七月十五，正是中元鬼節(jié)。

    從陰間到陽(yáng)間只有一條道路，非常黑暗，沒(méi)有光是看不見(jiàn)路的。所以民間流行的放河燈這件事是件大善舉，王公貴族也會(huì)借此裝模作樣地放下河燈，讓那些死在他們手里的兄弟姐妹托著一只河燈，得以托生。只是宮中的河燈比民間的更加注重華麗的外表一些，也更為輕巧，若是冤魂怨鬼真的捉上一只他們放的河燈，必然會(huì)連同散架的紙燈一起沉入冥河里被淹死。

    蕭公曹夯也帶上了自己的王后與世子前往祭臺(tái)觀看放河燈的大典。他將這天安排得與暮春時(shí)為父親靜公抬棺一般隆重，他請(qǐng)來(lái)了兩百名和尚來(lái)誦經(jīng)，五百名宮中樂(lè)手，以及三位身份尊貴的女巫來(lái)跳神。河燈這一慶典結(jié)束后，還有一百多人的戲班子在河邊唱戲，給民眾十足的熱鬧與享受。這樣既凸顯了自己的孝心，又能獲得百姓的一眾擁護(hù)。

    至于被他丟到墓xue中活埋的弟弟夙郁……蕭公早已將他拋到腦后了。誰(shuí)家氏族之間不上演殘殺手足的故事呢？況且早已死透的人，還真能托著一只紙河燈來(lái)找自己索命？不信鬼神的蕭公對(duì)此嗤之以鼻。

    這天可真是邾國(guó)中難遇的盛舉，若不是盛夏炎熱，還真以為這城中心一片紅紅火火的彩燈與旌旗是慶祝除夕夜過(guò)年了。

    酉時(shí)，夜幕將至。天空呈無(wú)與倫比的金紅色，落日擱在一朵浮云背后，被幾縷細(xì)碎的晚霞切割成不規(guī)則的圓形，像一只摔裂的碗碟。

    蕭公為了彰顯自己備受愛(ài)戴的親和力，騎著馬就從王宮內(nèi)出來(lái)了，后面卻帶著浩浩蕩蕩的佩刀的士兵。

    那烏泱泱的胄甲兵列將道路狹窄的集市擠得水泄不通，路邊擺市的商戶與逛街的人都紛紛靠墻避讓?zhuān)粫r(shí)人仰馬翻，踩傷了不少婦孺和老人。

    蕭公連忙招來(lái)騎兵隊(duì)長(zhǎng)來(lái)詢問(wèn)情況，他吩咐下屬，補(bǔ)償重傷者十串環(huán)錢(qián)，輕傷者五串環(huán)錢(qián)。待他離開(kāi)后，原本叫苦不迭、哭嚎大叫的百姓們得了錢(qián)幣才漸漸平靜下來(lái)。

    蕭公入座，夜幕已至，華燈初上，飽滿的月亮不知何時(shí)就懸在了空中，護(hù)城河畔別有一番夏日夜晚舒爽愜意的景致。

    民眾沿著河岸站著，他們手里均握著一只自制的河燈。有些是羊皮做的，透出的燭光更加柔和；有些是牛皮做的，雖不透光，但能飄得更遠(yuǎn)；更多的則選用彩紙和米漿糊成，外觀十分艷麗。

    蕭公要放的卻是一只足有半人高的燙金飾絲緞蓮花燈——那是他請(qǐng)來(lái)木匠和專(zhuān)做燈品的匠人，花費(fèi)了一個(gè)月才制成的。如今那燈正被護(hù)城河遠(yuǎn)端的士兵把守著，待放燈儀式一開(kāi)始，一只巨大的蓮花燈就會(huì)被一眾又小又寒酸的紙燈擁護(hù)著，如同眾星捧月般在河中漂向遠(yuǎn)方。那將是何等華美的景色??！

    祭典開(kāi)始，蕭公親自鳴鼓以示。

    紙河燈們被逐個(gè)放下，祭臺(tái)兩側(cè)的和尚為了慶祝鬼門(mén)更生，激烈地打著鼓，叮咚直響。他們的口中念誦著聽(tīng)不懂的經(jīng)文，又快又密，像是在催促那些托生的鬼魂珍惜這一刻，趕緊托著燈去投胎轉(zhuǎn)世吧。

    宮廷樂(lè)手隨之奏起了笙管笛蕭與箏琴，聲音悠長(zhǎng)動(dòng)人，更進(jìn)一步渲染了往生的祝福與喜悅。

    數(shù)千只河燈從上流擁擠著漂了下來(lái)，浮在清澈的河面，那般穩(wěn)當(dāng)而鎮(zhèn)靜，卻完全看不出會(huì)有鬼魂來(lái)捉它們。

    越來(lái)越多的河燈組成了星河般金光熠熠的水景。小孩們興奮地追隨者漂浮的河燈向下游奔跑，一邊拍手叫好，一邊伸出指頭去數(shù)那眼花繚亂的數(shù)目。大人們則注視河面，陶醉在燈光河色之中。有人則垂下頭，雙手合并，一聲不響地對(duì)自己方才放的河燈許愿。

    直到那盞巨型的蓮花河燈從上游漂下來(lái)，這場(chǎng)盛典才到達(dá)了前所未有的高潮。

    “母親，那是什么？”眼尖的小孩指著不遠(yuǎn)處的蓮花燈，一臉天真地問(wèn)著自己身后的婦人。

    婦人正忙著與好友閑聊，匆匆瞥了一眼那華麗的河燈，敷衍地對(duì)兒子說(shuō)道：“那是蕭公為了祭奠靜公而放的河燈。剛才你父親也為你奶奶放了一盞呢！”

    小孩直愣愣地看著那盞幽幽發(fā)亮的蓮花燈，生怕自己一時(shí)眼拙了似的，伸手把眼皮都揉紅了，又喊道：“不對(duì)！不對(duì)！母親，那盞河燈上面有個(gè)人呢！”

    婦人正準(zhǔn)備呵斥口不擇言的兒子，余光卻瞟到了那盞花燈的頂端——上面確實(shí)坐著一位身著紅衣的長(zhǎng)發(fā)美人。她雖然看不清遠(yuǎn)方模糊的臉龐，卻從那人垂著的一截纖細(xì)秀美的脖頸看出一絲非比尋常的妖艷氣息。

    剎那間，婦人臉色慘白，一根手指哆哆嗦嗦指著蕭公孝敬父親的河燈，尖聲叫道：“鬼！鬼?。∮泄戆“?！”

    人群聞聲往那盞莊重的蓮花燈上看，頓時(shí)炸起成片尖叫聲和哭嚎。人們瘋狂從河岸撤開(kāi)，向下游的城內(nèi)跑去。

    下游的人不知道發(fā)生了什么，只看到成群的人飛奔下來(lái)，有些人連半路跑掉了自己的鞋子都顧不上了，逃命似的抱著自己的孩子赤腳疾跑。

    這是活見(jiàn)鬼了？領(lǐng)隊(duì)的侍衛(wèi)拽住一個(gè)瘦弱的男人，劈頭蓋臉問(wèn)道：“瞎跑什么？不知道今日是蕭公祭奠靜公的大典嗎？”

    男人被嚇得兩腿打顫，一雙眼瞪得奇大，氣息不勻地哭喊道：“有鬼??！上面漂下來(lái)一個(gè)河燈，上面真的坐著一只托生鬼！”

    “放屁！”侍衛(wèi)嗤笑一聲，松開(kāi)男人的胳膊。

    男人見(jiàn)那侍衛(wèi)不再問(wèn)他話，提起褲子就往城內(nèi)繼續(xù)跑去，仿佛真的有只吃人的惡鬼在背后追逐他似的。

    “方才的sao動(dòng)是怎么回事？”祭臺(tái)上的蕭公不急不慢地抿了一口茶水，對(duì)下屬問(wèn)道。

    侍衛(wèi)抱拳回復(fù)道：“有百姓說(shuō)自己看到了鬼魂……坐在您的河燈上。”

    話音剛落，蕭公并未動(dòng)怒，而是伏在案上笑彎了腰。

    直到王后用絲絹揩拭干凈了他笑出了眼角的淚水，蕭公才施施然說(shuō)道：“好啊，那本王就坐在這里等著那只莫名其妙的鬼。若是……哪個(gè)膽大包天的賤民敢坐在本王祭奠父上的河燈上，無(wú)需施令，即刻當(dāng)誅！”

    侍衛(wèi)得令，緩緩?fù)顺黾琅_(tái)的石階下。

    那河燈一路漂過(guò)護(hù)城河中上游，原本熙熙攘攘湊熱鬧的民眾全都跑不見(jiàn)了，看臺(tái)空蕩蕩一片，一地雞毛。臺(tái)上幾名離河面較近的樂(lè)手都嚇得花容失色，箏琴劃出了刺耳的音符。百名和尚也都跌坐在地上，失神地注視著蓮花燈上的艷鬼，霎時(shí)忘記了自己所學(xué)的一切咒語(yǔ)經(jīng)懺。

    “這……”離祭臺(tái)較遠(yuǎn)的一名年邁的朝官瞇著眼仔細(xì)看著近在咫尺的蓮花燈，突然神色驚恐地指認(rèn)道：“這是……這是……小公子！是夙郁公子！”

    一旁的眾人扒住木桅欄，伸長(zhǎng)了脖子去瞧那只紅衣鬼美人。他們神色迷茫又癡然地喃喃道：“夙郁公子……怎么可能？莫非真是小公子的鬼魂？”

    這事即刻傳到了蕭公的耳朵里。他的神色陡然凝重起來(lái)，坐立不安地來(lái)回走動(dòng)了好幾下，不停地質(zhì)問(wèn)那名前來(lái)稟告的下屬：“你確定？不！怎么可能……不！”

    眾人都不知蕭公心中有鬼。

    他對(duì)外宣稱(chēng)自己的弟弟夙郁在靜公下葬的當(dāng)日就背叛了邾國(guó)，投靠了楚國(guó)，甚至想要憑靠楚考烈王的兵力攻打邾國(guó)，奪下垂涎已久的王位。

    此事并非空xue來(lái)風(fēng)，夙郁素來(lái)與楚王熊完交好。彼時(shí)，夙郁受命出使楚國(guó)時(shí)，傳聞兩人因?yàn)閻?ài)好相似，夜下臥談了近三日。那楚王對(duì)夙郁是百依百順，寵愛(ài)有加，仿佛自己才是夙郁的親哥哥。

    借此理由，蕭公憑空捏造了夙郁叛國(guó)的傳聞，以此來(lái)掩蓋自己殺害親弟弟的事實(shí)。

    而河燈之上，夙郁一路上都低低地垂著頭，露出柔美茭白的后頸。

    少年修長(zhǎng)而纖弱的骨節(jié)被艷紅色的華服包裹著，側(cè)面來(lái)看，薄薄一片，好似易折的楓葉。一頭海藻般厚而黑的青絲柔順地垂落在他面頰兩側(cè)，遮住了潮紅的兩腮。

    夙郁的眼眶中攢集著熱淚，他拼命壓抑著自己身下的快感，試圖將自己的腦子冷靜下來(lái)?？墒亲晕掖呙咴诖丝掏耆黄鹱饔茫纳眢w只能被牝戶中插入的玉勢(shì)給捅得輕顫不已。

    那只四指粗的玉勢(shì)施了妖術(shù)——來(lái)自冥神大人的小小懲罰。

    玄邇?cè)敬蛩悴卦谌巳褐?，觀賞夙郁是如何以瀟灑的英姿百步穿楊射殺蕭公的，卻被夙郁詞嚴(yán)厲色地拒絕了。

    原因是：你在我旁側(cè)盯著，我射不準(zhǔn)。