當(dāng)天空的一角泛起微微的白。

    在塔頂棲息的素練第一時(shí)間睜開了眼。

    他還沒有習(xí)慣與楚尋分開的日子，第一時(shí)間便搜尋起了楚尋的身影，直到看見身邊的環(huán)境，才后知后覺地意識(shí)到自己已經(jīng)不在楚尋身邊了。

    素練感到胸口有些發(fā)悶，但他強(qiáng)行忽視了這一點(diǎn)煩悶感，打開終端查看起駐地的情況。

    掌控著鬼網(wǎng)最高權(quán)限的雅爾塔忠實(shí)地執(zhí)行著楚尋的命令，將駐地內(nèi)所有能夠連通的攝像頭都進(jìn)行了偽裝，確保接入者看見是處理后的“一切正?！钡募傧?。

    素練通過攝像頭看了一會(huì)兒楚尋的睡眠艙，然后才打開地圖確認(rèn)了一下自己的探索方向，手握著匕首刺進(jìn)石塊之中，然后從“塔頂”迅速下落。

    隨著垂直高度的改變，他所處的場景從金屬制的塔頂變成玻璃高樓的墻外，再變成游樂園的某個(gè)失重項(xiàng)目，最后變成一棟低矮的居民樓。

    他落在了住在底層的居民的花園里，踩壞了幾盆一看就是細(xì)心培育的花木，驚擾了花園中正在澆花的老人。

    “——你是哪里來的強(qiáng)盜？！你賠我的花！”許是安逸的生活過于長久，老人對(duì)于素練的突然闖入沒有任何懼怕，在短暫的驚訝過后便中氣十足地開始索要賠償，“那都是好幾百星幣買回來的種子，好不容易才讓我養(yǎng)得這么好——你瞧瞧這‘瑰月’的花——開得多大！”

    素練看見了他手上的花枝，無法否認(rèn)那確實(shí)是一支好看的花，但一想到幻覺之下很可能是一條腐爛的鳥類腿骨，便失去了與他周旋的興趣，只是道了聲“抱歉”，便想要繞過老人。

    老人一伸手，便抓住了他的胳膊，繼而中氣十足地開始大喊：“有強(qiáng)盜！搶劫啦?。∮袕?qiáng)盜?。　?/br>
    下一瞬間，幾乎是一整個(gè)居民樓的人都從窗戶里探出頭來看向了老頭，每個(gè)人都在喊著“等會(huì)兒”、“我就來”之類的話。

    素練昨晚經(jīng)過這的時(shí)候是大晚上，沒跟老頭碰面，自然也就沒經(jīng)歷過這檔事，這會(huì)兒瞧見這棟樓里居然住著這么多人——先不說真的假的，就算全是假的，要維持這份幻象也得消耗不少精神力——直覺有些不對(duì)，也不著急走了，就等著屋子里的人下來收拾他，他好驗(yàn)證一下幻覺的成色，并借以判斷眼前的老頭究竟是普通居民，還是蜃族偽裝之下的普通居民。

    一個(gè)圍著獸皮的半裸男人好奇地在一個(gè)懸浮著的小型睡眠艙外兜著圈，不時(shí)將臉貼在玻璃孔上看著睡眠艙中楚尋的狀況。

    他留著一頭深棕色的長發(fā)，毛毛躁躁地被一根草繩束在腦后，面容英俊，皮膚光潔，金綠色的貓瞳靈動(dòng)逼人，肌rou分明卻不過分壯碩，一身天真與野蠻相混合的矛盾氣質(zhì)，正是昨晚在楚尋的壓迫下生生被唐澤和彥“扒”下了一層皮的司律愷。

    唐澤和彥正在笨手笨腳地用楚尋給他的燃石生火，準(zhǔn)備處理一下昨晚沒吃完的食物作為三人的早餐。

    ——要說他為什么沒有在楚尋睡覺的時(shí)候逃走，其實(shí)他昨晚已經(jīng)嘗試過了。

    不僅嘗試了逃走，還嘗試了攻擊睡夢中的楚尋和司律愷。

    但每當(dāng)他產(chǎn)生類似的念頭，他便會(huì)感覺到能力不受控制，內(nèi)臟翻涌著發(fā)生變化，如果不及時(shí)停下，他便會(huì)化成與那些他手中的受害者沒有差異的rou泥——不會(huì)死，卻也不能算是活著。

    在嘗試了幾回之后，能屈能伸的唐澤和彥便熄了這點(diǎn)叛逆的心思，安心等待起反抗的時(shí)機(jī)。

    楚尋一覺睡醒，便看見雅爾塔發(fā)來的一條消息：楚云軒所乘坐的穿梭車已經(jīng)抵達(dá)px281，正在接入衛(wèi)星軌道。

    他打了個(gè)哈欠，懶洋洋地披上了放在被子上的外套，鉆出了睡眠艙。

    唐澤和彥見他起床，向他點(diǎn)頭問好，并詢問：“吃點(diǎn)東西吧？”

    楚尋看見他手上昨晚剩下的烤rou，揮揮手表示沒什么胃口，往嘴里塞了一個(gè)便攜的清潔球，咬破并清理口腔。

    唐澤和彥見他拒絕，沒有再說什么，心中卻隱約有些失落。

    司律愷見楚尋鉆出來，沖過來就要抱楚尋，楚尋制止了他的舉動(dòng)，也往他嘴里賽了一個(gè)清潔球。

    清潔球的表面帶著一股淡淡的檸檬表皮的甘苦，對(duì)于從未攝食過檸檬的司律愷而言，是一種陌生又沖鼻的氣味，他想把口中的清潔球吐出來，卻被楚尋一把揪住了嘴，只能含在嘴中不上不下。

    司律愷有些煩躁地掙扎了起來，伸手就要攻擊楚尋，銀白色的精神力觸須從楚尋體內(nèi)伸出，捆住了司律愷的四肢，將他手腳反捆著吊在半空中，視線與楚尋的視線平齊。

    唐澤和彥將這一幕看在眼里，莫名對(duì)司律愷生出了一種同是天涯淪落人的惺惺相惜。

    楚尋扣住司律愷的下巴，撬開了他的牙關(guān)，嫌棄地捏住沾滿唾液的清潔球放在他的上下槽牙之間，然后合上了他的下巴，捏住咽喉不準(zhǔn)他吞咽。

    帶著清香的酸甜液體在司律愷的口中爆發(fā)，司律愷瞪大了金綠色的貓眼，被捆綁時(shí)的焦躁與反抗被驚喜的情緒所替代。

    他不顧楚尋在咽喉處施加的壓力，迫不及待地吞下了口中的液體，眼睛發(fā)亮地盯著楚尋，不斷朝楚尋發(fā)送起開心、更多的信號(hào)。

    楚尋：……

    楚尋示意司律愷張嘴，常年攝食生rou、不顧清潔所導(dǎo)致的糟糕的口腔環(huán)境早已在唐澤和彥的幫助下煥然一新，盡管那枚清潔球很難說是發(fā)揮了應(yīng)有的功效，但從結(jié)果出發(fā)，倒也不是完全不能接受。

    于是他干脆地放下了司律愷，取出另一枚清潔球塞進(jìn)了唐澤和彥的嘴里。

    柔軟的口腔被少年粗暴地入侵，那一瞬間，有一絲快感自下腹升騰而起，渴求著更為殘暴的對(duì)待。

    但手指的主人顯然沒有繼續(xù)的意思，留下清潔球之后便迅速離開了那濕熱的環(huán)境，還不忘在唐澤和彥的衣服上擦干了唾液。

    唐澤和彥順從地咬破了清潔球，絲毫沒有提起他早在楚尋醒來之前就已經(jīng)做過清潔的事實(shí)。

    楚尋在唐澤和彥的身邊坐下了：“昨天忘了問，棋瘋子怎么樣了？”

    司律愷可憐巴巴地在楚尋的身邊打轉(zhuǎn)，試圖索取更多的清潔球。

    “我恢復(fù)了他的形體，制造了精神核心被毀的假象。”唐澤和彥絲毫沒有隱瞞的意思，“對(duì)于引導(dǎo)者來說應(yīng)該能一眼看出區(qū)別，但如果是開拓者，應(yīng)該會(huì)很快地將他的死亡和引導(dǎo)者的精神攻擊關(guān)聯(lián)起來?！?/br>
    “真是方便的能力?！背ふ嫘膶?shí)意地稱贊了一句，推開了在他身邊拱來拱去的司律愷，“但阿練可不會(huì)相信我會(huì)在處理尸體的時(shí)候表現(xiàn)得這么拙劣。”

    唐澤和彥：“——我本打算在送走你之后，就去找他?！?/br>
    他沒說找素練做什么，但這樣的語境下，殺人或者被殺，是僅剩的可能。

    “哦，對(duì)，你還打算送走我來的。”經(jīng)唐澤和彥提醒，楚尋才想起還有這么回事，“趙家派來的人呢？你跟他們怎么說的？”

    “我跟他們說情況有變，讓他們原地待命?！碧茲珊蛷┭垡膊徽５鼐唾u了自己的雇主，“如果你需要他們的位置，我可以帶你去，或者發(fā)給你?！?/br>
    司律愷在旁邊蹭了半天，什么都沒有獲得，有些煩躁地朝楚尋齜起了牙，咆哮著威脅他，試圖滿足自己的欲望。

    楚尋一點(diǎn)慣著孩子的想法都沒有，銀色的觸須卷起了司律愷的腳踝，將司律愷高高提在空中，并捆住了他的嘴。

    “暫時(shí)不用。”在做這些事的時(shí)候，楚尋并沒有中斷與唐澤和彥的對(duì)話，“我查過你的簡歷，據(jù)說你馴服過蜃族？”

    “是的，但都是幼年體或者老年體，還沒有遇見過能夠掌控這么大的星球、擁有如此強(qiáng)大的幻象力場的青年體?！?/br>
    “我以為蜃族對(duì)你無用?！?/br>
    “沒人出錢，自然就于我無用?！?/br>
    “有過和引導(dǎo)者合作的經(jīng)驗(yàn)嗎？會(huì)處理引導(dǎo)者精神力異常的情況嗎？”楚尋又拋出兩個(gè)問題。

    唐澤和彥聽懂了他的意思：“你要讓我在你與蜃族進(jìn)行精神對(duì)抗的時(shí)候保護(hù)你？”

    “可以這么說——”但主要是為了保護(hù)別人。

    楚尋回想起了開拓星上的那場精神力風(fēng)暴造成的后果，表情十分微妙。

    “如果我沒能保護(hù)好的話？”唐澤和彥并不掩飾地暴露了自己試圖制造空隙，除掉楚尋的意圖。

    “那就只能委屈唐澤先生跟我一起去那個(gè)世界了?！背げ辉谝獾匦α诵?，指了指自己的頭部：“——畢竟，我和唐澤先生已經(jīng)在精神層面建立了某種特殊的聯(lián)系?！?/br>
    楚尋所暗示的聯(lián)系不言而喻，大概是某種一旦楚尋死亡，唐澤和彥也無法活下去的關(guān)聯(lián)設(shè)置。

    唐澤和彥無從驗(yàn)證楚尋的說法，但與暴露了真面目的楚尋相處的短短幾個(gè)小時(shí)已經(jīng)讓他對(duì)這個(gè)少年的認(rèn)識(shí)發(fā)生了翻天覆地的變化。

    ——這是個(gè)愛極了扮豬吃虎的家伙，在關(guān)于自身力量的話題上只會(huì)有所隱瞞，而不會(huì)有半分的夸大。

    他披著一張弱小的皮囊，就是為了看到信心滿滿的進(jìn)攻者在自以為大功告成的那一刻被殘酷的現(xiàn)實(shí)打臉的驚愕表情。

    當(dāng)這樣的他說出具有威懾性的話語的時(shí)候，往往不是因?yàn)樗呀?jīng)黔驢技窮，而是相較于這份扮豬吃虎的樂趣而言，他有著更為期待的樂趣和更加重要的計(jì)劃，因此在權(quán)衡了輕重之后，做出了更有效率的選擇。

    “看來我別無選擇，”略略考慮過后，唐澤和彥便做出了明智的選擇，“我們什么時(shí)候出發(fā)？”