黎舜歸國(guó)短短三四個(gè)月，就以雷霆手段將朝堂收拾得干干凈凈。先是除了幾個(gè)二皇子派系跳得特別厲害的官員——他們本就對(duì)黎夙沒(méi)了指望，卻也知道黎舜不會(huì)放過(guò)他們，索性破釜沉舟——剩下的幾個(gè)生怕太子一把新火燒到自己頭上，急著倒戈，黎舜也肯照單全收。

    真金白銀開(kāi)路，雖然庸俗但是管用。黎舜終于明白秦念為什么小小年紀(jì)就能自如游走于權(quán)宦之間，經(jīng)營(yíng)著倌樓這種“黑道”生意也敢無(wú)所畏懼。

    滿腔正義換不來(lái)想要的東西，行走于黑白之間……才能逢山開(kāi)路，無(wú)往不利。

    黎昀的最后一程只有黎舜一人陪伴在側(cè)，跪奉病榻的男人聲音清晰，一字一句質(zhì)問(wèn)他的父親——

    “可還記得你的結(jié)發(fā)妻？”

    紅顏未老，蕭郎薄幸。

    病榻上的男人老態(tài)畢現(xiàn)，到了生命的最后一刻，他心知自己已無(wú)來(lái)日，渾濁的雙眸里卻沒(méi)有后悔，只有憤恨。

    “朕只恨娶了她，生了你！”

    “對(duì)，你該恨你自己。畢竟你要娶她，也沒(méi)同她說(shuō)，要生我，也沒(méi)經(jīng)過(guò)我同意。”黎舜輕笑一聲，給父親的一生下了結(jié)語(yǔ)，“你這一輩子，做人，做國(guó)君，都太失敗了?！?/br>
    黎昀瞪著他，喉間嗬嗬有聲，扯著嘶啞作痛的嗓子斷斷續(xù)續(xù)反駁：“你、放屁！朕……除了你……逆子……沒(méi)有……”

    黎舜順著他的話點(diǎn)頭，笑意幾乎抑制不住：“是啊，是??！他們愛(ài)慘了你，黎夙在秦國(guó)天天詛咒你，張氏還惦記著為你誕育后嗣呢！父皇，你會(huì)有個(gè)遺腹子，是你喜歡的皇子，等你去了地下，兒臣就送他去陪你，高不高興？”

    “你！朕……咳咳！咳咳！”下頜胡須數(shù)日未經(jīng)打理，已經(jīng)結(jié)了綹，黑色的血掛在上面，看起來(lái)臟透了。

    黎舜笑得無(wú)聲卻快意，眼淚落下，卻不是為了眼前這位衰朽的國(guó)君，而是為了自己錯(cuò)付一生的母親。他輕聲道：“母親，對(duì)不起，討厭的人要來(lái)找您了。不過(guò)您走得早，兒子希望您已經(jīng)有了新的人生，就不用見(jiàn)到他了……”

    寢殿內(nèi)爆發(fā)出一聲慟哭，守在外面的宮人魚貫而入，開(kāi)啟了又一場(chǎng)權(quán)力更迭的鬧劇。

    國(guó)君病入膏肓，靈堂早就收拾妥當(dāng)，只等喪訊傳出，白布一扯就可以置辦后事。

    黎舜嚼了一片參，跪在靈柩前專注地扮孝子。

    所謂一朝天子一朝臣，最先更替的卻并非朝臣。黎昀的貼身太監(jiān)早已“殉主”，沒(méi)有人會(huì)追究他是否自愿。取而代之的是東宮大太監(jiān)瑞安，此時(shí)他負(fù)責(zé)維持靈堂秩序，已經(jīng)頗有大總管風(fēng)范。

    守靈大半日下來(lái)，妃嬪和幾個(gè)年幼的皇子公主都跪得左搖右晃，一個(gè)白天都沒(méi)停的哭聲也漸漸弱了下來(lái)。黎舜看著靈柩，緩緩開(kāi)口：“母妃和弟妹們都回去休息吧，明日起只需白天來(lái)哭靈，分作兩組，過(guò)會(huì)兒有太監(jiān)去各宮通知?！?/br>
    幾個(gè)機(jī)靈的妃嬪忙推著自己的孩子叩頭謝恩，瑞安躬身站在角落里，視線不動(dòng)聲色地掃過(guò)，都一一記下了。

    夜幕降臨，人潮散去，喧鬧了一天的靈堂安靜下來(lái)。黎舜示意瑞安出去守著門，自個(gè)兒依舊跪得筆挺，卻把悲痛收拾得干干凈凈，冷著一張臉閉目養(yǎng)神。

    周遭氣息被笨手笨腳地?cái)_動(dòng)，黎舜嘴角勾起一絲淡淡的笑意，只裝作毫無(wú)察覺(jué)。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，唇上果然貼上來(lái)兩片柔軟，黎舜突然張嘴一咬，銜住送上門的唇瓣，自己撐不住笑了起來(lái)。

    又想咬對(duì)方，又不想被對(duì)方咬到，兩個(gè)人你來(lái)我往，很快糾纏在一起。

    人死如燈滅。黎舜才不在乎死人的想法，最好被他看見(jiàn)自己在靈前嬉鬧，氣得投不了胎。黎舜不在乎的東西，周湘就更不在乎了。他只身來(lái)到黎國(guó)，本來(lái)就只是為了一個(gè)人。

    花膠雞燉得醇厚鮮美，黎舜就著周湘的手稍微喝了點(diǎn)湯，把軟爛入味的雞rou留給周湘。

    而秦彧宣，從姑蘇一路北上，風(fēng)塵仆仆地趕到大都，卻見(jiàn)秦念牽著黎嫣的手在驛館等候，兩個(gè)人像是約定好的，一見(jiàn)到秦彧宣就齊聲道：“見(jiàn)過(guò)三哥。”

    秦彧宣懷疑自己耳朵出了問(wèn)題，愣在當(dāng)場(chǎng)，不知道該怎么接話。

    秦念笑意盈盈，十分欠揍：“三哥，這是我的世子妃，也是黎國(guó)的嫣公主，馬上就是長(zhǎng)公主了。哦對(duì)，您應(yīng)該見(jiàn)過(guò)嫣兒的吧。”

    秦彧宣嘴角抽了抽，他當(dāng)然見(jiàn)過(guò)，但，為什么沒(méi)有一個(gè)人告訴他婚訊？！

    秦念仿佛會(huì)讀心術(shù)，振振有詞道：“不趕緊辦完，難道還等著給那個(gè)老家伙守孝三年么？念兒不忍心打擾三哥在江南的旅程，這才沒(méi)有及時(shí)告知……三哥不會(huì)怪我吧？”

    “江南”兩個(gè)字被咬了重音，秦彧宣立刻想起自己沒(méi)打招呼就走的事情，氣勢(shì)也不禁短了三分，又見(jiàn)黎嫣含羞帶怯地正式行了見(jiàn)兄長(zhǎng)的禮，再多脾氣也消失不見(jiàn)了，忙著回禮招呼。

    子規(guī)帶著暗衛(wèi)把車上東西一一搬下來(lái)，黎嫣盯著貓籠看個(gè)不停，秦彧宣又說(shuō)送給她玩兩天。黎嫣哪好意思奪人所愛(ài)，輕聲細(xì)語(yǔ)拒絕了，奇的是秦念竟也沒(méi)幫她爭(zhēng)取。誰(shuí)也不知道，秦念轉(zhuǎn)頭就聯(lián)系了江先生，三天后，一只長(zhǎng)毛異瞳的白色波斯貓被江先生親自送到驛館。在黎嫣抱住貓、仰起臉在自己下巴上啄吻的瞬間，秦念的勝負(fù)欲得到了極大的滿足。

    他怎么早沒(méi)想到毛孩子可以討女孩歡心？嗐，看來(lái)還是三哥會(huì)玩，不服不行。

    至于……有一個(gè)可憐人被問(wèn)“白貓好看還是橘貓好看”時(shí)答錯(cuò)題，而被罰了一整夜這種事，則不在秦念的考慮范圍內(nèi)。

    大典前后，黎舜忙得每天幾乎沒(méi)有睡覺(jué)時(shí)間，太學(xué)也放了假，周湘無(wú)事可做，就日夜在乾惕殿中陪著。黎舜一抬眼就看見(jiàn)小家伙拄著下巴不住點(diǎn)頭，儼然睡迷糊的樣子，不由得一陣心疼。隔天，黎舜給黎嫣遞去口信，索性把公務(wù)往后推了半日，改裝易容，偷偷帶著周湘出了宮。

    新君即位舉國(guó)同慶，大小商鋪都掛著彩燈彩綢招攬生意，然而就算擠在人群中，一行俊男少女仍然分外亮眼。秦彧宣覺(jué)得自己身邊怪空的，偏頭勾了勾手指，把跟在后面走的子規(guī)也招了過(guò)去才算舒坦。

    秦彧宣和秦念是堂兄弟，周湘和秦念是表兄弟，和黎嫣又是表兄妹。一群人各自搏了十幾年，或是天命眷顧生來(lái)優(yōu)渥，或是歷經(jīng)曲折終有所得，最終各自歸位，能和終身伴侶并肩行走在熱鬧繁華的街上。

    盡管他們往后各居南北，但數(shù)年后相聚時(shí)，總會(huì)想起一起走在人群中的那天，也終于可以對(duì)過(guò)往一笑釋懷。

    ——其實(shí)命運(yùn)不曾虧待他們。

    （正文完）