當(dāng)晚，十四郎便開(kāi)了院門送了一名仆婦進(jìn)來(lái)，正是賽雪牽掛的珍珠。主仆倆相見(jiàn)，都是好一陣哭，還是珍珠先緩過(guò)神來(lái)勸慰賽雪。

    賽雪便問(wèn)外面情形，知道珍珠的丈夫因是個(gè)管事，被官兵給抓了，在東院的家也給抄沒(méi)，本人原是和許多仆婦丫頭被關(guān)在一處，晚上忽然有人去提，她還以為要遭禍?zhǔn)铝?，沒(méi)想到被送來(lái)了賽雪這。

    “必是主子憐惜，特意掛念安排了奴婢，奴婢做牛做馬難報(bào)您的恩情?！闭渲檎f(shuō)著，便跪在地上連給賽雪磕了幾個(gè)頭，賽雪忙拉住她。

    “我要你做牛做馬干嘛，我身邊得用的也只有你一個(gè)，你不在我這在哪里，我自然落不下你。”賽雪將她扶起來(lái)，略作勸慰，“錢財(cái)都是身外物，日后咱們主仆怎么也有個(gè)下場(chǎng)，再做旁的打算。你哥哥情況如何了？我不好和那些官老爺說(shuō)男仆人的事，倒是一樁心事?！?/br>
    “哥哥也沒(méi)什么大礙，當(dāng)午還來(lái)給看守塞錢來(lái)看我，終究都是主子心慈將哥哥的身契還了，府上遭這禍?zhǔn)滤挪恢劣诒蛔テ饋?lái)?！?/br>
    賽雪面有愁容，“方才我院里那丫頭來(lái)求我，說(shuō)府上抄沒(méi)丫頭仆婦都要收官的收官發(fā)賣的發(fā)賣，我日后還不知怎么樣，眼下也只顧得上你了，可她哭得實(shí)在傷心——今天我方知道自己有許多不知之處，你也與我說(shuō)說(shuō)，便是被收官發(fā)賣了又能如何？她不本來(lái)就是個(gè)丫頭嗎？”

    珍珠打了個(gè)哆嗦，先拜謝了賽雪的顧念，“奴婢所知也不多，只小時(shí)候看過(guò)一家被抄沒(méi)的，連太太小姐也拉到街上去賣，尋常人家哪敢買罪奴，幾個(gè)被買下的都是去做了煙花之地?！闭f(shuō)著，見(jiàn)賽雪臉上并無(wú)憐憫同情之色，便不多說(shuō)，“大多是沒(méi)人買的，最終便賤賣給礦上。至于直接收官的，宮中、各府也是不用罪奴的，或是發(fā)配邊疆做工，或是開(kāi)山鋪路的活計(jì)，女子則多是……”

    “怎么？”

    “多是充作官妓。”珍珠小聲說(shuō)，顯然女人家忌諱說(shuō)這個(gè)。

    賽雪原就被她繼母當(dāng)做樓姐養(yǎng)大，對(duì)那些個(gè)青樓楚館的活計(jì)并無(wú)成見(jiàn)，也不覺(jué)得女人家被買去有什么不好。她雖覺(jué)得現(xiàn)下生活不錯(cuò)，但也從不覺(jué)得若她進(jìn)了窯子會(huì)過(guò)的不好。只是珍珠說(shuō)官妓卻讓她皺了皺眉。

    原因當(dāng)今官妓有兩種去處，一是邊疆駐扎之地，每每設(shè)有專門的地方，官妓被送到那，自然是日日夜夜陪伴軍漢。另一處卻有些不能言說(shuō)而人盡皆知，便是極偏遠(yuǎn)貧寒之處，由官府豢養(yǎng)兩三個(gè)三四個(gè)年輕健康的官妓，令他們被那些閑漢鰥夫澆灌，也不拘是誰(shuí)的，讓他們懷上孩子，并生下來(lái)送到別出養(yǎng)著。這樣的官妓連年產(chǎn)子，又久被yin用，多是早早死了廢了，沒(méi)得善終。

    賽雪知道，還是因?yàn)樗L(zhǎng)的青魚(yú)縣就養(yǎng)著三四個(gè)官妓的孩子，都是各家養(yǎng)著，男孩兒七八歲就給大戶人家放牛、砍柴，大了也仍是做零工，若是打仗征兵官府就直接用他們抵人數(shù)，一輩子不許讀書(shū)習(xí)字，非官府命令不許離開(kāi)本鄉(xiāng)，既不能考功名，也娶不得媳婦，自然老了也無(wú)人侍奉，有的地方為了防他們作惡，趁年幼就弄壞了子孫根斷了他們的念想，青魚(yú)縣的男孩倒是沒(méi)被弄壞，卻也和尋常人家的男人很不相同。女孩子養(yǎng)的久些。有個(gè)女孩子比賽雪大上一兩歲，人安靜秀氣，在她家吃飯時(shí)斯斯文文，常低著頭抿著嘴唇笑，很招人喜歡。長(zhǎng)大后沒(méi)多久就給一戶佃戶做了媳婦，過(guò)陣子又說(shuō)不是媳婦，只是頑耍，將人趕了出來(lái)，又過(guò)了一陣子那女孩懷了孩子，才給接了回去。也不認(rèn)她是正經(jīng)婚配的，連妾也不許她當(dāng)，緊鑼密鼓的找了鄰村一家破落戶的女兒做了兒媳。那新嫁娘又jian又狠，騙女孩簽了身契，一碗湯藥下去打下個(gè)成型的男胎，把女孩賣給了青樓。

    便是如此，仍是一個(gè)女人好好做人媳婦，另一個(gè)速速病的死了，賽雪的繼母還好一陣子唏噓，直說(shuō)若是女孩懂事些自去了青樓，男人疼愛(ài)鴇母憐惜，金釵玉環(huán)綾羅綢緞享用不盡，哪會(huì)藥壞了身子不得善終，讓賽雪深以為然。

    “旁的也沒(méi)什么，只有這充作官妓——若是那種官妓，未免可憐。”賽雪嘆了口氣，想也不想便說(shuō)，“若是我做主，早早免了那種事，不知你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)那些官妓子女，一個(gè)個(gè)委實(shí)艱難?！闭f(shuō)著低頭輕輕撫摸了自己的肚子，“我原不想他來(lái)，他偏自己來(lái)了，讓我拿他沒(méi)辦法。以前嫌他礙事，現(xiàn)在倒日漸心地溫柔起來(lái)了。想著他，便覺(jué)得別的孩子也都好好的才好?！?/br>
    珍珠先聽(tīng)她說(shuō)‘旁的也沒(méi)什么’不由心里驚詫，后面的聽(tīng)了又驚嘆她異想天開(kāi)，直聽(tīng)到后來(lái)才笑道：“要么怎么說(shuō)母子連心呢，小主子在主子身體里十個(gè)月，那才是世間最真的情分，連天王老子也剪不斷?！?/br>
    賽雪一撇嘴，“還天王老子，圣人也有媽，瞧他們書(shū)里提到女人都是不屑至極，也沒(méi)見(jiàn)半點(diǎn)母子情分。我看這小畜生也就在他媽肚子里乖巧些，一開(kāi)始走道就不是他了?！闭f(shuō)著心里那點(diǎn)暖意又散了，低頭對(duì)著肚子嘀咕道：“誰(shuí)要跟著小兔崽子有情分，平白耗了你老娘一歲年華，只將你生出來(lái)你就謝謝罷，日后橋歸橋路歸路，不管王妃還是太后誰(shuí)樂(lè)意帶誰(shuí)帶去，我自有我的逍遙，你可別來(lái)認(rèn)什么媽。”

    這么想著，忽聽(tīng)一陣遙遠(yuǎn)的鐘聲，一聲一聲震響著沒(méi)個(gè)停，賽雪面帶疑惑側(cè)耳聆聽(tīng)，直過(guò)了許久，鐘聲才全停了，珍珠軟軟的跪倒在地上，一臉慘白，屋外也傳來(lái)一陣女眷的悲泣聲。

    因珍珠直拉她的裙子示意她，賽雪眼珠一轉(zhuǎn)知道有事，也跟著跪在地上，“這是怎么？”

    “是太后仙去了?！闭渲樘统雠磷又辈裂蹨I，哭得喘不過(guò)氣來(lái)。

    賽雪大吃一驚，心道才想著太后給自己帶孩子的事她便去了，不是那老太太死了想著小孫孫來(lái)看她了吧，便也裝作哭泣，見(jiàn)珍珠痛徹心扉的模樣只覺(jué)怪異。

    沒(méi)多會(huì)兒，兩名內(nèi)侍進(jìn)來(lái)挨屋轉(zhuǎn)了一圈，哭聲更響，賽雪臉上沒(méi)淚，珍珠忙用帕子給她擦了擦臉，又狠命揉眼睛才像是痛哭了的樣子。賽雪便脖子一歪軟倒在珍珠身上，佯作哭得暈了。

    那兩名內(nèi)侍道了擾，片刻又送了些珍稀藥材，全是王府被抄沒(méi)的，到了晚上，又來(lái)了兩名醫(yī)女，先見(jiàn)過(guò)王妃，便伺候在賽雪左右，第二日交代清楚后才離開(kāi)。

    賽雪本來(lái)被十四郎氣的急火攻心，醫(yī)女來(lái)了倒是幫了她大忙，待醫(yī)女走后，外面又亂了一陣子，便又安靜下來(lái)。

    珍珠端著藥回來(lái)放在小幾上，自己先舀了一勺吹涼喝了，“主子再稍等片刻?！?/br>
    “外面方才怎么了？”

    “是昨日太后仙逝時(shí)有個(gè)丫頭冒犯了仙架，似乎是沒(méi)哭出來(lái)，給捉去下獄了?！?/br>
    賽雪拍了拍胸脯，“還好我身邊有你，怪不得你昨日哭成那樣，我還到你怎么跟死了親娘似的?！?/br>
    珍珠一怔，有些不好意思，“圣母皇太后自然也是天下萬(wàn)民的老母親，我那時(shí)是真的怪傷心的。”

    天下萬(wàn)民的母親，那得生多少孩子。雖知道珍珠說(shuō)的是個(gè)象征，賽雪仍在心里打趣，嘆道：“還是京城講究多，我們那小地方，對(duì)這些規(guī)矩真是聞也未聞的。”

    便是真有這些規(guī)矩，小縣城又不像京城拘束嚴(yán)格，賽雪的繼母只怕也不會(huì)放在心上特意交給賽雪。

    “不管如何，太后娘娘乃是天下間最尊貴的女性。奴婢竟有幸跟著主子在娘娘殿外磕過(guò)頭，實(shí)在是此生別無(wú)她求了。”說(shuō)著她一臉感激，實(shí)在真心實(shí)意。

    賽雪幾乎想大笑一場(chǎng)了，見(jiàn)她這般認(rèn)真又有些悻悻。到底當(dāng)做件事放在了心上，留下了印象。

    主仆二人又閑話片刻，珍珠幾次用手去摸碗，待快溫了臉色卻忽然一邊，捂住肚子痛叫了一聲。

    “珍珠？”賽雪驚得從床上做起，便是這眨眼間的功夫，珍珠已經(jīng)痛的倒在地上打起滾來(lái)。屋內(nèi)慘叫立時(shí)把外面人驚動(dòng)了，王妃的一個(gè)丫頭推了門來(lái)看，見(jiàn)賽雪撲在珍珠身上大哭，珍珠疼的神智不清，立即沖進(jìn)來(lái)扶起賽雪將她推到一旁去，自己跪在地上按住珍珠大聲問(wèn)。

    “王家娘子！王家娘子！你怎么了？發(fā)生什么了？”嫁了人的仆婦慣常是隨丈夫姓氏來(lái)叫，只有賽雪從不把她丈夫放在眼里，一直叫著珍珠的閨名。

    “藥！藥！”珍珠疼的牙齒打顫，哭叫著，“主子的藥！好疼??！肚子好疼！”

    賽雪一下跌坐在地上痛哭起來(lái)，“她是給我試藥?。∧膫€(gè)殺千刀的要害我，我非殺了他全家不可，珍珠、珍珠啊！”哭著又猛地喘了起來(lái)從地上爬起來(lái)沖到門口，充外面鵪鶉似的縮了一院子的女人大吼，“去外面叫人啊，都傻站著干嘛！去告訴外面的本側(cè)妃被人害了，有人給我下了毒，叫御醫(yī)、叫官府、統(tǒng)統(tǒng)都叫來(lái)！我們男主子是禍?zhǔn)铝耍伤彩鞘ド系挠H兒子，我懷著圣上的親孫子，哪個(gè)不要命的來(lái)害我們娘倆！”

    她叫罵著，門口被幾個(gè)丫頭、通房火燒屁股似的敲響打開(kāi)了，十四郎早聽(tīng)見(jiàn)里面亂嚷知道出了事，里面門閂一開(kāi)就焦急的拉開(kāi)大門，只見(jiàn)賽雪站在廂房門口的臺(tái)階上，衣衫凌亂鬢發(fā)不整，一手扶著肚子，一手直指門口的他，怒火中燒的大聲道：“李家十四郎，你當(dāng)這府上敗落了你們就可以隨意折騰了嗎？我肚子里懷的可是皇家的小主子，你們這些黑心肝不忠不義的下三濫是要做什么？！你們敢謀害他？！”

    十四郎并不知道發(fā)生何事，聽(tīng)賽雪喝罵以為出事，不由眼前一黑，雙膝落地，不由自主對(duì)著她跪了下去。