在榮國(guó)京城，有個(gè)家喻戶曉的酒樓名喚「盛樓」。

    這是個(gè)供達(dá)官顯貴和富商大賈光顧的地方，這里菜式新穎、酒味醇厚，京城里的人們都以去盛樓吃飯為耀。

    不過(guò)很少有人知道，在這盛樓背后還有一個(gè)鮮為人知的地界，那里幾乎云集了整個(gè)榮國(guó)所有的漂亮姑娘。

    她們每人都春蘭秋菊，有的擅騎射；有的擅棋藝；有的擅音域；有的擅詩(shī)詞；有的擅投壺；有的擅馬球；有的擅歌舞；有的擅書(shū)畫(huà)；還有的擅長(zhǎng)釀酒。

    總之，不論來(lái)的客人是有什么樣的喜好，都能在此處找到興致相投的知音。

    當(dāng)然了，這里也并非是隨便什么人都能來(lái)的。

    此地名喚「映水居」，比盛樓還要挑客。若非是極富極貴的人，便是連它的存在都不知道，更別說(shuō)進(jìn)門(mén)了。

    映水居里的姑娘們具以花名為稱，個(gè)個(gè)出落得嬌艷欲滴，多年來(lái)都沒(méi)選出過(guò)一個(gè)能艷壓群芳的花魁。

    可就在兩年前，突然橫空冒出來(lái)了個(gè)“梔子姑娘”，僅用了半年時(shí)間便一舉拿下了高懸多年的花魁之位。

    但映水居的客人們無(wú)人不知這位花魁是個(gè)啞巴！

    竟是個(gè)啞巴花魁！

    煙柳之地，啞巴不會(huì)說(shuō)話，狐媚功夫自然也就低人一等，而她卻反倒坐上了空席多年的花魁之位，這讓聞此奇事者無(wú)不想一睹真顏。

    然而她卻不是相見(jiàn)就能見(jiàn)的。梔子姑娘每月只現(xiàn)身接客一次，每月初一的晚上，“她”都會(huì)上臺(tái)彈琴。在“她”一首曲子的時(shí)間內(nèi)，看誰(shuí)出的價(jià)高，誰(shuí)就能和梔子姑娘合奏共飲。

    “七百五十兩！”

    “七百五十兩！”

    臺(tái)下競(jìng)價(jià)的席位上，兩位公子一齊喊道。

    今日是初一，兩位公子掐著點(diǎn)兒，在梔子姑娘彈出的最后一個(gè)音節(jié)之時(shí)同時(shí)喊價(jià)。

    在喊出聲的瞬間，兩位公子望向與自己同時(shí)發(fā)出聲音的方向，彼此眼里充滿了怒意。

    費(fèi)mama是映水居里的老鴇，見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)簡(jiǎn)直就是為她量身定制的詞，她可不舍得讓到嘴的肥羊溜走。

    “兩位公子何不一起呢？”費(fèi)mama見(jiàn)他們兩個(gè)誰(shuí)都不肯讓步便諂媚道，她給兩人使了眼色后，他們才發(fā)現(xiàn)，方才臺(tái)上屏風(fēng)后的粉衣身影早已消失不見(jiàn)了。

    梔子姑娘每月出面的時(shí)間本就不長(zhǎng)，沒(méi)人愿意因?yàn)檫@點(diǎn)小事耽擱和梔子姑娘的相處時(shí)間。于是，被老鴇的手絹擾得有些不耐煩的兩人才算勉強(qiáng)應(yīng)下了。

    樓角里，一襲黑裙的少女對(duì)身旁的粉衣姑娘道：“誒，聽(tīng)說(shuō)今兒個(gè)又有人擲錢(qián)想摘你面紗。”

    “哼?！?/br>
    粉衣姑娘以微沉的男聲哼道。

    “她”就是剛才在臺(tái)上彈琴的紅顏禍水、映水居的花魁——“梔子”。

    黑衣少女將散在胸前的頭發(fā)挽起來(lái)，露出了左邊鎖骨上的玉蘭花箔。

    多年前不知是誰(shuí)想了個(gè)邀魅的法子，將自己代名的花制成花箔貼在身上讓客人來(lái)猜。后來(lái)姑娘們便爭(zhēng)相效仿，久而久之即有了個(gè)不成文的規(guī)矩，每個(gè)姑娘都會(huì)將自己代名的花的花箔貼在身上，以表身份。

    而黑衣女子的代名即為“玉蘭”，是除了梔子外映水居身價(jià)最高的姑娘。

    玉蘭看向梔子，“你說(shuō)他們要是聽(tīng)到你的聲音，會(huì)怎樣？”

    被問(wèn)道的人并未回頭，繼續(xù)盯著前方，冷言道：“估計(jì)得跳起來(lái)?！?/br>
    在映水居的主樓邊角處有一道僅供姑娘們使用的樓梯，這樓梯被特制的琉璃封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，里面看得清外邊，但外邊卻看不到里面。

    此時(shí)的玉蘭和梔子一同站在這樓梯最高的平臺(tái)處，梔子定睛看著樓里來(lái)來(lái)往往的人，仿佛是判官在監(jiān)察似的站著一動(dòng)不動(dòng)。

    “幸好你一個(gè)月只接一次客，否則的話以你這身份怕是難搞?！闭f(shuō)完，玉蘭拍了拍梔子的肩膀，轉(zhuǎn)身上樓了。

    梔子不做聲，蔑著又掃了一眼樓下為自己而爭(zhēng)吵的兩個(gè)男子，扭頭也上樓了。

    整個(gè)映水居凹陷于京城，三面高崖，一面臨湖。

    湖中央有一小島，名字很直接，就叫「開(kāi)bao房」。它僅供花魁開(kāi)bao所用，不過(guò)多年來(lái)都沒(méi)選出花魁，所以自修建以來(lái)還尚未有人用過(guò)。

    但這并不意味它會(huì)一直空著。

    因?yàn)橄聜€(gè)月，就要迎來(lái)?xiàng)d子姑娘的開(kāi)bao夜了……

    梔子抱著琴坐在隔間的屏風(fēng)后，不一會(huì)兒便等來(lái)了剛才在樓下?tīng)?zhēng)吵的兩位公子。

    梔子坐在屏風(fēng)后撫琴，專心致志，不容有一絲打擾。

    這兩名男子同著白衣，其中一人看著屏風(fēng)后梔子的身影有些按耐不住，“梔子姑娘，要不你也過(guò)來(lái)和我們一同吃酒吧?！?/br>
    另一男子和其對(duì)視了一眼隨即附和道：“對(duì)對(duì)對(duì)，梔子姑娘，你的纖纖小手要是一直在這琴弦上，我們可是會(huì)心疼的?！?/br>
    梔子不管他們說(shuō)了什么，只專心彈他的琴。

    一曲畢，梔子才款款從屏風(fēng)后走出，回頭對(duì)候在門(mén)口的一小廝抬了抬左手。

    不久，小廝抱著一壇精致的酒壺進(jìn)來(lái)，梔子順勢(shì)坐在了兩人中間。梔子接過(guò)酒壺，給自己身邊的兩位客人滿上。

    “這是……”兩人疑惑地看著梔子。

    小廝懂事道：“這是梔子姑娘獨(dú)釀的梔子花酒，兩位可真是好福氣啊，往常哪怕是千金也換不來(lái)‘她’的這酒啊?！?/br>
    兩人驚訝了番，接過(guò)酒杯之時(shí)還順帶摸了一把梔子的手，在看到梔子并未有拒絕之意后便越發(fā)囂張了。

    他們坐在梔子的兩側(cè)，對(duì)梔子動(dòng)手動(dòng)腳的，一杯接一杯心甘情愿地灌下梔子為他們倒的酒。

    他倆清楚梔子的身價(jià)，下個(gè)月的開(kāi)bao肯定不是他們能夠競(jìng)得上價(jià)的。原本他們還打算在梔子姑娘開(kāi)bao前吃點(diǎn)豆腐的，結(jié)果怎么都沒(méi)料想到自己會(huì)在喝下三兩杯花酒后就醉了。

    梔子看著兩個(gè)趴在自己身邊的家伙，“出來(lái)吧。”

    話音剛落，側(cè)門(mén)便被人推開(kāi)了。

    是玉蘭。

    方才玉蘭先梔子一步上樓就是為了藏匿起來(lái)。

    玉蘭踹了一下癱躺在地上的兩人，在確定他們已經(jīng)不省人事后才開(kāi)口：“怎么現(xiàn)在的男人都喜歡模仿太子殿下穿白衣啊?！?/br>
    這原有個(gè)緣故，一年前不知從何處盛行起了一張名為“榮國(guó)公子圣顏榜”的榜單，而當(dāng)朝的太子殿下便是這榜單之首。

    “我們開(kāi)始行動(dòng)吧。”梔子提醒道。語(yǔ)氣冷漠得和剛才給地上兩人斟酒時(shí)判若兩人。

    梔子原名沈芾，是個(gè)不折不扣的爺們兒，但他纖細(xì)乖巧，面如敷粉，單從容顏上來(lái)講無(wú)疑是碾壓性的絕色。

    沈芾和玉蘭開(kāi)始搜查地上兩人的包囊。

    這兩人一人是兵部的，一人是戶部的。他們能同時(shí)競(jìng)價(jià)成功，乃是沈芾安排人教授了他們的競(jìng)價(jià)的“技巧”。

    “找到了?！鄙蜍缽钠渲幸蝗说膽牙锬贸鲆话研螤罟之惖蔫€匙。

    拿過(guò)沈芾手里的鑰匙，玉蘭立即起身翻出早就藏在角落里的工具，開(kāi)始復(fù)制。

    沈芾走過(guò)來(lái)，“能行嗎？”

    “哼。”玉蘭笑起來(lái)，“我手藝好著呢。”

    做到一半，玉蘭有些不放心，“你還是去看著他們倆吧，若是醒了，那麻煩可就大了?！?/br>
    “不必?fù)?dān)心，我釀的酒我知道，提煉過(guò)五次的東西，他們喝上三四杯估計(jì)得明天才能起來(lái)?！?/br>
    “你也真夠損的?！?/br>
    “彼此彼此。”

    做著做著，玉蘭突然嗤笑出聲來(lái)。

    “怎么？”沈芾警惕起來(lái)問(wèn)。

    玉蘭手上沒(méi)停，小弧度地?fù)u了搖頭道：“我突然想起他們說(shuō)你的手是纖纖小手，哈哈哈，他們肯定想不到纖纖小手還會(huì)顛勺吧。哈哈哈哈……”

    沈芾自嘲地莞爾，沒(méi)回駁。

    正如沈芾所言，直到玉蘭將鑰匙照樣復(fù)刻出來(lái)后，兩人還是不甚清醒。

    做完，沈芾幫忙將工具收拾藏好，玉蘭則將鑰匙按原路塞回地上那男子的懷里。

    邊塞鑰匙，玉蘭邊裝腔嘆息道：“可惜了，花了一千五百兩銀子只聽(tīng)了一首曲子喝了幾杯酒?！?/br>
    “不過(guò)是身外之物?！鄙蜍缹|西藏好，摘下面紗。

    玉蘭剛抬頭就看到這一幕，愣住了。

    復(fù)雜精細(xì)的發(fā)髻上只有一支木簪，其余的青絲隨意披散下來(lái)，映著淡粉的羅裙，目似點(diǎn)漆的杏仁眼精致無(wú)比……怪不得像費(fèi)mama那樣閱人無(wú)數(shù)的老鴇當(dāng)初都會(huì)那么扯皮賴臉都要?jiǎng)袼麃?lái)映水居。

    即便是看了很多遍沈芾的臉，也在心里感嘆過(guò)很多次，但玉蘭還是看呆了幾刻，直到沈芾將小廝叫進(jìn)來(lái)后才緩過(guò)神。

    恐怕只有他才擔(dān)得起花魁的名號(hào)吧，真是可惜了他這冷不丁的性子了。

    小廝們收了沈芾不少銀子，嘴巴極其嚴(yán)實(shí)，看著他們將癱在地上的兩位男子抬到床上后沈芾便放心地離開(kāi)了。

    玉蘭跟著沈芾一同回到沈芾的寢閣。

    沈芾將約定好的復(fù)刻鑰匙的工錢(qián)遞給玉蘭，“看我做甚？”

    有錢(qián)能使鬼推磨這句話在映水居體現(xiàn)得淋漓盡致。玉蘭揣好銀票，斟酌片刻后才開(kāi)口：“你要我?guī)湍阕鲨€匙，你是不是要去找東西啊……”

    沒(méi)有片刻猶豫，沈芾打開(kāi)窗戶，點(diǎn)頭道：“嗯?！?/br>
    “什么時(shí)候？”

    “今晚?！?/br>
    玉蘭不解，“現(xiàn)在日子過(guò)得不好么？過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧?！?/br>
    沈芾眼中寒芒閃動(dòng)，沉默了一會(huì)兒，“此事不同。”

    玉蘭知道，他是為了報(bào)仇才來(lái)這里的，但具體是為了什么她卻怎么都問(wèn)不出來(lái)。

    看著沈芾堅(jiān)定的背影，玉蘭打心底為他感到惋惜。

    好好的時(shí)光不拿來(lái)瀟灑，反倒是用在了仇怨上。哎！也是了，若不是有這等決絕的原因，像沈芾這般的相貌才學(xué)的人又怎會(huì)在映水居里呆著屈才？

    沈芾像是看穿了玉蘭在想什么，“我自有考量?！?/br>
    玉蘭嘆了口氣，“那你明日什么時(shí)候回來(lái)？”

    “明日天亮之前?！鄙蜍澜o玉蘭上了杯茶，端給玉蘭，笑著說(shuō)，“老規(guī)矩，我會(huì)走小路回來(lái)，還要拜托你幫我把把風(fēng)?！?/br>
    玉蘭接過(guò)茶喝了一口，優(yōu)雅地放下茶杯對(duì)沈芾翻了一個(gè)大大的白眼。

    翌日。

    晌午。

    玉蘭剛從費(fèi)mama處得知待會(huì)兒中午姜大人將會(huì)攜朋友來(lái)這里吃飯。原本他是想點(diǎn)梔子的，但礙于梔子這個(gè)月已經(jīng)接過(guò)客了，于是便安排上了她。

    快到飯點(diǎn)了，客人也快來(lái)了，玉蘭站在沈芾房間的窗口，看著外頭毒辣辣的太陽(yáng)。

    不是說(shuō)天亮之前回來(lái)嗎？這大爺?shù)?，都中午怎么還不見(jiàn)人啊，難不成是出事了？

    玉蘭越想越擔(dān)心。

    著急間，窗口突然伸出了一只手。

    只是見(jiàn)手，玉蘭都能分辨出，是沈芾。

    在玉蘭的助力下，沈芾上來(lái)了。

    沈芾的頭發(fā)有些亂，出門(mén)前整齊的黑衣被劃爛了些許，腰間又兼有一道不短卻不深的傷口。

    “怎么回事？怎么還受傷了？”玉蘭壓住聲音問(wèn)道。

    她之前也沒(méi)少幫沈芾把風(fēng)，但這還是她第一回看到沈芾掛彩。

    沈芾用力抓住玉蘭的手臂，身子往后傾到墻上，喘著氣，“我被發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    玉蘭驀然清醒過(guò)來(lái)，瞪眼看著沈芾：“追過(guò)來(lái)了？”

    沈芾有些無(wú)力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我是翻山走小路回來(lái)的，不過(guò)他們應(yīng)該察覺(jué)到我是映水居的了，估計(jì)很快就會(huì)找到這里了?！?/br>
    映水居地理位置鮮為人知。五層樓高的盛樓連接普通街道，而盛樓的背后就是一段懸崖峭壁，通過(guò)峭壁上的回旋階梯下來(lái)才是映水居。若真追到映水居來(lái)的話，那沈芾就算是插翅也難逃了。

    往窗外探了一眼，隨后玉蘭立即起身，將早就備好的粉衣裳拿出來(lái)，“快換衣服，待會(huì)兒我就說(shuō)我身子不便，你替我接客?！?/br>
    咬著牙，沈芾微微搖晃地站起來(lái)接過(guò)衣服，“你今日不是空閑嗎？怎還有客？”

    玉蘭繞到沈芾身后幫沈芾解腰帶，“費(fèi)mama說(shuō)，是……是姜大人來(lái)了。”

    “姜”這個(gè)姓氏在榮國(guó)并不常見(jiàn)，能被稱之為姜大人的更不用多說(shuō)，全天下便只有一位——現(xiàn)姜家家主、姜冬。

    緊接著玉蘭又道：“聽(tīng)說(shuō)他今天還帶了友人，應(yīng)該不是沖著你來(lái)的。你暫且忍忍，先將今日之事敷衍過(guò)去?！?/br>
    也是了，只要沈芾在姜冬的席面上，不論是誰(shuí)來(lái)，都不敢砸了這位姜大人的場(chǎng)面。

    畢竟男女有別，在幫沈芾解開(kāi)腰帶后玉蘭轉(zhuǎn)過(guò)了身，她看不清沈芾現(xiàn)在的表情也不知道該說(shuō)什么。

    她大致能從這些年來(lái)沈芾的枝詞蔓語(yǔ)中知道和沈芾有著潑天大仇的就是這位姜大人。

    沈芾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又反應(yīng)過(guò)來(lái)玉蘭應(yīng)該看不見(jiàn)自己的動(dòng)作便又“嗯?！绷艘宦?。

    剛剛?cè)肭?，熱氣并未有所緩解，衣衫不必里外三層，很快，沈芾就換好了。這時(shí)，門(mén)口的小廝突然喚玉蘭，說(shuō)姜大人已經(jīng)從上面盛樓下來(lái)了，要玉蘭快些出門(mén)。

    玉蘭行至門(mén)前，簡(jiǎn)單向小廝說(shuō)道自己身子不爽利，讓他問(wèn)姜大人，給他換“梔子姑娘”上可否。

    說(shuō)完，玉蘭掩好門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看向沈芾。

    沈芾將頭發(fā)隨意披散開(kāi)，乍一眼看上去并不凌亂，還有一絲隨意在其間。

    出門(mén)前，沈芾將一疊像是文書(shū)契紙一樣的東西遞給了玉蘭讓她幫忙藏好。

    近兩年間，她幫沈芾把風(fēng)、配鎖、制迷煙等類似的壞事沒(méi)少做，但每次沈芾夜里出門(mén)她都不問(wèn)緣由，更不會(huì)問(wèn)他去了何處去做了什么。

    看著手里燙手山芋似的一疊紙，她便知道，那群可能會(huì)找上門(mén)來(lái)的家伙就是為了這疊紙。

    當(dāng)她正糾結(jié)于將折疊東西藏在哪里的時(shí)候，外面突然傳來(lái)了打斗的聲音。

    映水居雖說(shuō)只是一桃色地方，然則每個(gè)小廝的武功都不低于七品。哪怕是再壕橫再不講理的公子哥，到了這里，也只能在費(fèi)mama面前耍耍嘴皮子威風(fēng)，掀不起什么風(fēng)浪。

    但此時(shí)從而門(mén)外傳來(lái)的打斗聲并不小，玉蘭的心也仿佛被提到了嗓子眼。

    ————————

    門(mén)內(nèi)就是姜冬了。

    沈芾抱著琴站在雅間側(cè)門(mén)，深呼了一口氣，試圖讓自己冷靜下來(lái)。

    在再三檢查了自己的面紗，確認(rèn)結(jié)繩系死了之后，沈芾才點(diǎn)頭示意門(mén)口的小廝開(kāi)門(mén)。

    姜冬選的是整個(gè)映水居標(biāo)價(jià)最高的一間雅間，也是沈芾常接客的地方。

    按理說(shuō)，沈芾因該對(duì)此處十分熟悉，即便是閉上眼發(fā)懵也能準(zhǔn)確無(wú)誤地找到自己該坐的地方彈琴才對(duì)。

    但一踏進(jìn)門(mén)，沈芾便有些慌了。

    隔著屏風(fēng)，他看到了兩個(gè)身影。

    雅間里有一個(gè)巨型的圓窗，能完整地看到映著的澄廓湖景，他們側(cè)窗相對(duì)而坐。

    乍一看，還以為他們是來(lái)作詩(shī)題詞的，很難讓人聯(lián)想到他們此刻正在勾欄瓦舍。

    左邊體型有些富態(tài)的便是姜冬了，而右邊……

    右邊坐著的人便是沈芾屏氣的原因。

    即使是隔著屏風(fēng)，沈芾都能看到右邊白衣男子修長(zhǎng)、坐得筆直的側(cè)影。

    那男子目不轉(zhuǎn)睛地盯著窗外。他身邊雅致精細(xì)的木雕，他側(cè)面樓外清新恬靜的湖景色，他周圍氤氳著只有貴客來(lái)，費(fèi)mama才會(huì)舍得點(diǎn)的沉香的醇厚香味……

    沈芾好像忘記自己腰間的傷，并無(wú)刻意忍耐地自然坐下。

    “太子殿下？”

    姜冬突然一開(kāi)口，把沈芾嚇了一跳，心像是一層被繃緊的鼓面似的讓他難以呼吸。

    花魁的稱呼可不是白來(lái)的，即使現(xiàn)在情急，沈芾也能不用過(guò)腦子地彈出一段令人拍手叫絕的佳音。

    潺潺而綿的琴音從沈芾的指尖流出，淡淡地回蕩在房間內(nèi)。

    走神的男子不知是被沈芾的琴音還是姜冬的聲音喚過(guò)神，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    竟然是他……

    西北的風(fēng)吹走了沙礫，江南的水卷起了倒影，兩年累計(jì)成多的小小改變，扭成了兩人現(xiàn)在的百轉(zhuǎn)輪回。