清晨時(shí)分終于有人發(fā)現(xiàn)了鈴蘭的尸身，桌案上的遺書(shū)中承認(rèn)了自己的罪行。

    與此同時(shí)被放出刑房的白賢人歇也沒(méi)歇幾時(shí)，仍去肖光猷跟前侍奉。

    肖氏醒來(lái)聽(tīng)聞鈴蘭之事，在虛弱病中便破口大罵起來(lái)。

    “什么叫本宮苛待于她，所以起了報(bào)復(fù)之心？”肖氏靠在軟枕上，無(wú)了中氣只余聲聲尖銳，“她自小跟著本宮，吃穿用度比得上府中那幾個(gè)卑賤的庶出還有余。”

    白氏將湯藥吹溫，細(xì)聲道：“娘娘莫?jiǎng)痈位穑屑?xì)身子?！?/br>
    肖氏仿若不聞，只繼續(xù)說(shuō)下去，一聲比一聲憤懣，“進(jìn)宮后，本宮提她做中使，這幾年挨板子的事也輪不到她頭上。”她的聲音忽而低下去，悲慟得幾乎落下淚來(lái)，“她說(shuō)本宮苛待，也不想想入宮這幾年有多不容易。身邊好不容易有個(gè)體己的，卻如何落到這般田地?！?/br>
    白氏見(jiàn)狀心中冷笑，面上仍需裝作一副悲憫的模樣，“娘娘宅心仁厚，是她辜負(fù)了娘娘的信任，只是...”她話鋒一轉(zhuǎn)，“如果真按娘娘所說(shuō)，這鈴蘭但凡知道些好歹也不會(huì)做出此種事。且她是娘娘身邊近侍，若是娘娘有個(gè)三長(zhǎng)兩短，其于她實(shí)則一點(diǎn)好處也沒(méi)有。”

    肖氏聞言愣愣轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向低眉順目地白氏，“你所言何意？”

    “拋卻別的不提。娘娘且想她不過(guò)是個(gè)奴才，光憑她一人，如何周全地犯下此等死罪？”白氏一掃周遭，這才低聲開(kāi)口?。骸斑@背后或許還有旁的緣故?！?/br>
    “什么緣故？”

    白氏欲言又止，好半天才囁嚅道：“娘可記得那時(shí)，嬪妾曾說(shuō)過(guò)聽(tīng)聞的傳言，趙列榮的孩子，也是如此不明不白的沒(méi)了。鈴蘭身后，或許亦是有人指使。”

    這話肖氏初次聽(tīng)聞只覺(jué)生疑，此時(shí)再聽(tīng)又聯(lián)系從前種種，只覺(jué)如平地驚雷，恨不得去永和宮與人當(dāng)面對(duì)質(zhì)個(gè)清楚。

    “娘娘稍安勿躁，還是身子要緊?！卑资线B忙將人安撫下來(lái)，“不過(guò)是嬪妾的猜測(cè)，又無(wú)真憑實(shí)據(jù)，即便是告到御前，陛下也不能治了她的罪。”

    肖氏還欲說(shuō)些什么，只聽(tīng)殿外有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是安人秦氏前來(lái)請(qǐng)安，白氏知趣告退。

    二人在殿門(mén)口擦肩而過(guò)，白氏福身請(qǐng)安，但聽(tīng)秦玉璃風(fēng)涼一語(yǔ)：“娘娘信你，仍允許你在殿前侍奉，本嬪卻不信?！闭Z(yǔ)罷便從人身側(cè)路過(guò)，步入殿中。

    直待殿門(mén)在她身后關(guān)閉，白從瑤才緩緩起身。殿外侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢迎上道：“娘子半夜未眠，可要回去歇著?！?/br>
    白從瑤回身一看漪蘭殿門(mén)，隱恨一閃而逝，她終是斂了眼神道：“走吧?！?/br>
    明如雪從床上醒來(lái)，方要?jiǎng)?，便?tīng)身側(cè)男聲低沉微啞：“醒了？”

    錦被中謝箴握住了她的手，明如雪有一瞬間的僵硬，但又在反應(yīng)過(guò)來(lái)后逐漸松緩。

    謝箴覺(jué)察出了這一改變，轉(zhuǎn)而翻身將人攬入懷中。

    二人昨夜本來(lái)在暖閣，中間去了浴池清理，而后索性歇在了合歡主殿。歷朝歷代，除皇后之外，宮中妃嬪皆不得留宿。若是昨夜之事傳出，少不得引起許多風(fēng)波。

    享受著這難得的溫情，明如雪合著眼在人懷抱中待了片刻，繼而嘆道：“出了門(mén)后，陛下不須如此待我?！辈淮x箴開(kāi)口，她又道：“能陪著陛下便好，若是日后生厭，還請(qǐng)陛下賜個(gè)恩典放我出宮去?！?/br>
    “方才皆是真心話，陛下后妃中不乏容貌家室上佳者，日后也只會(huì)更多。”她掩住了謝箴欲張的口，眉眼中皆是釋然與平和，“我只是不想在年老色衰的日后，與陛下消磨掉最后的情分，人生在世，好歹心中也需存些歡喜的事?！?/br>
    她將手放下，卻又被謝箴一把抓住。

    “如此說(shuō)，是想要朕夸你一句賢良嗎？”謝箴眉頭皺起，拋下一句話后又是沉默良久，再開(kāi)口時(shí)緩和不少，卻也沒(méi)有松口，“朕不會(huì)允許你走，此事也不許你想?！?/br>
    他聞明如雪輕嘆一聲，心中便浮現(xiàn)隱約的愧意。愧意的源頭他心知肚明，但也無(wú)從去解。他難得對(duì)一人動(dòng)心，甜蜜裹挾著酸楚讓他滿心都變得柔軟。但此刻他仍需硬起心腸來(lái)，只因他明白，若是自己稍有猶豫，眼前人便會(huì)連著后退數(shù)步，直到追悔莫及。

    他只能擁著懷中人良久，方才嘆道：“再過(guò)幾日，陪朕去個(gè)地方?！?/br>
    檀香裊裊中，壽康宮佛堂的錦簾被掀起，一道人影輕步越過(guò)重重帷幔來(lái)到佛前。

    松溪于袁德音身后跪下，輕聲道：“稟太后，最后查明，肖氏的孩子是其身邊的中使所為?！?/br>
    袁德音不答，只盤(pán)過(guò)圓潤(rùn)的菩提珠串，口中念誦經(jīng)文。松溪見(jiàn)狀便也合眼，于人身后默念。

    半晌后袁氏終于睜開(kāi)眼，她并不立刻開(kāi)口，只由人扶著起身，回到了主殿。

    彩瓷盞被她捧于手中，一泓碧色茶湯將她眉目中逐漸顯露的三分厲色映得分明。

    “陛下信了？”

    “奴婢不知?！彼上_(kāi)口，“倒是一直侍奉肖光猷的那位白氏，一躍兩級(jí)為良人。雖說(shuō)傳的是肖光猷念在其多月來(lái)用心侍奉，自請(qǐng)晉封宮中低位，有心抬舉，但其中皇后的人去過(guò)漪蘭殿，多半…沒(méi)少遞話?！?/br>
    “我們這位皇后，慣會(huì)做這種人情?！痹乱衾湫?，“宮中兩個(gè)孩子不明不白沒(méi)了，她也竟能片葉不沾身。若無(wú)人指使，一個(gè)中使能頂什么用。”話至此處，袁氏忽而打住，繼而將茶用了。

    片刻后松溪方打量著人的神色開(kāi)口，“還有一事，未央宮的陳貴妃今日遣人遞貼，說(shuō)是想面見(jiàn)太后一面?！?/br>
    “秋狩之事，愛(ài)家不是沒(méi)有耳聞?！?/br>
    “那奴婢便去回絕?！?/br>
    “讓她來(lái)見(jiàn)。”袁德音眼簾輕抬，“哀家也想瞧瞧如何有人能將自己至于此種境地?！?/br>