在Lorenzo家族那龐大，笨重的石頭大宅中，有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊陳列著歷代侯爵的肖像，從第一任曾擔(dān)任過國(guó)庫(kù)官的Gee　Lorenzo，再到荒yin無度被稱為藍(lán)胡子再世的Flo　Lorenzo，在肖像畫師的筆下無一不有著那種上等人的呆滯感，平靜無波的眼神只是地位的象征，而并非發(fā)自內(nèi)心的安寧。在這死者的長(zhǎng)廊中漫步，時(shí)間會(huì)被抹成空白，來訪者會(huì)驚訝于這家族面孔的延續(xù)性，而轉(zhuǎn)到拐角，他們則往往會(huì)大吃一驚，像在墳?zāi)估锇l(fā)現(xiàn)了一朵百合花，第十八任侯爵Gabriel　Lorenzo的肖像，以那些陰沉的前人對(duì)比，是從巖洞苦修的清教徒時(shí)期一下子躍入了紙醉金迷的羽毛宮廷。在這幅不知何人所作，與有名有姓的畫師之作相比稍顯拙劣的肖像中，侯爵的金發(fā)隨意披散著，高挺的鼻梁透露出他傳說中的異族血統(tǒng)，他唇角微抿，似乎馬上要綻放笑容或是出口傷人，一雙神氣活現(xiàn)的碧藍(lán)雙眼，在一位作家流傳后世的游記中，這位“容貌妍麗如薔薇”的侯爵，有“一雙神明用高原天空裁剪成的眼睛，最名貴的矢車菊藍(lán)寶石也無法媲美它們的光彩?！?/br>
    或許只有Noah知道，在侯爵還不是侯爵的時(shí)候，被這么雙眼睛盯著并不是一件很美妙的事，教義問答課上的Gabriel　Lorenzo總是用那雙藍(lán)色眼睛盯著他的后背，而當(dāng)他轉(zhuǎn)過身來時(shí)，這孩子卻又把眼神放空到別處去了。他在課堂上的表現(xiàn)無可挑剔，總是能對(duì)各種講義中的細(xì)節(jié)倒背如流，但Noah總覺得，他流利的背誦帶著幾分嘲諷，他逐字逐句認(rèn)真得有點(diǎn)過頭的復(fù)讀與其說是源自內(nèi)心的崇敬，不如說是玩世不恭的調(diào)侃。他在午餐會(huì)時(shí)向那孩子的拉丁語教師Parroty先生提起這點(diǎn)，頭發(fā)已然花白的老先生擦了擦眼鏡，慢悠悠地回答說：

    “我可以很負(fù)責(zé)任地對(duì)您說，修士，在我這么些年的教育生涯中，沒有見過比他更聰慧的孩子。他和Madeleine小姐一起上課，不過兩三個(gè)星期就能把這高貴的語言說得比小姐更純熟，我敢說，即使首都那些飽學(xué)之士也無法這么快掌握到這種程度。至于您提到的現(xiàn)象，我覺得，這只是因?yàn)樗苣贻p，當(dāng)人們擁有看似無盡的歲月時(shí)，很少有人能像您這樣對(duì)主的賜予保持虔誠(chéng)的?！?/br>
    對(duì)于這老學(xué)士的回答，Noah不敢認(rèn)同，每次進(jìn)行禮拜天的大彌撒時(shí)，跪在教壇前面的Gabriel投在他身上的那直白的打量人的眼神，都提醒他這孩子表現(xiàn)出的東西絕非年輕時(shí)的狂妄，這小人像是個(gè)精心埋伏的獵手，等著獵物掉進(jìn)陷阱里的那一刻，為此，他可以表現(xiàn)出與他的年紀(jì)不符的耐心。

    誰是那個(gè)獵物呢？

    問題的答案在兩個(gè)月后似乎浮出了水面，一個(gè)陰沉的上午，他行完了禱告，在小告解室里聽取教徒們的日常懺悔。在一個(gè)與婆婆發(fā)生了口角的中年婦女的懺悔后，他見到了一個(gè)稀客，Lorenzo大宅的女仆Lily　Drvar，在他的印象里，這紅發(fā)女郎比起上教堂懺悔，更愛上小酒館跳舞。

    他克制住了驚訝，例行公事地和她一起背誦了一段禱詞，然后詢問她近期有什么罪行要懺悔，得到了幾個(gè)不痛不癢的回答，什么偷吃主人剩下的飯菜，什么和一起做工的姐妹發(fā)生了口角，但在悔罪這件事上他比她有更多的經(jīng)驗(yàn)，Drvar那在木窗后躲躲閃閃的眼神，很明顯還有別的話要說。

    “您要知道，主知曉您的一切罪過，沒有人是全然無罪的清白之身，但只要真心地悔罪，慈愛的主自會(huì)諒解。”

    那女仆沉默了好一會(huì)兒，然后坐直了身體，用不肯定的聲音發(fā)問：“即使我犯下的是七大罪？”

    “罪無論大小?！?/br>
    那女聲低了下去，“那么我向您懺悔，神父，因?yàn)槲覠o法抵制yin欲的誘惑?！?/br>
    Lily　Drvar跪在地上，向Noah坦白了四天前發(fā)生的事，她在廚房里清洗餐具，有一個(gè)男人進(jìn)來向她求歡，她雖然極力想要保持貞潔，但還是讓他得了手，那男人約她兩天前去宅邸外私會(huì)，她被魔鬼蠱惑，卻沒有在約定的地點(diǎn)找到那人的身影，她回到大宅思前想后，知道這是違背上帝的意愿的，因此她想要做出些彌補(bǔ)來。

    “這不是你一個(gè)人的罪孽，您是否可以告訴我，這另一個(gè)有罪之人是誰？”這聽起來像是那個(gè)滿臉胡須的外省人園丁可以干出來的事，Noah在心里思忖到。

    這個(gè)問題霎時(shí)讓女人的臉色發(fā)白，這未被預(yù)料到的不尋常反應(yīng)暗示他事情或許不像他想的那樣，他又把問題重復(fù)了一遍，卻只見她猛地捂住臉，用抽搐得仿佛受到鞭笞的聲音回答他。

    “是Gabriel　，神父，他還是個(gè)孩子，我真是個(gè)不可饒恕的罪人！”

    這插曲令尚且年輕的修士大受震動(dòng)，他簡(jiǎn)直無法把教義問答課上那個(gè)無可挑剔的學(xué)生和Drvar口中滿嘴污穢語句的男人聯(lián)系起來，Noah的第一直覺是將這件事告知主教和侯爵，但很快他就意識(shí)到了自己的魯莽，這件事毫無疑問將影響到Lorenzo家族的名譽(yù)，應(yīng)該將事情處理得盡量低調(diào)，在采取進(jìn)一步行動(dòng)前，他最好先找另一個(gè)當(dāng)事人談?wù)劇?/br>
    第二天的教義課，在女仆長(zhǎng)照例為他們端上紅茶，輕手輕腳地退下后，他沒有低頭打開課本繼續(xù)上次的宣講，而是擺出了一副需要談話的姿態(tài)。見他的架勢(shì)，Gabriel也合上了手中的書，大喇喇地往椅子的雕花靠背上倒去，藍(lán)色的眼睛直視著他，他又看到了兩個(gè)月前在小教堂里的眼神，不知是否是錯(cuò)覺，他這次從這眼神中讀出了一點(diǎn)嘲弄的味道。