這一天下起了雨，敲得檐上的青瓦砰砰作響，庵外的桃花落了一地，滿目殘紅。

    許是春寒料峭，許是憂思過(guò)重，王嫄從白雀山回來(lái)就病倒了。

    侍奉的婢女在門外支起了小爐，溫溫地煨著退熱去寒的藥湯，房里都彌漫著一股清苦的味道。

    王嫄在榻上倦倦地歇著，突聞院中人聲嘈雜，步履紛沓，剛想喚婢女問(wèn)問(wèn)何事，門“哐當(dāng)”一聲被人大力踹開(kāi)了。

    幾個(gè)仆人壓著婢女走進(jìn)來(lái)，婢女的嘴巴里被塞上了布團(tuán)，目中含淚，口中嗚嗚地說(shuō)不出話。

    錦衣華服的夫人緩步行至房中，長(zhǎng)長(zhǎng)的裙裾在地上拖出一道逶迤的影子，華美又高貴。

    外面下著大雨，她身上分毫未濕，臉上掛著世家夫人常有的端莊表情。

    王嫄見(jiàn)來(lái)人，趕忙起榻，披了件長(zhǎng)衫欠身行禮，恭敬地叫了聲“母親?！?/br>
    “跪下！”王庚氏揚(yáng)聲厲喝，目光冰冷如刀尖利刃。

    王嫄不清楚狀況，不敢反駁，低眉斂首，乖順跪下。

    剛曲膝著地，臉上就被人狠狠摔了一巴掌，她病中嬌弱無(wú)力，被打得一下趴在地上，半天才撐起來(lái)。

    左頰火辣辣的疼，嘴里都有了血腥氣，王嫄咬牙抬頭，眸中泛淚，聲帶哭腔:“母親，阿嫄做錯(cuò)了什么？”

    “做錯(cuò)了什么？”王庚氏瞥了王嫄一眼，冷笑道:“阿嫄，我之前怎么交代你的，做母親的，一向不喜歡給自家惹麻煩的孩子。”

    頓了下，她聲音拔高、拔尖，帶著不可遏制的怒氣:“可你是怎么做的，在府中和三郎勾勾搭搭就罷了，來(lái)到白雀庵也一點(diǎn)不安分，和流民廝混，還心狠手辣妄想謀害嫡子。王嫄，你膽子大得很！”

    不知王庚氏是從哪里得來(lái)的消息，但賀循已死，死無(wú)對(duì)證，王嫄怕其中有詐，并不敢認(rèn)。

    抬起一雙楚楚淚眼，她神情無(wú)辜懵懂，怯聲道:“母親說(shuō)的，阿嫄聽(tīng)不懂，阿嫄沒(méi)有……”

    “沒(méi)有？”王庚氏不屑嗤笑，將一張信紙甩在王嫄臉上，“你看看這是什么？”

    紙張輕飄飄落在地上，白紙黑字，密密麻麻，王嫄正想拾起來(lái)看，只聽(tīng)王庚氏繼續(xù)道:“那個(gè)叫賀循的流民，生前囑咐心腹之人，若他一旦身遭不測(cè)，便將此封信函送于王家?！?/br>
    王嫄愣住，沒(méi)想到賀循還留了后招，他臨死之前說(shuō)她會(huì)后悔，原來(lái)是在這里等著她呢。

    狠狠咬唇，她竭力平復(fù)紊亂的心緒，從喉嚨里硬擠出反駁的話，“母親，我……這信是偽證，是污蔑……”

    王庚氏擺手打斷，極為不耐煩的樣子，開(kāi)口就將王嫄想要辯駁的話全部堵住。

    “阿嫄，是真是假你心里清楚，王家的暗衛(wèi)查探的也清楚，連帶頭暴亂的流民頭子，被抓到了，指認(rèn)的都是你這個(gè)不起眼的庶女，勾結(jié)叛匪，謀害兄長(zhǎng)！”

    “母親，阿嫄……”王嫄的眼淚落下來(lái)，嘴唇囁嚅著，說(shuō)不出話。

    王庚氏幽幽嘆了口氣:“我真是想不通，三郎哪里對(duì)不起你，你要置人于死地?！逼擦似沧?，又篤定道:“三郎一向規(guī)矩守禮，從不行差踏錯(cuò)，你們倆，怕也是你先使了見(jiàn)不得人的下作手段，去勾引他?！?/br>
    “母親?！蓖鯆惞蛑锨袄⊥醺系娜菇?，顫聲哭訴:“母親，是三哥哥不放過(guò)我……我、我沒(méi)辦法……”

    “就憑你？”王庚氏出聲質(zhì)疑，輕慢的眸光從她身上掠過(guò)。

    伏地的女郎衣發(fā)散亂，面色蒼白，左頰紅腫鼓起，嘴角破裂滲血，卑微可憐，還愛(ài)惺惺作態(tài)。

    王庚氏忍不住翻起過(guò)往舊事，口吻輕蔑至極，“謝二，桓九，還有那個(gè)姓賀的賤民，你看看你勾了多少郎君，這樣放蕩yin亂，不知廉恥，三郎究竟是看上你哪一點(diǎn)！”

    王嫄拽著王庚氏的裙角，連連磕了幾個(gè)響頭，哀哀哭求:“母親，阿嫄知道錯(cuò)了，我、我會(huì)向三哥哥賠禮道歉，要?dú)⒁獎(jiǎng)幦斡扇绺缣幹茫惤^無(wú)二話！”

    王庚氏猛地一扯裙裾，將王嫄踢開(kāi)，厲聲戳破她的心思，“你是自知死罪難逃，想憑借一日夫妻百日恩，叫三郎饒過(guò)你吧！”

    繼而，鄙夷不屑地哼了聲:“你這庶女一貫會(huì)惺惺作態(tài)，三郎又是個(gè)脾性好的，保不準(zhǔn)會(huì)被你一番花言巧語(yǔ)哄了去?！?/br>
    王嫄伏地不起，額頭磕得青紫出血，哆哆嗦嗦求饒:“母親，是阿嫄一時(shí)糊涂……還請(qǐng)母親開(kāi)恩……”

    王庚氏紋絲不動(dòng)，肅容正色，“你今日無(wú)須多說(shuō)，這事兒我做不了主，三郎重傷，家主大怒，我也是奉命來(lái)送你一程。”

    做了個(gè)手勢(shì)，她高聲喚:“來(lái)人，端上來(lái)?！?/br>
    體壯腰圓的婆子從身后端來(lái)一方銀盤，端端正正擺著三樣物什，匕首、白綾，和鴆酒。

    王庚氏的目光轉(zhuǎn)向王嫄，神情漠然，“自己選吧。”

    王嫄匍匐著撲上去，抱住王庚氏的小腿哭泣哀求:“母親，阿嫄愿以死謝罪，但是我要見(jiàn)三哥哥……”

    重重地又叩了幾個(gè)頭，有血沿著額頭流到腮邊，仿佛感覺(jué)不到疼，她含著淚繼續(xù)往地上撞，“母親，讓我見(jiàn)他一面我就赴死……就一面，求您了……”

    “三郎如今昏迷不醒，他救不了你！”王庚氏一語(yǔ)破滅她的希望，居高臨下地俯視王嫄，譏誚責(zé)問(wèn):“阿嫄，且不說(shuō)你們是兄妹，就算是相好的情人，你這樣害他，你覺(jué)得他還會(huì)原諒你嗎？”

    王嫄怔在原地，臉上血和淚融在一起，滿面臟污。

    王庚氏嫌惡地抽開(kāi)腿，開(kāi)口是不耐煩的語(yǔ)氣，“好了，話不多講，你自個(gè)選擇上路吧。不然，我叫下人動(dòng)手，只怕走得還沒(méi)那么輕松?！?/br>
    “母親……”王嫄的嘴唇張合翕著，還想說(shuō)什么，卻被王庚氏疾聲打斷，“你若自己下不了手，那我就找兩個(gè)婆子幫你?！?/br>
    向身旁揮了揮手，命令道:“來(lái)人，賜白綾?！?/br>
    幾個(gè)壯碩的粗衣婆子聽(tīng)言上前，有兩人拖著王嫄，按住四肢禁錮在地，一人手持三尺綾布，慢慢地纏上她纖細(xì)的脖子。

    起初還掙扎了兩下，可是掙不動(dòng)，便一動(dòng)不動(dòng)地任由他們動(dòng)作。

    喉嚨被勒得咯咯作響，她睜大了眼睛，想起初見(jiàn)時(shí)那一身白衣立在溶溶月光下的溫和輪廓，眼角不自覺(jué)地淌下兩行血淚。

    同族兄妹，背逆人倫，若沒(méi)有開(kāi)始，就不會(huì)有結(jié)束。

    漸漸地再也喘不上來(lái)氣，意識(shí)越來(lái)越模糊……

    ……

    “夫人，手下留情！”門口傳來(lái)一聲嬌脆的斷喝。

    王庚氏回頭，見(jiàn)是清瀾院的人，向婆子們使了個(gè)眼色，暫緩行刑。

    “風(fēng)憐，你怎么過(guò)來(lái)了？”王庚氏朝為首的婢女發(fā)出質(zhì)問(wèn)，見(jiàn)風(fēng)憐身后烏泱泱跟了一群仆從，又忿忿呵責(zé):“三郎不省人事，你們清瀾院的下人不在房中好好伺候，來(lái)這兒湊什么熱鬧！”

    風(fēng)憐走過(guò)去，恭謹(jǐn)施一禮，客客氣氣道:“夫人，奴婢替郎君向家主上書(shū)，暫留嫄娘子一命。”

    見(jiàn)王庚氏疑惑，風(fēng)憐溫聲細(xì)語(yǔ)地解釋:“郎君曾留下一封罪己書(shū)，攬下和嫄娘子之間違逆人倫的所有過(guò)錯(cuò)，奴婢已將此書(shū)呈給家主，嫄娘子的事，家主同意等郎君醒來(lái)再做處置?！?/br>
    王庚氏驚詫，隨即發(fā)出一聲意味不明的冷笑，“看不出來(lái)，三郎還是個(gè)情深意重的?！?/br>
    擺了下手，揮退帶來(lái)的婆子，向躺在地上氣息奄奄的王嫄輕蔑地笑了笑:“那阿嫄你就自求多福吧，保佑三郎醒來(lái)能饒你一命?！?/br>
    說(shuō)完，帶著一眾仆人施施然離開(kāi)。

    王嫄緩了好久才歇過(guò)氣，抬袖擦了擦臉，滿是血和淚，微低著頭，小聲致謝:“阿嫄、謝謝……風(fēng)憐jiejie……”

    風(fēng)憐態(tài)度仍是很客氣，“嫄娘子要謝，就謝郎君吧?！逼查_(kāi)了眼，嘆息聲中的幽怨之意若有若無(wú)，“郎君雖有過(guò)錯(cuò)，但娘子的心，未免太狠了些?！?/br>
    王嫄咬著嘴唇，頭埋得低低的，沒(méi)有應(yīng)聲。

    風(fēng)憐悵然一笑，溫婉且落寞，“郎君頭一回這么喜歡一個(gè)女郎，我真心感到高興，也一直想撮合你們，但娘子傲骨錚錚，原來(lái)竟是我錯(cuò)了?！?/br>
    回憶從前，她低低訴道:“我從小就跟著郎君，跟了他數(shù)十年，看他從一個(gè)無(wú)人看顧、飽受后母磋磨的可憐孩子，到瑯琊王氏最負(fù)盛名的嫡三公子。王家嫡脈子弟眾多，能得到家主的另眼相待，郎君經(jīng)歷的磨難艱辛自不必說(shuō)?！?/br>
    語(yǔ)調(diào)漸高，風(fēng)憐靜靜地盯著王嫄，隱約帶著一絲絲詰責(zé)的意思，“他有理想，有抱負(fù)，是家族的希望，是朝堂的棟梁。風(fēng)華正茂，若死于情愛(ài)，女郎，這對(duì)一個(gè)郎君來(lái)說(shuō)，會(huì)不會(huì)太可悲了點(diǎn)？”

    “我給過(guò)他機(jī)會(huì)，是他不肯放過(guò)我?！蓖鯆愄ь^，眸中漣漪泛泛，強(qiáng)作無(wú)謂笑顏，“我眼里沒(méi)有家國(guó)天下，你無(wú)需和我說(shuō)這些。成王敗寇，我輸了我認(rèn)，他若怪我殺他，那我王嫄就把命賠給他！”

    搖搖晃晃，勉強(qiáng)掙起身子，眼淚又流了下來(lái)，她大聲忿忿:“但我沒(méi)有錯(cuò)，我不會(huì)改！他自己做不到一心一意，憑什么要求我對(duì)他死心塌地，要我認(rèn)錯(cuò)，除非我死！”

    最后幾字，一字一頓，從胸腔深處擠出來(lái)，凄涼而尖厲地穿透了整個(gè)房間。

    眾仆婢低眉斂首，不敢出一言。

    風(fēng)憐怔仲，遂施禮柔聲道歉:“風(fēng)憐多嘴，女郎莫怪?！庇稚焓窒肴シ鏊谥休p言勸慰:“女郎收拾行囊，隨我去清瀾院居住吧?！?/br>
    王嫄退后一步，避開(kāi)了風(fēng)憐，是詢問(wèn)、也是肯定，“你喜歡他是不是？”

    風(fēng)憐低聲，措辭委婉:“只是主仆情分?！?/br>
    王嫄神色冷冰冰的，“若我不死，你以后就不用留在清瀾院了?！?/br>
    揚(yáng)起下巴，她固執(zhí)又嬌傲地道:“哪怕是我不要的東西，我也不允許別人窺伺！”