“阿Lan，快把盤子洗了！”

    樸實(shí)的餐館后院，乍暖還寒的春季，一片暗淡的灰色中夾雜著星點(diǎn)嫩綠。

    被叫作“阿Lan”的人抓了抓自己的短發(fā)，叼著煙在水龍頭下的碗山前蹲下。

    這人挽了挽袖口，伸出養(yǎng)尊處優(yōu)的一雙漂亮手，毫不在意地直接拿過(guò)裹著油污的碗盤沖洗。

    這雙手動(dòng)作間翻轉(zhuǎn)，手心卻是截然不同的膚質(zhì)，繭子和縱橫的傷疤遍布，現(xiàn)在關(guān)節(jié)上還多了一些皴裂。

    “哎呦，水這么涼，凍壞了怎么好，加點(diǎn)熱水加點(diǎn)熱水！”年輕老板娘拎著暖水瓶出來(lái)，幫阿Lan在水池里加水。

    阿Lan笑了笑，但沒(méi)笑出任何員工樣，反而比誰(shuí)都有老板氣派，而且名下起碼是那種占地兩層樓的高級(jí)預(yù)訂餐廳。

    旁邊幾個(gè)洗菜的幫廚忍不住竊竊私語(yǔ)。

    “你看這個(gè)阿Lan，當(dāng)初來(lái)的時(shí)候那一身傷，醫(yī)院都不收了，老板娘硬要把她留下，這才從床上下來(lái)半個(gè)月，洗點(diǎn)碗都生怕她累著！”

    “這你看不明白了吧，她雖然是個(gè)女的，但頭發(fā)這么短，誰(shuí)不以為是個(gè)男的呀，個(gè)頭長(zhǎng)相比一般男人還好，老板娘又跟那位大人物有一腿，不敢找真男人找個(gè)假的解饞唄！”

    下工后，天色暗下來(lái)，阿Lan推著垃圾桶慢吞吞往街頭的處理點(diǎn)走去。

    經(jīng)過(guò)一個(gè)小巷口，一道悄無(wú)聲息的人影閃出來(lái)，鬼影似的跟在她身后。

    阿Lan把垃圾桶卡進(jìn)自動(dòng)回收車的塹口，借著車身的掩護(hù)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“怎么樣？”

    身后是個(gè)模樣英俊的年輕男人，十二分恭敬地說(shuō)：“報(bào)告將軍，明天晚上十二點(diǎn)，周著平副特史會(huì)在家中舉辦一場(chǎng)午夜拍賣會(huì)，屆時(shí)他手中所有大人脈都會(huì)被邀請(qǐng)。”

    阿Lan或者說(shuō)藍(lán)曳勾了勾嘴角，在他肩上一拍：“干得不錯(cuò)?！?/br>
    “將軍，”年輕男人欲言又止，“您都在這兒給人洗了半個(gè)月的碗了……這，這萬(wàn)一傳出去可怎么…”

    “年輕人要懂得干一行愛(ài)一行嘛，”藍(lán)曳難得心情不錯(cuò)，對(duì)他更是頭回這么和顏悅色，“能換這一張通行證，我有什么放不下架子的?！?/br>
    第二天晚上。

    一個(gè)胖乎乎的小男孩從店面里跑出來(lái)，撞在藍(lán)曳腿上。

    “屈屈你慢點(diǎn)兒！”老板娘從里面追出來(lái)，遞給藍(lán)曳一個(gè)大飯盒，“麻煩你了阿Lan，千萬(wàn)看好我兒子，他太調(diào)皮了，去了那里千萬(wàn)不要讓他闖禍。”

    “你放心?！彼{(lán)曳抱起孩子放在摩托后座。

    堂皇的別墅里，軍裝警服之類的制服人員一大堆，香檳杯紅酒杯碰得叮當(dāng)響。

    藍(lán)曳領(lǐng)著周著平這流落在外的小私生子，借著探望的名義進(jìn)入這所謂高端的酒局。

    主人在忙正事，保姆領(lǐng)著他們到二樓休息，沒(méi)一會(huì)兒孩子鬧著要回家。

    “帶你下樓玩好么，”藍(lán)曳這輩子第一次哄小孩子，“樓下有很多人，還有餅干和大蛋糕?！?/br>
    屈屈兩眼放光，立刻吵著要下去。

    保姆非常為難，但顧及這畢竟也是主人的兒子，最后還是放他們下去了。

    午夜12點(diǎn)，座鐘撞響12下，一樓宴會(huì)廳，兩鬢微白的周著平致辭宣布拍賣會(huì)正式開(kāi)始。

    這次拍賣行的主題不是什么價(jià)值連城的古董寶物，而是一些特殊人物的私人物品。

    第一件拍賣品是一把短刀。

    在冷兵器幾乎消失的現(xiàn)代，這把有年月感的刀一出現(xiàn)，意味著這大概是一件遺物。

    藍(lán)曳定了定睛，認(rèn)出這是聯(lián)盟剛成立時(shí)首任元首親贈(zèng)給首任上將倪嘯的禮物，穹石舊版教科書上曾編入了那一幕。

    后來(lái)倪嘯叛變，致使聯(lián)盟陷入一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)八年的內(nèi)戰(zhàn)，最終以藍(lán)家先輩的介入為終止，也是因?yàn)槟菆?chǎng)內(nèi)戰(zhàn)，藍(lán)家成為聯(lián)盟最有戰(zhàn)功和榮譽(yù)的家族。

    這把刀出價(jià)中規(guī)中矩，被市長(zhǎng)拍走。

    第二件是一件破爛大衣。

    沒(méi)人知道來(lái)由，周著平介紹道：“這是前任大法官溫特遇刺時(shí)所穿的外套，彼時(shí)元首站在他身邊，子彈穿過(guò)元首的左臂射進(jìn)他的心臟——這上面沾著兩位高高在上的大人物的血，嘿嘿嘿嘿，我相信大家會(huì)非常感興趣！”

    藍(lán)曳站在角落里看著一屋子的烏煙瘴氣，一個(gè)個(gè)披著聯(lián)盟官職的皮，rou里的卻幾乎都是叛黨的心。

    這“血衣”價(jià)格翻了好幾番，被直轄軍8師副師長(zhǎng)拍走。

    第三件是一條鱷皮皮帶。

    黑色皮帶被斬成兩截，看得出陳舊，用現(xiàn)今瀕危物種龍鱷的皮制成，除了精湛的手工技術(shù)，成本昂貴得本身就是件奢侈品，如果是軍營(yíng)里的東西，得是哪個(gè)聲名狼藉的紈绔軍官的所有物。

    藍(lán)曳瞇起眼。

    “各位，這最后一件的來(lái)源可就有意思了…”周著平笑得意味深長(zhǎng)，“這是聯(lián)盟不久前痛失的國(guó)之棟梁——藍(lán)曳上將的遺物。”

    這話一落地，宴會(huì)廳里的人紛紛議論起來(lái)，從臉色看對(duì)于這個(gè)話題都有幾分忌憚。

    藍(lán)曳強(qiáng)霸統(tǒng)治整個(gè)聯(lián)盟大半的武裝力量近十年，積威太重。

    有些人就算已經(jīng)不在了，名姓猶有份量。

    這報(bào)廢的腰帶報(bào)價(jià)堪比天價(jià)，實(shí)在很抬舉藍(lán)曳，然而還沒(méi)來(lái)得及被拍賣，只聽(tīng)?zhēng)茁曄艘舻妮p微擊發(fā)聲，別墅四周的玻璃碎裂。

    水晶燈被擊落，在現(xiàn)場(chǎng)陷入黑暗后在地面上砸出清脆的巨響，人群應(yīng)聲一片慌亂。

    緊接著，整個(gè)別墅的電源被切斷。

    藍(lán)曳把孩子護(hù)在懷里，黑暗中聽(tīng)見(jiàn)身后保姆的慌張尖叫，把孩子交給她：“帶他去樓上，不要出房間半步，他有閃失，周特使要你的命?！?/br>
    藍(lán)曳跟著保姆摸黑上樓，在走廊上悄聲錯(cuò)步，用復(fù)制指紋開(kāi)鎖摸進(jìn)書房。

    用同樣的方法打開(kāi)保險(xiǎn)箱，她用手表把里面其中一枚鉆石印章快速掃描下來(lái)，接著把表拋到窗外。

    隨后窗外一道微光閃了閃，示意得手先撤。

    做完這一切，電源恢復(fù)，藍(lán)曳在沙發(fā)上坐下，給自己泡了壺茶。

    喝了第一口，書房被人破門而入。

    “……是你？！”周著平大吃一驚，一時(shí)間有點(diǎn)分不清面前是人是鬼。

    “周叔叔，別來(lái)無(wú)恙。”藍(lán)曳掛著招牌笑容，冷得人發(fā)慌。

    “我、我哪消受得了上將這樣稱呼……”周著平努力平復(fù)著心跳，一臉扭曲的敵意和諂媚，“您沒(méi)事真是太好了，聯(lián)盟的未來(lái)不能沒(méi)有您這樣天生的偉大領(lǐng)袖……不知道深夜光臨我這簡(jiǎn)陋的小地方，是…有什么重要的事吩咐？”

    “不要緊張，先坐下，”藍(lán)曳給他端過(guò)一杯茶，“今晚月亮特別圓，周叔叔和我都離開(kāi)家這么遠(yuǎn)，現(xiàn)在我只想和您聊一聊家常。”

    周著平遲疑著坐下：“您要說(shuō)什么？”

    “動(dòng)身來(lái)第二隸星之前，我去看過(guò)嬸嬸和末愷，他們這幾年過(guò)得很孤單，都很想念您?！彼{(lán)曳懇切地說(shuō)。

    周著平臉上虛假的笑容沒(méi)有變化，應(yīng)和著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    藍(lán)曳繼續(xù)說(shuō)：“哦，就在三天前，我碰巧又在第三隸星見(jiàn)了他們母子一面，他們?cè)诼眯兄型娴梅浅ｉ_(kāi)心，還托我向您轉(zhuǎn)達(dá)一句，希望您能結(jié)束工作回到首都星，盡快跟他們?cè)诩覉F(tuán)圓?！?/br>
    周著平臉色瞬間變了，一時(shí)間渾身發(fā)麻，差點(diǎn)跪在地上。

    怪不得……這幾天那邊傳來(lái)的信息都格外簡(jiǎn)短，他還以為是新搬到陌生地方要適應(yīng)一段時(shí)間。

    末愷是他最正統(tǒng)的兒子，這個(gè)年紀(jì)，他不能承擔(dān)任何失去繼承人和岳父一派支持的風(fēng)險(xiǎn)。

    “周叔叔耳朵和腦子都很好用，我也不把壞人當(dāng)?shù)降琢耍彼{(lán)曳笑盈盈地，站起來(lái)俯視他，“帶我下去認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)您的朋友們吧，難得有這么好的社交機(jī)會(huì)。”

    ——

    第八隸星，前線炮火連天。

    機(jī)甲被重炮炸出缺口，戰(zhàn)斗中歇，里面的人掙扎著滾出來(lái)。

    “015！015！編號(hào)HG07機(jī)甲航行功能重度毀損！攻擊系統(tǒng)尚存，但爆燃自毀風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估超80％，我現(xiàn)在獨(dú)自暴露在敵人視野中，該怎么辦？！”那士兵躲在機(jī)甲后呼叫指揮官。

    “HG07立刻原地隱蔽，等候指令?！鳖l道里傳出一道沉靜男聲。

    十秒鐘后，一架白銀機(jī)甲在濃煙的掩護(hù)下降落在他身邊。

    “HG07，我是015，兩秒鐘后我會(huì)打開(kāi)艙門，你有3.5秒時(shí)間沖進(jìn)來(lái)?！蹦堑滥新曉俅握f(shuō)。

    士兵抱緊懷里的槍，雙眼死盯住機(jī)甲艙門，這是他最后的逃生機(jī)會(huì)。

    機(jī)甲時(shí)代，軍隊(duì)不再弘揚(yáng)單兵獻(xiàn)身精神，培養(yǎng)機(jī)甲駕駛員花費(fèi)大量人力財(cái)力，依據(jù)利益最大化，軍部不希望他們輕易地死在沒(méi)有機(jī)甲庇護(hù)的情況下。

    然而在015下達(dá)指令的前一秒，又一枚重型炮彈猝不及防地投射過(guò)來(lái)，險(xiǎn)險(xiǎn)擦過(guò)白銀機(jī)甲一側(cè)驅(qū)動(dòng)，高溫和巨響過(guò)后，原本懸浮的底座立即重重側(cè)面觸地。

    控制系統(tǒng)和攻擊系統(tǒng)都受到損壞，駕駛員從應(yīng)急艙門里翻出來(lái)，沒(méi)有攜帶任何武器，一張年輕清俊的臉上帶著不容置喙的威壓。

    “HG07，立刻進(jìn)入我的機(jī)甲。”肖茍說(shuō)。

    “隊(duì)長(zhǎng)，那您呢？！”士兵震驚他竟然離開(kāi)機(jī)甲。

    “放開(kāi)HG07權(quán)限?！毙て埧焖僖苿?dòng)到HG07旁，“讓我進(jìn)去?！?/br>
    “隊(duì)長(zhǎng)！”士兵嘶吼，“您難道要與這幫亂軍同歸于盡嗎？！”

    “這是命令！”

    下一刻，權(quán)限開(kāi)放，肖茍?jiān)谌雰?nèi)翻進(jìn)機(jī)甲內(nèi)部。

    坐在cao控室里，肖茍看著視窗里模糊慘烈的一幕，臉上和雙手上都是剛剛沾上的一層厚灰，他對(duì)著玻璃反光用袖口擦了擦臉，打開(kāi)了錄像按鈕。

    “現(xiàn)在是星歷8568年，聯(lián)盟100年3月17日下午18時(shí)29分，我身處第八隸星荒棲區(qū)，”他對(duì)著攝像頭平淡地說(shuō)，“這場(chǎng)戰(zhàn)役我們已經(jīng)打了一個(gè)月，非常艱難，也許會(huì)不輸藍(lán)曳上將曾參與的遲海戰(zhàn)役，我將不惜付出任何代價(jià)爭(zhēng)取勝利，舍身忘死。”

    “星河燦爛漫長(zhǎng)，我19歲，這一生太短，沒(méi)什么值得回溯，”肖茍把武器庫(kù)調(diào)空，手指搭在最終發(fā)射按鈕上，“我是聯(lián)盟百年來(lái)最英勇最魄力卓絕的上將藍(lán)曳的血脈延續(xù)，現(xiàn)在她已經(jīng)犧牲，如果下一個(gè)是我，我希望本家可以原諒我的莽撞和懦弱…”

    “葬身在邊境無(wú)盡的硝煙中，魂靈碎裂在八星系上空，如果能與失去的人重逢，是我最大的得償所愿?！彼]上眼，按下了發(fā)射按鈕。

    肖茍?jiān)诰薮蟮幕鸸夂蜎_擊波中想，偏偏自己才19歲，沖動(dòng)得理直氣壯，如果是29歲，他起碼能再多扛幾年。

    ——

    又是一年深冬，將軍公館。

    臨近傳統(tǒng)新年，公館里被特意布置成喜慶熱鬧的模樣，燈籠紅綢掛在窗角，臥室里的被單都換成了濃郁的大紅。

    肖茍重傷初愈，躺在床上修養(yǎng)，陷入一個(gè)又一個(gè)白日綺夢(mèng)。

    夢(mèng)里那些人竟然是他在穹石以前同學(xué)的面貌，對(duì)他說(shuō)：“肖茍，你知道嗎？聯(lián)盟這個(gè)新年會(huì)再次充滿喜悅…”

    “新年的鞭炮響起，煙花升騰到夜空中心，上到元首下到平民都會(huì)忍不住哭泣，聯(lián)盟第二個(gè)百年的伊始，迷途的英雄將會(huì)凱旋?！?/br>
    那些臉一會(huì)兒又變成本家長(zhǎng)輩，對(duì)他重重嘆氣：“先輩對(duì)后輩最重的斥責(zé)便是‘失望’兩個(gè)字，但對(duì)你而言，大概是一句‘你不如藍(lán)曳當(dāng)年’，一模一樣的年紀(jì)，她用肩膀抗下了聯(lián)盟的邊防線，我們這些老家伙都曾經(jīng)勸過(guò)她可以退縮?！?/br>
    “那時(shí)候你三歲多一點(diǎn)，因?yàn)樗娜毕瘜?duì)‘藍(lán)曳’這個(gè)名字十分討厭。她沒(méi)有盡過(guò)撫養(yǎng)的責(zé)任，但作為藍(lán)家人對(duì)后代的庇護(hù)已經(jīng)作出最大的努力——那幾年堅(jiān)守在前線，她說(shuō)過(guò)，多少要為你把前面的路鋪得穩(wěn)一些……”

    突然驚醒，肖茍喘息著坐起來(lái)，臉上一片冰涼。

    這時(shí)一個(gè)內(nèi)務(wù)兵慌慌張張地闖進(jìn)來(lái)，按捺不住激動(dòng)：“少、少爺，上將回來(lái)了?。　?/br>