青簫自踏入玉府的第一天起就知道，他頭戴菖蒲花、簪象牙木梳彈琴唱歌兒的日子徹底一去不返了，他在二十四橋艷壓群芳的時(shí)日短暫一如他母親大紅衣柜上玻璃缸里閑置的青魚(yú)的生命，那是曾經(jīng)那愛(ài)慕母親的又窮又酸又臭的江南才子在青簫十二歲的時(shí)候送給他的。青簫至今不大認(rèn)得那個(gè)轉(zhuǎn)瞬消失在茫茫燈火里的男人的模樣，只記得他唇邊無(wú)力裁剪的青灰的髭須扎得他心里一冷。幼年時(shí)他在一系討好母親的禮物中翻找到一整套，剛打開(kāi)一頁(yè)就只見(jiàn)那滿身鱗甲的神龍從中一躍而出，龍須長(zhǎng)長(zhǎng)垂著，于是他幻想那男人老了也會(huì)化龍，只不過(guò)在他看來(lái)是惡龍罷了。青簫大約長(zhǎng)到七八歲才從那些老mama和藝妓的口中略微領(lǐng)會(huì)一點(diǎn)兒自己和那長(zhǎng)龍須的男人之間的淵源。他那時(shí)錦衣玉食，只顧忙著從二十四橋的樓上樓下來(lái)來(lái)回回地跑著叫著跟雛妓玩耍，那些小女孩大多長(zhǎng)著一張不俗的美麗的臉，能彈琴做詩(shī)，深受文人墨客的喜愛(ài)。他和她們玩捉迷藏，他自己鉆進(jìn)老mama發(fā)霉的衣柜里，在那些紅絲絨織就的影影綽綽的橫斜光暈里看老mama翹一雙黃瘦的腿在吱呀作響的搖椅上，無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)老mama叫那男人“張才子”，又聽(tīng)她們戲謔著笑說(shuō)：“張才子又來(lái)看鳶兒了，只是帶不來(lái)錢，帶不走人，鳶兒真是個(gè)情種，情呆。”又一個(gè)打趣道，“那么多男人想要娶她當(dāng)太太、姨太太，她非要不識(shí)好歹，委身于那樣的窮酸男人，圖什么？”有人駁道，“張才子缺什么么！人家會(huì)畫畫，會(huì)吟詩(shī)作賦，會(huì)討女人歡心，鳶兒跟了他，可是少了她什么！只可惜鳶兒命不好，到最后鬧的，嘖嘖，這男人就是死了怕是也不和她相干?！崩蟤ama們吃著外面男人們送給鳶兒的蟠桃、龍果，吃得咔嚓響，像是啃rou噬骨發(fā)出夸張的脆音。鳶兒是青簫的母親，二十四橋的頭牌?？腿艘欢盟姆既荩厝皇菍⒓t綃千萬(wàn)匹地送來(lái)，珠翠千萬(wàn)斤地捧上，她方能勉強(qiáng)欠著身在珠簾背后跪坐下，長(zhǎng)如蔥根的手指在琴弦上撥動(dòng)一陣流水般的浮音，她很少唱歌，也很少做詩(shī)，因?yàn)椴恍枰?。她欠一欠身，呼一口氣，抬眼不慎讓睫毛挑?dòng)了珠簾，客人就神魂顛倒起來(lái)，骨頭都酥倒在她宛在水中央的溫柔富貴鄉(xiāng)里。青簫受不了衣柜里發(fā)苦的陳年霉味，從里面纏了一身綾羅錦緞滾出來(lái)，直滾到老mama們的腳邊。老mama拿鮮紅的腳指甲撥拉了他一下，隨后笑道：“你看看，還真是像張才子，別的不說(shuō)，就眼睛像，一抹綠影渦在里頭。你瞧，眼角還是那蛇鱗一樣翠色的痣記?！兵S兒推門進(jìn)來(lái)，把青簫連拖帶拽地扯出屋子，雙手鐵鏈一般將他錮死在琴邊，按住他的頭往琴上砸，青簫臉上就被劃出一道道赤紅印子，連人帶琴都摔向墻壁。老mama聞聲追趕過(guò)來(lái)道：“你拿孩子撒什么氣！命是你給他的，你難道還要他死了不成！你一輩子困在這里，難道還要他也一輩子困死在這兒？！”青簫母親愣一愣，忽而慘然地笑了：“是，我是不要他死的，要死我自己死，困死也是我一人，不和誰(shuí)相干?！钡诙焖戎A梯幾步?jīng)_到頂樓的隔間，打開(kāi)花窗一躍而下，她跌落的時(shí)候彩帶飛起，四散如云煙，青簫以為是神龍現(xiàn)身，嚇得合不攏嘴。那以后青簫就改了面容，面施脂粉，頭戴菖蒲，學(xué)著母親的樣子穿胸衣、鞋襪，替他母親隔著珠簾跪坐在客人面前，欠身在琴弦上攏出一陣流水般的浮音。老mama暗自驚嘆道，真是不知這孩子像誰(shuí)，又像張才子，又像鳶兒，只是別像他們一個(gè)薄情，一個(gè)癡愛(ài)，到頭來(lái)還是短命?？腿嗽诤熀舐?tīng)得淚落如珠如玉如雨，青簫一勾手指，收了尾音，睫毛不慎動(dòng)了珠簾，眼角青鱗閃閃，輕嘆一聲，呼吸如缸中青魚(yú)浮游撞擊缸壁，又似菖蒲花悄無(wú)聲息地安靜地開(kāi)。

    六爺駕到二十四橋之時(shí)，青簫正將頭伸出花窗淋著細(xì)細(xì)的小雨，面上的胭脂洇成紅霜。老mama手腳并用地驚慌爬上樓，旗袍早已濕了大半。老mama拉扯著青簫往樓下走，一面道，玉府的六爺來(lái)了，你可仔細(xì)！青簫第一次走出珠簾，望著六爺。六爺二十出頭，年輕，俊美，一雙眼睛憂郁，里面像是鎖著庭院深深的心事。人道六爺?shù)氖雷嬖o康熙皇帝鞍前馬后，加官進(jìn)爵，玉府就是圣上敕造的。六爺揮一揮手道，我不聽(tīng)琴，不聽(tīng)曲兒，不要詩(shī)，一百兩銀子，買他回玉府享富貴。老mama急忙搓手道，六爺，這是個(gè)男娃，您可別……六爺笑一下，面上的髭須跟張才子的別無(wú)二致。老mama又點(diǎn)頭哈腰道，六爺，那您可放心，我們這兒的孩子，都是冰清玉潔的干凈身子，不見(jiàn)到您這樣的貴客是不開(kāi)口要價(jià)的。六爺轉(zhuǎn)身面著青簫道，你是不是養(yǎng)了蛇？青簫道，沒(méi)有。六爺又湊近他嗅了嗅道，那怎么有股蛇味？青簫抬頭道，六爺說(shuō)的是龍罷。六爺?shù)溃矊?duì)，總之皆是珍寶異物。六爺?shù)降哪翘烨嗪嵉淖詈笠粭l青魚(yú)也死了。肚皮翻上來(lái)橫陳在水面上悠悠地浮著，如一葉扁舟意欲順著水流回故土。青簫睜眼看著六爺打開(kāi)紅帕子，里面一對(duì)翠得逼眼的水滴狀耳墜。六爺?shù)溃?jiàn)面禮，怕你不喜歡。青簫接過(guò)去，在耳垂上比了比，笑笑，就捻上了耳。六爺驚了，連連道，果不其然，果不其然，最是適合你，不能再有第二人與你媲美，正如日月不可同輝。六爺去了，第二日玉府就有人來(lái)接。六爺走前叮囑到，妝別卸了，就這樣最好。青簫沒(méi)做聲，晚上從鋪上爬起來(lái)拿紅泥抹在臉上、身上，一并洗了，又去把最后一條魚(yú)扔到后院，玻璃缸砸成晶塊用綢包著埋到樹(shù)根下。第二日有人來(lái)，老mama歡天喜地地迎出去，以為是六爺?shù)娜藖?lái)接青簫。黑著一張黃臉上來(lái)叫青簫，才知道是張才子來(lái)了，他一下不知如何應(yīng)付。老mama說(shuō)，你叫他走就成了，你媽就是他害死的，那可是個(gè)薄情寡義的冷心人。青簫下樓，張才子高他兩個(gè)頭，整個(gè)人都是清瘦如竹，看著絕不可迎風(fēng)而立，雙腳卻是死死釘在那里的。青簫初次正眼瞧他，還需費(fèi)力地仰著頭，他的髭須更長(zhǎng)更青更亂了。眼里渦著抹綠影，眼角是翠色的鱗似的痣記。像，真是像。青簫自己都難以置信。張才子忽的拉住青簫道，你等等爹，爹來(lái)贖你，千萬(wàn)別進(jìn)了玉府。老mama追上來(lái)道，你是什么東西，攪和人家生意算什么回事？張才人道，看在鳶兒的份上，求您開(kāi)恩放過(guò)這孩子。老mama道，鳶兒？她就是你害的，你現(xiàn)在還要害你兒子呢！他去玉府，離了你這窮酸鬼，那是享清福去了，人家想要，只怕沒(méi)得前世的福分！張才人急哭了，抻袖扶淚。青簫冷眼看著，撒了手，道，我知道，我知道玉府好。這時(shí)外面忽的鑼鼓喧天起來(lái)，青簫應(yīng)到是玉府的人來(lái)，行囊也沒(méi)拿，晃著耳上的翠滴子就往外一步一步地走。