在凜冽的冬天，加洛林家族傳來(lái)不幸的消息，加洛林大公爵的胞弟，查爾斯子爵意外追馬而死，一時(shí)間，翡翠城謠言四起。

    加洛林大公爵與胞弟感情甚篤，在當(dāng)初老公爵去世后甚至沒(méi)有趕走查爾斯，相反，還資助查爾斯做寶石生意，后來(lái)憑借獻(xiàn)給陛下的驚世的翡翠而得到爵位，日子過(guò)的可謂風(fēng)生水起。查爾斯的妻子生了兩個(gè)孩子，16歲的大女兒伊芙麗和尚在襁褓的小兒子湯姆。如今，查爾斯一死，偌大的家底就這么留給孤兒寡母，讓人憐憫同時(shí)生出覬覦之心。

    “親愛(ài)的珍妮，不要再這么難過(guò)，想想你珍愛(ài)的伊芙麗和小湯姆，他們需要母親堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)保護(hù)他們?！惫舴蛉四弥峙?，細(xì)聲安慰面容憔悴的子爵夫人。實(shí)際上，若仔細(xì)看，她的眼里也只有淡然的冷漠。

    子爵夫人拭淚，悲聲道：“如今查爾斯走了，湯姆這么小，我真的害怕守護(hù)不了子爵的榮譽(yù)，而且，那個(gè)該死的孩子過(guò)幾天也要到了，我真的不想見(jiàn)到她?！?/br>
    “珍妮，你要相信，沒(méi)有人會(huì)看得起那樣的女孩的，她根本不能從你這里拿走一分一毫?！惫舴蛉说??！岸?，這樣的孩子消失了也沒(méi)人說(shuō)什么?！?/br>
    子爵夫人沉默了。

    查爾斯風(fēng)流花心，成為子爵后更是變本加厲，后來(lái)一位交際花生下了他的第一個(gè)孩子，上流社會(huì)都在恥笑他，尤其是珍妮，更是被貴夫人們冷落嘲諷，連帶孩子伊芙麗現(xiàn)在都沒(méi)有找到好婆家。子爵夫人對(duì)這個(gè)即將到來(lái)的長(zhǎng)女痛恨無(wú)比。

    維格利拉城堡巍峨莊重，華麗的建筑物在銀裝素裹的冬季更顯瑰麗。

    莎莉溫推開(kāi)馬車(chē)的窗子觀察著不遠(yuǎn)處的莊園，莊園很大，松子樹(shù)、黑粟栗分布在其中，圍欄周?chē)敲倒鍢?shù)，可惜在冬天全都是刺。

    莎莉溫收拾好自己，將頭上碩大的禮帽扶正，馬車(chē)的速度逐漸慢下來(lái)，最后聽(tīng)見(jiàn)馬打了兩個(gè)噴嚏后，馬車(chē)才停下來(lái)。

    “小姐，已經(jīng)到了?！避?chē)夫在外面道。

    莎莉溫穿著樸素的黑裙，她拍了拍裙子上的褶皺，提著一個(gè)小行李箱慢慢下來(lái)。

    望著廣闊的莊園，莎莉溫十分無(wú)奈，只好去門(mén)口的亭位那里看看。

    老杰克是莊園的看門(mén)人，身邊總是跟著一條斷了尾巴的獵犬。這個(gè)冬天冷得出奇，門(mén)衛(wèi)的碳火少得可憐，此刻他已經(jīng)凍得不行，只能偷喝了兩口烈酒。

    “請(qǐng)問(wèn)這里是加洛林莊園嗎？”

    老杰克回過(guò)神來(lái)，眼神有些迷蒙看著聲音傳來(lái)的方向。

    一個(gè)撐著傘，一身黑裙，包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的年輕少女站在幾步之外。偌大的禮帽遮住了她整張臉，露出的下顎很白，比雪還要白。

    “是的，請(qǐng)問(wèn)有什么事嗎？”冷風(fēng)讓他一個(gè)哆嗦，他此刻心里有些后怕，畢竟他是加洛林莊園的仆人，喝了酒可不是什么好事。

    “我是受邀參加葬禮的莎莉溫?！彼夂芎玫亟忉尩馈?/br>
    老杰克轉(zhuǎn)動(dòng)腦子才記起這回事:“莎莉溫小姐？”

    “哦！”他連忙站起來(lái)，“抱歉，原諒我這個(gè)可憐的老頭。莎莉溫小姐，公爵大人早就吩咐了馬車(chē)來(lái)接您，天啦，都這個(gè)時(shí)候，您還在外面，那個(gè)不稱(chēng)職的車(chē)夫會(huì)受到懲罰的?！?/br>
    莎莉溫自然知道這只是老杰克的說(shuō)辭，事實(shí)上，如果不是葬禮原因，這個(gè)莊園這輩子都不會(huì)為她打開(kāi)。

    “也許是我行程太慢?！彼曇魷厝岢领o，給人溫和有禮的感覺(jué)，“我可以自己進(jìn)去，不是嗎？”

    話音剛落，原本安靜的獵犬突然狂吠起來(lái)，讓老杰克嚇了一跳，他臉色漲紅，對(duì)莎莉溫道:“是的，小姐，你可以進(jìn)去?！?/br>
    莎莉溫點(diǎn)點(diǎn)頭，提著行李箱走進(jìn)去，風(fēng)雪還在加大，不過(guò)一會(huì)兒，老杰克就看不到少女的身影了。