次日半夜，小夫妻兩人雙雙起了床。

    蕭祁本希望妻子能一覺(jué)睡到天亮，不必三更半夜地起床給他穿衣束發(fā)。

    而江婉的態(tài)度卻異常地堅(jiān)定，一定要親手給他換上自己為他做的新衣服，佩掛上婆婆賜下來(lái)的玉佩，然后在油燈的映照下將她阿娘特意到寺廟里求來(lái)的保佑符塞入他腰間的荷包里。

    等蕭祁洗漱完并迅速地吃完早點(diǎn)，江婉便將他送出院門，待人轉(zhuǎn)過(guò)彎，再看不到那道身姿如松的背影，江婉轉(zhuǎn)身回了屋補(bǔ)覺(jué)。

    ……

    一連幾日，皆是如此。

    蕭府上下平靜如常，縣考一開(kāi)始，江婉便警惕了起來(lái)，反復(fù)囑咐竹雨密切關(guān)注東院那邊的動(dòng)靜，唯恐哪一天婆婆衛(wèi)氏突發(fā)奇想出家門去寺廟里上香拜佛。

    歷史上蕭祁的母親和新婚妻子在去寺廟上香的路上被一群土匪劫持，遭了強(qiáng)暴后自殺的。

    關(guān)于那群土匪，史料記載是叛王遺患的后代，蹤跡一向難尋，因見(jiàn)色起義而露了馬腳，劫了一群婦人與深閨少女后，便想逃遁入深山，然而未出一日就死在了永州剿匪士兵的刀下。

    衛(wèi)氏和原身雖然被救了回來(lái)，卻已然被歹人強(qiáng)jian。最后雙雙上吊自殺。

    一想到這種極有可能會(huì)發(fā)生的事，寒意就止不住地從骨頭里一寸寸地外溢而出。

    最后為了停下胡亂的思緒，江婉在心里要求自己沉浸到雙面繡的學(xué)習(xí)當(dāng)中。

    在蕭祁考最后一場(chǎng)縣試時(shí)，心里擔(dān)憂的事情還是發(fā)生了。盡管有所準(zhǔn)備，在看到前來(lái)中院傳達(dá)衛(wèi)氏命令的張嬤嬤的那一刻，江婉整個(gè)人還是有些驚慌。

    稍稍整頓了一下自己的著裝，她沉著步邁向東跨院。

    事情果真和她預(yù)想的差不離。

    不見(jiàn)平日里常穿的素色單衣，衛(wèi)氏著一身盛裝，執(zhí)著雙手，立于門廊下。

    二月底的朝陽(yáng)雖不像夏日那般熱烈，但霞光也墜滿整個(gè)東跨院，暖意包裹著全身，江婉的一顆心還是寒浸浸的。

    她絕對(duì)不能讓衛(wèi)氏出門。

    出了這個(gè)家門，肯定會(huì)有意外發(fā)生。

    深呼了一口氣，踩著碎花軟底厚鞋，上前給婆婆請(qǐng)安。

    衛(wèi)氏轉(zhuǎn)過(guò)身上下打量了一下江婉，本因暖陽(yáng)裹身而舒展開(kāi)的眉此時(shí)又皺了起來(lái)：“怎沒(méi)換衣服？難不成謝嬤嬤沒(méi)傳達(dá)好我的意思嗎？”鑒于江氏這幾日表現(xiàn)乖巧，她也就沒(méi)劈頭蓋臉便指責(zé)她在女容這方面失儀。

    聽(tīng)到夫人的話，本低著頭站在江婉身旁的張嬤嬤聞言跪了下來(lái)。

    江婉趕緊也跟著下跪，抬頭乞道：“母親勿怪嬤嬤，是兒沒(méi)聽(tīng)您的話去換下這身家常衣裳?！?/br>
    衛(wèi)氏垂目看她，等著她繼續(xù)解釋。

    江婉低下頭，不想再和今天心情明顯變好的婆婆對(duì)視，沉默良久，低聲道：“婆婆，不若我們就在家等著夫君他回來(lái)罷？那蘭伽寺，兒瞧著古怪得很?！?/br>
    萬(wàn)般心思柔腸百結(jié)，最后來(lái)到嘴邊的只剩下這干巴巴的兩句話。

    “怎么古怪了？”衛(wèi)氏耐著心接著問(wèn)江婉。

    “……最近外頭也不太平，兒，兒擔(dān)心出去之后會(huì)有危險(xiǎn)?！边@種解釋她自己聽(tīng)著都覺(jué)得很是蒼白無(wú)力。

    江氏的手勁一松，握在身前的雙手便垂到了身側(cè)。

    期間撞到腰間的玉佩，發(fā)出清鈴悅耳的聲音。

    聽(tīng)著繁復(fù)服裝與首飾的鐺啷摩擦聲，江婉的心跟著顫了幾顫。

    “你不想出去？”衛(wèi)氏淡聲問(wèn)。

    “……”江婉沉默良久，察覺(jué)到婆婆冷下來(lái)的語(yǔ)氣，最后還是硬著頭皮重復(fù)道：“外頭真不太平。”

    “那便在這跪著吧。”大好的春日，又逢縣考收官，江氏卻拒絕去名聲顯赫的蘭伽寺為自己的丈夫祈福，那她這蕭家新婦還真是當(dāng)?shù)昧钊诵暮?/br>
    衛(wèi)氏拂袖而去。跪著的張嬤嬤隨即起身，默默對(duì)江婉行了一禮，垂頭快步跟上衛(wèi)氏入了屋子。

    江婉低著頭看衛(wèi)氏離去時(shí)微動(dòng)的衣擺，神色間充滿了苦澀。心下卻大松了一口氣，心坎里的那塊大石頭總算落地了。

    頂著越來(lái)越大的日頭，甚至還慢悠悠地在心里為自己反駁——

    她真不是故意的啊……還有，剛剛出來(lái)得急，居然忘記拿屋里那個(gè)嵌了細(xì)絨的護(hù)膝了，青石地板也太硬太涼了吧，在婆婆面前自己怎么就老是失策呢？能做到面面俱到的女人一定很厲害……

    ＊＊

    下午申時(shí)二刻，用來(lái)報(bào)時(shí)的鼓聲響徹縣試考棚，應(yīng)考的學(xué)子們魚貫而出。

    早起赴考，又在棚里悶了將近整個(gè)白天，蕭祁仍神色自若，隨著有序的人流走到場(chǎng)外，與自己的侍從會(huì)面后，將箱篋遞給齊成，獨(dú)身一人去了一趟花市集，捧著一大束粉玫瑰載興而歸。

    才回到二門，便被齊成攔住了去路。

    “公子，少夫人她……”

    看著自己這個(gè)一向寡言漠色的侍從此時(shí)面露難色，蕭祁上揚(yáng)著的嘴角淡了下來(lái)：“怎么了？”

    齊成低下頭，小聲道：“她正跪在東跨院里?！?/br>
    蕭祁皺起眉，甩了甩衣袖，大掌一伸便將他拂退到路旁，大步流星走向東跨院。

    疾走了兩步又恍然回神，將手里的花胡亂塞到齊成懷里，轉(zhuǎn)身匆匆離去。

    在風(fēng)中留下一句話：“把花帶回中跨院?！?/br>
    兩三分鐘蕭祁便出現(xiàn)在東跨院門口。

    江婉似有所感，剛抬頭，便看到了淡著一張臉的丈夫。

    身上仍然是那套自己早上給他親手穿上的考衫。想必是得到了消息，便急不可耐地跑了過(guò)來(lái)。

    與他的視線相觸，溫婉小聲且真誠(chéng)地說(shuō)：“你莫與母親爭(zhēng)吵，是妾身做錯(cuò)了?！?/br>
    蕭祁的目光落在了她泛著汗的前額，又接著下滑到因長(zhǎng)時(shí)間曝曬而泛紅的雙頰。

    開(kāi)口，聲音十分冷淡：“你不必多說(shuō)?！?/br>
    江婉：？

    看著他跨著大步進(jìn)屋找人理論的護(hù)崽樣。江婉滿臉黑線，她怎么就這么想扶額呢。

    屋里的爭(zhēng)吵她沒(méi)仔細(xì)去聽(tīng)，才不過(guò)片刻，一道冰冷的女聲從屋里頭傳出來(lái)：“滾出去！”

    我就知道……江婉很是無(wú)力，然而垂首挺身直跪的姿態(tài)更為真誠(chéng)了。

    倏忽間有一道人影靠近自己，墨香浮動(dòng)，片刻后那人便跪在了她的身側(cè)。

    江婉的眼角抽了抽，這狗男人，怎么就這么沒(méi)眼色呢？他這一跪，自己和婆婆之間那道岌岌可危的婆媳關(guān)系恐怕會(huì)碎為一地。

    調(diào)整好情緒，轉(zhuǎn)頭，面色溫和地對(duì)他說(shuō)：“今日真是妾身做錯(cuò)了，夫君您先回去。至于事情具體的經(jīng)過(guò)，之后我會(huì)同您細(xì)說(shuō)?！?/br>
    瞧著她冷靜的眉眼，蕭祁頓時(shí)從考完試買花以博佳人一笑的沖動(dòng)中反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    四肢僵硬，高大的身軀卻依舊維持著跪姿。估計(jì)出于莫名的自尊心，沒(méi)立刻起來(lái)。

    江婉便繼續(xù)勸他：“您先回去罷，母親她為人和善，估計(jì)待會(huì)兒妾身就能回去了。”

    蕭祁輕嗯了一聲，這才順著她給的梯子站起身。

    倆人沒(méi)再交談，江婉保持著恭敬的跪姿，而蕭祁先回了中跨院。