又一次，沈清和在布莊偶遇了白管事。白管事主要是外出跑動(dòng)的活計(jì)，當(dāng)然在這里出現(xiàn)也屬平常，但沈清和就是偶爾來，每一次都能遇上就太奇怪了，簡(jiǎn)直像有人刻意把行蹤透露給他一樣。

    沈清和看了一眼旁邊的沈二叔，沈二叔笑瞇瞇地道：“剛好白管事也在這，剩下的讓他給你說吧。”

    白管事早就等在旁邊，等沈清和點(diǎn)頭后急忙就湊過來，“東家，那咱們邊走邊說？”

    “好?！?/br>
    布莊新進(jìn)的料子都放在最里邊的大屋子里，他們一齊走過去，白管事邊走邊向沈清和介紹，沈清和只是偶爾插兩句話，其余時(shí)候都是白管事的獨(dú)角戲。

    到了放布料的地方，沈清和照例是要都拿下來看看，白管事亦步亦趨的跟在旁邊。沈清和只當(dāng)沒這個(gè)人，自己做自己的事。等他要抽出最高處的那匹錦緞時(shí)，發(fā)現(xiàn)夠不到，剛要叫桐枝，但桐枝不知什么時(shí)候也不見了。

    沈清和覺得奇怪，就要出門去找，白管事這時(shí)候過來正好擋住去路。他掂著腳，抬起手臂，越過沈清和的頭頂，瘦高的影子罩在沈清和身上。

    “是這個(gè)嗎？”白管事取下錦緞，遞給沈清和，低聲道：“清和?！?/br>
    沈清和眼皮跳了一下，不動(dòng)聲色地抬手去接，“是，有勞?！?/br>
    但是白管事卻不松開，拿著布匹的手青筋凸起，是使了很大力氣的。沈清和抬眼看他，才發(fā)現(xiàn)他表情僵硬，眼睛里全是血絲，直愣愣地盯著沈清和。他彎腰靠近，帶著希冀地問道：“清和，你和鐘二少爺過得好嗎？”

    沈清和松開布匹，但并沒有躲避，直視著他道：“尚可。”

    “白、管、事，”沈清和刻意加重字音，“你逾矩了。”

    沈清和說完就要繞過他離開，白管事有一瞬間的怔愣，但下一刻就狠狠抓住沈清和的手腕。他好像有些著魔，眼神無距，自言自語地說道：“我知道你過得不好?！?/br>
    沈清和掙了掙，發(fā)現(xiàn)動(dòng)不了，男子和哥兒到底還是有力量上差距，白管事看著不怎么強(qiáng)壯，但手上力氣毫不保留，死死把沈清和箍在原地。

    “你是逼不得已的，對(duì)不對(duì)？”

    “當(dāng)初，當(dāng)初就差一點(diǎn)兒，我就娶到你了?！?/br>
    “要不是鐘瑞，你就是我的了……”

    “鐘瑞如今在牢里，你不要再去看他了，你可以離開他，然后我們……”

    白管事突然不說話了，因?yàn)樯蚯搴驼冒l(fā)簪頂著他的喉嚨，甚至已經(jīng)刺破一點(diǎn)皮，再深入一分就要見血。

    白管事感受到喉嚨上的危險(xiǎn)，一哆嗦從不正常地狀態(tài)里清醒過來。他看到沈清和面上無太多表情，那道疤像裂痕一樣橫在臉上。

    沈清和冷漠地看著他，他甚至可以從沈清和的瞳孔里看到自己恐懼的模樣。

    “你似乎記性不好，把自己的癡想當(dāng)了真?！?/br>
    “我以前不稀罕管你們那點(diǎn)兒小心思，但現(xiàn)在看來是我處理不當(dāng)?！?/br>
    “去賬房領(lǐng)這個(gè)月的工錢，以后不用來了。”

    白管事額頭上流下一滴冷汗，動(dòng)也不敢動(dòng)地盯著那根簪子，只敢支吾地答應(yīng)。沈清和松開力道，把手抽出來，攥著簪子離開了房間。而白管事則渾身癱軟地坐在地上，兩手摸著脖子粗聲喘氣。

    沈清和出門后板著臉一直往前走，直到桐枝叫住他。他看到桐枝從遠(yuǎn)處跑過來，懷里抱著一堆東西，氣喘吁吁的。

    “去哪了？”

    “二老爺把我叫住，說這些東西是少爺要用的，一定要我去拿。我看離著不遠(yuǎn)就去了，結(jié)果那個(gè)伙計(jì)翻找了半天?！蓖┲呎f邊扶著那堆東西，“我怕趕不上少爺就要走，他們還一直攔著，過了一會(huì)兒才找齊，出來后果然找不到您了?！?/br>
    “二老爺。”沈清和聽完點(diǎn)點(diǎn)頭，接著向前走，桐枝只能踉蹌地跟著。

    這樣一直走到大廳，沈二叔正在翻看什么，看到沈清和過來，笑著招呼道：“料子都看完了？”

    “看了，這一批都不錯(cuò)?！?/br>
    “白管事和我說您身體不適，以后這批料子都是他負(fù)責(zé)跟我核對(duì)是嗎？”

    沈二叔驚訝地看了后邊一眼，很意外的樣子，但想了想慢慢道：“對(duì)……老毛病了，怕誤了事?！?/br>
    “好?！?/br>
    沈清和走過去，站到沈二叔對(duì)面，道：“那您就回家好好休養(yǎng)一段時(shí)間吧，這邊事兒不用cao心了?！?/br>
    “倉庫鑰匙交給薛掌柜就行。”

    沈二叔突然有些摸不著頭腦，遲疑道：“清和，這……”

    “您只管休息就是，辛苦這么多年了，也該歇歇，回家我也會(huì)和母親說一聲的?！?/br>
    前面那句還可以理解為養(yǎng)病，但后面明顯就是趕人了。沈二叔發(fā)現(xiàn)自己預(yù)計(jì)錯(cuò)了情況，開始嚴(yán)肅起來，“沈清和，你這是什么意思？”

    沈清和仍看著他，并不退步。沈二叔沉聲道：“有事你可以直接說出來，都是一家人，何必弄得這樣難看?！?/br>
    “這些年您瞞著我的事情還少么，白管事就在后邊呢，要揪過來問問嗎？”

    沈清和猜出他和白管事的心思并不意外，但就這樣突然撕破臉皮是沈二叔想不到的，他掩住臉上的慌亂，低聲道：“我也都是為了你打算，鐘二要是不行了，你也有個(gè)依靠?！?/br>
    沈清和看他道貌岸然的樣子差點(diǎn)笑出來，自己和鐘瑞那天的事知道的不超過五個(gè)人，給已有家室的人找依靠，虧他說得出口。

    而且這不是第一次了，自己成親前就偷著“布置”，成親后“醉酒”告訴鐘瑞，這次抓到空隙又來“打算”，到底為了什么這不是一目了然嗎。

    “有勞，不需要?！?/br>
    “您如果真的顧及‘一家人’的面子，就盡快移交一下手里的事，這樣就不會(huì)弄得難看了?！?/br>
    “布莊的虧空，真當(dāng)我看不出來嗎？”

    沈清和說完就帶著桐枝向外走，根本不屑于和沈二叔耍嘴皮功夫。

    而后者則氣得大吼，“沈清和！你這樣不講情面，就是孤家寡人的命！根本不會(huì)有人要你！不看看自己樣子就挑三挑四！狗屁的鐘二你也拿來當(dāng)寶貝，以為有了靠山嗎！他也根本不稀罕你！你早晚還得回沈家，當(dāng)初要不是倚仗我，你哪來的當(dāng)家的位置！”

    沈二叔在后面不顧形象，越吼越過分。桐枝氣得擼袖子要沖過去，卻被沈清和攔住了，他面上毫無波動(dòng)，好像根本沒聽到那些刺耳的話一樣。

    “走吧，不值得費(fèi)力氣?！?/br>
    這些話算不得什么，這些年他聽得多了，更難聽得還有。若每次都要生氣那就什么都不用干了。

    進(jìn)了馬車，桐枝擔(dān)心地看著沈清和，問道：“少爺，您要不好好休息一下吧？晚上……”

    “沒關(guān)系，照常就行。”沈清和知道桐枝要說什么，無非是晚上給鐘瑞送飯的事。牢里也供三餐，但像鐘瑞這種少爺根本吃不慣，所以家里邊都是按時(shí)送的，一般晚上這頓都是沈清和親自過去，也順便和他說說進(jìn)展，給他安安心。

    馬車行進(jìn)時(shí)不小心輾過一顆石子，沈清和身形不穩(wěn)，扶了一下車框。也是這時(shí)候他才發(fā)現(xiàn)手里還握著那支簪子，也是這時(shí)候才感覺到手腕上的疼痛。

    沈清和把簪子遞給桐枝，說道：“這個(gè)不要了。”

    桐枝接過來，越發(fā)覺得蹊蹺，忍不住發(fā)問：“少爺，之前在后邊……”

    “沒什么?！鄙蚯搴筒粍?dòng)聲色地拉高袖子蓋住傷痕，他想這種事其實(shí)不算什么，也不值得特地和誰去說，只是讓他們平白跟著擔(dān)心罷了。他刻意不去回想那個(gè)角落，不去想那只鉗住自己的手，不去想若是白管事再膽子大一些后面會(huì)發(fā)生什么。

    沈清和沒有可以害怕的時(shí)間，他就像每次危險(xiǎn)解決后那樣安慰、甚至欺騙自己。既然沒事，既然已經(jīng)處理好了，那就當(dāng)什么都沒有發(fā)生過吧。至少沈清和是這么想的。

    但是鐘瑞就不。

    他打出生就順風(fēng)順?biāo)?，向來想干什么就干什么，想說什么就說什么，直來直往從不顧慮后果，更不會(huì)有什么細(xì)膩心思。

    此時(shí)，他便揪著沈清和的袖子，一把捋上去，露出那個(gè)已經(jīng)青紫的手印。

    他沉聲問道：“怎么弄得？”

    沈清和脫身不得，他掙不開白管事，更逞論這個(gè)力氣還要大的鐘瑞。但鐘瑞還算體貼，只是拽著袖子，不至于讓他的手腕接著受傷。

    沈清和索性不理這茬，用另一只手把飯擺出來道：“吃飯吧?！?/br>
    鐘瑞看他油鹽不進(jìn)更生氣了，忍不住把人拉近，大聲道：“我在問你，這個(gè)怎么弄得！”

    “與你無關(guān)?！?/br>
    “怎么就與我無關(guān)！”

    “你！”

    “我什么我！別跟我提其他的，你現(xiàn)在還是我鐘家的人，我就有資格問！”

    沈清和力氣不如他大，嗓門也不如他高，甚至還占著點(diǎn)兒理虧。掙了掙也是徒勞，鐘瑞攥得緊緊的，一副問不出來誓不罷休的樣子。沈清和既生氣又委屈，僵持了一會(huì)兒，破罐破摔，直接就要把外衫脫了。

    鐘瑞被這壁虎斷尾的舉動(dòng)氣笑了，連忙松開袖子，又拽著衣襟不讓他脫，天越來越?jīng)?，沈清和又一向怕冷，凍著可不是好玩的?/br>
    這下他們兩個(gè)靠得又近了些，鐘瑞握著沈清和肩膀不讓他躲，沈清和也不再費(fèi)力氣，把頭扭到一邊生悶氣。

    鐘瑞盯了一會(huì)兒，笑道：“沈清和，你是屬刺猬的嗎？”

    “看著挺橫，逮誰扎誰，其實(shí)膽小的很，一有風(fēng)吹草動(dòng)就把自己團(tuán)起來。”

    “是不是？我看著挺像?！?/br>
    鐘瑞興起，他從小就愛欺負(fù)人玩，牢里本來就無聊，這回被他逮到沈清和的軟處樂個(gè)沒完，招人嫌地在那貧。

    沈清和實(shí)在沒辦法了，他從來也沒跟這種人打過交道，半天只憋出一句“我以后不給你送飯了?！?/br>
    這話委委屈屈的，聽著實(shí)在沒什么殺傷力，但對(duì)鐘瑞卻很管用。

    “……那我以后吃什么?！?/br>
    “隨便?！?/br>
    “別啊，那我就餓死了。牢里的飯?zhí)y吃了，扔給狗，狗都要生氣?！?/br>
    “那就餓死吧?！鄙蚯搴唾€氣地說。

    鐘瑞蹲下一點(diǎn)兒看著沈清和的眼睛，嚴(yán)肅道：“我明白了，你這是要謀殺親夫，方便改嫁是不是？”

    沈清和瞪著他，不明白這個(gè)人為什么可以不看自己的處境，就把生死隨口掛在嘴邊玩笑。沈清和解決問題一向是先用腦子，但此時(shí)也顧不上了。他氣得一拳打在鐘瑞胸口，雖然他自認(rèn)已經(jīng)很用力，但對(duì)打架當(dāng)飯吃的鐘瑞來說實(shí)在算不了什么。

    鐘瑞看沈清和生氣越看越好玩，口中哎呦呦地夸張喊著，“唉喲，這是等不及了，好一下把我打死，咳咳，帶著我兒子改嫁，還要讓他喊別人后爹！”

    沈清和沒看過他這種無賴樣子，混賬話張口就來，待要辯駁不知從何說起，走又走不開，又氣又急，眼睛都紅了。

    “你！你……”

    鐘瑞一看玩大了趕忙地哄，不顧掙扎硬過去抱著人家，兩手在后背亂搓一通，哄小孩兒似的給他順氣。

    “不氣不氣不氣，我說著玩的咱倆還沒生小孩兒呢……”

    “你放開我！”

    “好清和，大人有大量，我沒過腦子胡說的，你不生氣了我再放開?！?/br>
    “我不生氣了！”

    “嘖，我不信，你肯定還生氣，你明天就不給我送飯了?！?/br>
    “你……”

    “真不生氣了？那明天你還給我送飯嗎？”

    沈清和努力呼吸幾下，擠出一個(gè)字，“……送?！?/br>
    鐘瑞稍稍松開，偷看過去，沈清和不再是之前那副不問世事馬上成仙的樣兒，而是氣鼓鼓的，恨不能咬自己一口。

    鐘瑞被瞪著沒敢笑，而是咬著嘴唇努力憋回去。他伸手小心地給沈清和撥了撥頭發(fā)道：“等我出去的，那些欺負(fù)你的東西一個(gè)都跑不了?！?/br>