申富被趙臨押著帶到了前廳時(shí)，沈老爺正在廳中坐鎮(zhèn)等消息回來(lái)。

    強(qiáng)自鎮(zhèn)定的沈老爺還在太師椅上坐著，一抬眼就看到自家馬房的馬醫(yī)被趙臨壓著帶進(jìn)來(lái)，“趙公子這是何意？”

    趙臨看了申富一眼，申富低頭沉默了一陣，顫聲道：“我，我也不知趙公子何意，我只是想去馬廄看看‘踏雪’，就被他押到這來(lái)了。”

    沈老爺皺起了眉頭，趙臨一開(kāi)始醫(yī)馬就再三強(qiáng)調(diào)不準(zhǔn)人再靠近“踏雪”，這申富何故非要在這種時(shí)候去看馬。

    趙臨看沈老爺起疑，也不再賣關(guān)子，“沈老爺，貴莊漠北馬染疾之事我早有知曉?！庇挚瓷蚶蠣斆嫔仄饋?lái)，繼續(xù)解釋道：“我并無(wú)惡意。空口無(wú)憑，沈老爺可去后山漠北馬飲水的池塘中打撈，自有分曉?！?/br>
    沈老爺看趙臨一派篤定，喚了沈管家過(guò)來(lái)，吩咐去后山池塘放水、打撈看看。趙臨囑咐此物香氣有微毒，要小心。

    “沈老爺，前事不清，您怕是也無(wú)法相信我?！壁w臨給沈老爺作揖致歉，“先前隱瞞之處萬(wàn)望海涵。”

    “你直說(shuō)吧?！鄙蚶蠣斒疽廒w臨坐下。

    “我到此來(lái)確不是單純?yōu)榱速I馬。”趙臨看著沈老爺認(rèn)真道：“我兄弟二人前幾日遭匪徒劫殺，所幸保住了性命，然被抓匪徒皆自盡，我二人毫無(wú)線索，只在匪徒身上發(fā)現(xiàn)了那個(gè)耳后刺青。”

    沈老爺知意，“你看我馬莊家徽與那刺青中的花朵相似，故來(lái)刺探？”

    “正是。然后來(lái)發(fā)現(xiàn)馬莊漠北馬異樣，便也明白匪徒與馬莊無(wú)關(guān)。”趙臨接下。

    沈老爺驚了一下，問(wèn)道：“那馬瘟與匪徒有關(guān)？”

    趙臨點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)將如何發(fā)現(xiàn)病馬，如何發(fā)現(xiàn)池塘內(nèi)有白花，并之后拿馬試藥說(shuō)了個(gè)清楚。然后從袖籠掏出了一朵白花，“這是申富剛剛要喂給‘踏雪’的東西?！?/br>
    沈老爺接過(guò)白花，嘆了口氣，看向申富，喝問(wèn)道：“我自問(wèn)待你不薄，你在我家十幾年，平日吃穿用度、月例、賞銀一分不少，你竟狠得下心腸害我家破人亡！”

    申富之前看趙臨說(shuō)得一清二楚，已知瞞騙不過(guò)，現(xiàn)下被沈老爺質(zhì)問(wèn)，當(dāng)即跪在地上，涕泗橫流地求饒：“老爺，是我該死，是我辜負(fù)了老爺?shù)男湃危晌乙彩潜槐茻o(wú)奈啊，老爺！”

    沈老爺冷笑，“呵！被逼無(wú)奈？！可有人將刀架你脖子上威脅你了！申富啊申富，這幾個(gè)月來(lái)我看你盡心照顧病馬，人都瘦了一圈，想著雖是沒(méi)有醫(yī)好也是盡力了，故不曾辭退你，卻是給了你繼續(xù)下毒的機(jī)會(huì)了！”待緩了口氣，“來(lái)人，報(bào)官！”

    申富嚇得跪坐在地，趕忙膝行上前，磕頭辯白：“老爺您別報(bào)官！老爺我真心不想的，我不是貪財(cái)，我是被他們下藥害了，老爺您千萬(wàn)別報(bào)官啊老爺！”

    沈老爺聽(tīng)他這樣說(shuō)，也沉默了一陣，終于還是開(kāi)口問(wèn)道：“你說(shuō)清楚?！?/br>
    申富趕忙起身解釋，“我，我平常好賭兩把，半年前跟幾個(gè)漠北來(lái)的客商賭錢，贏了一大筆，客商說(shuō)現(xiàn)銀不夠，將他帶的現(xiàn)貨抵押給我，還強(qiáng)調(diào)說(shuō)是貴族老爺才買得起的好貨，金貴得不行，待下次來(lái)了一定拿現(xiàn)銀換回來(lái)。我被他說(shuō)得好奇不已，偷偷摸摸的用了一點(diǎn)，初時(shí)感覺(jué)飄飄欲仙，如登仙境，后來(lái)越拿越多，一發(fā)不可收拾，待那客商兩個(gè)月后再來(lái)時(shí)已沒(méi)剩多少。客商表示無(wú)事，又說(shuō)我這個(gè)朋友可交低價(jià)賣了我一些，一來(lái)二去，之后我就再也離不開(kāi)那東西了。”

    申富臉上帶著悔恨，繼續(xù)道：“又過(guò)了一個(gè)月，我不僅花光家財(cái)，還欠了外債，彼時(shí)他們卻不肯再賣我那東西，除非，除非我為他們做這件事……”申富看向沈老爺，“老爺我真的是被逼的沒(méi)了辦法，我忍了三天，就三天，感覺(jué)周身像被蟲子啃咬一般難受，我真的是忍不下去了，才答應(yīng)了他們?！?/br>
    沈老爺面色晦暗不明，趙臨道：“可是叫‘神仙散’？”

    申富趕忙點(diǎn)頭，趙臨認(rèn)真道：“‘神仙散’，初時(shí)飄然若仙，人物兩忘。食久成癮，日不可離。若無(wú)可食，則如百蟲噬身。然用愈多則愈不滿足，故家纏萬(wàn)貫，疏忽而逝。最重要的是，”趙臨看他，一字一句道：“此物乃蛇蝎之物，縱有金山可供，久服則如自啖己rou，形銷骨立，自竭而亡?！?/br>
    申富嚇白了臉，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

    十幾年的情分，沈老爺也知申富此人貪小利、喜小賭，可對(duì)馬莊也算盡心竭力。此刻雖恨極他賣主，也不忍看他等死，便對(duì)趙臨道：“趙公子既知之甚詳，可有法可解？”

    “強(qiáng)戒。斷此物，輔以湯藥，發(fā)作時(shí)捆綁制止，反復(fù)半年可戒吧。”趙臨心道，藥方我可記不住。

    沈老爺還欲細(xì)問(wèn)，管家已回來(lái)了，帶著一大捧的白花，生機(jī)勃勃、水珠瑩瑩，扔了一地。

    好不容易被解救出來(lái)的沈騁也剛剛到了家，急忙趕到前廳就看到這亂轟轟的樣子，沈騁怯生生喊了一聲：“爹?！?/br>
    沈老爺回頭，看見(jiàn)自己寶貝得不行的幺子此刻就站在廳外，衣裳皺皺巴巴，小臉花貓似的，平常笑瞇瞇的眼睛現(xiàn)在睜得大大的，可憐兮兮的招人心疼。

    沈騁看著他爹面無(wú)表情的不說(shuō)話，心里犯怵，剛想認(rèn)錯(cuò)就被楊文帶著跨進(jìn)廳里，眼看他爹都揚(yáng)起手了，分分鐘往楊文身后一躲，求道：“爹我錯(cuò)了，我下次再不亂跑了，你別打我……”

    沈老爺好不容易凝聚起來(lái)父子情被沈騁一邊求饒一邊躲的模樣給擊得粉碎，板起臉，“過(guò)來(lái)！”

    沈騁含淚看了看楊文，鉆了出來(lái)，小小聲，“爹你輕點(diǎn)兒打……”

    楊文看著沈老爺?shù)暮谀?，想想以后，沒(méi)敢攔。

    沈老爺又揚(yáng)起手，沈騁顫顫巍巍閉上眼。然后，感覺(jué)有支粗糙的大手在臉上抹來(lái)抹去。

    沈老爺開(kāi)口：“貓似的臟?！鄙蝌G睜眼看他爹。

    沈老爺摸摸他的頭，“回來(lái)就好。以后想出門一定要帶人知道嗎？”

    沈騁睜大眼，爹怎么那么好說(shuō)話！還沒(méi)打他！頓時(shí)放下心，一個(gè)飛撲掛在沈老爺身上，惡狠狠告狀道：“爹，你知道他們有多壞么！他們都不給我飯吃！”

    “對(duì)對(duì)，我給小少爺準(zhǔn)備吃的去！”一旁的沈管家興高采烈地下去了。

    沈老爺看著此刻粘在自己身上依然活潑的小兒子，笑了起來(lái)。

    趙臨也看到了跟在后面的墨亦，喚他過(guò)來(lái)，“沒(méi)受傷吧？”

    墨亦搖頭，將過(guò)程細(xì)說(shuō)了。

    墨炎跟墨十在后面看著二人的互動(dòng)，一個(gè)憂心忡忡，一個(gè)視而不見(jiàn)。

    各人都忙碌了開(kāi)來(lái)，沒(méi)防備楊文突然就倒了下去。