吃午飯的時(shí)候，小畜生看著烏綿的臉色，擔(dān)心地說(shuō)：“阿耶，你的臉好白，快吃一口菜補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    說(shuō)著，踮著腳，伸長(zhǎng)筷子去探碗里的菜，夾了一大塊顫巍巍的五花rou，放進(jìn)他的碗里。

    烏綿摸了摸他的腦袋：“謝謝熙兒?！?/br>
    小畜生，我在心里罵了一句。下一瞬，他又夾了一塊rou，撅嘴輕輕呼了呼，把熱氣吹散，放進(jìn)我碗里，勸道：“哥哥也吃?！?/br>
    我本來(lái)就煩躁，把碗往邊上一推，撞到茶杯，“錚”地一聲，茶水震蕩開(kāi)一圈圈的漣漪，怒道：“吃什么吃，你都吹臟了我還吃個(gè)屁啊——秋珠，給爺換只碗來(lái)！”

    榮熙被我罵得有些害怕，縮在他爹懷里，捧起我不要的那只碗，把里面的飯和rou倒在自己的小碗里，自顧自地念叨：“不能浪費(fèi)……”

    烏綿冷冷地看了我一眼，頓了頓筷子，開(kāi)始吃飯，慢條斯理地夾起那筷子rou，剛要入口，就看見(jiàn)他低下頭，手背半掩著嘴，側(cè)過(guò)身子，對(duì)著地上“嘔”地一聲，卻沒(méi)吐出什么東西。

    榮熙馬上放下筷子，擔(dān)憂(yōu)地大喊道：“阿耶！”

    我知道他這是懷孕之初，害喜了，思緒回到九年前，他方來(lái)到我家的時(shí)候，沒(méi)有三媒六聘，只是父親跟我們支會(huì)兩句，就算是拜過(guò)堂了，當(dāng)時(shí)老太太怒不可遏，對(duì)這個(gè)異族男媳婦表達(dá)了激烈的敵對(duì)情緒，但我爹說(shuō)了，他可以用來(lái)生育，而且這樣的人生下來(lái)的兒子十分聰明健康，拿他寶貝得不得了。

    對(duì)于這件事，老太太表示半信半疑，當(dāng)她知道我爹是拿一匹大宛的汗血寶馬把小晚娘換來(lái)的時(shí)候，氣血攻心，就斷定他受騙了。

    總而言之，我沒(méi)有把他當(dāng)作晚娘，老太太沒(méi)有把他當(dāng)作兒媳，姨娘和下人們沒(méi)有把他當(dāng)作主母，他在我們家比不上一個(gè)妾，并沒(méi)有人拿他當(dāng)一回事。

    剛來(lái)的兩天，他在飯桌上就是這樣干嘔，老太太可謂是喜出望外，緊緊地攥著他的手，混濁的眼里散發(fā)出狂喜的光芒：“這不是懷上了？”那陣仗，那架勢(shì)，一大家子人前呼后擁，恨不得昭告全天下，她又要抱孫子了！

    那年我只有十六歲，天不怕地不怕，對(duì)這個(gè)男人卻有種莫名其妙的畏懼——如果他生下孩子，我就不再是家里的獨(dú)苗，他會(huì)把我死去的娘徹底取代。我的心愿很簡(jiǎn)單，就是希望他不要為難我。

    不過(guò)幸好幸好，原來(lái)是他從南域來(lái)到鎮(zhèn)河，一路顛簸，水土不服，吃不慣我們這里的飯菜，才這樣惺惺作態(tài)，害得老太太空歡喜一場(chǎng)，看他的眼神也就越發(fā)幽怨了。

    老太太不喜歡他，是因?yàn)樗L(zhǎng)得太漂亮，男人長(zhǎng)得漂亮，就會(huì)給身邊的人招致禍端。從前那幾個(gè)姨娘還在家的時(shí)候，老太太最看不慣的就是他，有時(shí)候聯(lián)合幾個(gè)女人，明里暗里說(shuō)些難聽(tīng)的話(huà)，時(shí)常挑他的刺，除了吃飯的時(shí)候，甚至從不許烏綿在她面前坐下。

    我當(dāng)時(shí)還在想，喜歡漂亮有什么錯(cuò)？難道要人人都喜歡丑八怪才行？現(xiàn)在回想起來(lái)，這老太太不愧是經(jīng)歷過(guò)人生百態(tài)的，看人眼光毒辣，看吧，我這不就惹禍上身了？

    “熙兒吃，阿耶早上吃得太多，這會(huì)兒一點(diǎn)也吃不下了?！睘蹙d放下筷子，專(zhuān)注地看著他吃飯。

    “唉，你想吃酸的還是辣的？”我忽然問(wèn)。

    他估計(jì)不知道我們中原的說(shuō)法，冷冷道：“都不想吃。”

    我哼了一聲：“放心，我就問(wèn)問(wèn)，也沒(méi)想給你弄。”

    想不到連天橫的動(dòng)作如此之快，上午才和他商量定，下午討債的人就上門(mén)了，十幾個(gè)壯漢烏泱泱站在我家的大堂上，手持棍棒，殺氣騰騰，怒吼道：“榮二呢！榮二！欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，還不快滾出來(lái)！”

    烏綿聽(tīng)見(jiàn)聲音，披上靛青的織錦大氅出來(lái)，他沒(méi)吃午飯，又失血過(guò)多，臉上還是不見(jiàn)一點(diǎn)顏色，兩個(gè)下人左右攙扶著他，正坐在太師椅上，儀態(tài)萬(wàn)千，抬起下巴，沉靜道：“各位有何貴干？”

    那眼尾順帶瞥著我，目光如刀，像是在我身上活剜了一塊rou去。

    我很心虛地說(shuō)：“烏綿，他們都是賭坊的人。”

    他低頭撣了撣袖子，一副了然的模樣：“說(shuō)吧，多少錢(qián)?！?/br>
    我看他這么痛快，心里有點(diǎn)拿不準(zhǔn)，支支吾吾地說(shuō)：“五、五萬(wàn)兩！”

    “五萬(wàn)兩。”烏綿點(diǎn)點(diǎn)頭，外袍里伸出一只雪白的手，像白蘭花徐徐展瓣：“欠條拿來(lái)我看?！币豢?，當(dāng)真是五萬(wàn)兩，有憑有據(jù)，不容抵賴(lài)。

    他低著頭，忽然一笑，唇角鋒利：“榮二，你知道榮家一年進(jìn)賬多少銀兩？”

    我心想：廢話(huà)，錢(qián)在你手里把著，鐵桶一樣，我當(dāng)然不知道了！

    也不等我答話(huà)，他就閉上眼，緩緩呼了一口氣，好像呼吸已經(jīng)十分艱難似的，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，吩咐下人傳話(huà)，讓他們拿鑰匙去開(kāi)庫(kù)房，取了三百兩先回去交差，其余的，他會(huì)湊錢(qián)還上，還不上的，拿田宅去抵。

    那些人得了承諾，才心滿(mǎn)意足地離去。烏綿親自起身，送他們出門(mén)。

    我心里還在想，這賤人今天怎么這么好說(shuō)話(huà)了？

    就聽(tīng)見(jiàn)他轉(zhuǎn)身，眸光一冷，命令下人：“把他捆起來(lái)。”

    “烏綿！烏綿！你敢！”我掙扎也沒(méi)用，手腳已經(jīng)被五花大綁，捆在大柱子上。如待宰的羔羊。

    “取我的鞭子來(lái)?！?/br>
    “是，郎君?！?/br>
    “今日，我就要教訓(xùn)你這敗家的不肖子孫。”烏綿伸手，接過(guò)鞭子，又道：“熙兒過(guò)來(lái)，看看這個(gè)人，你今后要是學(xué)他，你就不是我兒子！”

    下人要來(lái)攔，被他喝退：“你們都下去！”

    烏綿褪了外袍，纏束起衣袖，揚(yáng)起九節(jié)長(zhǎng)鞭，帶著呼嘯風(fēng)聲，在我身上狠抽了一記。

    他一抽，我就一縮，嗷嗷地叫疼，這鞭子正中我的胸口，火辣辣的，別提多狠了，他是真肯下重手，我也是真疼??！

    當(dāng)我那死鬼老爹在世的時(shí)候，善于挨打，可以說(shuō)是我唯一能夠拍著胸脯自夸的長(zhǎng)處，挨拳頭時(shí)，將眼眶迎上去，護(hù)好腦袋，挨板子時(shí)，放松筋骨，不能太過(guò)緊繃，這些都是有講究可循的，可隨著他老人家的嗝屁，我長(zhǎng)期不挨打，竟然連這一點(diǎn)唯一的長(zhǎng)處也消失了。

    榮熙有些笨拙地飛撲過(guò)去，雖然不知道我犯了什么事，卻還是抱著他的腿，眼睛紅紅，哭喊道：“阿耶，阿耶，不要打哥哥了，哥哥聽(tīng)話(huà)……哥哥最聽(tīng)話(huà)……嗚嗚嗚……”

    我閉著眼挨抽，罵道：“閉嘴！用不著你求情！”

    大概打了有二十來(lái)下，我被打得是死去活來(lái)，皮開(kāi)rou綻，心想榮二，你真是個(gè)鐵骨錚錚、頂天立地的好漢子，古有韓信胯下受辱，今有榮二忍恥挨鞭，這就叫做，舍不著孩子套不著狼！

    漸漸的，那鞭子力道小了，我睜開(kāi)眼，感覺(jué)到他力不從心，只見(jiàn)烏綿一手捂著小腹，扶住椅背坐下，鞭子啪地一聲掉在地上，他捂住嘴，又開(kāi)始劇烈地干嘔。

    “阿耶，阿耶你怎么了？”榮熙嚇得呆了，飛也似的撲上去看他的親爹。

    我心里暗暗幸災(zāi)樂(lè)禍：怎么了？遭報(bào)應(yīng)了嘛！不過(guò)很快，我也眼前一黑，疼昏了過(guò)去。

    我的報(bào)應(yīng)也來(lái)了。

    我是在榮熙的哭聲里醒來(lái)的。

    “哥哥，你不要死，熙兒不準(zhǔn)你死……”榮熙小小的身子趴在床邊，淚流滿(mǎn)面。

    我正想暴喝一聲，來(lái)個(gè)鯉魚(yú)打挺，一躍而起，小兔崽子，你咒誰(shuí)死呢？可惜我現(xiàn)在手臂上、身上都纏著層層疊疊的白紗，一張嘴，喉嚨就像撕破布一樣，哪里還有力氣動(dòng)彈？

    “哥哥，你沒(méi)死！”榮熙眼睛一亮，十分驚喜，破涕為笑，轉(zhuǎn)過(guò)身去，踩在小胡床上，有些笨拙地抱著水壺，搖搖擺擺地給我倒了一杯茶。

    廢話(huà)，老子正大好年華，豈能死于那個(gè)蛇蝎毒夫之手？

    本來(lái)還想罵他兩句，但這時(shí)候我太過(guò)虛弱，需要韜光養(yǎng)晦，也想不出什么難聽(tīng)的話(huà)了，只能作罷，心想君子能屈能伸，只得屈辱地喝下他遞到嘴邊的茶水。

    喝完水，我忍住一身傷痛，強(qiáng)撐著起來(lái)。

    “哥哥，你還不能亂動(dòng)……”榮熙邁著兩條小短腿來(lái)扶我。

    我無(wú)聲地作了個(gè)口型，讓他閉嘴，嘶地一聲，扶著墻，隔一層薄薄的窗紙，烏綿在外面，不知和誰(shuí)在說(shuō)話(huà)。

    “連少爺，你我往日無(wú)冤，近日無(wú)仇，你又和二哥一同長(zhǎng)大，情同手足，怎能誘他敗散家財(cái)？”

    連天橫那種玩世不恭的聲音在窗外響起，懶懶道：“常言說(shuō)，親兄弟明算賬，更何況他欠下這么多債，我就是想兜，恐怕也兜不住，還請(qǐng)小郎君速速把余錢(qián)了結(jié)了，我也好回去向渾家交差?！?/br>
    ????兩個(gè)人又拉鋸了幾個(gè)來(lái)回，烏綿據(jù)理力爭(zhēng)，難得低三下四一回，但也敵不過(guò)連天橫三寸不爛之舌，最后，烏綿沉默了半天，說(shuō)：“寬限我三個(gè)月，必定填上這空子?！?/br>
    “兩個(gè)月。”連天橫道。

    烏綿語(yǔ)氣不善：“好，那就不送客了?！?/br>
    我一聽(tīng)他們談完，正要回床上裝死，恰逢烏綿推門(mén)進(jìn)來(lái)，抱著暖手的絨筒，兩個(gè)人撞見(jiàn)，面對(duì)面僵持著。

    我撓撓頭，低頭說(shuō)：“那個(gè)……”

    他沒(méi)理我，低過(guò)身去，直接抱了榮熙出門(mén)了。