十一　拜鬼

    宋郎仍是快天亮回來(lái)，一樣的驅(qū)了身上寒意再上床，如意裝睡，卻在被中瑟瑟發(fā)抖，她近日連宋郎都怕起來(lái)。

    自打心里埋下了蛇精作祟的種子，如意總看宋郎像被妖精吸了精氣似的，一回覺(jué)得他瘦了，一回覺(jué)得他印堂發(fā)黑，可稍過(guò)片刻再看，又什么都瞧不出來(lái)了。日間她也試著問(wèn)過(guò)宋郎近日可有什么心事，宋郎沒(méi)事人似的淺笑一下說(shuō)沒(méi)有。

    如意猶豫再三，還是咬咬牙將此事悄悄告訴了顧夫人，問(wèn)她可要找道士和尚來(lái)祛祟，又問(wèn)雨妹又同這事可有什么關(guān)聯(lián)。原以為會(huì)領(lǐng)一頓罵，顧夫人卻沉著臉聽(tīng)完，只吩咐不許對(duì)人提起，就把如意揮退了。至于雨妹之問(wèn)，顧夫人只當(dāng)不聽(tīng)見(jiàn)。

    寒瑯漸漸衙門(mén)也不去了，將自己關(guān)在書(shū)房，日日揮毫，不知是寫(xiě)是畫(huà)，茶飯日減，眼見(jiàn)的瘦下去。如意問(wèn)不得、勸不得，心急火燎，顧夫人也看在眼里，卻沒(méi)說(shuō)什么。

    又是月盈月缺，恰逢初一，顧夫人吩咐人預(yù)備船轎，提前封了廟門(mén)，去寒山寺進(jìn)香。供養(yǎng)自不必說(shuō)，在方丈內(nèi)同老法師談了許久，回來(lái)便供了一尊地藏菩薩像，抄起地藏經(jīng)文。如意也跟著顧夫人燒香抄經(jīng)，只是不見(jiàn)效驗(yàn)。宋郎愈發(fā)神思恍惚，家中夜里不時(shí)聽(tīng)見(jiàn)異響，知州府中鬼影幢幢、烏煙瘴氣。

    如意的經(jīng)文已抄了三遍，眼看宋郎愈發(fā)沉默寡言，卻無(wú)人可相商量，正心急如焚之際，忽想起當(dāng)日將靈感娘娘畫(huà)卷藏于衣箱之中，本欲得空問(wèn)問(wèn)宋郎，卻全忘了。如今病急亂投醫(yī)，如意翻出卷軸展開(kāi)，看畫(huà)中人玉骨仙姿，捧著紅梅似泣似嘆，合上此時(shí)心境，一時(shí)動(dòng)情，滴下淚來(lái)。

    淚正滴在一朵絳色花苞之上，畫(huà)上墨跡為淚暈開(kāi)，竟似花蕾綻放，如意看呆了。難道畫(huà)中果有娘娘精魂依附，動(dòng)輒便有感應(yīng)？如意急忙將畫(huà)在房中清凈角落高高掛了，跪在地上重重拜了三拜。再仰頭望著畫(huà)中人，出嫁以來(lái)諸般委屈涌上心頭，如意珠淚漣漣，心中默念：

    求娘娘垂憐救救宋郎，莫讓歪門(mén)邪道奪了宋郎去！

    如意跪想一回，心灰不已：若真是雨妹來(lái)奪宋郎，要怎么好！

    自嫁與宋郎，奴便知道宋郎心中不快活。他把見(jiàn)不得人的苦楚壓在心底，可奴不敢問(wèn)，奴怕他說(shuō)是被父親逼迫才應(yīng)了親事，怕他說(shuō)他不快活是為了奴。自打回了長(zhǎng)洲，宋郎愈發(fā)變了個(gè)人，他心底那些苦得發(fā)澀的東西壓不下了?？伤艨v了意，身邊豈還容得下如意？奴要如何是好？

    宋郎不愛(ài)廟堂，不愛(ài)外任，不愛(ài)宦中韜略，不愛(ài)加官進(jìn)爵，怕是也不稀罕父親提攜，不稀罕我一宦門(mén)女子。想來(lái)這名利場(chǎng)中諸般只是招他厭煩。幾年了，宋郎不說(shuō)，奴便只有裝作不知?？膳喜坏骄拐嬗幸粋€(gè)雨妹，宋郎心中滿是那人，夢(mèng)里都是，那么奴算什么？

    洞房花燭，那夜撂下喜帕，宋郎那樣溫柔，那樣……奴打心底覺(jué)得幸福，世間一切都是暖的。娘娘，難道那些都是假的么？宋郎臉貼臉對(duì)著奴時(shí)，他心中究竟是誰(shuí)？

    如意的心全亂了，娘娘…………見(jiàn)宋郎深情如此，若雨妹仍活著，要奴成全他二人亦無(wú)妨，奴愿和離！可雨妹已然是鬼，難道教宋郎為此丟去性命么？

    奴不能見(jiàn)宋郎死，亦不愿由雨妹奪了宋郎去！宋郎是如意的夫君，奴不信宋郎心中全無(wú)如意！……娘娘……求娘娘垂憐，保佑宋郎平安，保佑我二人今后情投意合，教宋郎將舊事、將雨妹忘卻罷！奴……撐不下去了……

    如意禱畢伏在地上，埋首痛哭，環(huán)兒上前撫著，如意轉(zhuǎn)而將頭埋在環(huán)兒膝上，嗚咽不住。初夏梅雨無(wú)兆而至，轟隆隆幾陣響雷，而后便是大雨傾盆。天色灰蒙，竟似夢(mèng)中，永遠(yuǎn)是那樣的鉛灰色，無(wú)晝無(wú)夜，永無(wú)止境。

    潺潺雨聲遮掩了此間愿被人知曉與不愿被人知曉的一切，如意的哭泣，顧夫人的佛號(hào)，下人眉飛色舞的故事，書(shū)齋中的無(wú)聲愴泣，還有眼不可見(jiàn)處的一聲嘆息。

    如意大哭一場(chǎng)，心中松爽許多，又將畫(huà)像收了。至于這番禱告的效驗(yàn)，卻并不敢十分期待。連菩薩都拜了，也未見(jiàn)靈驗(yàn)，豈能指望對(duì)著道聽(tīng)途說(shuō)的娘娘拜上一拜，就有奇效？

    想起成親以來(lái)種種，如意不免情絲繾綣。一時(shí)記起宋郎同自己溫言細(xì)語(yǔ)、柔情蜜意之時(shí)，想起他對(duì)婆母那番話，想起他暮春時(shí)仍怕冰著她，暖了身子才肯上床，他若不是愛(ài)她，為何要溫柔相待？

    一時(shí)又想起宋郎的寡言少語(yǔ)，言語(yǔ)間的意興闌珊，婚后床笫之事，掰著手指便能數(shù)清，他定還是敷衍她厭煩她。江氏總也沒(méi)個(gè)主意，只是翻來(lái)覆去，呆想而已。環(huán)兒看不下去，擔(dān)心起來(lái)，姑爺這病難道傳給小姐了！

    這幾日，環(huán)兒買(mǎi)了幾大包雄黃，灑在家中各處，還計(jì)劃著等到端午，給這夫婦倆每人灌一壇子雄黃酒。

    也不知是否是雄黃有了效驗(yàn)，近幾日倒不聽(tīng)見(jiàn)蛇的故事了，環(huán)兒仍舊每日去廚下打聽(tīng)新聞，先開(kāi)始還是那幾個(gè)舊故事反反復(fù)復(fù)地講，后頭講故事的漸漸少了，沒(méi)人再提見(jiàn)蛇之事，連鬼影也沒(méi)人提了。

    只是不知為何，清江有個(gè)十分靈驗(yàn)的娘娘廟，這幾百里外的消息，竟在長(zhǎng)洲傳開(kāi)了。環(huán)兒在廚下聽(tīng)見(jiàn)，本以為是跟船南下的家人說(shuō)的，不想負(fù)責(zé)廚下采買(mǎi)的人卻說(shuō)是從街市上聽(tīng)來(lái)的，已在長(zhǎng)洲傳遍了。從江淮傳到吳地，倒像跟著寒瑯一家一同南下一般。環(huán)兒說(shuō)給如意，如意心中說(shuō)不清地一陣不自在，只好強(qiáng)令自己不去在意。