陸琰是外臣，管不得憲章司的公務(wù)，但刑部大牢被人掏了，他還是能出一面，看看狀況。修書送往鳳閣，他先不找侯永，只等侯永想好了說辭，捐個憲章衛(wèi)要員出來交待。秦樾落罪下獄，刑部還沒問出頭緒，憲章先動手，好似是狴犴自公堂上化了形，為龍捕獵。

    龍，他們的龍君應(yīng)當(dāng)還在宮中懶睡，不必鬧到那邊去。一句“頌芳先回宮莫要引火上身”打發(fā)了報信的內(nèi)侍，陸琰遣了幾路人馬，直到坐上軟轎，才有空琢磨昨夜刑部的情形。

    怎么胡常齡沒有一點消息，還要等到宮里人透信兒？

    自從李恭登基，正妃胡氏為后，當(dāng)年的刑書胡常齡便離了實職，封了太保，行走朝內(nèi)一些閑事。但他在刑部有的是人脈，刑部有事，若通過他，最有效率。如今胡太后居于深宮韜光養(yǎng)晦，收了性情要立母慈子孝的榜樣，可光看胡常齡的舉止，胡氏心里對新帝的態(tài)度并不明朗。

    可刑部囚著的不是旁人，是前任鳳閣大學(xué)士秦幼貞——在這件事上左右不定的話，是能將胡常齡的舊聞，都拖出來的。陸琰捏緊了袖口，想起的都是順王府上，胡常齡、秦樾與他三人往來的場面，早年文武雙全的刑部尚書，埋下多少暗線，就等著一日退隱于朝，一發(fā)撥得動千鈞。還是這老兒聰明，前幾年就頂著他與幼貞相斗，不知自己又在何處做個漁翁。

    下轎見得是大門緊閉守衛(wèi)森嚴(yán)，一個個面上神情見得著昨夜窘迫，陸琰未進(jìn)院中，直立門邊環(huán)視。當(dāng)時憲章衛(wèi)出動，藍(lán)衣在暗中一片墨色，乍看也不知有多少人數(shù)；為首的捧著宮內(nèi)司文牒，嘴上稱了皇上口諭……矯詔可是欺君，侯永腳跟不夠穩(wěn)不當(dāng)如此，難不成背后真有李少俅一份？陸琰想起新帝詢問過秦樾事，他沒有據(jù)實說，所以李少俅想親自問問？

    且等等，等來侯永消息。陸琰在這兒站得不久，遠(yuǎn)處馬蹄漸近，人還不少，個個腰間是錚錚兵器——一隊?wèi)椪滦l(wèi)圍著輛車到此，看清門前是誰，為首的下馬行禮，直稱斗膽，沖撞了陸尚書。

    陸琰本不該在此，可既然宮內(nèi)與憲章合力搬出了李少俅，那他可以在此試試。領(lǐng)隊不是憲章司指揮使，不過面熟而已，一口板正的官話，膝頭著地鏘然有力：“昨日我部提得人犯一名，現(xiàn)已查問完畢，指揮使著下官送還原處?！?/br>
    對待秦樾，即便憲章司都配了輛馬車伺候，也可能是為求隱蔽。陸琰不語不動，只盯著馬車，等前大學(xué)士下來；人是從刑部被帶走的，接收也得刑部辦，他一個吏部尚書，不過路過，看個熱鬧罷了。

    大約是指揮使交代過，來人見陸大人只字不提，禮數(shù)到了，就安排送交人犯。那邊車門一開，下來三個憲章衛(wèi)，看徽牌不過從七，握了刀柄列隊車旁，就見秦樾下車——入了大牢不到十日，傲骨還在，不得人形。

    秦樾身邊兩人見他步行遲緩，便上來左右各一，想架著人走；不想車?yán)飩鱽硪坏廊寺?，擺著譜傳話：“侯常侍不是囑咐，讓秦大人自己走嘛。”

    憲章衛(wèi)們一聽松手，任秦樾滑脫了支撐，斜跪在地；而這道聲音，陸琰聽見，也不由得動了動眉毛，隨即收起目光，側(cè)身而立。跟著話語下車的是位披掛百戶錦綢的青年，手把一柄麒麟闊劍，身形矯健，貌相威風(fēng)，背脊挺得直，一套官服順肩溜下，腰上緊束得細(xì)，衣擺招展，是京中少見的氣度。百戶閑步靠近秦樾，扯肘將人拎起，特地彎下身，是諷刺秦幼貞短小身材，沒了官位，更顯得瘦弱。

    “秦大人別謝我，要是您爬進(jìn)去，百姓不管您還在不在位上，傳遠(yuǎn)了，可就跌了鳳閣的份兒，丟了滿朝的人吶！”青年湊在秦樾耳邊，但音量大，陸琰站在階上也聽得清——憲章衛(wèi)膽敢嘲弄鳳閣，這么點明了態(tài)度，陸學(xué)士不能坐視不管，必須轉(zhuǎn)來仔細(xì)看看來者。

    這百戶五官俊俏，顯得年輕，僅在唇上留了胡須，像是要遮掩容貌似的；但是他膚色深沉，胡須不顯得突兀，稍一轉(zhuǎn)臉，還有點歲月滄桑人心易老的小模樣，使他乍一看足有資歷，配得上憲章百戶之銜。

    可是經(jīng)不起推敲。容貌能改，舉止難變，更別說故人聲音如舊。陸琰在略高處，看青年折騰起秦樾來，忽而想到，是不是有人背地里推斷了各種，父親的罪由？

    就不知道這閔樂麟倒臺的“功勞”，換了個身份進(jìn)京做憲章的閔奕，有沒有摸索歸結(jié)到陸汝堯的頭上呢？

    閔奕閔七珀，憲章衛(wèi)自岳州提來的百戶，如今不知又叫什么名號，膽敢助了宮內(nèi)司的氣焰，還直直面向陸琰來了。