離開(kāi)潘世嶸后，薛不忘來(lái)到城南的一處不起眼的小宅。他站在門(mén)前思量片刻，叩響了深紅色的門(mén)扉。

    門(mén)打開(kāi)一條小縫，在發(fā)現(xiàn)來(lái)者是薛不忘后，前來(lái)開(kāi)門(mén)的擎瀾道：“少莊主，我可正等你呢。”說(shuō)罷將門(mén)打開(kāi)，放薛不忘進(jìn)去。

    擎瀾的脖子上纏著一圈絲帶，想必是為了遮掩昨日同薛不忘打斗時(shí)所受的傷。見(jiàn)薛不忘在看自己的脖頸，擎瀾訕笑兩聲，伸手扯開(kāi)絲帶，露出結(jié)痂的傷口說(shuō)道：“瞧瞧你昨夜對(duì)我干的好事。”

    薛不忘收回視線(xiàn)，他轉(zhuǎn)身就走，對(duì)擎瀾的調(diào)戲置之不理。

    此處宅院雖不大，但布置的極為雅致。院中不但種著桃樹(shù)，還擺著一尊仙鶴圖樣的大銅香爐，里面不知道正焚著什么香，爐頂升起裊裊白煙。

    薛不忘見(jiàn)了當(dāng)即抬袖捂住口鼻。

    擎瀾看他如此防備，在身后戲謔道：“少莊主，你怕什么？這爐里的是龍涎香，你難道聞不出來(lái)？”

    薛不忘放下胳膊，皺眉對(duì)擎瀾道：“不知原來(lái)擎瀾姑娘在香上頗有造詣。”

    屋內(nèi)傳來(lái)聲咳湊，只見(jiàn)一身穿紫衣，樣貌頗為年輕俊美，手拿折扇，頭戴玉冠的男子走到門(mén)邊，對(duì)擎瀾道：“護(hù)法大人已等候多時(shí)，擎瀾你莫再煩少莊主了?！?/br>
    擎瀾哼了一聲，走上前去，她輕輕地罵男子道：“左狐貍，不要你多管閑事。”

    男子聽(tīng)聞也不生氣，反倒微笑起來(lái)，說(shuō)道：“真是我本有心向明月，奈何明月照溝渠。阿瀾，我對(duì)你是一片真心，為何你卻遲遲不領(lǐng)情呢？”

    “一片真心？”擎瀾白了男子一眼：“這種假話(huà)你說(shuō)多了也不嫌煩？”擎瀾說(shuō)完，男子笑得更開(kāi)心了，他用折扇遮住下半張臉，一雙狹長(zhǎng)的眼睛瞇成了兩道縫，乍一看倒真像只尖臉狐貍。

    看到薛不忘進(jìn)門(mén)，男子止住笑容，對(duì)薛不忘道：“少莊主，忘了自我介紹，在下左彟，是血刀門(mén)下穿羽堂的堂主?！?/br>
    “左堂主?！毖Σ煌Ь吹?。

    左彟輕搖折扇：“少莊主客氣了。我們護(hù)法大人已經(jīng)等候多時(shí)，請(qǐng)進(jìn)。”說(shuō)罷伸出手，替薛不忘引路。

    房間里鋪有絳紅色的波斯毛毯，薛不忘走在上面覺(jué)得軟綿綿的，仿佛是走在棉花上。繞過(guò)屏風(fēng)，房間的全貌便展露在薛不忘眼前。房間盡頭是張寬敞的金絲楠木木塌，色澤油潤(rùn)鮮亮，上刻有八仙過(guò)海。挨著木塌的兩個(gè)墻角各放著一山水瓷瓶，足有半米多高，畫(huà)的是春耕圖。房間兩側(cè)則各擺了四張?zhí)珟熞?，也是由金絲楠木所做，和木塌是一套。墻上掛著幾副丹青字畫(huà)，皆出自本朝書(shū)法大家之手，筆墨精妙，出神入化。

    擎瀾坐在離朱子遙最近的右側(cè)椅子上，看到左彟進(jìn)來(lái)了，她不屑地偏過(guò)頭去，故意不去看左彟。

    左彟無(wú)奈地笑了笑，默不作聲。

    朱子遙見(jiàn)狀責(zé)備擎瀾道：“阿瀾，你又和左堂主鬧脾氣，還當(dāng)著少莊主的面。”他扭頭對(duì)薛不忘道：“擎瀾的脾氣就是如此，昨夜多有得罪，少莊主別往心里去。請(qǐng)落座?！?/br>
    薛不忘坐在椅上：“昨夜也不都是擎瀾姑娘的錯(cuò)，是我下手太重，不小心傷了姑娘，還請(qǐng)擎瀾姑娘不同我計(jì)較才是。”

    朱子遙關(guān)切地問(wèn)道：“究竟發(fā)生了何事？”

    薛不忘道：“昨晚擎瀾姑娘不知為何，在殺掉青竹老人后不肯收手，還要再去殺害兩個(gè)無(wú)辜的路人。我怕擎瀾姑娘的此番舉動(dòng)會(huì)使我們所有人的身份，不得已出手制止?！?/br>
    擎瀾盯著薛不忘：“少莊主，你這話(huà)說(shuō)的就假了。無(wú)辜？他們無(wú)辜嗎？”

    朱子遙道：“阿瀾，你的意思是？”

    “回護(hù)法大人，昨日白天，我認(rèn)出那兩過(guò)路人中的其中一人就是殺害少主的兇手，所以決定等入夜之后，將他和青竹老人一起誅之?？墒巧偾f主偏偏要來(lái)壞我的好事，我都已經(jīng)將那兩人打的毫無(wú)還手之力了……”擎瀾說(shuō)到這里冷哼一聲：“少莊主突然從天而降，救走了他們，還把我打傷。我真不知道，這就是惜秋山莊所謂的合作么？”

    朱子遙皺眉道：“你確定就是那人？”

    “千真萬(wàn)確。少主遇害的那天太慌亂，導(dǎo)致我無(wú)法回想起他的臉。但好在昨日又偏偏碰見(jiàn)，讓我認(rèn)出了他來(lái)，那張臉我現(xiàn)在永遠(yuǎn)都不會(huì)忘?！?/br>
    薛不忘道：“擎瀾姑娘，我理解你為主報(bào)仇心切，不過(guò)再怎么樣，你也應(yīng)當(dāng)同我商量一下。倘若昨夜你未能打過(guò)那兩人，反而被那兩人打傷，你說(shuō)我是救你，還是不救你？”

    擎瀾反問(wèn)道：“你又不是我血刀門(mén)的門(mén)人，我為何事事要同你商量？”

    “擎瀾姑娘，”

    “好了，都不要說(shuō)了?！敝熳舆b制止道：“阿瀾，如今我們和惜秋山莊合作，你應(yīng)該收斂脾氣，對(duì)少莊主再恭敬些才是?！?/br>
    惜秋山莊同血刀門(mén)合作一事，要從半年前說(shuō)起。那時(shí)薛重全得知魔教有意東山再起，就主動(dòng)向魔教伸出了橄欖枝，打算和魔教一同密謀血洗武林之事。

    然而橄欖枝伸是伸了，信不信任卻又是另一回事。怕魔教是徒有虛名，薛重全特意向魔教提出了一個(gè)要求讓他們證明自身。

    “殺掉青竹老人，以證明魔教實(shí)力不衰和合作的誠(chéng)意?！?/br>
    魔教教主聞言大笑三聲，說(shuō)道：“薛莊主，你總是魔教魔教的說(shuō)，讓你說(shuō)‘血刀門(mén)’三個(gè)字，有那么難嗎？”見(jiàn)薛重全鐵著臉不說(shuō)話(huà)，魔教教主又道：“好，我答應(yīng)你。我血刀門(mén)蟄伏多年，早已重振旗鼓，如今重出江湖，殺一個(gè)青竹老人，還不是輕而易舉？薛莊主，你就等著見(jiàn)青竹老人的尸身?！?/br>
    如今魔教已履行承諾，殺死了青竹老人，然而……

    “護(hù)法大人，我看少莊主分明就是有意阻止我替少主報(bào)仇。我在行動(dòng)前，已經(jīng)摸過(guò)那倆人的底細(xì)，他們一個(gè)雖會(huì)武功，但也只是些花拳繡腿，根本不是我的對(duì)手。至于另一個(gè)，也就殺害少主的兇手，他更弱，可以說(shuō)壓根就不是習(xí)武之人?！?/br>
    薛不忘道：“論武，他們倆個(gè)加起來(lái)確實(shí)未必打得過(guò)你。可是若是論下毒呢？你還記得你們少主嗎？”

    擎瀾瞪大眼睛，被薛不忘這句話(huà)堵的滿(mǎn)臉通紅。

    左彟見(jiàn)狀出來(lái)打圓場(chǎng)道：“原來(lái)是這樣。阿瀾，這件事上你考慮得確實(shí)沒(méi)有少莊主周到。對(duì)了少莊主，你可知道那兇手的名號(hào)？能不能告訴我們？這樣也方便我們?nèi)蘸髮こ鸩皇?？?/br>
    “我……我同他并不相熟，只是原先有過(guò)一面之緣罷了。至于名號(hào)，”薛不忘猶豫道：“我也不是很清楚。”

    “唉……”朱子遙搖搖頭，對(duì)擎瀾道：“阿瀾，你一會(huì)細(xì)細(xì)將兇手的容貌特征描繪給左堂主，讓左堂主畫(huà)下來(lái)發(fā)給門(mén)內(nèi)眾人。還有，傳我口諭，門(mén)內(nèi)弟子倘若見(jiàn)到此人，立即誅殺。”

    “是?！鼻鏋憫?yīng)道。

    朱子遙此言讓薛不忘心頭一緊，想起潘世嶸在早些時(shí)候說(shuō)的話(huà)，他對(duì)朱子遙道：“前輩，現(xiàn)在離武林大會(huì)只有一個(gè)月的時(shí)間，這個(gè)節(jié)骨眼上正是養(yǎng)精蓄銳的時(shí)候，如此大動(dòng)干戈……”

    “這個(gè)我自然明白，”朱子遙打斷薛不忘：“可是此仇一日不報(bào)，血刀門(mén)就一日不得安寧。現(xiàn)如今門(mén)內(nèi)弟子們終日人心惶惶，都說(shuō)連這個(gè)仇都報(bào)不了，血刀門(mén)又如何在武林中攪起風(fēng)浪。我也是迫不得，希望少莊主能明白?！?/br>
    左彟幫腔道：“是啊少莊主。算來(lái)我們少主離世也有段時(shí)日，一直未能殺掉兇手，給門(mén)主和門(mén)內(nèi)弟子們有個(gè)交代。如果不先誅殺此人，就算血刀門(mén)日后成了天下第一大幫派，恐怕也會(huì)被世人所恥笑。先安內(nèi)這個(gè)道理，少莊主你應(yīng)該懂得。再說(shuō)今朝惜秋山莊同血刀門(mén)合作，是穿在一根繩上的螞蚱，想來(lái)你也不愿見(jiàn)到血刀門(mén)人心渙散，到時(shí)候壞了惜秋山莊的大事對(duì)吧？”

    看薛不忘被左彟一席話(huà)說(shuō)的如鯁在喉，擎瀾得意道：“少莊主，敢問(wèn)那兩人如今身在何處？”

    薛不忘一愣：“……你說(shuō)什么？”

    “你不要裝傻了，我親眼見(jiàn)到他們倆人是騎著你的馬走的，他們?nèi)缃竦脑谀?，你心里?yīng)該很清楚才對(duì)！”

    “他們趁你我打斗時(shí)把我的踏雪偷走的，我怎么會(huì)知道他們的位置?！?/br>
    擎瀾托著腮，臉上掛著似有似無(wú)地笑意，分明是不信薛不忘所言。

    左彟道：“少莊主不知也無(wú)妨，阿瀾只是隨口問(wèn)問(wèn)，別放在心上。潭山客棧再往前走就只有幾個(gè)荒蕪的村落，人煙稀少，要找到他們并不是一件難事?！彼种型媾凵?，續(xù)道：“不過(guò)也不排除他們已偷偷潛回潭山城的可能。護(hù)法大人，我建議今夜我們先派城中弟子暗中搜查城中各個(gè)酒肆客棧，等確認(rèn)他們沒(méi)有藏身城中后再去追他們。反正他們其中一個(gè)已被阿瀾打傷，跑不了多快的。”