陸錦言聽(tīng)燕宣說(shuō)了要?jiǎng)由砬巴纤皆L的事。

    他扭捏起來(lái)，躊躇半天，忍不住追問(wèn)道：“怎么突然要去那里呀？去幾日？”

    “不好說(shuō)?！?/br>
    燕宣一邊低頭收拾書(shū)冊(cè)，一邊皺眉。

    “昨日皇兄頒旨，統(tǒng)一州府衙門(mén)化債方法手段，即日生效。但總歸是不放心，讓我去禹杭清順郡看看。那處借債比較兇，而且靠近江南本家，方便動(dòng)作。”

    他耐心解釋?zhuān)烧f(shuō)話時(shí)頭也不抬，看起來(lái)就很忙碌。

    陸錦言悶悶地“哦”了一聲，也不想再多問(wèn)。

    說(shuō)來(lái)這感覺(jué)也是奇妙。明明兩人過(guò)去有交集的時(shí)間甚少，也就心意相通后形影不離了半個(gè)多月，再要分開(kāi)，這心里就萬(wàn)分舍不得。

    他在那傻站著，燕宣沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜，抬頭笑道：“愣著干嘛？收拾東西去啊?！?/br>
    “嗯……嗯？”

    陸錦言沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，呆呆地重復(fù)問(wèn)道：“收拾什么？”

    “當(dāng)然是和我一起去啊?！?/br>
    燕宣揉揉小兔子的腦袋，眼底都是笑意：“不想？”

    “?。?！”

    怎么會(huì)不想！

    陸錦言激動(dòng)起來(lái)，可剛要答應(yīng)又卡住了，為難道：“我跟著，會(huì)不會(huì)不太好呀？還有其他大臣呢?！?/br>
    他越想越不是個(gè)事兒，又找起其他理由：“而且紅館這，我也不一定能抽出空閑……”

    燕宣看他一副口是心非、明明想跟著又怕影響不好的樣子，心嘆小兔子也太懂事了些。

    沒(méi)明說(shuō)，他慢悠悠道：“你要是不愿去就罷。說(shuō)起來(lái)，此行雖然繞過(guò)州府兩級(jí)，難免還是要和郡級(jí)官員接觸。但愿別再有那不長(zhǎng)眼的往本王跟前送什么美人小倌……”

    “不許！”

    陸錦言嘴巴比腦子快，一聽(tīng)那四個(gè)字就慌了，直接高喊打斷。

    他急忙改口：“我去，誰(shuí)說(shuō)我不去。”

    燕宣忍著笑，故作正經(jīng)輕咳兩聲：“嗯，有王妃跟著，本王一定不會(huì)被那些妖艷狐媚所惑?！?/br>
    陸錦言被他一句“王妃”哄得心里開(kāi)花。

    視線不自在飄到別處，他羞赧地小聲道：“我，我去收拾行李?！?/br>
    說(shuō)著，便飛也似的跑出書(shū)房。

    燕宣在他身后笑出聲。

    說(shuō)到底，還是他自己不放心把人單獨(dú)留在家里。燕京看似太平，實(shí)則群狼環(huán)繞，誰(shuí)知道他不在的日子里會(huì)發(fā)生什么變數(shù)。

    這次出行一切從簡(jiǎn)低調(diào)。

    載人的馬車(chē)只有三輛，還跟著兩輛貨車(chē)，外表看上去和商賈無(wú)異。以燕宣為首，一行人皆換上黑白二色庶人裝扮，假裝成從京城出發(fā)去江南做生意的富商。

    只有陸錦言，著一身短襟褐色麻衣，頭頂梳起兩個(gè)小髻，扮作一副小書(shū)童的模樣。

    燕宣拉著他上了頭一輛馬車(chē)，偌大的車(chē)內(nèi)空間只有他們二人。

    隊(duì)伍出發(fā)。

    小書(shū)童坐在軟墊上，乖乖巧巧的，瞟了一眼身旁的主人，突然甜甜地開(kāi)口：“爺?！?/br>
    “哐當(dāng)——”

    燕宣差點(diǎn)打翻手中的茶盞。

    “爺，您沒(méi)事吧？沒(méi)燙著吧？”

    小書(shū)童一臉慌張，急忙就湊過(guò)去拉起他的手查看。

    燕宣被他攥著，又好氣又好笑。

    他一把將人拽到懷里，放到腿上，沉聲道：“好大的膽子，誰(shuí)準(zhǔn)你來(lái)勾引本員外的？”

    小書(shū)童一怔，沒(méi)想到會(huì)被如此問(wèn)話。

    燕宣挑起他的下巴，鳳眸微瞇，審慎道：“長(zhǎng)得還算有幾分姿色，多大年紀(jì)了？”

    “回爺?shù)脑挘〉慕衲晔?。?/br>
    反應(yīng)過(guò)來(lái)后，小書(shū)童又是那副嬌羞的神態(tài)，杏仁眼底光波流轉(zhuǎn)，似躲非藏地偷偷看他。

    燕宣：“……”

    說(shuō)實(shí)在的，小書(shū)童這副打扮看著確實(shí)顯小，說(shuō)十六歲真一點(diǎn)不為過(guò)，燕宣甚至生出一種糟蹋孩子清白的罪惡感。

    但既然他愛(ài)演，燕宣也就樂(lè)意陪他繼續(xù)演。

    年輕的員外發(fā)出不屑的嗤笑：“十六？小屁孩毛長(zhǎng)齊了嗎？”

    小書(shū)童也不惱，笑嘻嘻地，摟上他的肩膀，貼在耳邊嬌聲道：

    “我毛長(zhǎng)沒(méi)長(zhǎng)齊，爺看看不就知道了嗎？”

    燕宣呼吸一滯，黑眸顏色變得深沉。

    小書(shū)童看不到，還在說(shuō)：

    “還有啊，我的屁股小不小另說(shuō)，但肯定是軟的。爺要不信，可以試試呀。”

    說(shuō)完，他還就著坐在男人腿上的動(dòng)作，挑釁地蹭了兩下。

    燕宣覺(jué)得實(shí)在沒(méi)有忍的必要了。

    小家伙這么明目張膽、肆無(wú)忌憚地撩撥他，他再不給出點(diǎn)反應(yīng)，都對(duì)不起這半天的辛苦。

    于是，在一聲驚呼之后，小書(shū)童如愿以?xún)數(shù)匕涯贻p員外釣上了鉤。

    馬車(chē)還在晃晃悠悠地前進(jìn)，簾內(nèi)春潮悄悄蕩開(kāi)，恰巧被顛簸的聲音完美遮蓋。

    只是前頭的馬夫始終有點(diǎn)納悶，自家這馬車(chē)的質(zhì)量是不是不太行了。

    要不然，怎么這車(chē)廂震的那么厲害呢？

    從燕京到禹杭的路程并不算遠(yuǎn)，尤其是兩人膩歪在一處時(shí)，時(shí)間就過(guò)得特別快。

    車(chē)隊(duì)行進(jìn)兩天，身上的衣衫都隨著逐漸變熱的天氣褪下一件。拉開(kāi)車(chē)簾，兩旁的樹(shù)木也由原先的滿目金黃變?yōu)槁缴n翠，有風(fēng)吹來(lái)，連空氣都變得清新濕潤(rùn)。

    因著本次出行是有圣旨命令，眾人在路上并不敢耽擱，一直在趕路。眼瞅著又從一片繁華地區(qū)出城，再有人煙時(shí)，已經(jīng)抵達(dá)此行的目的地清順郡。

    清順郡郡守張倫得到消息，早早做足準(zhǔn)備，現(xiàn)正在城門(mén)口迎候。

    車(chē)輪聲由遠(yuǎn)及近，馬車(chē)停下，張倫攜下屬拜見(jiàn)睿親王和隨行的朝廷官員。一一見(jiàn)禮后，又請(qǐng)他們到安排好的住處先行歇息。

    只是，張倫上馬后心中還納罕：那個(gè)與睿親王同乘一車(chē)的書(shū)童打扮的少年是誰(shuí)？剛剛直接掠過(guò)去也沒(méi)有介紹，可看樣子又不像是真正的仆從。

    他不敢多問(wèn)，直到下午與京城一行人再次相見(jiàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)書(shū)童的身影沒(méi)了，取而代之的是一位神采明艷的小公子。

    更為驚奇的是，睿親王一直牽著這位小公子的手，而后面陪同的下屬則都是一副司空見(jiàn)慣、見(jiàn)怪不怪的神情。

    張倫心中暗暗有數(shù)，行過(guò)禮道：“王爺，依據(jù)安排，今日時(shí)間緊張，只能先去附近的公學(xué)巡視一番。不知王爺意下如何？”

    “可。帶路?！?/br>
    言簡(jiǎn)意賅，睿親王還是那副高貴不可接近的模樣，可一轉(zhuǎn)頭對(duì)小公子說(shuō)話時(shí)，臉上的笑容就變得生動(dòng)許多。

    “想跟我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還是自己去玩？”

    陸錦言自然不肯離開(kāi)他半分。一是人生地不熟，二是萬(wàn)一真趁他不在時(shí)給燕宣送來(lái)個(gè)美人可怎么辦？

    小公子乖巧跟著，張倫本來(lái)還有所憂慮，一個(gè)外人在不太好談?wù)撜拢煽淳┏莵?lái)的這些人都不在乎，他也就不愛(ài)管了。

    去的路上，張倫及其下屬將清順郡的基本情況一一匯報(bào)，包括人口數(shù)量、稅收數(shù)額、土地資源等。在有個(gè)大概了解后，張倫才提到他們要去的這間公學(xué)。

    “下官不敢隱瞞，清順郡此前只有私塾。四年前，皇上下令郡級(jí)以上地區(qū)興辦公學(xué)，并令戶(hù)部撥款、禮部監(jiān)造后，原以為按程序去辦就沒(méi)有問(wèn)題，但最后本級(jí)府衙收到的撥款不足計(jì)劃的二分之一?！?/br>
    “可上級(jí)指標(biāo)已經(jīng)下來(lái)，在從府衙預(yù)算擠出部分資金還是不夠的情況下，此間公學(xué)也只能通過(guò)向民間富紳舉債的方式湊足剩下的?！?/br>
    張倫無(wú)奈又心酸地述說(shuō)，陸錦言聽(tīng)了生出一絲驚訝。

    他拽了拽燕宣的袖子，湊近他小聲問(wèn)道：“不是說(shuō)是因?yàn)檎?jī)攀比才競(jìng)相舉債的嗎？”

    燕宣蹙眉搖搖頭，沒(méi)有回答。

    政績(jī)攀比成風(fēng)是不假，可如今看起來(lái)，事情并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

    他們這些高位者久居京城，收到的奏疏都不知經(jīng)過(guò)多少手的包裝美化，其中一定有居心叵測(cè)之人隱去部分真相。這也是他們此行繞過(guò)上級(jí)，直奔底層地區(qū)私訪的原因。

    說(shuō)話間，眾人已來(lái)到清順郡的公學(xué)，由張倫引薦，進(jìn)到公學(xué)內(nèi)部。

    雖說(shuō)修建之初資金不夠，但總歸沒(méi)有濫工。整個(gè)公學(xué)設(shè)施完整、環(huán)境良好，遠(yuǎn)處傳來(lái)朗朗書(shū)聲，前面的cao練場(chǎng)地也聚集著一群學(xué)生，一看便知當(dāng)?shù)馗糜姓J(rèn)真對(duì)待。

    又巡視一圈后，眾人安定坐下，燕宣才詢(xún)問(wèn)道：“你可知為何會(huì)發(fā)生撥款不夠的情況？”

    他這話問(wèn)的是郡守張倫。張倫先是一愣，而后一副欲言又止的樣子。

    既然不夠，必定是克扣下來(lái)?？梢澫氯绱舜髷?shù)額的款項(xiàng)，朝廷監(jiān)察又不可能察覺(jué)不到。

    而張倫的反應(yīng)，顯然他是知道內(nèi)情。資金不到位，作為一郡長(zhǎng)官，他數(shù)次請(qǐng)示上級(jí)，在一次又一次被搪塞敷衍后，他怒而動(dòng)真格，竟還真查到不少背后腌臜的事情。

    “不必多慮，直說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    面對(duì)從燕京來(lái)的這幾位大人物，張倫意識(shí)到這可能是唯一一次說(shuō)出真相的機(jī)會(huì)。他深深吸了一口氣，站起來(lái)鄭重鞠了一禮，聲音艱澀道：

    “就清順郡而言，各項(xiàng)舉債原委實(shí)屬錯(cuò)綜復(fù)雜。先說(shuō)這公學(xué)，戶(hù)部撥款是不假，可分給各地的數(shù)額都是按照禮部的計(jì)劃安排來(lái)。下官查到，禮部在制定支付時(shí)，留給各州本級(jí)數(shù)額最大，原因是修建的公學(xué)規(guī)格大、所需資金多，剩余部分再下發(fā)給府，各府本級(jí)也保留大部分資金，用的還是同樣的理由，最后剩下的一點(diǎn)，才輪到郡縣一級(jí)。”

    他的語(yǔ)氣逐漸帶上激憤：“可本官又查到，僅是修建公學(xué)，州本級(jí)根本用不到這么多款項(xiàng)，他們拿多出來(lái)的錢(qián)銀，去做別的工程，積攢政績(jī)。而禮部會(huì)這樣分配，也是收了好處的，尤其是一部之長(zhǎng)，禮部尚書(shū)?！?/br>
    “大燕十八州，至少有十州和他有這樣的利益關(guān)系?！?/br>
    他說(shuō)的委婉，沒(méi)用受賄而用“好處”一詞，事到如今還是很慎重。

    他一口氣說(shuō)完，才抬起頭看眾人的反應(yīng)。這才發(fā)現(xiàn)那些京城來(lái)的官員的目光不約而同都投射到那位小公子身上，小公子本人也是愣在原地。只有睿親王不動(dòng)聲色，面色平靜的看不出在想什么。

    剛剛還情緒激動(dòng)的張倫突然一頭霧水，對(duì)眼下的狀況摸不著頭腦。

    陸錦言沒(méi)想到他就一圍觀群眾，這事還能牽扯到他身上。

    啊不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，犯事的是陸承厚。

    陸錦言咂舌，他這爹平時(shí)看起來(lái)不太聰明的樣子，敢情還有這本事？

    那他后娘還一天天表現(xiàn)出陸府都要窮瘋了的樣子，看來(lái)要么是這夫妻倆一起瞞他，要么是他爹瞞了家里所有人，私藏小金庫(kù)。

    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這小金庫(kù)應(yīng)該不小吧？國(guó)庫(kù)撥款，這得吞多少啊。

    他心情復(fù)雜，燕宣則以為他嚇壞了，撓撓他的手心又用力扣住。

    陸錦言這才回過(guò)神來(lái)，對(duì)他笑笑，示意沒(méi)事。

    之后的交談就比較快了，張倫把他知道的全都交代明白，而在場(chǎng)的人都是越聽(tīng)臉色越沉重。

    晚上，回到住處后，陸錦言終于忍不住問(wèn)道：“我爹他，這事有多嚴(yán)重？”

    燕宣摸不清他對(duì)這個(gè)薄情的爹還有多少情分，斟酌后給出一個(gè)非常保守的回答：“抄家罷官肯定是逃不掉的?！?/br>
    陸錦言：“？”

    “可先說(shuō)好，紅袖添香都是我自己的產(chǎn)業(yè)，開(kāi)店用的都是我娘的嫁妝錢(qián)，從我十歲起，我爹和后娘就沒(méi)給過(guò)我錢(qián)用。”

    他對(duì)抄家一詞很是敏感，急忙忙解釋道，就怕這一下?tīng)窟B到自己。

    燕宣倒是沒(méi)想到他最在乎的是這個(gè)，笑道：“不必?fù)?dān)心，到時(shí)候去京兆府查看登記證實(shí)即可。而且有我在，怎么也不可能連累到你?！?/br>
    他這么一說(shuō)，陸錦言才慢慢放下心來(lái)。

    可再一琢磨燕宣這話，又品出點(diǎn)不對(duì)味兒來(lái)。

    他戳戳男人的肩膀，湊過(guò)去小聲問(wèn)：“聽(tīng)你的意思怎么像是，哪怕紅袖添香要被抄了你也能替我保住呢？”

    他“哎呀”一聲，搖頭道：“這樣不好。你可是王爺，不能知法犯法?！?/br>
    他說(shuō)的義正言辭，嚴(yán)肅的仿佛披上官袍明天就能去大理寺升堂。

    燕宣被他這幅樣子逗笑了。

    他把人往懷里一帶，躺倒在床打了個(gè)滾，又牢牢壓在身下。

    他戲笑道：“好一個(gè)正經(jīng)的小大人。那請(qǐng)問(wèn)，書(shū)童勾引自家主人，又該判何罪？”

    這都是哪跟哪，陸錦言不服，反駁道：“才沒(méi)有勾引，明明主人也是自愿的?！?/br>
    “嗯，是嗎？本員外可不信?！?/br>
    guntang的呼吸落下來(lái)，覆雜著細(xì)碎的吻，落在唇角、頸側(cè)。

    他開(kāi)口，聲音沙啞又誘惑：

    “除非，再讓本員外嘗一遍，看看這滋味是否值得我，心甘情愿?！?/br>