片刻功夫，思明、何川兩個(gè)全受了重傷。那群侍衛(wèi)知道出了天大的亂子，兩個(gè)圈轉(zhuǎn)馬頭回去報(bào)信，剩下的都圍過來，看那兩人一獸的情狀。那頭熊倒在地上不動(dòng)，看著就是死了。何川半邊身體被染成紅色，背上還在鮮血狂涌。思明被他護(hù)在懷里，身上沾的也不知道是人血還是獸血，一樣的生死未卜。

    皇帝聽說這消息，大驚失色，立刻讓隨行醫(yī)師過去救人，又下令把另外幾隊(duì)人馬也召回來。眾人提心吊膽等了很久，才看到兩具擔(dān)架抬著人回來了。何川上半身被包成個(gè)粽子，白布中還透出一大塊血跡，他被熊爪一擊，眼下還活著已經(jīng)算命大。思明身上只有輕微擦傷，但腦后腫起個(gè)雞蛋大小的鼓包，雙目緊閉，人事不省。

    那醫(yī)師知道這兩個(gè)一個(gè)是失血過多，能不能活下來全靠運(yùn)氣，另一個(gè)顱內(nèi)積了淤血，不知道什么時(shí)候才醒。何川的死活也就算了，要是思明有點(diǎn)什么一差二錯(cuò)，恐怕自己官職難保，所以向皇帝稟報(bào)，說三殿下傷重，行獵中什么都不方便，要回了京才能仔細(xì)診斷救治。當(dāng)時(shí)天色也晚了，這些人來時(shí)就走了半天，回程要顧著思明和何川的傷勢(shì)，不能快馬加鞭，只好在行宮先歇一晚，等第二天清早再走。

    開陽府那些侍衛(wèi)都已經(jīng)被嚴(yán)加看管，一個(gè)個(gè)盤問當(dāng)時(shí)的情形。那些人說的倒都一樣，狩獵中有馬匹受驚，叫獵物脫出包圍，思明來不及閃避，因此受傷。齊帝聽了這話怒極反笑，說要侍衛(wèi)跟著是為保護(hù)主上，卻反害人受了重傷，于是下令嚴(yán)查，是誰的驚馬沖撞了思明。

    那邊還在查問，這邊又有人過來回報(bào)，先前有監(jiān)正說過思明打獵時(shí)會(huì)遇到野熊，現(xiàn)在被人檢舉，詢問要怎么發(fā)落?；实壅龘?dān)心思明的傷勢(shì)，聽了這話，下旨掌嘴二十，押解回京再審。其他人聽了都覺得荒唐，心想那人就是拍錯(cuò)了馬屁，也不至于要因此定罪，但看到天子盛怒，都不敢多說。

    過了半個(gè)時(shí)辰，去查問的統(tǒng)領(lǐng)回來，稟報(bào)說，沖思明去的那匹馬和馬主找到了。但那人直叫冤枉，說自己的坐騎是被其他馬驚嚇才發(fā)了狂。當(dāng)時(shí)有好幾匹馬受驚，場(chǎng)面混亂，追本溯源地查到四五個(gè)人，至于誰的馬第一個(gè)控制不住，實(shí)在是問不出來。倒發(fā)現(xiàn)了這些人里有一個(gè)不是開陽府的侍衛(wèi)。

    眾人聽了都吃了一驚，心想是誰那么大膽。齊帝怒道，“那人是誰？怎么會(huì)混了進(jìn)去？”

    統(tǒng)領(lǐng)說，“那人穿的是開陽府的衣服，下官盤查人頭，才發(fā)現(xiàn)他不是府里的。他說自己姓劉，是三殿下的朋友。但下官看他的容貌，倒像是，倒像是北燕的人……”

    那人說的當(dāng)然是劉長(zhǎng)生。圍熊時(shí)他的坐騎也受了驚嚇，他騎術(shù)平平，只顧轄制馬匹，沒留意周圍情形，等回過神來，才看到思明出了事。他情急關(guān)心，也跟那些人一起去查看，沒想到其他。等到皇帝下令把他們都看管起來，他想起來自己的身份，但已經(jīng)走不掉了。跟著又有人過來問話，逐一核對(duì)姓名，他就被揪了出來。

    這時(shí)長(zhǎng)生被兩名禁衛(wèi)帶到廳里，一看周圍都是陌生面孔，也不見了思明和何川，心里就有些怕了，但還強(qiáng)撐著站在當(dāng)?shù)亍Ｆ渌丝吹剿嫒蓍L(zhǎng)相，就知道的確是個(gè)北燕遺民。

    那統(tǒng)領(lǐng)看他還站著，過去一腳給踢跪下，嘴里喝問，“你怎么混進(jìn)開陽府的，為什么要害三殿下？快說！”

    長(zhǎng)生的膝蓋砸在地上，又聽那人這樣問，忍痛叫了起來，“我沒有！是三殿下讓我一起來的！”說著就去看一起被帶上來的開陽府侍衛(wèi)，希望他們能替自己作證。

    那些人都低著頭，沒一個(gè)說話。其中幾個(gè)是真不知道怎么回事，思明住進(jìn)開陽府不久，下面的人經(jīng)常變來變?nèi)?，多了個(gè)不認(rèn)識(shí)新面孔也很常見。有幾個(gè)是看到思明帶著長(zhǎng)生過來的，這時(shí)也一點(diǎn)不敢作聲。每個(gè)人都想，三殿下跟何川還不知道死活。自己護(hù)衛(wèi)不力已經(jīng)是個(gè)罪名，再要去擔(dān)保這少年，可不是拿脖子去撞刀口。更有人想，要是現(xiàn)在說一句，“這人是三殿下帶來的”，皇帝肯定要問，“你明知他不是開陽府的人，為什么不出言阻止？要是不能阻止，為什么不立刻上報(bào)？”要是思明還在，這些事有他來擔(dān)當(dāng)，但現(xiàn)在他出了事，比起這少年的冤屈，自然還是自己脖子上這顆腦袋更加要緊。所以一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，沒一人說話。

    長(zhǎng)生眼看沒人開口替自己說話，急得要哭。那統(tǒng)領(lǐng)又取出件東西，厲聲問，“這個(gè)你又是怎么偷來的？”

    長(zhǎng)生一看，那人手里拿的是思明送的短刀春雪。這兵器他愛得像性命一樣，一直隨身帶著，剛才被人收繳了去，就說，“這是三殿下送我的！”

    那統(tǒng)領(lǐng)喝道，”胡說！這是三殿下?lián)魯∥髭A后繳獲的寶刀，怎么會(huì)給了你！”

    長(zhǎng)生急著分辯，“真是他給我的！你去問他就知道！”

    那統(tǒng)領(lǐng)說，“你既然說是三殿下給的。那他是什么時(shí)候給你的？”

    長(zhǎng)生說，“是小春試比武，我進(jìn)了前十六，三殿下獎(jiǎng)給我的。是真的！我沒撒謊！”

    那統(tǒng)領(lǐng)冷笑說，“進(jìn)了小春試的都有名字登錄在案，可不容你撒謊。你叫什么？”他是想借這因頭，激長(zhǎng)生把名字說出來。誰知長(zhǎng)生還沒說話，旁邊有個(gè)武官插口，“胡說！那天三殿下有令，凡是進(jìn)了前十六的，都有賞銀賞酒。當(dāng)時(shí)我就在臺(tái)上，怎地沒見過你？”

    長(zhǎng)生滿頭冷汗，心想自己當(dāng)時(shí)避開眾人走了，沒有上臺(tái)領(lǐng)賞。眼下思明不在，當(dāng)真百口莫辯。

    思昭聽這兩人說話，又看到皇帝神色厭憎，知道他已經(jīng)認(rèn)定長(zhǎng)生滿口謊話，加上思明傷重，只怕這少年性命難保。他聽說這少年姓劉時(shí)，就想起暗探提過，蘇遠(yuǎn)芳有個(gè)姓劉的學(xué)生，這幾天跟開陽府走得很近，心想按思明的脾氣，肯定是他叫這少年來湊熱鬧，說不定還出主意要他喬裝改扮，好混在侍衛(wèi)里頭。但這事要是說出來，一個(gè)是這少年的身份牽扯上蘇遠(yuǎn)芳，二是自己派人監(jiān)視開陽府，被皇帝知道了不是小罪。

    他遲疑了一下，上前勸說，“父皇，這少年善惡難辨，不如先把他收監(jiān)，等三弟醒了，再仔細(xì)詢問。他說參加過小春試，那時(shí)的名冊(cè)應(yīng)該還在。等回了京，一查就知道了。”他想只要思明醒了，這事自然水落石出，眼下先保住長(zhǎng)生性命再說。

    齊帝聽了這話，轉(zhuǎn)頭瞪著他，嘿然說，“這人害你弟弟生死不知，你只說是善惡難辨。那他要是惡人，是不是這里每一個(gè)都要死于非命？！別說現(xiàn)在已經(jīng)有了人證，就算這孽種真去過小春試，難道就不是圖謀不軌，包藏禍心？！”說完不理思昭，只向那統(tǒng)領(lǐng)下令，“這小賊狡辯，你去嚴(yán)刑拷問，務(wù)必查得水落石出?！?/br>
    那統(tǒng)領(lǐng)躬身答應(yīng)了，叫人把長(zhǎng)生拖下去。長(zhǎng)生兩只腳亂踢，竭力掙扎，一直被拖到廳外還在尖叫自己沒有撒謊害人。齊帝怒氣不息，站起來轉(zhuǎn)身走了，留下廳里那些人面面相覷，都想連思昭也被嚴(yán)詞訓(xùn)斥，還有誰敢多說，只能各自散了。

    這一晚沒人能睡得好覺，第二天一起來，就看到每個(gè)人的眼圈都是黑的?；实圩顡?dān)心的是思明的安危，一大早就傳大夫，聽說傷勢(shì)沒變化才放心，但想到他一天一夜沒有醒轉(zhuǎn)，又十分焦躁。

    這時(shí)將官們聚在一起，都等車馬過來。那統(tǒng)領(lǐng)又過來回報(bào)，說昨天那少年還是不招，也不肯說出名字，只是口口聲聲要見三殿下。

    齊帝大怒，說，“這賤人還敢提思明？！把他押解回去，交給刑堂處置?！?/br>
    眾人出去時(shí)，看到長(zhǎng)生被兩個(gè)禁衛(wèi)押著跪在外頭，就一晚的功夫，已經(jīng)遍體鱗傷。他見有人出來，忽然高聲叫起來，聲音沙啞凄厲，叫道，“我是冤枉的！我沒害人！我要見顧思明！顧思明！顧思明??！”

    齊帝正要走過去，聽他聲聲叫著思明的名字，忽然停住腳步，也不看長(zhǎng)生，只對(duì)跟出來的統(tǒng)領(lǐng)說，“這人隱瞞身份，構(gòu)害皇室，罪同謀逆。眼下又直呼尊上名諱，是大不敬。你把他拔了舌頭，刺瞎眼睛，帶回京城示眾。等查出家人余黨，再一起斬首示眾?！?/br>
    這話一說，長(zhǎng)生頓時(shí)驚得呆了。只聽那統(tǒng)領(lǐng)連聲應(yīng)道“是。是。”跟著快步走過來，揮手要兩個(gè)禁衛(wèi)把自己拖開。他看到那人腰里掛著件東西晃來晃去，正是那把短刀春雪，一下不知哪來的力氣，掙脫了挾制的兩人，筆直朝前撲過去。他這下出力極猛，那兩個(gè)也大意了，竟被他掙開。

    長(zhǎng)生一伸手，從那統(tǒng)領(lǐng)腰間拔出短刀，死死攥在手里。那統(tǒng)領(lǐng)下意識(shí)要去奪刀，被長(zhǎng)生一揮之下劃傷手掌，捂著血淋林的右手退了幾步，叫道，“護(hù)駕！護(hù)駕！”旁邊立刻過來十幾名侍衛(wèi)，持著長(zhǎng)矛長(zhǎng)槍，把長(zhǎng)生圍在當(dāng)中。

    長(zhǎng)生眼里看不到那些人，只是緊緊握著短刀，帶著哭音叫道，“我沒有害人，這是顧思明送我的，我沒有害人??！”

    但這情形下哪還有人聽他說話，那統(tǒng)領(lǐng)見他手持利器，就算不能傷人，驚了圣駕的罪名也不小，在一旁急得跳腳，拔高喉嚨喊，“廢物！廢物！還不快把人犯拿下??！”

    侍衛(wèi)們聽到號(hào)令，挺著槍矛圍成圓圈，向中間步步逼近。長(zhǎng)生拿著短刀亂刺亂劃，但刀短矛長(zhǎng)，他用盡了力氣，也只能削去幾只矛頭，立刻就有其他拿著兵器的人補(bǔ)上，自己卻震的手腕發(fā)麻，短刀險(xiǎn)些脫手。這時(shí)皇帝已經(jīng)在圍護(hù)下避到遠(yuǎn)處，那統(tǒng)領(lǐng)站在包圍圈外不住呼喝，要他們生擒活捉，好拷問同黨。

    長(zhǎng)生像一匹受傷的孤狼，在圈子里團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，又胡亂揮舞手臂，卻只白白消耗了力氣。沒過多久，他的傷腿已經(jīng)支持不住，慢慢屈膝跪了下來。這時(shí)他耳邊轟轟作響，已經(jīng)聽不到周圍的呼喝謾罵，只有那句“追究余黨，一起斬首”像驚雷那樣一次次炸開。他想到還等著自己回去的母親，遠(yuǎn)芳，華英，全身的血液都涌向胸口，撐得心臟鼓炸欲裂，在極度悔恨中忽然想起蘇遠(yuǎn)芳的話——“你父親不愿連累他人，又不甘受辱，因此在城破之前，拔劍自盡。”

    他握著短刀的手不住打顫，連牙齒也在格格作響，眼中看去，那些槍尖矛頭都已經(jīng)是模糊的虛影。他站在圈子里，忽然厲聲大叫，“我沒有害人！我沒有害顧思明！顧思明！顧思明！”叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了出去。圈外那些人聽他聲音凄厲，都躲遠(yuǎn)了幾步。

    那些侍衛(wèi)見長(zhǎng)生已經(jīng)是困獸之斗，就要上去擒捕，卻看到他像瘋了一樣，反轉(zhuǎn)刀口往自己臉上劃去，那短刀鋒利，他又用盡了氣力，頓時(shí)在臉上割出幾道血流如注的傷口，跟著把刀刃往脖子上狠命一勒，從喉嚨里飆出的鮮血有尺把高。他身子一晃，委頓在地，抽搐了幾下就不動(dòng)了。