建國(guó)慶典是夏國(guó)最熱鬧的活動(dòng)之一。

    國(guó)君和重臣們會(huì)在鴻福臺(tái)帶領(lǐng)民眾祭祀祈福，之后是持續(xù)兩個(gè)時(shí)辰的歌舞表演。君臣們往往會(huì)在歌舞表演進(jìn)行到一半的時(shí)候就先后離開(kāi)了。但廣場(chǎng)的民眾則通常會(huì)看完才散去。畢竟由宮廷藝人所做的表演，不是尋常百姓時(shí)常有機(jī)會(huì)能欣賞到的。

    柏琛左肩的傷還未痊愈，時(shí)時(shí)感覺(jué)酸麻脹痛。在席上坐了一會(huì)，喝了兩杯茶，他看到國(guó)君先行回宮后，陸陸續(xù)續(xù)有人跟著走了，于是他也起身離開(kāi)。

    剛起身，一個(gè)頭戴玉冠身著華服的年輕人端了杯酒過(guò)來(lái)。

    “定遠(yuǎn)侯勞苦功高，小王敬你一杯?！?/br>
    柏琛忙施禮道：“太子殿下，末將重傷未愈，大夫嚴(yán)令不可飲酒。請(qǐng)?zhí)拥钕履?。?/br>
    太子蹙眉道：“小王每每邀請(qǐng)定遠(yuǎn)侯，定遠(yuǎn)侯總是推脫。幾次送禮，你也都退回來(lái)。定遠(yuǎn)侯這是要拒我于千里之外？”

    “末將不敢。只是法度有訓(xùn)，身為臣子不可與各位皇子交往過(guò)密，末將只會(huì)帶兵打仗，聽(tīng)天子之意，按國(guó)法之矩行事，不敢有悖，請(qǐng)?zhí)佣喽嘁?jiàn)諒?！闭f(shuō)罷，柏琛深深施禮。

    再抬頭時(shí)太子自己把杯中酒一飲而盡，而后拂袖而去。

    柏琛嘆了口氣，心底煩躁，傷處也愈發(fā)覺(jué)得酸痛難忍，只想立刻回去。

    鴻福臺(tái)前面已經(jīng)擠滿(mǎn)了安城的百姓，他從側(cè)面臺(tái)階走下去。

    剛走下最后一級(jí)臺(tái)階，一個(gè)聲音道：“定遠(yuǎn)侯這么早便要回去了？”

    柏琛停住腳步，向?qū)γ娴娜斯肮笆?，禮節(jié)性地笑道：“雷霆將軍不也是要回去了？”

    喬以泰半轉(zhuǎn)了個(gè)身，和柏琛并排走，邊走邊說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)大名鼎鼎的蘇先生如今在侯爺府上做客？”

    “雷霆將軍倒是消息靈通，蘇先生昨日剛到?！?/br>
    喬以泰嘆口氣：“不瞞侯爺，喬某曾經(jīng)給蘇先生去信邀請(qǐng)，也曾經(jīng)派人多次獻(xiàn)禮，但蘇先生都推拒了，不曾想?yún)s是去了定遠(yuǎn)侯府上。”

    柏琛看他一眼，道：“蘇先生性情中人，向來(lái)隨性而為，想來(lái)也是柏某人運(yùn)氣好，恰逢蘇先生愿意來(lái)安城逗留幾日。喬將軍哪日有了空閑，可否賞光到喬某處一聚？再約上蘇先生一同喝茶賞花，豈不快哉？”

    喬以泰朗聲大笑，連連拱手：“侯爺是個(gè)好客的人，喬某改日備了厚禮一定到訪(fǎng)?！?/br>
    他們所提到的蘇先生，是青荒大陸著名的智者。此人長(zhǎng)年在各地游歷，博聞多識(shí)。大陸各國(guó)君主權(quán)貴無(wú)不以能與他傾談為榮。柏琛聽(tīng)說(shuō)他戰(zhàn)后到了安城，也不能免俗地派人去邀請(qǐng)他。他表示對(duì)神威將軍很是景仰，當(dāng)即就跟著柏府的人過(guò)來(lái)了。

    當(dāng)日柏琛擺了宴席款待他。席間兩人談古論今，相談甚是投機(jī)。蘇先生便直言想在他府上多留幾日。柏琛求之不得，自然喜出望外。

    柏琛和喬以泰走進(jìn)舒意閣，喬以泰的隨從已經(jīng)在候著了，看到他進(jìn)來(lái)，便引他去坐馬車(chē)回府。

    柏琛的馬車(chē)送容簡(jiǎn)回去，還沒(méi)返回，他便準(zhǔn)備在舒意閣大廳里隨便找個(gè)地方坐下來(lái)等。

    視線(xiàn)掃了一圈，在一個(gè)靠里的角落看到一位衣飾華貴的青年百無(wú)聊賴(lài)地坐在一張椅子上，一條腿極不雅觀(guān)地搭在扶手上，一下一下地晃蕩著。

    柏琛微微一笑，走了過(guò)去。

    青年看到他，立刻笑起來(lái)：“定遠(yuǎn)侯?！?/br>
    柏琛給他施了個(gè)禮：“九皇子，您怎么在這兒？”

    “我那馬車(chē)壞了，正等著小平子回去叫人另駕一輛馬車(chē)來(lái)接我。”九皇子擺擺手，示意他不必多禮。

    柏琛在他旁邊坐下來(lái)，笑道：“蘇先生昨日去了我府上做客，你哪日得了空就過(guò)來(lái)?！?/br>
    九皇子眼睛一亮：“甚好！聽(tīng)聞此人去過(guò)青荒大陸之外的許多國(guó)度，我一直想聽(tīng)他說(shuō)說(shuō)那些地方的風(fēng)土人情都是怎樣的?！?/br>
    “蘇先生性情豪爽，與九皇子必定脾性相投?！?/br>
    九皇子笑彎了眼：“老琛，要不我這么喜歡你呢。就你知道我喜歡什么。”

    柏琛也笑了。剛才與喬以泰虛以委蛇的壓抑情緒已經(jīng)煙消云散。

    九皇子年紀(jì)已經(jīng)有二十四五歲了，但性子散漫，喜歡琴棋書(shū)畫(huà)，吃喝玩樂(lè)，對(duì)朝廷政事毫無(wú)興趣。皇帝曾經(jīng)想讓他到翰林院任職，誰(shuí)知他每次去都愁眉苦臉，三天兩頭進(jìn)宮求他父皇免了他的職，讓他能繼續(xù)游手好閑。

    皇帝氣得罵了他半天，最后還是讓他閑待著去了。

    柏琛深知與皇子結(jié)交是為臣的大忌，但與這樣一個(gè)懶散到骨頭里的皇子交好，皇帝和其他皇子都不以為意。這倒讓兩人成為了權(quán)利場(chǎng)里少有的單純的朋友。

    “對(duì)了，”九皇子突然湊到柏琛耳邊壓低聲音說(shuō)道，“改天我還想去你那里看看那個(gè)人?！?/br>
    “誰(shuí)？”柏琛也跟著壓低聲音。

    “那個(gè)人啊，云煥的皇太子啊。我聽(tīng)說(shuō)他是出了名的天才將領(lǐng)。如今竟然成了你的奴隸，嘖嘖。”

    柏琛笑了笑：“我府上倒是有百來(lái)個(gè)家奴，但沒(méi)有一個(gè)是云煥的皇太子啊?！?/br>
    “呃？”九皇子詫異地看著他。

    柏琛右手輕輕隔著輕甲按著左邊肩窩的舊傷處，淡淡道：“我只是新養(yǎng)了一條云煥來(lái)的狗。”

    九皇子愣了愣，撫掌大笑：“原來(lái)如此。改天我去看看你新養(yǎng)的狗?！?/br>
    “歡迎之至?！卑罔∫残ζ饋?lái)。

    說(shuō)話(huà)間，柏琛府上的馬車(chē)過(guò)來(lái)了，大石走進(jìn)來(lái)尋了他，他便與九皇子告辭了。

    剛進(jìn)府，家奴來(lái)稟，說(shuō)蘇先生在花廳等候。

    柏琛一聽(tīng)，衣服都沒(méi)換就急忙過(guò)去了。

    進(jìn)了花廳，就見(jiàn)蘇先生正坐在羅漢榻的一邊泡茶。

    蘇先生年紀(jì)看起來(lái)四五十歲，中等身材，面部線(xiàn)條溫和，氣質(zhì)儒雅。泡茶時(shí)舉手投足間姿態(tài)瀟灑，自帶幾分仙氣。

    聽(tīng)到動(dòng)靜，蘇先生抬頭看過(guò)去，微笑道：“定遠(yuǎn)侯回了？”

    柏琛恭敬地施了一禮：“先生久等?！?/br>
    “不妨?！碧K先生上下打量他身上的輕甲，“侯爺想必剛回府，尚未更衣，不如先去更衣，再來(lái)與老夫飲茶？”

    柏琛告了罪，先去把輕甲換成家居常服，才回到花廳，坐在羅漢榻小幾的另一邊，接過(guò)蘇先生遞來(lái)的茶盞，細(xì)細(xì)品嘗。

    “今日夏國(guó)慶典，先生沒(méi)去湊湊熱鬧？”

    蘇先生擺擺手：“年紀(jì)大了，不愛(ài)看熱鬧了?！?/br>
    柏琛又道：“今日見(jiàn)到雷霆將軍和九皇子殿下，他二人得知先生在客居寒舍，不日想來(lái)拜見(jiàn)先生，不知先生……”

    “那倒要借侯爺府會(huì)客了?！碧K先生斟著茶頭也不抬，自然而然地說(shuō)著。柏琛松了一口氣，畢竟他邀請(qǐng)那兩人之前不曾先問(wèn)過(guò)蘇先生。

    蘇先生又道：“我看侯爺今日回得早，該是有些空閑了，可否讓老夫替侯爺看看肩上的傷處？”

    柏琛聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇先生醫(yī)術(shù)精湛，但向來(lái)少為人診治，如今蘇先生主動(dòng)開(kāi)口，他當(dāng)即先鄭重謝過(guò)。

    柏琛喚了家奴進(jìn)來(lái)伺候他把左邊肩臂衣服褪了下來(lái)，再揭開(kāi)裹纏的紗布，露出左肩一個(gè)貫穿前后的可怖傷口。傷口的痂還未脫完，夾雜著敷的藥，紅黑斑駁，猙獰嚇人。這家奴年紀(jì)小，不由得“嘶”一聲，甚是害怕。蘇先生前前后后仔細(xì)查看了半天，又問(wèn)了許多問(wèn)題，才令家奴替柏琛重新纏好紗布，穿好衣服。

    雙方重新落座后，蘇先生道：“這傷敷著的這藥倒是不錯(cuò)的，但我曾到過(guò)一個(gè)塞外小國(guó)，在那里有一種罕見(jiàn)藥草，治療骨傷有神效。我正好隨身帶了一些，晚些時(shí)候我再配上其他藥物給侯爺換上，再開(kāi)個(gè)內(nèi)服的方子，不消半年，侯爺左肩就算不能恢復(fù)如初，也不會(huì)再有大礙?！?/br>
    左肩被洞穿的傷處，骨碎筋傷，久在軍中，他也見(jiàn)過(guò)很多類(lèi)似的傷患，結(jié)果都是殘或半殘。若是別的大夫敢夸口說(shuō)還能恢復(fù)到?jīng)]什么大礙的程度，他定然叫人拖出去打一頓。但這話(huà)出自蘇先生之口，柏琛卻是信的。

    “多謝蘇先生?！卑罔∑鹕斫o蘇先生施禮。

    蘇先生也站起來(lái)扶他：“侯爺不必客氣，蘇某與侯爺性情相投，又對(duì)侯爺?shù)膶浿艥M(mǎn)懷欽佩，區(qū)區(qū)舉手之勞能為侯爺解憂(yōu)，是蘇某人的榮幸?！?/br>
    兩人又飲了幾盞茶，隨意聊了些行軍打仗時(shí)的見(jiàn)聞或番邦外域的新奇事，蘇先生便告辭了，說(shuō)先去把藥準(zhǔn)備一下，待晚飯后就可以給柏琛敷上了。

    蘇先生走后，柏琛仍留在花廳，慢慢啜飲一杯殘茶。大石進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“侯爺，小石派人來(lái)說(shuō)那賤狗回來(lái)之后就不吃不喝?！?/br>
    柏琛聽(tīng)了，冷笑一聲，放下茶盞，道：“隨我去看看?！?/br>
    “是。”小個(gè)子隨從應(yīng)道。

    柏琛的府邸不算太大，封定遠(yuǎn)侯也是戰(zhàn)后的事，他也不愿意再建新的宅子，一直住的是受封將軍后皇帝賜的將軍府。

    內(nèi)庭西側(cè)的院落是他平日起居的地方，容簡(jiǎn)送來(lái)他府上之后也被看管在那里。

    走進(jìn)院門(mén)，就能看到前邊廊檐下就拴著容簡(jiǎn)。他蜷著身子伏在地上一動(dòng)不動(dòng)，臉埋在胳膊下面，只能看到頭套已經(jīng)脫掉了。他前面地上是一小盆水，滿(mǎn)滿(mǎn)的，顯然沒(méi)有喝。

    天氣炎熱，地上被太陽(yáng)暴曬的地方燙得像是能冒出煙來(lái)。就算廊檐下太陽(yáng)曬不到，他戴了大半天頭套口環(huán)，必定干渴難耐。不肯喝水，大概是因?yàn)榻袢毡粻康搅锁櫢Ｅ_(tái)吧。雖然眼睛被蒙起來(lái)了，但聽(tīng)力還在，自然知道自己是到了什么場(chǎng)合，場(chǎng)上有些什么人。

    柏琛走過(guò)去，守在附近的小石也過(guò)來(lái)了。小石抓著容簡(jiǎn)脖子后頭的項(xiàng)圈往上扯，容簡(jiǎn)被迫支起上半身，抬起頭，露出一張蒼白的臉。

    他的頭發(fā)整整齊齊地束在腦后，臉上也還算干凈?？诃h(huán)取下來(lái)了，但嘴唇干得滿(mǎn)是裂痕。

    柏琛在他面前踱了幾步，冷笑道：“皇太子殿下真是硬氣。本侯可是老老實(shí)實(shí)按著條約來(lái)對(duì)待你的，給你吃給你喝，不傷你性命，牽出去的時(shí)候也沒(méi)讓你露臉，如今你這是打算違背條約自殺嗎？據(jù)本侯所知，云煥現(xiàn)在撐不起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了吧?！蓖Ａ艘幌拢中α诵?，“本侯聽(tīng)說(shuō)你有個(gè)胞妹，本侯結(jié)發(fā)之妻過(guò)世已有數(shù)年，不如趁著大夏與云煥重新交好之際，求陛下與你父皇商議商議，把你胞妹聘做本侯續(xù)弦，以后與你一同服侍本侯，倒也美哉?！?/br>
    這話(huà)一出，本來(lái)閉著眼活死人似的容簡(jiǎn)突然睜開(kāi)眼睛，劇烈掙扎起來(lái)，被勒著的喉嚨里擠出沙啞的幾個(gè)字：“馨兒才十三歲，你……”

    柏琛冷笑：“皇太子殿下，請(qǐng)喝水。”說(shuō)罷示意小石放開(kāi)他。

    小石松開(kāi)手，容簡(jiǎn)戴著皮革手套的手撐住身體。他腦袋低垂，身子劇烈顫抖。

    柏琛胸有成竹，冷冷地叫了聲：“皇太子殿下?！?/br>
    容簡(jiǎn)終于放棄地埋頭開(kāi)始舔吸盆里的水。

    “這才乖。”柏琛走到他側(cè)面，打量著他布滿(mǎn)鞭痕的后背，還有股間垂下的尾巴。轉(zhuǎn)頭吩咐大石：“晚些時(shí)候江師傅過(guò)來(lái)給這賤狗喂食清洗，你交代他再給找一雙皮套，把賤狗腳掌也套上，省得臟兮兮地踩進(jìn)我屋里?！?/br>
    “是?！毙€(gè)子隨從應(yīng)道。

    “對(duì)了，”柏琛突然想到，“還沒(méi)給你起個(gè)狗名字，以后牽你出去，就算不露臉，一口一個(gè)皇太子殿下，別人可就都知道了?！?/br>
    雖然他不這么叫，別人也知道，但起個(gè)狗名字的羞辱意味令他愉快。

    在容簡(jiǎn)方面，不管叫他什么，也好過(guò)叫他皇太子或他的本名。因此他低頭喝水，并沒(méi)有什么反應(yīng)。

    “叫什么名字好呢？”柏琛露出一副苦惱的樣子，右手拇指按著太陽(yáng)xue，似乎在認(rèn)真思考，“皇太子……唔……不如叫你小黃吧。黃色的黃，與皇太子的皇同音，算是小皇子的意思吧?！?/br>
    柏琛在容簡(jiǎn)面前蹲下來(lái)：“這名字怎么樣？皇太子殿下？”

    容簡(jiǎn)又喝了兩口水，把水盆往外推開(kāi)一點(diǎn)，不喝了，人又趴伏下來(lái)，不搭理柏琛。

    柏琛也不生氣，站了起來(lái)：“你不說(shuō)話(huà)就是同意了。大石小石，你們記著了？咱府里這賤狗以后叫小黃，記得跟江師傅也說(shuō)一聲?！?/br>
    “是?！币桓咭话珒蓚€(gè)隨從應(yīng)道。