第四十三章　　　　蜜蠟

    時(shí)間平靜地過(guò)渡到了臘月，開(kāi)京之中仍然一如往常，然而鴨綠江邊，一個(gè)滿臉胡子的男子坐在馬上，手握馬鞭，鞭梢直指冰封的江面，滿懷豪情地說(shuō)：“終于凍住了整條江啊，在上面跑車(chē)馬都很穩(wěn)的，車(chē)輪碾壓過(guò)去，馬蹄敲打上去，半點(diǎn)不會(huì)有裂紋，所以大隊(duì)士兵沖過(guò)去，很是順暢啊！”

    旁邊一個(gè)軍官模樣的人笑道：“毛將軍說(shuō)的是，這一次咱們可是要看看那高麗王的宮殿，到底是怎樣的壯麗，高麗的女人又是如何漂亮?！?/br>
    那主將乃是毛居敬，自從二月傳檄，高麗那邊并沒(méi)有什么反應(yīng)，未曾派遣使者來(lái)表達(dá)歸順的意思，這便讓紅巾軍十分不爽，等了十個(gè)月，終于條件成熟，可以討伐高麗，此時(shí)天寒地凍，寬闊的鴨綠江都不用架橋的，人馬直接就可以跑在上面，何其方便，毛居敬也是躊躇滿志，主帥撥了四萬(wàn)大軍給自己，這四萬(wàn)全副武裝、久經(jīng)沙場(chǎng)的軍隊(duì)都不必講什么戰(zhàn)術(shù)的，只要高舉刀槍吶喊著往前一沖，高麗人就得四散敗退，那滿是異國(guó)風(fēng)情的高麗，馬上就是自己的掌中之物。

    于是毛居敬仰天哈哈大笑：“可說(shuō)呢，這一回咱老子可要好好享用一番，那元國(guó)的皇帝是高麗人的舅舅，俺可不稀罕當(dāng)什么舅舅，直接就給她們當(dāng)?shù)啕愐院蠖际窃蹅兊淖訉O，踏平了高麗，看那蒙古皇帝臉色如何?！?/br>
    元國(guó)世代都派遣公主作高麗的王后，在高麗留下了自己的血統(tǒng)，高麗王與元國(guó)皇帝之間，就好像侄子與舅舅，既是駙馬之國(guó)，也是“舅甥之好”，元國(guó)征剿紅巾軍，高麗也派兵參加，雖然是被迫，然而確實(shí)也說(shuō)明兩邊關(guān)系密切，高麗的軍隊(duì)還很賣(mài)力的呢，擔(dān)任前鋒，后來(lái)又守淮安，高麗單是高級(jí)軍官，就戰(zhàn)死了六個(gè)，比如李權(quán)、崔源，都是死在淮安攻防戰(zhàn)中，還有一個(gè)叫做崔瑩的，說(shuō)是高麗名將，那一戰(zhàn)身中數(shù)槍。

    毛居敬對(duì)于給張士誠(chéng)報(bào)仇，并不是很感興趣，然而高麗與元國(guó)唇齒相依，此時(shí)察罕帖木兒已經(jīng)攻陷了汴梁，沒(méi)想到元國(guó)明明已經(jīng)日薄西山，居然還連續(xù)出名將，脫脫之后，又有一個(gè)察罕帖木兒，今年五月的時(shí)候圍困汴梁，百余日之后，汴梁陷落，如今的情勢(shì)，對(duì)于自家來(lái)講，有些不利，所以便要進(jìn)攻高麗，也算是敲打一下元國(guó)吧。

    于是第二天，毛居敬便指揮著大軍越過(guò)冰封的鴨綠江，首先進(jìn)攻義州，殺死了副使朱永世。

    戰(zhàn)報(bào)雪片一般飛往開(kāi)京，滿月臺(tái)中，王祺看著麟州的急報(bào)，說(shuō)紅頭賊已經(jīng)攻陷了靜州，都指揮使金元鳳陣亡，眼看麟州也要保不住了，于是王祺馬上調(diào)派李巖、慶千興、金得培防守西北面，李春富、李仁任駐守西京。

    紅巾軍很快便攻擊鐵州，負(fù)責(zé)那里防衛(wèi)的是安佑、李芳實(shí)，都是曾經(jīng)中原助剿，經(jīng)歷過(guò)嚴(yán)酷的征戰(zhàn)，十分有經(jīng)驗(yàn)的，擊退了紅巾軍，毛居敬帶著人退回到麟州、靜州，不多久重整旗鼓，又來(lái)進(jìn)攻鐵州，安佑率領(lǐng)軍隊(duì)迎擊，起初是戰(zhàn)勝了的，之后便難以抵擋，退守定州。

    各種消息傳來(lái)開(kāi)京，京都的居民本來(lái)是與她處的人都不太一樣的，很有一種自得，此時(shí)也驚惶起來(lái)，大家見(jiàn)了面，話題都是逃難，沒(méi)過(guò)多久，當(dāng)紅巾軍攻陷了西京平壤，開(kāi)京城內(nèi)的恐怖氣氛達(dá)到頂峰。

    轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，至正二十年，正月初四，戶部尚書(shū)朱思忠從敵方軍營(yíng)回來(lái)開(kāi)京，覲見(jiàn)王祺，前不久，王祺派他帶了細(xì)布、鞍轡、酒rou過(guò)去那邊，名是慰勞，其實(shí)是查看虛實(shí)，此時(shí)朱思忠回來(lái)，王祺便立刻召見(jiàn)，問(wèn)道：“尚書(shū)，紅頭賊那邊情況究竟如何？”

    朱思忠道：“紅頭賊入了西京，積累柴草，修整城郭，似乎是沒(méi)有進(jìn)一步攻擊的意思，請(qǐng)殿下不要擔(dān)憂，安撫眾心。不過(guò)賊酋確實(shí)猖狂，雖然如此，還表現(xiàn)出要懾服我高麗的威勢(shì)，這里是賊酋毛居敬的回書(shū)，只怕里面也寫(xiě)了一些狂悖無(wú)禮的話，還請(qǐng)殿下不要生氣?！?/br>
    王祺接過(guò)信來(lái)，拆開(kāi)一看，信中的言辭果然極為倨傲，讓自己快一點(diǎn)投降，否則便要拆了自己的滿月臺(tái)。

    看著這些狂傲的文字，王祺倒是沒(méi)有怎樣憤怒，只是擔(dān)憂：“西京城中的民眾如何了？”

    朱思忠回答道：“暫時(shí)還沒(méi)有什么，畢竟紅賊還需要她們，每天都在給賊人修城?！边€要服其她的一些勞役。

    雖然朱思忠是這樣說(shuō)，王祺卻不能完全安心，下令御史臺(tái)會(huì)和京中的官員，準(zhǔn)備好兵器仆從，干糧也裝入囊中，每日宿衛(wèi)在馬球場(chǎng)，假如紅巾軍突然攻過(guò)來(lái)，便盡快撤離，一時(shí)間球場(chǎng)又搭建起許多帳篷，洪麟站在場(chǎng)地邊緣，望著那一片蒙古包，感覺(jué)好像那一年地震的場(chǎng)景又回來(lái)了。

    洪麟轉(zhuǎn)身走向壽昌宮，雖然許多人暫住在馬球場(chǎng)，不過(guò)王還是住在壽昌宮，從這一點(diǎn)來(lái)看，或許還沒(méi)有徹底凄涼。

    壽昌宮中此時(shí)已經(jīng)點(diǎn)起了蠟燭，燭臺(tái)上插著蜜黃色的蠟燭，很粗的一支，燈芯也粗，此時(shí)火苗在棉線燈芯上熒熒地燃燒著，發(fā)出微微搖曳的光，那燭光灑在殿內(nèi)，讓殿中染了一層朦朧的黃暈，仿佛蜂蠟本身的顏色彌漫在空間之中。

    滿月臺(tái)的主人們房中，點(diǎn)燃的是蜂蠟做成的蠟燭，蜂蠟是十分寶貴的，不僅可以保養(yǎng)珍貴的家具，還可以制成蠟燭，一般的蠟燭是由動(dòng)物油脂制成，比如牛油羊油之類(lèi)，然而燃燒起來(lái)會(huì)有煙氣，而且味道難聞，蜂蠟蠟燭便要舒適許多，不但燃燒的時(shí)間更長(zhǎng)，而且少有煙氣，火焰升騰，伴隨的是一種淡淡的清香，因此蜂蠟同貂皮、松子、人參一樣，一直是權(quán)貴之家索取的重要物資。

    洪麟拿起燭芯剪，燭芯剪中央是一圈豎直的銅片，張開(kāi)剪刀，那圓形的銅片圍壁分了開(kāi)來(lái)，每股剪刀上是一片半月形的銅片，剪刀湊近蠟燭，剪去過(guò)長(zhǎng)的燭芯，燭光瞬間顯得更為明亮，剪斷的燭芯落在銅圈內(nèi)部，洪麟將剪刀平移到一旁，倒過(guò)來(lái)將銅圈中間的廢棄燭芯倒進(jìn)銅盤(pán)里。

    王祺盤(pán)膝端坐在榻上，雙手放在膝頭，嘆道：“大家都驚惶得很，如今這殿中，連剪燭芯的人都沒(méi)有了?！?/br>
    洪麟心中也微微有些黯然，轉(zhuǎn)而卻笑著說(shuō)道：“臣忽然想到了唐人的那句詩(shī)，‘何當(dāng)共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時(shí)’。”

    王祺微微地笑了一笑，這兩句詩(shī)本來(lái)確實(shí)很浪漫的，如果換在從前，自己也會(huì)感覺(jué)非常旖旎，是一種特別的情韻，然而此時(shí)卻只能勉強(qiáng)以此開(kāi)解，是深沉的苦澀之上漂著的一點(diǎn)點(diǎn)甘甜。

    王祺問(wèn)道：“你方才在宮中巡視過(guò)了？”

    洪麟應(yīng)道：“剛?cè)チ饲驁?chǎng)，那里也已經(jīng)點(diǎn)起燈燭來(lái)了，臣提醒他們，小心火燭?！?/br>
    王祺點(diǎn)了點(diǎn)頭，洪麟是一個(gè)很仔細(xì)的人，這幾年愈發(fā)穩(wěn)重了，考慮得很是周詳，臨時(shí)住在球場(chǎng)，本來(lái)已經(jīng)很有一種顛沛的復(fù)雜感覺(jué)，倘若再失了火，燒毀滿月臺(tái)，那種悲劇性就更加強(qiáng)烈。

    王祺這時(shí)又問(wèn)：“眾人的情緒還能夠維持住嗎？”

    洪麟道：“大體還好，都準(zhǔn)備隨時(shí)保衛(wèi)殿下?！?/br>
    不安是難免不安的，尤其是一些養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的人，忽然間住進(jìn)這帳篷之中，而且又是許多人都聚集在馬球場(chǎng)上，難免煩躁，因?yàn)閷?shí)在太擠也太吵，而且這么多人忽然間都聚在宮中，供給也難免有所短缺，壽昌宮中尚且如此，更何況馬球場(chǎng)上，雖然中殿極力調(diào)度，卻也仍然是這邊短少柴炭，那邊缺了燈油，還有為了清水而爭(zhēng)執(zhí)的，因此寶德寶城還有安都赤李剛達(dá)，這幾天都多數(shù)精力都放在那邊，以至于中殿和殿下這邊便有所疏失。

    毛居敬的那一封書(shū)信，中殿也看到了，當(dāng)時(shí)就氣得臉色發(fā)白：“好大膽的狂徒，居然如此無(wú)禮，以為我們真的就這樣敗了么？這些人的行徑，我也曉得，攻陷義州之后，殺死平民千余人，這樣殘殺無(wú)辜，豈能持久？高麗的軍隊(duì)正在集結(jié)，各地義軍發(fā)起，中原也已經(jīng)反攻，只怕他們未必在這里停留得久?！?/br>
    王祺幽幽地嘆了一口氣：“自從我成為高麗的王，這些年很想做一些事情，可是總難以如愿，倒是各種憂患，一次接著一次，如同海浪，仿佛永無(wú)休止。”

    洪麟心頭也有些黯然，的確是這樣，內(nèi)憂外患啊，在高麗內(nèi)部，是趙日新與奇轍三家的背叛，外部連年倭寇，元國(guó)雖然暫時(shí)不能威脅高麗，然而紅巾軍忽然大舉入境，占領(lǐng)了西京，再往前一步，就可以威脅到開(kāi)京，而這些禍患至今看不到盡頭，也難怪殿下有些疲憊了。

    洪麟坐在王祺身邊，伸出手臂，摟住他的肩頭，輕聲道：“殿下，都會(huì)好起來(lái)的。”

    王祺凝視著燃燒的蠟燭，雖然沒(méi)有融化的燭淚，他卻也想到那兩句詩(shī)，“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”，即使是蠟燭，看到人間的種種慘痛，也難免要流淚的吧？

    洪麟手上的溫度透過(guò)衣袍傳到自己的身體，王祺忽然感覺(jué)深深的疲倦，他放松身體，將頭靠在了洪麟的肩上，燭光仍然輕輕搖動(dòng)，洪麟肩膀的熱量傳到頭部，讓王祺感覺(jué)溫暖，視線中原本有些凄涼的燭光慢慢柔和，還原了原本的色調(diào)，寧?kù)o而溫馨，燭焰中透出了蜂蜜的甜美氣息，說(shuō)起來(lái)似乎有些離奇，然而蜜糖的香甜確實(shí)似乎滲透進(jìn)了蜂蠟之中，此時(shí)散發(fā)出來(lái)，撫慰人的精神。

    洪麟望著燭光，想到的則是方才在球場(chǎng)看到的情景，天色昏黑，各個(gè)帳篷里面都點(diǎn)上了燈燭，從邊緣處望向場(chǎng)內(nèi)，一頂頂牛皮帳篷內(nèi)透出昏黃的光，簡(jiǎn)直有一點(diǎn)像是萬(wàn)家燈火，人氣雖然似乎很是旺盛，卻帶了莫名的悲涼。

    此時(shí)，活人署內(nèi)，樸承基面對(duì)著洪益，兩人正在說(shuō)話：

    “這么說(shuō)，殿下已經(jīng)準(zhǔn)備隨時(shí)撤離開(kāi)京？”

    “是的?！?/br>
    “那為什么還要我們告訴大家不要擔(dān)憂？”

    “殿下只是以防萬(wàn)一，況且城中確實(shí)不能混亂?！?/br>
    “許多人并不知道問(wèn)題的嚴(yán)重性，一旦發(fā)生事情，她們會(huì)準(zhǔn)備不及的。”

    樸承基望著洪益：“并沒(méi)有阻止人們出城，如果她們要離開(kāi)，是可以走的，但是現(xiàn)在不能引發(fā)亂局，否則你有什么別的方法嗎？”

    洪益默默地望著燭光，過(guò)了一會(huì)兒說(shuō)道：“我知道了。”

    樸承基追問(wèn)道：“你要怎樣做？”

    “作為醫(yī)官，總應(yīng)該堅(jiān)持到最后的。”