“陛下萬(wàn)安”。

    “愛(ài)卿不必多禮，起來(lái)罷”。

    御書(shū)房?jī)?nèi)，蔣明德坐于御榻，潤(rùn)聲開(kāi)口。

    “謝陛下”。

    “不知愛(ài)卿一早便入得宮來(lái)是為何事？”。

    林叢茂聞言肅色道，“回陛下，老臣此次前來(lái)，不為何事，就為兩月后陛下的生辰，陛下乃一國(guó)之君，重中之重，依老臣看來(lái)還得尋一可靠之人，早做準(zhǔn)備為是”。

    “依愛(ài)卿之見(jiàn)，此人系誰(shuí)？”。

    林叢茂趕緊搖頭，“老臣不敢妄語(yǔ)”。

    蔣明德見(jiàn)此微微一笑，“愛(ài)卿何必如此，那日朝堂上猜測(cè)犯人之事，過(guò)則過(guò)矣，愛(ài)卿又何必來(lái)試朕？”。

    林叢茂聞言面上大驚，伏跪于地，“陛下乃圣人，揣測(cè)圣意實(shí)乃死罪，臣安敢如此？”。

    “既如此，愛(ài)卿若有人選，還請(qǐng)快快說(shuō)來(lái)”。

    林叢茂經(jīng)了方才一番，不敢再多作其他，沉吟一會(huì)兒，便說(shuō)了人選。

    蔣明德聽(tīng)罷，笑道，“愛(ài)卿可是說(shuō)笑于朕？此人甚不通宮內(nèi)事務(wù)，愛(ài)卿推誰(shuí)不好，如何推他？”。

    “非也，陛下，依臣看來(lái)，此人盡忠職守，性格耿直，為人清廉，不斂財(cái)物，再適合不過(guò)了”。

    “既然這般，那就依愛(ài)卿所言便是”，說(shuō)畢，蔣明德出聲問(wèn)道，“愛(ài)卿可還有余事要稟？”。

    只見(jiàn)此言一出，那林叢茂頓時(shí)臉上便有了難色。

    蔣明德見(jiàn)此，笑問(wèn)，“愛(ài)卿何必在朕面前難色，有甚事說(shuō)了便是”。

    林叢茂聞言才開(kāi)口，“非是在陛下面前難色，讓陛下不悅，只前幾日聽(tīng)聞陛下身邊出現(xiàn)下毒之人，遂連日來(lái)，夜間擔(dān)憂難眠，欲問(wèn)陛下，卻又不知如何開(kāi)口”。

    “愛(ài)卿之心，朕知之矣，愛(ài)卿不必?fù)?dān)憂，李大人已經(jīng)領(lǐng)命查案，不幾日便把人來(lái)交于朕”。

    “原來(lái)如此，此事下官竟不知，想來(lái)李大人必不辱命”。

    “愛(ài)卿竟不知嗎？朕以為二位大人如此交好，該知道才是”。

    林叢茂聞言謹(jǐn)聲道，“陛下說(shuō)笑了，臣與李大人乃君子之交，再皇命之事，如何泄于我”。

    聞言，蔣明德微笑道，“卻也是這般道理”。

    “今日叨擾陛下，還請(qǐng)陛下見(jiàn)諒。臣今日還有要事在身，這便告退”，言畢，林叢茂行禮退步而出。

    待林叢茂走后，利高現(xiàn)于蔣明德身后。

    “陛下，人在進(jìn)宮的路上”。

    蔣明德聞言應(yīng)了一聲，“嗯，朕已知”，隨即問(wèn)到，“李大人那邊如何了？”。

    “回陛下，李大人這幾日大門不出，二門不邁”。

    “這是為何？李大人這是不查了？”。

    利高搖頭，“屬下派人去探，原來(lái)是李小姐近日生病之故，以至李大人無(wú)心查案”。

    聞言蔣明德不由勾唇，“何以朕讓他查案，李小姐就出病了？”。

    “陛下是說(shuō)，李世清在用李小姐當(dāng)幌子？李小姐并未病了？”。

    蔣明德?lián)u頭笑道，“非也”。

    “屬下敢問(wèn)陛下是何意？”。

    蔣明德笑視利高，說(shuō)道，“利高可知那李小姐素日傾心于朕，這幾日怕是在鬧著要入宮來(lái)罷，李小姐是真的相思病，李大人是真的無(wú)心查案”。

    利高聞言疑惑不已，“屬下愚笨，觀陛下此言，李大人并未把李小姐當(dāng)幌子？”。

    蔣明德再次搖頭，眼在笑，卻無(wú)端讓人生涼。

    “李大人這是已經(jīng)知道朕查出了他女兒所做之事，干脆不破不立，正借著李小姐這一病，大門不出，二門不邁，試探于朕，求饒于朕，讓朕將此事揭過(guò)。他是仗著自己勢(shì)太大了，心也就野了呀”。

    聞言，利高恭道，“陛下但有吩咐，赴湯蹈火，在所不辭”。

    蔣明德聽(tīng)著這也曾從另一個(gè)人嘴里出來(lái)的忠心，收了眼底涼意，淡淡對(duì)人問(wèn)道，“以利高所見(jiàn)，方才林尚書(shū)說(shuō)其不知李大人領(lǐng)命，真還是假？”。

    利高聞言思索片刻才開(kāi)口，“依屬下所見(jiàn)，林尚書(shū)必是在與李大人一起試探陛下那兩碗湯藥之事”。

    “既如此，利高便以為假了，那朕再問(wèn)，方才林尚書(shū)言語(yǔ)，利高可還看出什么了？”。

    利高皺眉苦思一陣，卻是想不出來(lái)，正已放棄，忽然心念一閃，他抓住那一閃，開(kāi)了口，

    “林尚書(shū)必是在以人選之事試探軍符之事！”

    蔣明德聞言微笑點(diǎn)頭，“利高可造之材”。

    “陛下過(guò)贊，利高愚鈍之輩”。

    二人正說(shuō)著，忽聞得外面元寶叫到，“陛下，慶將軍到了”。

    聽(tīng)得此聲，利高拜辭退下。

    陳關(guān)夫進(jìn)來(lái)時(shí)御書(shū)房?jī)?nèi)止有蔣明德一人。

    經(jīng)過(guò)那日宮宴一夜，雖未存記憶，他卻已不知如何面對(duì)這位年輕的天子，自己年輕的小夫君。

    自歸來(lái)，陛下與從前也是一般的溫和疏離，以禮相待。那日之事必有緣由，只他尚未查到。

    但，他本來(lái)可以做臣，那一夜卻讓他清楚了自己的皇后身份。使他竟是連臣也不怎會(huì)做了。

    壓下心內(nèi)雜念，他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定走進(jìn)來(lái)單膝跪下行禮，“陛下萬(wàn)安”。

    蔣明德最是九竅之人，如何識(shí)不得人的尷尬。一眼就望穿了。

    “將軍不必多禮，快快請(qǐng)起”，他徑直走下去，伸手扶人起來(lái)。

    哪知手剛觸到那人，那人便似燙著了，連忙縮了手。只還未縮得多遠(yuǎn)，便被他一把握住了腕子。

    蔣明德面色平靜，似無(wú)所知的把將軍扶起。

    將軍亦是強(qiáng)裝平靜，然則心內(nèi)卻是萬(wàn)分尷尬，一待人松開(kāi)手，便立即將火燒似的手收進(jìn)廣袖。

    他眼盯著地面上檀香木板，拱手禮問(wèn)，“不知陛下今日叫臣來(lái)是為何事？”

    “并無(wú)甚事，只是昨日聽(tīng)聞將軍病了，甚是擔(dān)憂，今日便召將軍入宮，親眼所見(jiàn)，才可放心，將軍現(xiàn)下感覺(jué)如何？”。

    “臣謝陛下厚恩，無(wú)以為報(bào)，臣昨日小感傷風(fēng)，睡前喝了藥，修養(yǎng)一夜，今晨便已好了，勞煩陛下掛念”。

    “將軍何必與朕疏離”，蔣明德面上帶笑而問(wèn)，“朕還聞得一事，說(shuō)是將軍昨夜去了花樓？”。

    陳關(guān)夫聞此頓時(shí)面色難得慌張，一時(shí)支支吾吾竟不知如何開(kāi)口。

    他昨夜雖未曾發(fā)生床笫之事，卻也是入了那煙花之地。

    一時(shí)之間，便要跪下謝罪。卻被人一句話止住。

    蔣明德見(jiàn)此，笑著安撫將軍，“將軍不必慌張，朕非來(lái)問(wèn)罪，但有一事需告知將軍”。

    見(jiàn)人聽(tīng)此一言，頓時(shí)松了緊繃的肩背，蔣明德心內(nèi)一陣好笑，面上卻不顯。他朝將軍招招手，收到示意的將軍湊耳過(guò)去。

    蔣明德見(jiàn)此亦靠過(guò)去，幾乎快要碰上將軍的耳垂的距離。他輕輕張口，熱氣一出，但見(jiàn)得小小耳垂上全是雞皮疙瘩。

    離開(kāi)時(shí)，只見(jiàn)那耳垂紅得要滴血，再見(jiàn)將軍不知自己的耳垂已經(jīng)出賣了他。垂著眼，面上仍舊一副正正經(jīng)經(jīng)的鎮(zhèn)定。

    待人離開(kāi)，將軍垂下眼，似在思考。其實(shí)卻是滿眼的羞恥水意。

    將軍本人也不知為何眼內(nèi)有水，他只知道，那磁音一入耳，心里會(huì)很熱，眼里就會(huì)流水。

    “將軍以為何如？”，蔣明德不知將軍滿眼水意，只看了一眼將軍紅艷欲滴的耳垂出聲詢問(wèn)。

    將軍仍低著頭，只一句，“但憑陛下做主”。

    蔣明德笑道，“如此甚好，只是勞累將軍了”，未等人開(kāi)口，他繼續(xù)說(shuō)道，“現(xiàn)為時(shí)尚早，不如將軍與朕同去馬場(chǎng)一游，如何?。俊?/br>
    陳關(guān)夫聞言一愣，見(jiàn)天子疑惑看過(guò)來(lái)，趕緊接上，卻不知怎么回，只好干巴巴一句，“謝陛下”。

    蔣明德只朝人微微一笑，“將軍不必多禮”，說(shuō)畢，他朝外面叫到，“元寶”。

    “陛下，老奴早已備好了”，外面元寶高聲應(yīng)道。

    陳關(guān)夫見(jiàn)兩人一言一語(yǔ)，卻是未懂，只默默站著。

    不一會(huì)兒他便見(jiàn)得，以元寶為首，一列宮人端著各樣好食進(jìn)入書(shū)房?jī)?nèi)，往里面的后室去了。

    陳關(guān)夫掌朝六年，此般歷練，那眼力絕非常人可比，如何不明白，他連忙跪倒在地，卻被身邊早已料知的天子早就拉住。

    “將軍不必多拒，進(jìn)來(lái)便是”，說(shuō)畢，天子不待將軍反應(yīng)就將其拉進(jìn)了后室。

    陳關(guān)夫那只尚有余燙的腕子還未消完便又再次燒起灼熱，直燒的他心神不寧。

    以至邁過(guò)通往內(nèi)室的門檻時(shí)，一不小心卻被絆住了腳。而他未來(lái)得及做出反應(yīng)，直直撲向了前方的天子。

    “陛下小心”。