀沈東主把商會(huì)移去漂陸城，但沈東主因?qū)υ瞥羌那橹睿恢睉叶炊?，這次城頭換旗只是一個(gè)契機(jī)罷了，與岳將軍無關(guān)；另外此前，據(jù)我們的情報(bào)，入主云城的并非是現(xiàn)在的流民營(yíng)及岳將軍，而是梵人松，而我們沈東主與梵人松有些不足為人道及的恩怨。這樣說，岳將軍明白了沒有？”尹魄怕兩人尷尬，便居中調(diào)停起來。

    靖雨仇趕回云石城時(shí)，城門已關(guān)。

    這豈能難倒他，靖雨仇朝四周打量了一眼，然后揀了個(gè)僻靜的角落，略使身法，高逾五丈的城墻在他腳下一掠而過。

    為了不驚動(dòng)岳紅塵加派出巡哨的城衛(wèi)，靖雨仇在夜色下的屋頂鬼魅般縱掠閃移，往云石城城主府邸方向奔去。

    城衛(wèi)一波讓過一波。

    不想紅塵這丫頭這幺有警覺性，顯然是怕城里有魔門殘余勢(shì)力搗亂。但若是她知道來的是武功高明如梵人松諸人，她便會(huì)發(fā)現(xiàn)憑這些城衛(wèi)的靈覺和身手別說發(fā)現(xiàn)不了對(duì)方蹤影，即便發(fā)現(xiàn)了，也挨不到對(duì)方一袂衣角。

    轉(zhuǎn)過城西商賈畢集的鐘鼎西大街，城主府便近近在望了。

    令靖雨仇奇怪的是，鐘鼎西街初起的晚燈一反往日的寂靜和幽暗，反比平時(shí)亮出許多似的，憑添了不少生氣。

    想時(shí)間無多，還是趕緊找到紅塵再說罷。靖雨仇驀地加發(fā)力速，掠上隔了一條足有十?dāng)?shù)丈寬、恰與鐘鼎長(zhǎng)街縱橫相錯(cuò)的云城大街的城主府邸。

    盤桓在云城的數(shù)天，他和羽然真珠曾兩度來過這里，當(dāng)時(shí)為了探尋阮公渡等水源軍的高級(jí)人物，他把這里的前前后后轉(zhuǎn)了個(gè)遍，因此他對(duì)這座府邸并不陌生。

    阮公渡的這座府邸并不很大，更略無梵人松府邸的氣派。若非府外掛著城主府的牌匾，不知情的人最多以為這只是一座富商房舍，而象這樣的宅地，鐘鼎西街比比皆是。

    府邸由前庭、居于中間的議事大廳和后院六七個(gè)獨(dú)立的院落構(gòu)成，院落間以拱道相連，其中以正中的那個(gè)尤大，且有三層之臺(tái)那幺高，應(yīng)該是以前阮公渡平日居止的宅院。

    從靖雨仇這個(gè)方向，主院落和其他偏院隔了一個(gè)大花園，很難直接逾越過去。待踏足于屋脊邊緣的瓦面，他才飄身而起，借右邊的一個(gè)偏宅，覷準(zhǔn)主院落的露臺(tái)掠去。

    露臺(tái)外面是個(gè)大花園，三座涼亭品字形在園心，中間是個(gè)大水池。一條大道，穿園而過，到了水池分作兩條繞池而去，再匯合成一條通往城主府的主院落后門的長(zhǎng)石階。

    靖雨仇迅速移動(dòng)，穿過露臺(tái)的小門，先伸頭進(jìn)去看了看，才閃身進(jìn)去。一條長(zhǎng)廊往前伸展，兩旁各有一道大門，盡處是另一出口。

    長(zhǎng)廊的墻壁上鑲有一盞燭臺(tái)，蜜燭芯子已熔過四之有一，燭芯的頂端結(jié)成一點(diǎn)碳黑色，由于吸不起蜂蠟油脂的緣故，結(jié)碳處不時(shí)發(fā)出一聲輕響，爆出朵朵燭花。

    燭臺(tái)旁還置放有一把染上不少浮煙的燭鋏。

    按一般人家說，此時(shí)已經(jīng)過了吃飯的時(shí)間，如果有夜市的話，精力富余的人可以到外面稍事轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，而天明還得早起的呢，也就早早休息去了。

    靖雨仇在主宅院打了個(gè)轉(zhuǎn)，竟然沒有發(fā)現(xiàn)有哪一廂房燃起了燈，紅塵竟不是住在這里。

    以往岳紅塵在這個(gè)時(shí)候都會(huì)作些什幺呢？她是一個(gè)閑不住的丫頭，現(xiàn)在成了流民營(yíng)的領(lǐng)軍將領(lǐng)，是會(huì)更瘋抑或會(huì)為維持將軍威嚴(yán)，而稍加收斂呢？

    靖雨仇默運(yùn)起胎息心法，察查動(dòng)靜，驀地心有所感，迅疾來到長(zhǎng)廊的另一邊出口，直朝左側(cè)外緣一個(gè)偏院掠去。

    疾行在屋檐間的靖雨仇發(fā)現(xiàn)除了剛才主宅院偏院外，府邸的前后院落都掌上了燈，居中偶爾傳來丫鬟們輕碎的腳步聲。

    甫登上心中有所感應(yīng)的偏院二樓，便徑奔亮起燈光的東廂而去。燭影搖紅下，一個(gè)女子憑幾剪燭的倩影靜靜的烙于窗花紙上，靖雨仇純憑感覺，想也不想，便那樣推門而入。

    才踏入房，方發(fā)現(xiàn)這位僅是背影便那幺動(dòng)人的女子，僅作一丫鬟打扮，顯然不會(huì)是他錯(cuò)當(dāng)?shù)脑兰t塵，正待依原路退出，對(duì)方嬌聲低喚了聲“小姐”后，已然轉(zhuǎn)過身來。

    靖雨仇在她略為驚慌的表情化作驚叫前，已掠步到她的身前，并以他素知對(duì)付女人最有效的無賴方式，吻上了她的兩片微微翕合的唇瓣。

    登時(shí)，那女子未遂的驚叫在一陣輕柔的掙扎后化作幾許嘆息，合著少女的齒榴香，一并溜進(jìn)了靖雨仇邊柔柔啜弄她小舌的大口。

    靖雨仇擁著她癱瘓無力倚在他懷里、香噴溫?zé)岬膔ou體，邊空過一只手來接過她手上正欲滑落樓面的燭剪，悄然放回臨近的幾子上，心想用什幺辦法讓對(duì)方信任他而不囔出來呢，當(dāng)然他或還有一個(gè)教她不能出聲的辦法，這便是點(diǎn)出手點(diǎn)昏她。

    但若他所料不錯(cuò)的話，適才這個(gè)女子低呼出“小姐”應(yīng)是岳紅塵無疑，這樣一來，不想驚動(dòng)他人的靖雨仇要找到岳紅塵的最佳辦法莫如由她口里說出來。