蘇蓉進(jìn)了慈寧宮跪下請(qǐng)安后，伏地并不敢抬頭。

    婉貴人前日摔倒了，皇嗣沒(méi)有保住?；屎螽?dāng)即細(xì)細(xì)查問(wèn)各宮，今日和寧妃一起來(lái)給太后回話，遇上了皇帝過(guò)來(lái)問(wèn)安。

    “皇后說(shuō)吧?！庇钗呢酚行┢＞?。

    “是?！被屎笄ヒ欢Y，“臣妾奉旨查問(wèn)此事，昨兒寧妃meimei過(guò)來(lái)，說(shuō)是得了些線索。臣妾照查下去，發(fā)現(xiàn)……”

    她看了眼宇文胤，“發(fā)現(xiàn)婉貴人小產(chǎn)，似和玉常在有關(guān)。”

    蘇蓉震驚抬頭，她著實(shí)沒(méi)料到是這樣的大禍，又伏地叩首，“萬(wàn)歲明鑒，奴才萬(wàn)萬(wàn)不敢的。”

    宇文胤挑眉，沒(méi)說(shuō)話。

    原本他一向會(huì)免了妾室在夫主跟前的跪，今日心情不好，就放寧妃跪著。寧妃難免委屈，一股子氣就沖著蘇蓉而去。

    “敢不敢的，口說(shuō)了也不算，你身邊的宮女綠水可是指認(rèn)了，婉貴人摔倒那會(huì)子，你不在宮里，且出門的時(shí)候，去的正是御花園方向?！?/br>
    “蘇氏，可是如此？”太后問(wèn)道。

    “太后明鑒，奴才確實(shí)是出去散散，可是奴才去的是碎玉軒那邊的桃花林，確實(shí)沒(méi)有遇見(jiàn)婉貴人?！?/br>
    皇后皺眉：“你可有人證？”

    蘇蓉語(yǔ)塞，抬頭看了眼上面三人，視線撞到皇帝又移開(kāi)，“奴才……奴才……”

    太后本就不喜小家子氣的低位嬪妃，看她吞吞吐吐更是心煩。宇文胤坐直了身子，“太后，何必和這些玩意兒生氣?！?/br>
    他轉(zhuǎn)著扳指，“蘇氏的人證是朕?！?/br>
    皇后寧妃俱是吃驚，太后也疑惑，“皇帝和蘇氏在那兒做什么？”

    皇帝嘴角微翹，“蘇氏，告訴太后你和朕在做什么?！?/br>
    蘇蓉去桃花林散步，也是因?yàn)橛钗呢芬粋€(gè)多月沒(méi)來(lái)后宮，她不必?fù)?dān)心宣召。哪知道折桃花時(shí)下雨，她就近在碎玉軒躲雨，擾了在此清靜的皇帝。

    她咬唇，回太后道：“萬(wàn)歲申斥奴才窺探帝蹤，賞了奴才二十青竹……又罰奴才跪省半個(gè)時(shí)辰。”

    時(shí)辰對(duì)不上，自然洗脫嫌疑。

    “青竹又是什么？”太后疑惑。

    “咳咳，朕沒(méi)傳恩賞司，讓她身邊的教引姑姑青竹賞的?！?/br>
    太后對(duì)皇帝管教妾室不感興趣，“那方才如何不敢說(shuō)，受了家法，還敢嫌丟人，可見(jiàn)是沒(méi)規(guī)矩！”

    “那便先禁足，等查明事實(shí)再議，”宇文胤輕飄飄處理了蘇蓉，仿佛那真是個(gè)玩意兒，又在皇后寧妃身上看了兩眼，二人心里同時(shí)打了突。

    “以后不要聽(tīng)風(fēng)就是雨的，盡快查了真相來(lái)?！?/br>
    七日后，皇后查實(shí)，婉貴人系綠水不小心撞倒，她妄圖脫罪，企圖嫁禍玉常在。即刻命慎刑司杖斃綠水，六宮宮人觀刑。

    這日又是十五，皇帝是必要臨幸中宮的。

    晚膳后御駕進(jìn)了坤寧宮，皇后只留了貼身宮女，脫了外袍，一襲素衣，跪在御前請(qǐng)罪。

    她雙手托舉著一樣兩指寬的竹板子，比宮中的細(xì)杖短些，但是做工考究，雕花刺字，像個(gè)工藝品。

    這是她出嫁時(shí)的陪嫁規(guī)矩，世家貴女人人都有。都是從出生起就開(kāi)始選材制作，從記事起屢次在貴女身上上過(guò)顏色，才是合格的陪嫁規(guī)矩，能在新婚之夜讓夫主用來(lái)打嫁。

    皇后的父親國(guó)公爺，母親一品國(guó)公夫人，乃至于她的夫君天子，都用這把陪嫁規(guī)矩，在她身后留下過(guò)顏色。

    只是自洞房花燭夜至今，她也好久沒(méi)嘗過(guò)其中滋味兒了。

    宇文胤在后殿換過(guò)一身常服，用了半盞茶，盤算著皇后也撐得費(fèi)力了，才回正殿坐了主位。

    皇后托舉著向前膝行兩步，道：“臣妾管教后宮失職，未能保住皇嗣，行事又失察，未能及時(shí)探明真相，請(qǐng)萬(wàn)歲責(zé)罰。”

    宇文胤沉默片刻，才問(wèn)：“皇后，你真的只是失察嗎？”

    皇后慌忙抬頭，她舉著竹板子的手臂已經(jīng)酸痛，但依然不敢懈怠。想從皇帝的表情找出什么線索，但是實(shí)在是什么都看不出來(lái)。

    “臣妾……臣妾自知失察，以后再是不敢了，倘若有旁的，求萬(wàn)歲明示。”

    皇帝看了她一會(huì)，示意了周圍宮人。

    春凳是早已備下，宮人攙起雙臂酸脹的皇后，扶她仔細(xì)趴好，雙腿緊閉。掌刑姑姑接了陪嫁規(guī)矩侍立在旁，因皇后已經(jīng)脫了外袍，宮女們只小心地退下她的月白灑金綢褲掖在腿根，留那薄薄的一層里褲包裹著柔嫩的雙臀。

    全天下的女人，不論為妻為妾，受責(zé)時(shí)都得裸露雙臀，以皮rou直面痛苦，這是大梁幾百年的女訓(xùn)教導(dǎo)。

    唯有中宮皇后母儀天下，和九五至尊比肩，因此祖宗家法為她們留了最后一絲體面，準(zhǔn)許她們留著里褲遮蔽羞恥。

    這就是皇后二字的份量。

    宮女正要退下，宇文胤喝住，指著皇后道：“里褲扒了?！?/br>
    恰如打下一道驚雷，“萬(wàn)歲??！”皇后不可置信地看著他，下意識(shí)地護(hù)住身后。

    “怎么，朕打不得你？”

    皇后雙目盈淚，“可是……可是祖宗規(guī)矩，準(zhǔn)臣妾留有……求萬(wàn)歲給臣妾留點(diǎn)體面吧！”

    皇帝哂笑，“在夫主跟前講體面，皇后，你的女德都學(xué)到狗肚子里去了？”

    他又道：“婉貴人有滑胎之相，你事前真的完全不知嗎？寧妃聽(tīng)的那些嘴碎流言，你又真的不知有異嗎？”

    他制止皇后分辯，“如今追究也無(wú)意義，老祖宗規(guī)矩是給你留了體面，可你既然跟朕請(qǐng)罪，朕就給你兩條路選?！?/br>
    “其一，”宇文胤伸出一根手指，“明日你去慈寧宮請(qǐng)罪，在太后跟前挨這頓打，祖宗家法自然許你留著里褲，但朕會(huì)讓六宮上下并所有一品外命婦觀刑?！?/br>
    “不！！”皇后淚流滿面，不住搖頭。讓所有嬪妃和外命婦看著自己挨打，且不說(shuō)以后自己還有何顏面管教后宮彈壓妾室，皇后失德被夫主責(zé)罰的事情傳出去，她國(guó)公府的女子，母親嬸娘嫂子固然難逃各自夫君的重責(zé)，其他出嫁和未出嫁的姐妹們也會(huì)被牽連，她哪里還能有什么臉面！

    “其二，”皇帝又道，“今日就在你宮里，在朕眼下打，按朕的規(guī)矩來(lái)。”

    皇后崩潰地哭泣，平復(fù)良久，才開(kāi)口：“臣妾請(qǐng)萬(wàn)歲賜罰。”

    “自己脫了?！?/br>
    皇后渾身顫抖，緩緩?fù)氏履菍臃路鸪型辛俗约喝砹獾睦镅?，將那瑩白圓潤(rùn)的雙臀展露在人前。即使只有皇帝和自己的親信看到，她都羞憤欲死。

    “皇后，希望這五十記讓你醒醒神?！?/br>
    第一記落下的竹板子就讓皇后幾乎呼出聲。

    她太久沒(méi)有受責(zé)了，閨中她就是進(jìn)退有度的女兒，除了例行閨訓(xùn)幾乎不會(huì)有額外的痛苦。嫁人后相敬如賓又是正宮，她已經(jīng)習(xí)慣了看著妾室們展露受過(guò)重責(zé)的形狀。

    打完十記一組，換了個(gè)新的掌刑姑姑接過(guò)打嫁規(guī)矩?；屎笾肋@是要讓每一下責(zé)打都保持力度，唔?。∷y耐地?fù)P起脖頸，淚水汗水混在一起，卻還想保持儀態(tài)，不要做出有違女訓(xùn)的舉動(dòng)。

    “?。。　彼K于哭喊出聲，疼痛讓她只想擺動(dòng)腰肢，以求躲避。

    可是竹板子的肆虐，永遠(yuǎn)能打在她不堪承受的臀rou上，她只能迎上再迎上，將痛苦刻入皮rou。

    最終五十記竹板子打完，皇后脫力地趴在凳上，意識(shí)如游魂，只知道身后疼痛無(wú)比又熱又腫。

    她在宮人的攙扶下吃力地跪下，“臣……妾，謝萬(wàn)歲賞打?！?/br>
    宇文胤起身離去，“不必晾臀了，你歇上三日，三日后再恢復(fù)請(qǐng)安?！?/br>
    淚水又涌了出來(lái)，皇后伏地大哭。這已經(jīng)是夫主格外地開(kāi)恩，而三日后，即使她腫至深紅的屁股沒(méi)有任何好轉(zhuǎn)，她也要儀態(tài)端莊地坐在鳳位上，接受朝拜。