清晨下了場雨，這會(huì)子窗外邊的竹葉上還淅淅瀝瀝地滴著水珠，落在池子里引得魚兒四處游晃，偶爾躍出水面，濺起一片水花。

    天漸漸地冷了，京城的秋露透著寒意，容辭嬌氣，府中知曉世子不日就將回京，早早地備好了金絲炭點(diǎn)在房間角落，這上等的金絲炭還是極北進(jìn)貢來的，連鎮(zhèn)北王也只得了幾匣，全給這位嬌貴的小世子用上了。

    爐子里逸散出金絲炭獨(dú)有的香氣，整個(gè)房間都是暖融融的。

    天氣再冷，哪有他的心上人冷。

    容辭趴在窗臺(tái)上，一只手緊緊地牽著楚伏，另一只手支著臉瞧著她發(fā)呆。

    楚伏身上一年四季都冷冰冰的，他曾經(jīng)旁敲側(cè)擊地問過幾個(gè)跟她一處出來的幾個(gè)暗衛(wèi)，她們說是因?yàn)槌鼞牙锏氖怯脴O北之地冰原最深處的冰晶打成的劍，加上她修習(xí)的功法特殊，用久了之后寒氣入體，一年四季身上都是冰的。

    當(dāng)時(shí)知道之后可把小世子心疼壞了，各種御寒的衣物，狐裘大氅，上品炭火，頂好的補(bǔ)藥不要錢似的給楚伏塞，還尋了幾把大臨少見的寶劍贈(zèng)她，可是她一個(gè)都不收，依然成天穿著一身單薄的素衣，懷里抱著把冷冰冰的長劍。

    ?

    容辭眼睛眨也不眨地看著她，少女一身被洗得有些發(fā)白的淡青色衣裳，衣擺處繡了幾支青竹，只是被洗的有些失了顏色，纖細(xì)的腰間只橫了一條月牙白的衣帶，做工有些粗糙。

    漆黑的長發(fā)被發(fā)帶高高束起，只留了幾縷碎發(fā)有些卷曲地散在額前臉側(cè)，自然地向兩邊微微散開，露出漂亮柔和的發(fā)尖，秀眉妙目，眼睛里泛著清粼粼的水波。

    ?

    他越瞧越覺得歡喜極了，都說情人眼中出美人，在他眼中楚伏跟天上的仙子也沒什么兩樣了。

    容辭看她看得入迷，好半天才回過神來，又想起什么似的晃了晃她的手：“再過幾日就是秋日宴了，今年的秋日宴是我們王府一手cao辦，聽說陛下和太女都會(huì)來，到時(shí)候母親肯定會(huì)同太女殿下說的?！?/br>
    秋日宴是從前朝就傳下來的一種社交宴席，屆時(shí)各世家子弟和一眾文人雅士都會(huì)出席。

    每年這個(gè)時(shí)候的菊花開得最好，京都文人最多，恨不得什么都拿來歌詠一番，自然不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)不但可以賞菊還能在世家面前露臉的機(jī)會(huì)。

    皇帝偏寵鎮(zhèn)北王府，每年最好的幾盆菊花都賜給了容辭，外人難得一見，偏生小世子厭煩這些社交場合，往年的秋日宴都推辭掉了，今年方才說要cao辦。

    往年秋日宴的帖子就千金難求，尋常高門顯貴都不一定能出席，今年由鎮(zhèn)北王府cao辦，陛下親臨，不知道有多少人為了這次秋日宴的帖子搶破頭，世家公子小姐更是早早遞了拜帖。

    容辭望著心上人秀麗清瘦的臉廓，有些甜蜜又有些煩惱地咬了下唇瓣：“到時(shí)候會(huì)來很多世家公子，連幾個(gè)皇子也會(huì)來，阿伏不可以看別人，只能……只能看著我?！闭f到最后聲音小得微不可聞。

    楚伏自是聽清了，她側(cè)過臉看著他認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，公子最好看?！?/br>
    小公子愣了下，看著楚伏清冽晶亮的貓眼里滿是認(rèn)真，不由得從脖子到耳朵，一寸寸往上燒起來，乍一眼看上去，半邊臉像抹上了淡淡的胭脂。

    “那，那是自然……”好半天才反應(yīng)過來，容辭清了清嗓子，仰著三月桃花似的臉，有些驕矜地開口：“他們都沒有我好看?！?/br>
    楚伏點(diǎn)頭，小世子的容貌的確是京都一絕。

    容辭這才放心，他像只洋洋得意的小孔雀，得意地在心上人面前舒展著華麗的尾羽。

    不管怎么說，人在他眼皮子底下，自然不會(huì)輕易被他人勾了去。

    ?

    容辭拉著楚伏，還想再說些什么，突然看見往這邊來的小廝，好像是母親身邊的人。

    “何事?”

    “稟世子，王爺讓小人來請楚小姐過去?！眮砣苏驹谛〉郎线b遙地朝兩人行禮。

    “母親怎么這么快就找你了……”容辭輕輕哼了一聲，又扯了下楚伏的衣角：“快去快回哦”

    楚伏松開跟他牽著的手，抱劍向他行禮。

    ?

    穿過一片長長的回廊樓閣，楚伏站在書房門前輕輕扣了下門檐。

    “進(jìn)來吧?！?/br>
    有些低沉莊嚴(yán)的女聲從紅檀木門的縫隙里鉆出。

    推門進(jìn)去，楚伏對(duì)著書桌旁的身影微微躬身：“王爺?！?/br>
    書桌旁的女子一襲玄色交領(lǐng)中衣，上面用金絲細(xì)細(xì)勾勒出了大片金菊，寬大花裙逶迤身后，顯得貴氣逼人。柔順的烏發(fā)，簡單地綰成了個(gè)飛仙髻，幾枚和田玉雕的水仙花簪子隨意點(diǎn)綴發(fā)間，更顯得一頭青絲柔亮潤澤。

    這就是容辭的母親，大臨的鎮(zhèn)北王容寧。

    “還行什么禮呀?！迸訜o奈地沖她笑了笑，手上提著一只金色花紋的精致鳥籠，看得出之前是在逗鳥，言語間把鳥籠掛在窗檐的金色小鉤子上。

    雖說是大名鼎鼎的鎮(zhèn)北王，她在楚伏面前卻是沒什么架子，邊逗弄著籠子里的白玉鳥邊笑著同楚伏說話：“我兒能從容州平安歸來多虧了云之?！?/br>
    云之是楚伏的表字。

    容家祖籍在容州，年邁的老祖母病重之際想再瞧幾眼唯一的小孫兒，鎮(zhèn)北王便悄悄將兒子送去祖母身邊，卻不想回京時(shí)走漏了風(fēng)聲，前往暗殺小世子試探鎮(zhèn)北王府的人層出不窮，不得已便將在外的楚伏召了回來護(hù)送小世子回京。

    楚伏武藝絕倫，將小世子保護(hù)得滴水不漏，她看兒子從容州回來似乎還胖了些許，看來一路上舒坦極了。

    “職責(zé)所在。”楚伏斂著眉目，心中莫名有些心虛。畢竟回來的路上把人家的寶貝兒子睡了，也不知該如何交待……

    容寧扭頭看了一眼一板一眼站在書桌前的少女，啞然失笑。

    自家小崽子的心思她這個(gè)當(dāng)娘的哪能不知道，楚伏十歲出頭的年紀(jì)就來了王府，也算是她看著長大的孩子。是個(gè)頂好的姑娘，清正通透，一身本事看一眼就知道是個(gè)能成大器的。就是話少了些，感情上沒開竅，再加上沉默寡言的性子，跟個(gè)小木頭樁子似的，可把驕縱的小兒子折騰的夠嗆。

    容辭性子驕矜，她這個(gè)當(dāng)娘的也有意讓楚伏挫挫他的傲氣。

    她雖有意為這倆人牽橋搭線，感情方面呢就交給她那小兒子，另外一方面還是得靠楚伏。

    畢竟鎮(zhèn)北王府的小世子可不是好娶的，她知道楚伏意在軍營，現(xiàn)今天子對(duì)軍中一向不怎么重視，從頭做起又太慢了。統(tǒng)治者保守，積累軍功不知道要積到何年何月，最好的法子還是從太女處入手，若是得太女賞識(shí)那便能事半功倍了。

    這秋日宴就是最好的時(shí)機(jī)。

    秋日宴分三場，在秋山舉行，賞菊，秋獵，訓(xùn)獸。

    第一場賞菊自是留給文人雅士吟詩作對(duì)詠菊用的。

    第二場秋獵是由皇子皇女們在狩獵場上博得幾個(gè)彩頭獻(xiàn)給天子討得陛下歡心。

    第三場訓(xùn)獸大會(huì)就是世家女子們展現(xiàn)風(fēng)采的時(shí)候了，

    若是博得頭彩馴服了猛獸，在上位者面前露了臉，說不定就能一步登天。

    “過幾日就是秋日宴了，屆時(shí)陛下和太女親臨，鎮(zhèn)北王府報(bào)了你的名字，這次馴獸大會(huì)最后要馴的是一只斑斕虎，專門從皇家獵場里牽來的，但是此前已經(jīng)養(yǎng)了好些年，這幾日也好好投喂過這畜生，只是看著唬人罷了，以你的身手大可放心?！?/br>
    容寧不以為然地逗著鳥，并不覺得自己提前“泄露考題”有什么不對(duì)。

    “不要藏拙，年輕人就該出點(diǎn)風(fēng)頭”容寧轉(zhuǎn)過身看著她笑了一下。

    “是。”楚伏抱拳向她躬身。

    突然又想起什么似的，容寧走到案牘前翻了翻，找到了一封信遞給楚伏：“這是前幾日我與你們莊主小酌時(shí)她讓我交于你的，拿回去看看罷?！?/br>
    楚伏上前接過信筏，上面用特制的暗紋繪著無相山莊的印記。

    “想必莊主有事交代，你先去吧?！比輰帞[了擺手，坐到案牘后似要處理公務(wù)。

    “是?！?/br>
    ?

    ?

    楚伏合上門，沿著來路走到一處小亭子前停住。

    拆開手里的信，里面是一張白紙。楚伏毫不意外地拿著紙俯身放入旁邊的蓮池里，耐心等了一會(huì)，待紙被池水完全浸濕后又舉起信紙對(duì)著陽光。光照之下信紙上很快浮現(xiàn)出幾行暗紋。

    這是無相山莊特制的信紙，用特殊顏料所繪，被水浸透后對(duì)著光方能顯現(xiàn)，上面是山莊密語。

    信上說她這次的任務(wù)目標(biāo)跟馴獸大會(huì)有關(guān)，容辭此次回京路上的伏殺也跟那人脫不了干系。

    楚伏面無表情地看完，垂著眼睛思索片刻，把信紙捏成團(tuán)，稍稍用力便化成了粉末漂在水面上。

    她虛踩了下假山上的石塊，輕松躍出了王府外墻。又貼著墻壁東拐西拐進(jìn)了一處巷尾，來到一戶人家前，抬手叩了三下門前鐵環(huán)。

    門很快露出一小片縫隙：“何事?”

    楚伏看了下四處無人，便低著聲音道：“馬上傳信出去，在地級(jí)荒字組調(diào)三人進(jìn)秋山?！?/br>
    荒字組的人善隱匿、伏殺。門后的人一驚：“您這是……”

    她看向天邊，秋日里本就不甚強(qiáng)烈的太陽被云層遮住了，天一下子就暗了下來。有風(fēng)吹得樹上的葉子瑟瑟作響，楚伏眸光幽涼：“過幾日馴獸大會(huì)，不知有多少趣事。”

    天氣漸漸地冷了，京都也該變天了。