傳遍京城的事，杜窈窈在府里聽(tīng)說(shuō)了。

    楚洵那個(gè)人渣“不守男德，幾把骨折”，雖猜可能是沈階的手筆，杜窈窈依舊樂(lè)得心里爽歪歪。

    有妻有子，后院蓄有各類姬妾，還色心不死到處勾搭，強(qiáng)取豪奪凌辱人妻。真惡人需有惡報(bào)，免得再出來(lái)禍害良家婦女。

    紅萼灰溜溜返回南詔，超乎杜窈窈的意外。原書(shū)中紅萼回南詔，是和沈階好上后，一次沈階奉圣令去烏桓辦事，歸途路中與她一起返回家國(guó)。

    因?yàn)樽约旱某霈F(xiàn)，劇情發(fā)生改變。這顆朱砂痣算玩完了，楚洵用過(guò)的女人，沈階不會(huì)再要。

    轉(zhuǎn)念，跟著沈階有什么好，弱水三千，他瓢瓢想取。紅萼在自己家鄉(xiāng)當(dāng)公主不是威風(fēng)得很，什么樣的男人得不到，何必步書(shū)中老路——為個(gè)渣男留在大楚伏小做低。

    杜窈窈竟有幾分羨慕紅萼。

    身不由己的沈夫人，她不想做。

    不想做又能怎樣，依然要逢迎討好、夾縫生存。

    今兒是臘月二十九，杜窈窈命下人打掃裝扮府中。

    掛燈籠，貼門(mén)畫(huà)，到處懸燈結(jié)彩喜氣洋洋。

    沈階一大早去宮里，杜窈窈溫著罐甜湯在廚房。

    天氣晴好，薄陽(yáng)暖煦。下人們?cè)诨▓@樹(shù)上掛彩帶，杜窈窈閑逛瞧見(jiàn)，擼起袖子想去幫忙。

    “夫人，使不得啊，這要叫大人看見(jiàn)，不得剝了我們的皮?！便y葉阻止。

    “我沒(méi)那么嬌弱?！倍篷厚夯位卫w細(xì)的手腕，顯示自個(gè)很有力，“多動(dòng)動(dòng)對(duì)身體好呢，太醫(yī)說(shuō)我身子底差，飲食上注意，日常也得多行動(dòng)。”

    身為現(xiàn)代的山村窮妹，杜窈窈為分擔(dān)奶奶的勞作壓力，自小上山砍柴、下地插秧，各種苦活累活不在話下，著實(shí)和嬌弱沾不上邊。

    銀葉望著樹(shù)邊需爬高上低的梯子，擔(dān)憂道：“不行不行……”又瞄眼周遭下人，“這有損夫人您的形象！”

    “我有什么形象嗎？”杜窈窈自嘲笑道。原女主非常彪悍，府上下人見(jiàn)她都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    “夫人……”銀葉想再說(shuō)點(diǎn)啥，杜窈窈已提起裙裾登上梯子。

    好在她有做活經(jīng)驗(yàn)，一連身姿穩(wěn)當(dāng)?shù)亟o幾棵樹(shù)掛好彩帶。

    沈階回府向管家問(wèn)起杜窈窈蹤跡，聽(tīng)聞她在花園散心，沒(méi)料遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一道纖弱人影，踩著高高的梯子，不知在樹(shù)上扒拉什么。

    樹(shù)下僅有幾人幫忙扶梯，其他人各自忙活。

    偌大天地，她衣裙飛揚(yáng)，像一只搖搖欲墜的蝶。

    沈階的心頓時(shí)提到嗓子眼，疾步過(guò)去。

    “夫人，夫人……”

    銀葉老遠(yuǎn)看人走來(lái)，急喚主子。

    “怎么……”了，后一字沒(méi)問(wèn)出口，杜窈窈瞥見(jiàn)后方沈階深青的身影。

    她鎮(zhèn)定心神，若無(wú)其事地，“你回來(lái)了？”抬腳準(zhǔn)備下梯。

    沈階見(jiàn)她這副有恃無(wú)恐的模樣，腦門(mén)突突直跳，當(dāng)即脫口，“你在干什么？”

    聲音冰冷，語(yǔ)氣嚴(yán)厲。杜窈窈從未聽(tīng)過(guò)他用這樣的口吻跟她說(shuō)話，雙腿一軟，右腳踩空，“唰”地一聲從梯頂?shù)聛?lái)。

    梯子三四米高，底下傳來(lái)幾聲驚叫，“夫人——”

    杜窈窈嚇得閉上眼睛，一剎竟石火電光地想，或許冥冥之中自有天意，她終究要死在他手上。

    沒(méi)有預(yù)想中的疼痛，她掉入一個(gè)溫暖的懷抱，抱她的人雙臂箍得很緊，她感覺(jué)到疼。

    除“死”的想法，杜窈窈剛剛心底還有一道聲音：沈階不會(huì)任她摔在地上，他會(huì)接她，他一定會(huì)接住她！

    這么自戀的原因，杜窈窈歸咎于：他在床上疼她，疼得太認(rèn)真。

    沈階不放，杜窈窈不敢睜眼，不敢說(shuō)話。

    銀葉察覺(jué)氣氛不對(duì)，忙帶眾人退至十步開(kāi)外。

    “不聽(tīng)話，摔不死你！”沈階的第一句話，刻薄而嚴(yán)肅。

    杜窈窈心里一下委屈了。

    她沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)，可也知道遇到這種情況，不應(yīng)該是男朋友親親抱抱舉高高，哄慰老婆驚嚇的心靈。

    何況，她的驚嚇是他給的！

    表面夫妻，需要心思這么歹毒？縱猜他有生氣成分口不擇言，杜窈窈仍被這話狠狠傷到，從他懷里猛地掙出，在地上趔趄幾步。

    她站穩(wěn)，抬起下巴還嘴道：“摔死我不正合你的意，方便給你的白月光表妹騰位置！”

    杜窈窈被憤怒沖昏頭腦，只想用同樣尖銳的語(yǔ)言反擊沈階。另一方面，原主因林書(shū)琬而死，兇手指向沈階，始終是她心里一個(gè)忐忑的坎。

    沈階啞然。他意識(shí)到自己態(tài)度不太好，杜窈窈不是御史臺(tái)任他教訓(xùn)的下屬，可她這爬高上低的驚險(xiǎn)舉動(dòng)，實(shí)在嚇人。

    他軟了口氣，自個(gè)下臺(tái)階，“明天就過(guò)年了，說(shuō)什么死不死的，不吉利?！庇纸忉?，“婚后，我和書(shū)琬沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系?！?/br>
    婚前，他考中狀元，和林相公認(rèn)親后，作為外祖的林家曾允諾他與林書(shū)琬的婚事，后來(lái)杜窈窈捷足先登，此事便不了了之。

    三年前的一件事情，沈階不懂她為什么又拿出來(lái)說(shuō)。

    他先低頭，杜窈窈不好再蠻橫無(wú)理，也不愿輕易揭過(guò)，揪著他的話柄刺道：“不是你先說(shuō)的摔不死我？”

    “我錯(cuò)了?！鄙螂A果斷道歉，走到杜窈窈近前，“我頭腦發(fā)熱口不對(duì)心，窈窈，別生氣了?！彼氖掷滦?。

    杜窈窈甩手，委屈哼哼，“你生氣就可以這樣罵我？”

    “那你再罵回來(lái)？”沈階小心翼翼地探問(wèn)，哄道：“不然打回來(lái)也行，我保證罵不還口、打不還手，沈夫人您大人有大量，別跟我這種楞頭粗人計(jì)較?！?/br>
    查案審判的人精，為哄女人，這會(huì)兒自稱“愣頭粗人”。

    杜窈窈撇嘴。

    沈階見(jiàn)她臉色好些，上前攬她肩膀撫慰，“御史臺(tái)清一色男子，我平常說(shuō)話直來(lái)直去不甚講究，剛剛疏忽了，別往心里去，嗯？”

    什么直來(lái)直去不講究，御史臺(tái)你老大，官大一級(jí)壓死人。杜窈窈不情愿地應(yīng)聲“嗯”。

    沈階當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)她的敷衍，手臂下移忽然抱她入懷，緊緊地，帶著后怕和珍惜。

    “窈窈，你真把我嚇到了！我的家里，只有你一個(gè)人了……”

    話像沒(méi)說(shuō)完，杜窈窈聽(tīng)懂他沒(méi)有挑明的意思。

    ——他只有她一個(gè)家人了。

    家人和親人是不一樣的。

    家人是你無(wú)論走多遠(yuǎn)，心里始終牽掛的人。親人，于你有恩是親，袖手冷眼不管不問(wèn)，那便是陌路人了。

    沈階自幼是個(gè)孤兒，杜窈窈差不離。

    父母只管生不管養(yǎng)，她和奶奶相依為命。

    從某種程度上來(lái)說(shuō)，她和沈階比常人更在意有家人陪伴的溫情。

    但沈階與她不同的是，他吃百家飯長(zhǎng)大，在官場(chǎng)運(yùn)籌帷幄，察言觀色、精通人心的本事勝她不知多少倍。

    他是賣慘，或是真情流露，杜窈窈猜不準(zhǔn)?？伤脑挼拇_戳她心窩，這副身子在外人看來(lái)也真嬌弱。

    她推推他，柔聲道：“好了，過(guò)去了。這件事我也有錯(cuò)，以后會(huì)注意的?！?/br>
    就此翻篇過(guò)去。

    兩人回房，杜窈窈想起廚房溫著的甜湯，喚銀葉端來(lái)，順便跟沈階討乖賣好。

    “宸王的事情是你處置的嗎？”先問(wèn)清楚，不告訴他獎(jiǎng)勵(lì)。

    沈階挑挑眉，沒(méi)說(shuō)話。

    “你不會(huì)又找的‘病人’坑宸王吧？”

    上次沈階自爆窘事經(jīng)驗(yàn)，杜窈窈一下聯(lián)想到性病傳染。

    “不是，”沈階笑，點(diǎn)她鼻尖，“楚洵哪有這么來(lái)者不拒?！?/br>
    “也是，做王爺不缺女人?！倍篷厚狐c(diǎn)頭，好奇，“那你怎么做到的？”

    宮闈秘事沈階不想和杜窈窈講，含糊地道：買通一個(gè)和他相好已久的女人，就那樣……”握著她的腰左右顛動(dòng)兩下。

    有過(guò)情事經(jīng)驗(yàn)，杜窈窈秒懂，捂嘴道：“被……坐壞了？”

    “嗯?！?/br>
    估計(jì)斷了，沒(méi)有現(xiàn)代精湛的醫(yī)療手術(shù)，恐怕楚洵這輩子是廢了。果真大佬一出手，就知有沒(méi)有。杜窈窈悄悄在心里給沈階點(diǎn)個(gè)贊。

    “被你買通的那個(gè)女人呢？死了嗎？”楚洵那張狂恣意的個(gè)性，怕不會(huì)饒過(guò)始作俑者。

    沈階搖頭，“不會(huì)死?！?/br>
    杜窈窈驚疑地看他，“那女人既和楚洵相好已久，該不會(huì)是被你威逼利誘吧？”

    沈階失笑，“我像那么壞的人嗎？”耐心解釋，“他們有仇，女人潛伏已久。”

    “噢?！倍篷厚貉b作恍然。

    不怪她盤(pán)問(wèn)這么久，書(shū)中楚洵的女人多，沒(méi)出過(guò)這個(gè)變故，只臨死糾扯出一樁私通庶母的丑聞，惹皇帝大怒。

    等等，庶母，不會(huì)死？杜窈窈頓時(shí)驚覺(jué)，該不會(huì)是后宮哪個(gè)妃子吧！而且潛伏已久，楚洵的仇敵，這太像沈階和太子的棋子了！

    “怎么了？”沈階察覺(jué)杜窈窈走神。

    “沒(méi)事?！倍篷厚狐c(diǎn)點(diǎn)他的胸膛，胡謅說(shuō)，“我在想，男人還是安分守己好一點(diǎn)，沒(méi)有那么多的是非恩怨?！?/br>
    “我也覺(jué)得，”沈階贊同，笑著暗示，“我一直很安分?！?/br>
    杜窈窈：“……”

    照你在書(shū)中的表現(xiàn)，你這話我沒(méi)法接！

    甜湯送來(lái)，杜窈窈掀開(kāi)瓷蓋，陶罐里雪白糯米摻著碧綠荷葉，清粘的湯水浮著紫薯圓丸，仔細(xì)嗅，清甜中帶一絲酒香。

    這是杜窈窈仿造現(xiàn)代的酒釀甜品做的。她圖方便，用的新鮮糯米，加的米酒，再放一點(diǎn)風(fēng)干荷葉調(diào)色，搓點(diǎn)紫薯小丸子丟下去。

    她盛一碗放案上，示意沈階，“嘗嘗？”

    沈階并未急著動(dòng)勺，杜窈窈怕他如上次那樣顧慮，自己先舀一勺吞下。

    只是沈階的注意力不在她身上，他起身吩咐門(mén)外的六兒。

    “去把今日東宮給的點(diǎn)心拿過(guò)來(lái)。”

    六兒驚訝地朝房里看一眼，默不作聲離去。

    杜窈窈欣喜道：“太子還給你們送了點(diǎn)心?！弊鳛樯纤?，一年到頭，犒勞下屬正常。

    沈階淡淡地，“太子妃親手做的?！?/br>
    “那有口福！”杜窈窈的認(rèn)知里，能讓太子拿得出手的東西，肯定是好東西。

    六兒送來(lái)食盒，盒上飾有繁復(fù)雕花，極為精美。

    “打開(kāi)看看?！鄙螂A道。

    杜窈窈聽(tīng)從，掀開(kāi)盒蓋。

    鋪著白絹的盒底，六個(gè)金黃帶白的梅花酥餅靜臥其中，一縷牛乳摻著杏仁的香氣撲鼻。

    “太子妃娘娘的手真巧?！彼潎@。

    “嗯。”沈階附和補(bǔ)充，“很有心，杏仁細(xì)細(xì)磨成粉，費(fèi)了不少功夫?！?/br>
    立在一旁的銀葉變了臉色，抬頭想說(shuō)什么。

    沈階一記冷厲眼風(fēng)掃來(lái)。

    銀葉悻悻后退。

    杜窈窈渾然無(wú)覺(jué)，低頭專心瞅著酥餅。

    她舔了舔唇，伸手去拿，“我先吃一個(gè)?！?/br>
    “這是杏仁酥?！鄙螂A提醒。

    “我聞到了，有杏仁味?！倍篷厚何亲?。杏仁可是好東西，她過(guò)去窮得買不起。

    她拿一個(gè)正往嘴里放，沈階卻一把搶下，“你不適合吃這個(gè)?！?/br>
    “怎么了？”杜窈窈怔住，小心問(wèn)，“是有什么忌諱嗎？”比如皇帝太子賜的東西只能供起來(lái)不能食。

    沈階臉上透著兩分古怪，他微微一笑，“忌諱，窈窈，這個(gè)合該我問(wèn)你。”

    杜窈窈真迷糊了。他言行舉止云里霧里，她哪能猜得透。

    眼睛烏溜溜地轉(zhuǎn)幾圈，杏仁酥，沈階不讓她吃，且不是皇家忌諱。難道是原身忌諱？

    原主不吃杏仁酥，或者對(duì)杏仁酥過(guò)敏？

    天啊，這等小事作者怎么會(huì)花筆墨在炮灰前妻身上？她又不能面面俱到，未卜先知，杜窈窈汗顏，思考補(bǔ)救措施。

    沈階看穿杜窈窈的窘迫，笑了笑，指向銀葉，“你說(shuō)?！?/br>
    銀葉跪下訴道：“夫人，您對(duì)杏仁過(guò)敏，若誤吃身上會(huì)起紅疙瘩。一年前因?yàn)楦蠌N娘做了一盤(pán)杏仁奶酪，您……差點(diǎn)將人打殺?！?/br>
    轟——

    事還不小！

    打殺廚娘杜窈窈有印象，具體原因書(shū)中沒(méi)提，她以為是原主囂張跋扈，沒(méi)想到是為杏仁。

    鬧得喊打喊殺，她此刻說(shuō)忘了，理由難以令人信服。

    杜窈窈揉揉眉心，“行，我想起來(lái)了，你下去吧！”

    支走銀葉，她要獨(dú)自面對(duì)沈階這個(gè)瘟神。

    沈階手持瓷勺，在案旁慢悠悠地喝甜湯，嘖了嘖舌頭，笑道：“味道不錯(cuò)?！?/br>
    淡定得仿佛什么事沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    杜窈窈心里就是知道，他在等她一個(gè)解釋。

    整理下思緒，杜窈窈決定換個(gè)法子“坦白”。

    她說(shuō)：“你知不知道我上個(gè)月發(fā)燒很嚴(yán)重那一次，從那次醒來(lái)，我好多事情不記得了?！?/br>
    “嗯?！鄙螂A應(yīng)。那回她勾引宋行楷不成，被姑母潑盆冷水，發(fā)燒一場(chǎng)整個(gè)人都變了。

    他幫她補(bǔ)，“你還性情大變，體質(zhì)大改，連頭腦也變得清醒聰明很多。”

    “你什么意思？”他話里有話，杜窈窈立時(shí)瞪眼。

    “我不是在順著你的話說(shuō)？”沈階放下瓷勺。

    杜窈窈替自己找補(bǔ)，“人受刺激，改變正常。有人將死回光返照，有人重病大徹大悟，我屬于后者?！?/br>
    沈階極輕、極輕地嗤了一聲。

    顯是不信。

    沈階難搞，杜窈窈清楚，她不再試圖和他講道理，佯怒道：“或者你認(rèn)為我已被永寧侯府收買，是宸王派來(lái)的jian細(xì)，假意跟你好，設(shè)計(jì)你謀害你？”

    不是沒(méi)想過(guò)這點(diǎn)，但他身邊暗衛(wèi)眾多，本人足夠謹(jǐn)慎。沈階緩緩開(kāi)口，“你沒(méi)有這個(gè)本事?！?/br>
    杜窈窈自嘲，“我不會(huì)自不量力。”

    原主那個(gè)沒(méi)腦子的，永寧侯府不會(huì)用她。而她，只想死中求生罷了。

    沈階久久不語(yǔ)。

    杜窈窈低頭，輕嘆聲氣，“你要不放心，那你休了我吧，放我回青州老家?！?/br>
    沈階沉思的目光落在她臉上。

    杜窈窈攥緊手心，硬著頭皮說(shuō)完，“如果你怕我將來(lái)再嫁，丟你御史大人的臉，我可以絞了頭發(fā)，去庵里做姑子，青燈古佛了此余生。”

    沈階扯了扯嘴角，眼神卻更冷了。

    “你覺(jué)得我問(wèn)你，是想休了你？”

    當(dāng)然不是。你想要我為自身種種變化，作出一個(gè)合理的解釋。

    如果我說(shuō)我來(lái)自二十一世紀(jì)——一個(gè)你從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的國(guó)度，而你是我看的男主，我穿成你早死的炮灰前妻。

    你會(huì)相信嗎，你不會(huì)把我當(dāng)成怪力亂神拖出去打死嗎？

    杜窈窈不敢賭沈階的信任。他們的情誼，是床上玩與被玩的關(guān)系。

    她換個(gè)說(shuō)辭，問(wèn)：“你相信未卜先知嗎？”

    沈階定定注視她，示意她繼續(xù)。

    杜窈窈道：“生病時(shí)我真的燒得很厲害，有些事情確實(shí)忘了。記得清醒的是，那會(huì)兒我做了一個(gè)夢(mèng)?！?/br>
    “什么夢(mèng)？”

    杜窈窈深呼吸口氣，斟酌著言辭，“我夢(mèng)見(jiàn)宸王兵敗，太子登位，你做了丞相?！?/br>
    沈階神情一凝，厲色道：“你知道你在說(shuō)什么嗎？”

    皇帝尚在，直言議論儲(chǔ)君登位，意含詛咒圣上駕薨或太子弒親謀反。

    杜窈窈大著膽子講述，“夢(mèng)里你殺了宸王，殺了永寧侯府一家……”頓一下，“也殺了我?！?/br>
    前兩句沈階臉色未變，聽(tīng)到最后一句他輕聲笑了下。帶著不信和不屑。

    “你覺(jué)得我會(huì)殺你？”

    杜窈窈不出聲，顯然默認(rèn)。

    書(shū)中原主因林書(shū)琬而死，這里她有意誤導(dǎo)沈階，夢(mèng)里她受永寧侯府牽連死去。

    沈階認(rèn)真思考這個(gè)問(wèn)題，得出結(jié)論，“除非你先背叛我?！鄙院螅滞品?，“我不會(huì)殺自己的女人，這非丈夫所為。”

    跟沈階接觸這些日子，杜窈窈能感受到他是個(gè)有責(zé)任心的男人?？扇诵碾y測(cè)，某方面品行好，不代表他就不薄情。

    現(xiàn)代多少三好男人，被爆出家暴殺妻的丑聞。男人理性，比女人更擅偽裝。

    杜窈窈嘴唇翕動(dòng)，終究一個(gè)字沒(méi)吭。

    沈階無(wú)奈地看著她，揣測(cè)道：“你怕夢(mèng)境將來(lái)變成現(xiàn)實(shí)，所以處處改變……”逢迎討好我，這一句他沒(méi)說(shuō)出口。

    杜窈窈內(nèi)外的改變，他看在眼里，記在心里。身子和性情忽然大變，她說(shuō)做夢(mèng)，勉強(qiáng)解釋得通。

    那晚她噩夢(mèng)醒來(lái)，他傾身過(guò)去，月光下，簾帳里，她陌生而膽怯的眼神，害怕縮進(jìn)被衾的舉動(dòng)。沈階并沒(méi)有忘記。

    “不止?！倍篷厚貉a(bǔ)道。她不能承認(rèn)只因怕死改變，那顯得她太勢(shì)利了。

    惡人能放下屠刀立地成佛，小偷能金盆洗手改邪歸正，她個(gè)表面風(fēng)流的小妻子，一朝幡然醒悟、珍惜丈夫有什么不對(duì)？況且，沈階的樣貌是京城一等一的好。

    包容心也不錯(cuò)，任由妻子在外面“綠”他幾年，人不和離、不休妻一如既往。

    多少婦人以他為模范相公，用來(lái)教育自家夫君。

    只有杜窈窈知道，沈階一心忙于大業(yè)，懶得理會(huì)無(wú)關(guān)小事。

    不在乎妻子，便不在意她的言行舉止。

    杜窈窈偏要從這點(diǎn)給他戴高帽子。

    她低聲說(shuō)：“我十五歲嫁你，今年十八，過(guò)去很不懂事，在外面胡作非為，幸得你包容?！?/br>
    沈階好整以暇地坐著，聽(tīng)她冠冕堂皇一溜的話。

    杜窈窈咽咽口水，繼續(xù)，“我想著，我們總不能這樣一輩子。我想試著和你處一處?！?/br>
    她覷眼沈階的神色，噘起小嘴，嬌柔地道：“你說(shuō)讓我生個(gè)孩子，我每次鬧著不舒服，可哪次沒(méi)依你，一天一夜的沒(méi)少含……”點(diǎn)到為止，故作苦惱，“不知道我這身子怎么了，一直懷不上！”

    沈階的臉色變了一瞬，快得杜窈窈幾乎捕捉不到他的情緒。但直覺(jué)告訴她，沈階聽(tīng)到“懷不上”，他心虛了。

    “算了?！彼霊?，下頜抵她額頭，嘆聲氣，“我希望你跟我多坦誠(chéng)。”

    這代表他不追究過(guò)往了！杜窈窈乖巧地在他脖頸里蹭動(dòng)。

    “孩子的事，你別著急，我們多調(diào)養(yǎng)一段時(shí)間身子，請(qǐng)?zhí)t(yī)定時(shí)診脈，該來(lái)的遲早會(huì)來(lái)。”沈階溫和安撫。

    “嗯，聽(tīng)你的。”

    杜窈窈回得好聽(tīng)，在他看不見(jiàn)的地方連翻白眼。

    藥是你下的，你說(shuō)能懷就能懷，你說(shuō)不能懷，我還能時(shí)光回溯不成？