秦朗終是要管事談的，照這速度到驍竹都要月余時(shí)間了。

    因心頭掛著事，也就無(wú)心欣賞路旁的風(fēng)景，大約他眉頭微鎖的模樣引起了澹臺(tái)眜的注意，澹臺(tái)眜看了他幾眼忍不住開(kāi)口問(wèn)：“秦兄弟可是有什么煩心之事？”

    秦朗回過(guò)神看向澹臺(tái)眜，原本對(duì)于某些隱秘的心事秦朗是不喜歡跟人訴說(shuō)的，但是對(duì)上面前這個(gè)男人的那雙眼，不知道什么原因，或許是為了那么一點(diǎn)熟悉感，或者是連日來(lái)的滯悶讓他有了一吐為快的欲望。

    “我一摯友，許久未見(jiàn)，不知道他現(xiàn)在過(guò)的可好?！?/br>
    “即是摯友，為何不能約個(gè)時(shí)間見(jiàn)上一面？或者書(shū)信問(wèn)候？”澹臺(tái)眜面露不解。

    秦朗垂下眸輕聲說(shuō)：“因先前我做了一些令他不開(kāi)心之事，他或許是還在生我的氣。”

    “恕我直言，若是真心相交的朋友，何不敞開(kāi)了解釋，若有錯(cuò)，必有彌補(bǔ)之法。還是說(shuō)……秦兄弟不愿彌補(bǔ)？不愿向他認(rèn)錯(cuò)？”澹臺(tái)眜的語(yǔ)氣有些低沉，顯得有些咄咄逼人。

    然而此刻的秦朗陷入一種自我質(zhì)疑的糾結(jié)中，也無(wú)心分辨他的語(yǔ)氣，只無(wú)力地解釋：“子恒不知，有些事，并不是一個(gè)認(rèn)錯(cuò)可以解開(kāi)的?！?/br>
    他不是一個(gè)確立了目標(biāo)還躊躇不前的人，當(dāng)初不是沒(méi)有深思熟慮過(guò)，然而他們之間橫杠的不只是皇權(quán)眾目，而是兩個(gè)文明孕育出的思想。若要問(wèn)現(xiàn)在他這連日來(lái)在糾結(jié)什么，不過(guò)是……他想他了。

    想念一個(gè)人，沒(méi)意識(shí)到的時(shí)候似乎生活也不會(huì)少了什么，一旦嘗到這個(gè)滋味，就迅速擴(kuò)大范圍，生活仿佛處處都能聯(lián)想到他，就連遇到相似身形的人……

    對(duì)座的澹臺(tái)眜手指微微蜷縮，抵在唇前悶咳，到底沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去。他知道秦朗不是耳根子軟的人三言兩語(yǔ)能被說(shuō)動(dòng)，這個(gè)青年似乎有一套自己獨(dú)特的思維模式，誰(shuí)都無(wú)法扭轉(zhuǎn)他既定的想法。

    等到澹臺(tái)眜緩下氣，才喚來(lái)下屬吩咐了幾聲，命他去與管事協(xié)商，走捷徑。

    轉(zhuǎn)過(guò)頭看到秦朗目露不解，解釋了一句：“看得出來(lái)，秦兄弟有些急迫，驍竹之行對(duì)你來(lái)說(shuō)十分重要？”

    秦朗有些不太好意思地說(shuō)：“子恒身體不適，卻要屈jiu我，實(shí)在不該這樣。其實(shí)……我也不知道這趟是否有意義，我……”

    “難道，正是關(guān)于你口中的摯友？”

    “……可以這么說(shuō)吧?！?/br>
    “那能幫到秦兄弟，在下欣然之至?！卞Ｅ_(tái)眜揮了揮手，說(shuō)：“不必感到歉意。實(shí)際上，在下也是要加快進(jìn)程的?！?/br>
    “哦？”秦朗心里一松，如果可以的話他是不太想欠人人情的。

    “我的毛病，正需要去驍竹一趟，自然是越快，對(duì)我的病情越好?！卞Ｅ_(tái)眜毫不隱瞞地說(shuō)。

    秦朗心中一跳，壓下心中的驚疑，目光仔細(xì)地巡視著澹臺(tái)眜臉上的神色，不愿放過(guò)一絲一毫的變化。

    他看著澹臺(tái)眜慢慢地說(shuō)：“子恒，先前一直怕失禮不敢多問(wèn)一句，只這連日來(lái)看你一日三餐一頓不落地喝那般苦藥，在下十分不忍，便想借此時(shí)多問(wèn)一句，還望你勿怪，兄可愿告知你身體是哪里不適？”

    “也沒(méi)什么不能說(shuō)的?！卞Ｅ_(tái)眜微微勾唇，迎著秦朗的目光一字一句的回答：“不過(guò)是，傷到內(nèi)腑，需要去取一味藥而已?！?/br>
    秦朗驀然捏緊了手指，半響才找回聲音說(shuō)：“哦，是嗎？”

    “還真巧?！?/br>
    “何巧之有？”澹臺(tái)眜虛心求教的模樣，令秦朗第一次有種棘手的感覺(jué)，他確實(shí)看不出面前的澹臺(tái)眜有易容痕跡。

    但是這個(gè)世界上內(nèi)功巫蠱都有，那人皮面具什么的也不會(huì)缺了。要是會(huì)點(diǎn)縮骨功易容術(shù)似乎也無(wú)甚稀奇。只是對(duì)方這般似是而非的模樣，秦朗反而沒(méi)有足夠的勇氣跟他確定。

    馬車?yán)锵惹跋嗾勆鯕g的氣氛一下子了無(wú)蹤跡，好像又回到了初見(jiàn)時(shí)相對(duì)而坐各自沉默的時(shí)候，不，或許更糟糕。

    一旦心中有了大片的懷疑，秦朗就再也靜不下心來(lái)了，尤其是感受到偶爾對(duì)方掠過(guò)自己的目光，他簡(jiǎn)直如坐針氈。

    “唔——咳咳……”正在秦朗胡思亂想的時(shí)候，澹臺(tái)眜悶聲咳了起來(lái)，心里有了懷疑，秦朗對(duì)澹臺(tái)眜的虛弱就有了更直觀的感受，若是……怎樣的重傷會(huì)令那人成了如今這般吹不得冷風(fēng)苦藥當(dāng)餐飲的模樣?

    “你……你還好嗎？”秦朗忍不住還是問(wèn)了出來(lái)，他一想到那個(gè)人若是有萬(wàn)分之一可能成了如今這樣，而原因還在他這里，他就沒(méi)法再如從前那樣滿不在乎。

    “秦兄弟怎地……咳咳……這般神色？”澹臺(tái)眜臉上帶著愉悅的笑意，仿佛胸口悶痛的人不是他一樣，啞聲輕問(wèn)：“你很在乎？”

    “……”秦朗先前都沒(méi)好意思盯著他看，此刻才注意到他收入懷中的手帕帶著一抹暗紅，他猛地起身，甚至顧不上車頂撞痛了頭，一把握住他的手腕盯著帕上的殷紅，艱澀地說(shuō)：“你……”

    握在掌心的手腕帶著熱度，“你還發(fā)著低燒?！?/br>
    “無(wú)妨?！卞Ｅ_(tái)眜漫不經(jīng)心地將手帕收了起來(lái)。

    “你剛吐血了？！”

    “你怎會(huì)這樣？”一連急急地問(wèn)了好幾個(gè)問(wèn)題，秦朗死死盯著澹臺(tái)眜唇邊殘留的一點(diǎn)點(diǎn)血跡有些不知所措。

    “嗯咳……原因不是，方才告知秦兄弟了嗎？”澹臺(tái)眜收斂了笑意，低垂著眼看著秦朗握在他腕上的手指，緊的發(fā)痛，他緩緩抿緊蒼白的唇，猛然抽出手，微微側(cè)過(guò)身冷然說(shuō)：“秦兄弟，你失態(tài)了?！?/br>
    秦朗捏緊了拳頭，緩緩坐回自己的位置，他看了一會(huì)兒澹臺(tái)眜拒絕意味的側(cè)臉吐了口濁氣強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

    他已經(jīng)有大半肯定這個(gè)人的身份了，既然人已在此，又有什么不能解決？

    “是，是在下失禮，還請(qǐng)子恒兄包含?！鼻乩誓λ笾种?，感受著指尖還殘留的熱度，輕聲說(shuō)：“方才子恒說(shuō)的對(duì)。”

    澹臺(tái)眜不知秦朗的意思，只微微側(cè)過(guò)臉傾聽(tīng)卻不作聲，秦朗也不以為意，自顧自地說(shuō)：“子恒有一句話說(shuō)的對(duì)，既是摯友，又有什么不可解釋?！?/br>
    “我與那人……身份有別，在下命如草芥，他卻是人中龍鳳……”

    “想不到閣下也是那等世俗之人，我以為以閣下的風(fēng)姿，必不是那等庸俗之輩，既畏懼皇權(quán)自卑于身世，為何不見(jiàn)你對(duì)永寧郡那些個(gè)二三流世家子弟卑躬屈膝？”澹臺(tái)眜反唇相譏，語(yǔ)氣恁是不信。

    秦朗無(wú)意追究他為什么知道的那么清楚他在永寧郡的行事，只緩下語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)：“在下的話沒(méi)說(shuō)完，以上是旁人的想法，那些在我心里本當(dāng)不得什么，天下之大，何處不能自在的活，皇權(quán)與我何干，只他的身份既是優(yōu)勢(shì)又是枷鎖，我卻不能自私地將他與那些割離開(kāi)?！?/br>
    澹臺(tái)眜看向秦朗，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，秦朗抬手安撫，說(shuō)：“我自然也設(shè)想過(guò)，山不能就我，便我去就山?！?/br>
    “然而山川偌大，我若渺小豈不只是山前螻蟻？談什么平等相交，談什么長(zhǎng)久？我要的從不是依附，而是旗鼓相當(dāng)，彼此相依?！薄俺錾咽亲⒍?，你說(shuō)這些不過(guò)是徒增困擾。”澹臺(tái)眜沉默了片刻才接著說(shuō)。“若真不介意身份，又怎會(huì)非要將兩人放在一個(gè)臺(tái)面上?！?/br>
    “說(shuō)到底，秦兄弟還是因你‘摯友’的身份膽怯了?！?/br>
    “若是我想給他十里紅妝八抬大轎三書(shū)六聘明媒正娶呢？”秦朗看著澹臺(tái)眜認(rèn)真地說(shuō)。

    “你……”澹臺(tái)眜哽了半晌才吐出兩個(gè)字：“荒唐！”若不是看秦朗不似玩笑的樣子，他都要以為是秦朗故意戲弄他。

    “怎說(shuō)是荒唐？只要我給的起籌碼，就是東胤皇帝陛下的寶貝弟弟，……”秦朗勾唇說(shuō)著。

    “慎言。”澹臺(tái)眜目光尖銳地瞪著秦朗厲聲喝止，隨后恢復(fù)了冷靜的神色道：“我知秦兄弟有些許好本事，但我勸你不要太狂妄，何不把你的聰明才智放在該用的地方?！?/br>
    “不，我只認(rèn)事在人為?！鼻乩蕮u了搖指頭，澹臺(tái)眜是那人也好不是也好，他說(shuō)這話不是為了給他聽(tīng)起來(lái)好聽(tīng)，而是他確實(shí)想過(guò)。

    不夠愛(ài)的時(shí)候，他離開(kāi)是認(rèn)真的，夠愛(ài)的時(shí)候，龍?zhí)痘ue也愿一闖。

    “你不過(guò)是……不愿面對(duì)罷了?！卞Ｅ_(tái)眜扯了扯嘴角，閉目掩上了眸中的情緒。

    兩人的這場(chǎng)對(duì)話算是有了不歡而散的架勢(shì)，然而秦朗此刻到?jīng)]了先前的焦急，管事得了澹臺(tái)眜的吩咐，車隊(duì)明顯加快了進(jìn)程，走了半個(gè)月便過(guò)了西寧幾個(gè)邊陲小鎮(zhèn)來(lái)到驍竹國(guó)境，只是沒(méi)想到，他們的車隊(duì)被攔在了城門外。

    “官爺，這是怎么回事？咱可是驍竹地道的子民，可不是細(xì)作?。　惫苁略噲D與城樓上的守城兵交涉：“您可以打聽(tīng)打聽(tīng)，咱們鴻嘉商隊(duì)可是剛前不久從府城里出去的，這不是載了貨回來(lái)準(zhǔn)備獻(xiàn)給宮里的貴人的……”

    “您看這交貨時(shí)間眼看到期，貴人怪罪下來(lái)，小的們擔(dān)待不起啊……”

    以前一貫給鴻嘉面子的侍衛(wèi)這回卻意外地不為所動(dòng)，任憑管事的怎么說(shuō)都不搭理，邊上走來(lái)一名將領(lǐng)看著有些面生，見(jiàn)管事們還佇立在城門前，抽出箭矢向管事射去，若不是邊上的護(hù)衛(wèi)拉得快，這支箭就要扎進(jìn)管事的腿了。

    “走走走！大皇子有令，即日起不準(zhǔn)國(guó)門有人進(jìn)出，違令者誅！”那名將領(lǐng)語(yǔ)氣不耐。

    “好好好……我們走我們走……”管事嚇得同手同腳地往車隊(duì)走來(lái)，走到秦朗這架馬車邊上時(shí)，背對(duì)著守衛(wèi)的臉上哪里有半分貪生怕死，他沉著臉低聲說(shuō)：“驍竹內(nèi)必定是出事了。先離開(kāi)此地，少爺會(huì)想法子接應(yīng)我們的?！?/br>
    他們裝作離開(kāi)的模樣回到了最近的鎮(zhèn)上。

    這個(gè)鎮(zhèn)是附近幾個(gè)小國(guó)以物易物漸漸發(fā)展起來(lái)的，屬于三不管地帶，此刻也是住滿了人，街上的行人尤其的多，基本也都是進(jìn)不了驍竹在此地逗留的商客。

    坐在茶棚里，秦朗端著粗糙的碗喝茶，耳邊不斷傳來(lái)各地口音的話，些許聽(tīng)得懂的字眼連起來(lái)大多都是關(guān)于驍竹境內(nèi)發(fā)生的事。

    驍竹這任皇后進(jìn)宮晚，宮內(nèi)已有了貴妃生的大皇子和六皇子，期間的都夭折了，等到皇后的嫡子出生，大皇子都弱冠之年了，皇帝身體不好，朝中立嫡立長(zhǎng)的聲音都有，驍竹皇帝耳根子軟，搖擺不定，反而造成了大皇子的野性蓬勃生長(zhǎng)，有朝中的一批支持者，與注重正統(tǒng)的那一方有了抗衡之力，如今這樣的局面，顯然宮內(nèi)有了什么變故，被大皇子鉆了空子。

    若是等，或許就得等奪嫡結(jié)束朝中穩(wěn)住后了。

    除非有其他勢(shì)力介入剎住大皇子的氣焰，這也是為什么大皇子第一時(shí)間控制了城門，這樣朝中的人就沒(méi)法去外面搬救兵。

    “二位爺，這邊請(qǐng)?！苯K于安排下來(lái)的管事將秦朗澹臺(tái)眜等人七彎八拐地帶到一個(gè)位于弄堂深處的一個(gè)石頭搭建的屋子。算是這一帶房屋里看得過(guò)去的模樣了，里面已經(jīng)打理好，等秦朗幾人到的時(shí)候里面甚至熏上了艾草的味道。

    “這是沾了子恒的光?！鼻乩试谖輧?nèi)坐下后摸著洗的發(fā)亮的杯子輕笑著說(shuō)。

    本就地方有限，他被安排著跟澹臺(tái)眜住在東廂的里外兩間，一路上若是客棧房間不足的時(shí)候都是拼間住，此刻也慣性地走到澹臺(tái)眜屋里倒杯水喝著，閑聊兩句。

    “秦兄弟也是貴客，若不是我，鴻嘉的人也不會(huì)怠慢你的。”

    “也不知幾時(shí)能進(jìn)。子恒今日感覺(jué)可好？”

    “無(wú)妨，左不過(guò)就是肺腑積血，既然已到驍竹境內(nèi)了，時(shí)間也不會(huì)太久，我還熬得起?！卞Ｅ_(tái)眜語(yǔ)氣隨意。

    “肺腑積血？”秦朗咀嚼著這幾個(gè)字，起身走到澹臺(tái)眜面前，“我想看看你的傷可以嗎？”

    “這……恐怕不便……”澹臺(tái)眜看著秦朗越來(lái)越近，背著光的身影令他不適的皺了皺眉，抬手想令他退開(kāi)些許，卻被一把握住了手腕。

    “在下好奇，怎樣的傷令子恒連掙開(kāi)我的手都這邊無(wú)力?！鼻乩首ブＥ_(tái)眜的手腕一步一步逼近，令他忍不住后退著跌坐在床上?！胺拧∈??！?/br>
    “不，您該說(shuō)，放肆！”秦朗低下頭聲音溫軟，帶著一點(diǎn)幾不可查的親呢，他目光近距離看這澹臺(tái)眜的脖子，始終沒(méi)找到他人皮面具的蛛絲馬跡。

    “秦兄弟你太近了……”

    “子恒太見(jiàn)外了，怎么說(shuō)我們也曾抵足而眠過(guò)，就是讓我看一下你的傷，應(yīng)該不為過(guò)吧？”秦朗回想起先前客棧房間不夠時(shí)跟澹臺(tái)眜擠在一張床上盡沒(méi)留心他的傷，十分懊悔，然而或許是與東方靖那般關(guān)系令他對(duì)同性也敏感起來(lái)，光顧著保持距離避嫌了。

    “不，我……住手?。?！”

    秦朗嘶啦一聲將澹臺(tái)眜的衣襟向兩側(cè)拉開(kāi)。一條凸起結(jié)著暗褐色血伽的傷口就在偏離心臟幾分位置，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的兇險(xiǎn)，周圍更是分布著不少狹長(zhǎng)的刀傷。

    “……”秦朗失聲地看著這些傷，半晌一動(dòng)不動(dòng)，澹臺(tái)眜甩開(kāi)他的手，將衣襟攏了攏，輕嘲一聲說(shuō)：“就這些，看也看過(guò)了，閣下可以離開(kāi)了嗎？”

    秦朗啞聲退開(kāi)一步，看這澹臺(tái)眜說(shuō)：“這樣重的傷，想必當(dāng)時(shí)……分外兇險(xiǎn)?！?/br>
    “好說(shuō)，鬼門關(guān)轉(zhuǎn)一圈回來(lái)，本以為老天待我不薄，卻不想被人心口又補(bǔ)一刀，這才是我此時(shí)來(lái)這里的原因。”

    “抱歉，我……”秦朗正想說(shuō)什么，卻頓住沒(méi)有說(shuō)下去。