因瞿牧齋已經(jīng)決定參加明年的武將考試，瞿東籬心中便越有不安起來(lái)?？墒悄且幻婊实鬯坪跤执_實(shí)有意選拔新的聽(tīng)雪閣繼位人選，或許皇帝真的打消了這個(gè)念頭？若真是那樣，又何必非要瞿牧齋背井離鄉(xiāng)去到邊境。

    瞿東籬思前想后，想到自己與大理寺卿那位老大人還算熟識(shí)，便將他遣去大理寺做了個(gè)小吏，因沒(méi)有正經(jīng)的名頭，所以做的事多些，有時(shí)候?qū)懢碜谑撬?，有時(shí)候查案子做雜事也是他，總之也算是歷練。

    其實(shí)今天本來(lái)不放假，前幾日的卷宗瞿牧齋通宵幾日都整理完了，在今晚新卷宗到達(dá)之前，才有了半天假期，可以去找夏小蟬。

    庫(kù)房簡(jiǎn)陋，謄寫卷宗是一方矮席，置于窗邊，人便只得盤腿而坐，有時(shí)寫上一兩個(gè)時(shí)辰，腿便麻了。黃梅天就要過(guò)去，這幾日是入伏前短暫的涼爽，再過(guò)幾日，晚上怕也坐不住人了。

    案上燭光搖曳，瞿牧齋手持一筆，正翻看著新送來(lái)的卷宗。他眉頭微蹙，盯著紙頁(yè)許久不曾翻動(dòng)，忽然妥協(xié)似的嘆了口氣，把筆擱下了，閉著眼睛捏起了自己的睛明xue。

    “他不會(huì)真信了……”

    他自言自語(yǔ)似的嘀咕了句沒(méi)頭沒(méi)腦的話，大約是講完自己也覺(jué)得沒(méi)頭沒(méi)腦，自嘲一笑扭頭看向了窗外的月亮。今夜是近滿之月，所以異常明亮。他想了想，回過(guò)頭把蠟燭吹了，擱下了筆。既然心不在焉，便明天再寫得了，這些官司若是寫錯(cuò)了，反倒可能害了什么人。

    其實(shí)大理寺夜里是不讓寫卷宗的，或者實(shí)在要寫便帶回寺內(nèi)的門房寫。因怕走了水，燒了庫(kù)房，那便是大事一樁，所以雖不曾有明文規(guī)定禁止，大家也心照不宣地不在夜間寫卷宗。只不過(guò)瞿牧齋喜歡，所以總看他在夜里待在庫(kù)房。說(shuō)來(lái)，其實(shí)他也不是喜歡，只不過(guò)夜里更安靜些，方便他想事情。

    燭火熄滅，案牘依然清晰可見(jiàn)，月光穿過(guò)大開(kāi)的窗戶將將照亮他所在之處。他今晚沒(méi)什么心思，其實(shí)也看不太進(jìn)去。地方卷宗要送來(lái)大理寺記錄在案，除了大官司，更多的是些雞毛蒜皮的小官司，看起來(lái)像看民間話本，一面是哪山哪縣的村婦搶了哪家哪戶的一只雞，另一面又或者是哪村哪人逃了老婆上告了衙門是女人偷人。

    這些事因有的有趣些，有些判事書(shū)寫時(shí)也事無(wú)巨細(xì)說(shuō)書(shū)似的記下來(lái)，活靈活現(xiàn)看得人發(fā)笑……瞿牧齋下意識(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子摸了摸后頸，勾起嘴角——要是夏小蟬看見(jiàn)，一定笑得不行。

    “怪了……”

    他又是一轉(zhuǎn)脖子，抿住唇把后半句話咽回肚子里——怎么總想他。

    月光空明的房?jī)?nèi)又響起紙張翻動(dòng)的聲響來(lái)，停一停，響一響。瞿牧齋聚精會(huì)神盯著卷宗，眼光突然頓在某處，他用食指點(diǎn)在那處，逐字逐句順著讀下去，心中沉沉。通篇讀完，他靜坐不語(yǔ)，晚風(fēng)沁涼，唯有蟲(chóng)鳴悄悄，這樣安靜，他卻隱隱覺(jué)到不安。

    他的眉頭越鎖越緊，提筆蘸墨將那段卷宗抄寫了下來(lái)，折成信封，下筆時(shí)他略微遲疑，最終還是寫下了尊師親啟四字。

    官驛有送信的苦役小廝，不分晝夜送信，不過(guò)半夜來(lái)送信的人也少，所以夜中清閑。除一些特別的旨意，夜間城門不會(huì)輕易開(kāi)啟，需陰陽(yáng)符同聚才可開(kāi)啟。官兵執(zhí)陰刻符，出城人便執(zhí)陽(yáng)刻符，兩符相合，即可開(kāi)啟城門放行。

    可是若是這樣麻煩的信件，便都是大事，送信小廝亦擔(dān)憂性命之虞，所以少有人送。前些日子因辦差，大理寺卿將陽(yáng)符交給了瞿牧齋，本以為便宜行事，沒(méi)想到如此更無(wú)人敢接此信?？嘁坌P三兩分散蜷在馬圈中假寐，分明聽(tīng)見(jiàn)了他的話，卻無(wú)人作答。瞿牧齋騎在馬上，有些焦心。他抬頭望了望月色，估算著時(shí)辰，這個(gè)消息必須最快遞出才行，不容耽擱。

    “這是大理寺辦案，我再加兩倍錢，你們能送就送，不送便算了?！?/br>
    那群小廝果然竊竊私語(yǔ)起來(lái)，不過(guò)心中更有幾分顧慮，又是辦案，又是加錢，可見(jiàn)是人命關(guān)天的大事……

    “我去！”

    瞿牧齋眼前一亮，逐光扭頭輕鳴，他勒住韁繩才看清那人。是個(gè)半大孩子，穿著粗布衣衫，比其他小廝的更破敗些，臉和四肢都是臟兮兮的黑黃色，只看得見(jiàn)一雙亮晶晶的眼睛，露著倔強(qiáng)之色，不知為何總覺(jué)得熟悉。那孩子沖地上吐了口唾沫，又強(qiáng)調(diào)了一遍他去。

    瞿牧齋點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中取出信件，他伸手要接。瞿牧齋遞了出去又頓住，有些猶豫，那孩子對(duì)他咧嘴一笑：“我手上受了傷又曬才黑成這樣，不是泥，干凈的，不會(huì)弄臟信。”

    瞿牧齋仔細(xì)瞧他，果然身上是油亮的黑黃，若是泥灰該是暗的，他將信遞給他，皺著眉盯著他看了幾眼，從口袋中取出一塊碎銀遞給他。

    那孩子捧寶貝一樣捧過(guò)銀子，不敢置信似的張嘴咬了咬。瞿牧齋看了發(fā)笑，告訴他：“是真的，回頭你回來(lái)了，我再付你剩下的?！?/br>
    那孩子一邊藏信，另一邊沖他揮了揮銀子，朗聲答道：“我信你?！?/br>
    瞿牧齋頷首，又蹙起眉頭，囑咐道：“我送你過(guò)城門，你將此信送到城郊驪山頂上的報(bào)劍山莊，務(wù)必親手交給宮城zigong少莊主，或有回信，你等他一等，帶回來(lái)給我?！?/br>
    “行，我知道了?！?/br>
    “會(huì)騎馬嗎？”

    那孩子拍拍胸脯：“你放心，我的腳程準(zhǔn)比馬快?！?/br>
    瞿牧齋抬頭望過(guò)天，隨即向他伸手，那孩子微微一愣，不知他是何意，只聽(tīng)他催促道：“上馬，我?guī)闳コ情T?！?/br>
    “啊？”

    那孩子更是發(fā)愣，周遭的苦役小廝皆清醒過(guò)來(lái)，討論的聲音漸漸變大。

    “什么東西，他也配騎馬了？”

    “運(yùn)氣真好，這便宜給他撿了。”

    “誰(shuí)知道是不是真好……”

    瞿牧齋耳朵一動(dòng)，心中了然便要說(shuō)話，低頭看見(jiàn)那孩子臉上又是猶豫又是羞憤的臉色，腦中忽然閃過(guò)一些陳年舊事，怪不得他看這孩子第一眼總覺(jué)得眼熟。越苦的地方，越是有鮮明的階級(jí)之分，長(zhǎng)的欺負(fù)小的，大孩子欺負(fù)小孩子，這樣的日子，從前他在軍營(yíng)不也捱過(guò)。

    他從懷中又摸出一枚完整的銀錠，丟給那孩子。那孩子愣著神兒抱住那枚銀錠，驚訝地望向馬上的人。那人背對(duì)著月光，身遭鍍著一圈銀色的光暈，馬圈昏暗，他先前不曾看清他的模樣，直到現(xiàn)在，他仰起頭對(duì)自己輕勾嘴角，他才看出他意氣風(fēng)發(fā)，俊逸卓然的模樣，只聽(tīng)見(jiàn)他輕輕開(kāi)口，聲音像玉石浸水般溫潤(rùn)，卻不矯媚，鑿之有力。

    之前怎么沒(méi)覺(jué)到他聲音這樣好聽(tīng)？

    “明早回來(lái)到大理寺找我，原來(lái)的錢照結(jié)，這錢是賞識(shí)你少年膽識(shí)，不像那些畏首畏，不光明磊落者?！?/br>
    他說(shuō)罷，又向他伸手，那孩子愣了愣，眼中突然迸發(fā)出明亮光芒，拉住瞿牧齋的手，借力上馬。逐光嘶鳴，受敕前行。

    那孩子小心抓著他的衣服，瞿牧齋低頭看了看他黑黢黢的手，隨口問(wèn)道：“叫什么名字？”

    風(fēng)將他好聽(tīng)的聲音吹進(jìn)那孩子的耳朵，孩子遲鈍地啊了一聲，才答他：“曹寶卿……你又叫什么名字？”

    “我？牧齋，瞿牧齋?！?/br>
    那孩子低頭輕輕念了一遍他的名字，臉上露出笑來(lái)，回道：“明天我來(lái)找你，就叫這個(gè)名字，對(duì)吧？”

    “對(duì)。”

    官驛臨近城門，幾句話的功夫便已到達(dá)，瞿牧齋翻身下馬，向曹寶卿伸手，欲拉他下來(lái)。曹寶卿看他一眼大約沒(méi)好意思伸手，訕訕自己抱著馬背跳了下來(lái)。

    瞿牧齋沒(méi)放在心上，他看看天色，領(lǐng)他去官兵處對(duì)陰陽(yáng)符，守門人盤問(wèn)了兩句，他說(shuō)是大理寺重要案宗，對(duì)方便也沒(méi)說(shuō)什么。曹寶卿出了城門向他揮手，瞿牧齋也對(duì)他揮手，囑咐他一定當(dāng)心。城門關(guān)閉，門中人的影子已經(jīng)完全不見(jiàn)，曹寶卿落下手和肩膀，心中不知瞿牧齋那句一定當(dāng)心到底是對(duì)自己說(shuō)的還是對(duì)信說(shuō)的。

    他忽然想那句是對(duì)著自己說(shuō)的。

    他抬頭看看天色，甩了甩頭，告誡自己別再多想，懷著信直奔報(bào)劍山莊。