今年立冬的早晨如往昔一樣曦曦曜曜，卻有不一樣的冷風(fēng)撲面。

    昨夜下過一場小雨后，樟樹毛葉泛著薄薄的銀澤，青石板的寒意從厚厚一層絮棉的靴底傳來。

    蒲回的腦海浮現(xiàn)當(dāng)年剛來蒲家大宅時候的情景，那會明明是初秋，干燥的風(fēng)直直穿透布衣，刺入皮rou，才十五歲的他除了孤身一人，身無長物，前途未卜。面對一眾同宗族人的輕視以及主母楊氏刮在身上的眼刀，只能茫然的停在祠堂前。

    走到這最后一步，身前如履薄冰，身后是饑餓與風(fēng)雪。

    大喜過望后的緊張伴隨恐懼襲來，腳趾暗暗與平整的地面較勁，雙眼執(zhí)著地望著近在眼前的闊門寬檻……

    軀體漸入冷意，蒲回睇了一眼身上因節(jié)日而穿著的雪青色銀絲扶風(fēng)交領(lǐng)綢質(zhì)長袍，開口喚身旁的隨從柏大同入屋內(nèi)取來一件厚氈玄色斗篷裹上。

    另一名隨從秦風(fēng)辭適時的稟告：“大少爺，太太今日還是未出房門半步，只有大夫入內(nèi)院，風(fēng)寒似乎久治未愈?！?/br>
    蒲回系著帶子的白凈手掌頓了一下，隨即若無其事的道：“今日循例過去請安。”

    楊氏向來強(qiáng)勢，突然轉(zhuǎn)‘示弱’的手段有點(diǎn)不習(xí)慣了。陷阱設(shè)在去給她請安的途中，還是屋里，是明著來掠奪還是暗著出絆子？這幾日的虛與委蛇，然始終沒有出手，他只得繃緊神經(jīng)以待。

    蒲回的‘便宜’父親五個妻妾只出三女，終其一生都沒有誕下一子，偏巧讓養(yǎng)在外室的甘氏悄悄懷上了他。雖說生下了蒲家唯一的血脈，可甘氏不過樂伎出身的賤戶，加上有楊氏家族的鉗制。蒲父想著一方面難過家室宗族這一關(guān)，一方面賤子養(yǎng)在外頭也能好過些，省了打壓。

    可惜沒想到后至重病纏身，身子骨每況愈下，膝下也沒有一個兒子繼后香燈，這才不情愿的提起流落在外頭的私生子。與蒲老太太商議后，最終不得不扶植蒲回入門。

    甘氏早在蒲回四歲的時候就撒手人寰，生父少有探看，留下的一個劉婆子居心不良，平日里不少虐待蒲回，蒲父每月寄來的銀子被她斂起，主子的衣食皆是節(jié)少，哪怕打罵也是常事。

    稚子不堪承受，經(jīng)年像是個無家可歸的小乞丐，流離浪蕩在街頭，見過不少三教九流的腌臜手段，學(xué)盡了市井之氣?？目呐雠鲞^了十一載，苦不堪言，直至被蒲父尋回。

    蒲回回門后，蒲父撐著病入膏肓的軀體，早早替他立了嗣，行過冠禮，就待擬定兒媳婦入嫁后，盡快上手持家。

    可蒲回出身不好，又目不識丁，舉止粗鄙，有心人只要稍微散播一些他年少流浪時的流言蜚語，名聲臭了哪里還有正經(jīng)人家愿意把女兒許配過來。后來蒲回才知乃是楊氏所為，蒲父還在時她就經(jīng)常下暗樁了。

    興許是不舍得紅塵俗世，也可能是放心不下，蒲父終是撐了三年才油盡燈枯。

    蒲老爺生前經(jīng)營的是整個江南遠(yuǎn)近聞名的鴻途酒家，祖上幾輩傳下來的釀酒技術(shù)，招牌頭花獨(dú)門“燒雪酒”的秘方，以及十二處在城外的田產(chǎn)莊子都保留在蒲老太太的手里。蒲回得了一點(diǎn)錢帛還有一間當(dāng)鋪，尚算能生息的不動產(chǎn)；而楊氏只有些財物傍身，更是恨得咬碎了牙。

    蒲老爺一走，蒲回尚未成家立室，未有過多的主權(quán)。楊氏直接插手到他的院中，打發(fā)了不少老爺用下來的舊人，安置自己的人進(jìn)去。

    下毒陷害、雇人暗殺……各種各樣的危險蒲回都嘗試過，幸虧他是在摸爬打滾的環(huán)境成長，倘若是自小養(yǎng)在府里，早就不知要暴斃幾回。

    像蒲家這樣普通的富家門戶，在繁榮的涪陵城不知有遍布多少。比不得高門大戶，凡事給你查個水落石出，哪敢這般明目張膽的謀害嗣子。

    蒲回從回門那一刻起明白到，想要安然無恙，防護(hù)是坐以待斃的做法，一旦有時機(jī)合適就得主動出擊。

    他遣散了楊氏安排的那些奴仆，習(xí)慣凡事親力親為，在江湖里發(fā)掘有身手本領(lǐng)的親信隨從，先保證到人身安全。

    其次，費(fèi)心打理并沒有多少古玩價值的當(dāng)鋪，悶聲不揚(yáng)跟著老師傅學(xué)習(xí)市景。蒲父之所以其他產(chǎn)業(yè)不動，獨(dú)獨(dú)把當(dāng)鋪撥出來，就是讓他從這里開始試手。畢竟生意經(jīng)是無法完全傳授的，典當(dāng)行能接觸各形各色的人物，尤為摸索到更多行商的門道。

    最后，用剩下的時間去讀書習(xí)文，修身養(yǎng)性，改掉以前吊兒郎當(dāng)?shù)囊磺袎牧?xí)慣，或者說是隱藏……

    蒲回已行過冠禮，自然是不會跟楊氏一起住在主院?？缭涸诙坫U白色石階小路后，茶花灌木連綿成一片片蒼翠的矮從，碧綠的池塘里各色錦鯉偶爾會聚在一個角度，狀似人類的抱團(tuán)取暖。

    婆子和婢女似乎習(xí)慣了這個時間段他會出現(xiàn)，幾乎是他前腳走出來，正房屋角下的人齊刷刷的掃過來一眼。

    “奴婢見過大少爺?！辨九畟兡坎恍币暎バ卸Y。

    “嗯。”蒲回習(xí)慣的回以點(diǎn)頭，溫和至極。

    蒲回跟著婢女入內(nèi)，兩名隨從留在屋外。他捏著袖子，略一遲疑后，甫才端著一顆心進(jìn)去。

    楊氏躺臥在側(cè)間的暖閣里，隔著一棟紅木淺浮雕花鳥屏風(fēng)，蒲回輕聲問好：“母親安康，今日身子可有恢復(fù)？”

    楊氏相貌平平，身材有些發(fā)福，四十上下的年紀(jì)，不上妝的眼底看起來更加涼薄，斜斜的瞟著屏風(fēng)，細(xì)聲細(xì)氣道：“想著今回入冬得主祭禮日，便請大夫施過幾針，豈料還是不得起色，恐是難以下床?！?/br>
    蒲回隱約猜到她的后話了，但還是不顯露出來?！斑@入冬能否推遲些許時日舉行？”

    楊氏心里輕鄙他的不懂禮節(jié)，“傻兒子，這可不吉利呀，會觸怒天神的！別說沒有這樣的先例，就算有我們家也不能這樣做。唉……我心里可是著急得呀……”

    蒲回照舊裝傻，“這也是沒有法子的事，可惜孩兒尚未成家，不懂規(guī)矩，不能替母親分擔(dān)一二。”

    “眼下就需要你來替我分擔(dān)，這不是大年大節(jié)的主事，你便是試試手也無妨，早晚你都要做這一遭。一應(yīng)迎神祭拜的物事樣樣備全，流程我已寫在本子上，若是再有不懂你就問下老太太……”

    “祖母熟知冬節(jié)祭祀，孩兒不懂行事恐防搞砸，不如便請她老人家來持祭?！焙苊黠@這是一個局，他吃了這么多虧，要再往里跳還真是個傻貨。

    那邊楊氏還沒說話，頭頂陡然起了“嘣”的聲響，那是磚瓦碎裂之聲。他下意識的往后退，從袖子里抽出短匕，緊張的往上去瞧。

    原是不過一只白溜溜的小貓兒掉進(jìn)房里，不可能這么簡單的，斗篷下暗暗藏著的匕首不敢輕易收回。

    蒲回是親眼看著那小貓落地的瞬間，仿若閃電而過，沖過屏風(fēng)后……

    外頭的婆子丫鬟疾步走近，問道：“太太，發(fā)生什么事了？”

    “?。　?/br>
    于此同時，楊氏發(fā)出了尖銳的一聲慘叫。

    蒲回心臟“砰砰”直跳，一時想不出來?xiàng)钍弦才攀裁春笾Ｄ沁叺钠抛訝钏拼篌@失色，喊道：“荷香，快去請大夫呀！快去……”

    婢女急匆匆地與蒲回擦身而過，消失在門口……

    事態(tài)緊急，蒲回明知道有陷阱也不得不轉(zhuǎn)過屏風(fēng)察看楊氏的狀況。楊氏雙目緊閉，額上冒著密密細(xì)汗，婆子如斯喊叫連眉睫都沒動一絲，似乎真的嚇得不輕。

    剛開始他還以為這白貓是奔他而來，沒想到楊氏是設(shè)計給自己的。這幾日自我折騰的楊氏，蒲回著實(shí)看不懂了。

    不過他只知道，楊氏這是讓他無法拒絕主持祭冬的行程，如此明顯的把他往那處推，恐怕這里頭大有名目吧。

    蒲回來到祠廟的時候，除了一眾仆人外，一名穿著靛藍(lán)襦袍、裹著篷衣的男子側(cè)身立在香案前。

    這是小他半歲的同堂兄弟蒲行望，如若他不出現(xiàn)，堂弟就會成為兩家的祧子。

    蒲家一門兩房兄弟，妾侍無出，蒲老爺是家中嫡長子，把家族生意打理得蒸蒸日上。父母向來對嫡長子尤其管教嚴(yán)厲，就算天塌下來，還有能干的長兄頂著。蒲二老爺過得舒服，便也愈發(fā)的不長進(jìn)，終日沉浸酒色，揮霍無度。

    蒲太爺去世時，雖說大半的產(chǎn)業(yè)都在蒲老太太和兄長那處，但還是留了三分之一的財物鋪?zhàn)佑璧沾巫?。可惜分房沒幾年就被他敗了個干凈，背后時不時舔著臉伸手問兄長討要扶助。

    如果說蒲老爺是過于勞累把身子熬壞的，那么蒲二老爺就是縱歡掏空了身子。

    蒲老爺去世沒多久，蒲二老爺身子也病怏怏的。除了吃著金貴的補(bǔ)藥生藥，還要養(yǎng)著房里十幾個妻妾和孩子，花錢如流水。

    兄長無后，二房便打起了遺產(chǎn)的主意。蒲老爺生病的那些年，蒲二老爺一直攜著嫡長子蒲行望在大房處走動，表面關(guān)心兄長，討好著老太太，實(shí)則誰都能想到他藏著的那點(diǎn)心思。

    祧子這件事，蒲二老爺旁敲側(cè)擊過，日子拖得越久越迫不得已，連楊氏都默許了。偏偏峰回路轉(zhuǎn)，殺出來一個私生子，焉能不恨得入心入肺？

    蒲行望與他老爹一樣的心思，更何況，楊氏此前有過把外甥女配予他的念頭。他對楊氏外甥女的美貌一眼難忘，他幼時就定過親，如若沒有祧子的身份，他便只能娶一房妻子。楊氏外家家世也不會容許嫡女做妾，他到底是因?yàn)槠鸦責(zé)o緣于喜歡的女子，終身抱憾。