106

    我不知道為什么公主要來(lái)拜訪我。我不知道弗洛里安為什么允許公主來(lái)拜訪我。

    公主要來(lái)拜訪我，我一大早就被仆人叫起來(lái)梳洗打扮，他們還給我裹了一件看起來(lái)做工考究的袍子，讓我顯得正式一點(diǎn)。我看上去光鮮了不少，雖然莊重的長(zhǎng)袍下我連一條褲子一雙鞋子都沒(méi)有。

    公主和她的侍女走進(jìn)來(lái)了。她看起來(lái)挺英氣，但還遠(yuǎn)不到像個(gè)穿女裝的男人的程度。

    “我可以叫您托馬斯嗎？”公主問(wèn)我。

    “我的榮幸，殿下?！?/br>
    “您和我想象中的很不一樣，托馬斯先生。”

    我硬著頭皮陪她聊下去：“哪里不一樣？”

    “傳言里說(shuō)您是個(gè)陰險(xiǎn)狡詐，狂妄放肆的人?？稍谖颐媲埃铱吹搅艘粋€(gè)忠厚謹(jǐn)慎的人。”

    “不，傳言說(shuō)的都是真的，殿下?！?/br>
    “哦，是嗎？”公主說(shuō)，“傳言里說(shuō)您用陰險(xiǎn)的巫術(shù)讓侯爵為您著魔，因此您才能憑借著您粗鄙的長(zhǎng)相和低微的身份擊敗了那些比您優(yōu)秀得多的情敵，在侯爵的情人中獨(dú)占鰲頭。我可以請(qǐng)教一下，這個(gè)巫術(shù)的施術(shù)過(guò)程嗎？”

    “這則傳言是假的，殿下?！?/br>
    “是嗎，我倒是覺(jué)得只有這則像真的，”公主說(shuō)，“如果不是巫術(shù)，您是怎么獲得侯爵青睞的呢？”

    我不回答，公主又說(shuō)：“我恰好知道，世界上確實(shí)存在這樣一種巫術(shù)，可以讓人失去理智，心甘情愿做出危害自身之事——這巫術(shù)的名字叫愛(ài)情?！?/br>
    我笑出聲。

    “侯爵閣下放話說(shuō)，”公主說(shuō)，“您點(diǎn)頭同意的人，他才會(huì)娶。”

    如果她不是一位女士，未婚的少女，我真想在她面前把衣服脫掉，讓她看看我身上青紫的鞭傷，兩腿間被籠子扣緊的jiba。她在扯什么淡，弗洛里安在扯什么淡。弗洛里安扯就扯，她為什么要配合他扯？

    “他騙您。他做事從不考慮我的任何意見(jiàn)?！蔽艺f(shuō)。

    “您怎么能肯定呢？不如我們先試一試吧——您和侯爵閣下說(shuō)您同意娶我，看看您的話到底有沒(méi)有用?！?/br>
    “我已經(jīng)好幾天沒(méi)見(jiàn)過(guò)侯爵了。”

    “他今天晚上會(huì)來(lái)見(jiàn)您?！?/br>
    我感到兩腿間的束縛變得鮮明起來(lái)。我希望這個(gè)消息不是真的。

    “我不知道……你們?yōu)槭裁匆@么戲弄我……您為什么要配合他這么戲弄我——”

    “您為什么執(zhí)意覺(jué)得是戲弄？也許這是真的呢！”公主說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)了您現(xiàn)在的處境，可恕我直言，對(duì)您這種身份的人，如果不是真的特別看重，怎么會(huì)大費(fèi)周章地給您套上這些？”她伸出纖細(xì)的手指，觸碰了我脖子上的項(xiàng)圈，“最神秘的巫術(shù)，愛(ài)情。您對(duì)他有著非凡的影響力。”

    “只在小事上，有；”我說(shuō)，“對(duì)他人生有關(guān)鍵作用的一切選擇上，沒(méi)有?！?/br>
    “您就是他人生中關(guān)鍵的一部分?！惫髡f(shuō)，“您知道他為了您在抗拒什么嗎？是不是沒(méi)人告訴您——”她向我探身，壓低聲音，“國(guó)王允諾，只要侯爵和我訂婚，他就會(huì)承認(rèn)他的血統(tǒng)——我只會(huì)和一名王子在圣壇上起誓?！?/br>
    哦。

    “要是您說(shuō)的都是真的，那可真是太好了，”我盯著這位年輕的公主漆黑的眼睛，“我希望他一輩子都當(dāng)一個(gè)上不了臺(tái)面的私生子，永遠(yuǎn)管自己的父親叫陛下?！?/br>
    公主撅起了嘴唇。

    “可是他的利益受損對(duì)您也沒(méi)好處啊?！?/br>
    “我感到高興，這就是我的報(bào)償?！?/br>
    公主沉思了一會(huì)兒。

    “那您更應(yīng)該勸他娶我?！惫髡f(shuō)，“讓我成為他的妻子，分走他的權(quán)威，讓我來(lái)襄助您——作為一個(gè)妻子，我是不會(huì)愿意讓丈夫最為看重的情人留在我的家里。我會(huì)幫助您離開(kāi)他，有一種魔藥，喝下去后人會(huì)陷入假死狀態(tài)，我可以幫您搞來(lái)它，讓您假死逃生，避免追捕?；蛘?，如果您有這個(gè)意愿和能力，”她的聲音變得很輕，“我們來(lái)架空他，軟禁他，報(bào)復(fù)他，甚至殺死他。您可以擺脫他的陰影，我會(huì)給您更自由，更尊崇的地位?！?/br>
    “您不會(huì)，殿下?！?/br>
    公主展開(kāi)一個(gè)笑顏。

    “我會(huì)不會(huì)，是到時(shí)候再說(shuō)的事，”她說(shuō)，“您現(xiàn)在愿不愿意和我結(jié)盟，為擺脫您身上的鐐銬做出努力呢？”

    107

    我覺(jué)得弗洛里安應(yīng)該娶公主。以后有他好受的。

    108

    弗洛里安晚上真的來(lái)了。

    他問(wèn)我為什么和公主說(shuō)，我同意。

    在我想出一個(gè)比較好的解釋前，他主動(dòng)告訴我說(shuō)，我和公主的對(duì)話他全都知道——公主告訴他的。

    “……我不明白你在說(shuō)什么?！蔽依潇o地回答說(shuō)。

    弗洛里安痛切地看著我。

    “我沒(méi)想到你居然這么恨我?！?/br>
    我明白了。

    我反思自己是怎么想的——公主怎么會(huì)愿意和我結(jié)盟呢？公主樂(lè)意和我結(jié)盟，羅蘭騎士都得樂(lè)意為我兩肋插刀了。

    “原來(lái)你一直以為我說(shuō)恨你是說(shuō)著玩的啊。”我說(shuō)。

    “你為什么恨我？”

    “因?yàn)槟环盼易??！?/br>
    “離開(kāi)我，去當(dāng)苦工嗎？”

    “是的，我當(dāng)苦工時(shí)很快樂(lè)?！?/br>
    “為什么？我有什么地方虧待你了？！”

    “你每天派人來(lái)鞭打我，折辱我，戲弄我——你不愿意結(jié)婚，拿我當(dāng)擋箭牌——”

    “我拒絕過(guò)這門(mén)婚事，唯一的理由就是因?yàn)槟恪恪?/br>
    “你現(xiàn)在又決定要接受了！”我忍不住抬高聲音，“你什么時(shí)候讓我影響過(guò)你的決定？別在我面前裝得好像——”

    “你走了！我不能忍受！”弗洛里安的聲音蓋住我，“你一逃再逃，我說(shuō)了……我很喜歡你，我想要我們和好……如果你非得要求我忠貞，那么我可以——如果這樣能挽回你——”

    “那你現(xiàn)在和那位殿下攪在一起干什么？”我問(wèn)。

    “容我提醒你，是你拒絕了我——”

    “所以你就又愿意娶她了？！”

    “托馬斯，這是一樁對(duì)我大有裨益的婚事！我不可能為了一件毫無(wú)結(jié)果的事?tīng)奚乙獔?bào)償——你不想讓我娶她，嗯？那你得——”

    我扇了他的臉。

    他不可置信地看著我，抬手給了我更狠的一下，接著抓著我的領(lǐng)子把我摔在地上。

    “你以為我非得求你和好嗎，湯姆？我說(shuō)了，如果你不愛(ài)當(dāng)情人，那就當(dāng)狗——我的狗，你又不乖了，是吧？”

    “你想要報(bào)償？！”我從地上抬起頭看著他的眼睛，“你不會(huì)為了毫無(wú)結(jié)果的事?tīng)奚?！”我覺(jué)得我的視野模糊了。

    “湯姆……”弗洛里安的語(yǔ)氣軟下來(lái)，“我不會(huì)娶她……”

    我覺(jué)得怒不可遏。

    “你去死吧！”我撲向他。

    109

    弗洛里安沒(méi)用項(xiàng)圈對(duì)付我。他安排的那些守衛(wèi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜沖進(jìn)來(lái)，把我控制住了。

    侯爵破天荒地沒(méi)氣急敗壞地教訓(xùn)我。他發(fā)怔地摸著自己臉上的擦傷，然后吩咐守衛(wèi)松開(kāi)我。他帶著他們出去了。

    過(guò)了一會(huì)兒，走進(jìn)來(lái)一個(gè)女仆，說(shuō)侯爵大人命令她來(lái)給我上藥。

    110

    第二天白天，沒(méi)人過(guò)來(lái)抽我鞭子。

    弗洛里安過(guò)來(lái)了。他問(wèn)我，要他答應(yīng)什么條件，我才會(huì)跟他和好。

    “放我走?！蔽艺f(shuō)，“如果我們將來(lái)碰見(jiàn)，我不會(huì)把您當(dāng)仇人?！?/br>
    弗洛里安斷然拒絕了。他說(shuō)我只有兩種結(jié)局：和他和好，作為他的情人在王都自由地生活；一直拒絕和他和好，被鎖在這里，不過(guò)他會(huì)一直養(yǎng)著我。

    “那我就一直恨著你?！蔽艺f(shuō)。

    弗洛里安嘆了口氣，接著宣布他會(huì)找到辦法消解我的怨恨。

    111

    可能弗洛里安下了什么命令，沒(méi)人過(guò)來(lái)煩我了。

    112

    羅蘭騎士來(lái)了。

    騎士愁眉苦臉地看著我。

    “人的愛(ài)意是有限的，托馬斯?！绷_蘭騎士說(shuō)，“你一直固執(zhí)下去，最可能的結(jié)局是侯爵對(duì)你的喜愛(ài)磨損殆盡，把你一直關(guān)到死，到時(shí)候你再后悔就來(lái)不及了?！?/br>
    “我遇到的后悔也來(lái)不及的事太多了。我已經(jīng)習(xí)慣了?！蔽艺f(shuō)。

    “這又有什么意思呢？”羅蘭騎士問(wèn)我，“你自取滅亡，受盡折磨，可世界還原來(lái)的模樣，沒(méi)有任何變化。侯爵攻克不了你，會(huì)毀了你，接著忘了你……”

    “他會(huì)記得他的失敗?！蔽艺f(shuō)。

    羅蘭騎士沉默半晌。

    “實(shí)話實(shí)說(shuō)，托馬斯，”羅蘭騎士說(shuō)，“他對(duì)你做的，也只是些很平常的事，并不值得付出這么大的代價(jià)報(bào)復(fù)。違背你的意愿，命令你接受他賞賜的命運(yùn)，順從他的心意——你覺(jué)得我是站著說(shuō)話不腰疼？好吧……我問(wèn)你，你覺(jué)得弗洛里安是從哪里學(xué)會(huì)了對(duì)付你的一切手段的？”他撐著下巴，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，只是向我挑了挑眉毛。

    “他只是對(duì)你做了他習(xí)以為常的一切?！绷_蘭騎士說(shuō)，“這些，說(shuō)實(shí)話，也是我們所有人習(xí)以為常的一切……”

    “可我沒(méi)法忍受……”

    “沒(méi)人天生能忍受，大家都習(xí)慣了……你知道你的劣勢(shì)是什么嗎，托馬斯？”羅蘭騎士問(wèn)。他接著告訴了我答案：“沒(méi)人在乎你到底是會(huì)活著忍耐下去，還是走向毀滅。除了侯爵……弗洛里安是唯一最希望你活著，為你的毀滅痛哭的人。”