81

    “這么多的詩(shī)集，怎么找?。俊?/br>
    百靈頭回來(lái)曬書(shū)堂，看著滿滿三層樓的書(shū)架子暗暗咂舌。

    “有沒(méi)有單收韋莊的集子？”元卿身子不大方便，于是讓小桃找來(lái)幾個(gè)識(shí)字的小廝幫忙。

    “夫人，小的找著了，這有一本?！?/br>
    元卿忙接了來(lái)翻看，可仔細(xì)翻過(guò)一遍，又看一遍…嘴角的笑意一點(diǎn)點(diǎn)淡下去。

    沒(méi)有啊。

    “還有沒(méi)有旁的？”

    “回夫人，再?zèng)]有了?！?/br>
    元卿不死心地又問(wèn)：“這本你在何處尋得的，領(lǐng)我去瞧瞧?！?/br>
    元卿來(lái)到放這詩(shī)集的書(shū)架前，仔細(xì)看看，有些疑惑。

    這是專收他看的游記的架子，這本書(shū)如何跑到這地方來(lái)了？

    元卿篤定是沈筠齋故意的，于是又仔仔細(xì)細(xì)地將這書(shū)架上的書(shū)又看了一遍，發(fā)現(xiàn)兩本他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。

    元卿隨意翻了翻，覺(jué)得有些意思，于是讓百靈收著先帶回房去。

    用完晚膳，元卿有些乏了，正好瞧見(jiàn)桌上百靈收起來(lái)的兩本游記，拿到燭火下看，看著看著竟入了迷，一本書(shū)翻過(guò)大半，不知不覺(jué)就夜深了。

    “夫人早些睡下吧?！?/br>
    “再看看…百靈你來(lái)幫我瞧瞧，這里的墨跡是不是刻意寫(xiě)上去的？”

    百靈不識(shí)字，橫看豎看，咬唇不解：“夫人，這…就是一橫呀?！?/br>
    元卿看著，既像一個(gè)“一”，又像一道無(wú)意畫(huà)上去的墨痕。

    “夫人，該歇下了?！毙」媚锛钡貌恢绾问呛?，不由搬出沈筠齋來(lái)，不無(wú)委屈地說(shuō)，“大人臨走時(shí)刻意囑咐過(guò)奴婢，看著夫人準(zhǔn)點(diǎn)用膳、準(zhǔn)點(diǎn)睡覺(jué)，夫人就可憐可憐奴婢吧，不然大人回來(lái)定要責(zé)罰奴婢的?！?/br>
    百靈吃準(zhǔn)了自家夫人心善，看不得底下人受委屈，果然元卿聞言合上書(shū)，不舍地將書(shū)交還給她：“好吧，你也早些去睡?！?/br>
    看書(shū)看乏了，入眠竟比前幾日容易許多，元卿不一會(huì)兒便睡下了。早晨醒得也早，陪女兒用完早膳，元卿又脫了鞋半臥在暖榻上接著看剩下那本，日子這樣過(guò)，倒不覺(jué)得無(wú)聊了，接連幾日他連沈筠齋也沒(méi)怎么想。

    元卿看書(shū)途中又看見(jiàn)一處相似的墨痕，直到他看到書(shū)的收尾處，有一個(gè)清晰的“右”字被毛筆圈出，元卿才恍然大悟。

    一、一、右。

    一樓進(jìn)門(mén)右手邊的第一個(gè)架子。

    82

    “找到了！”

    這書(shū)架里只有一冊(cè)書(shū)是詩(shī)集，元卿拿起來(lái)，快速地翻了翻，找到兩首詩(shī)，其中各有一個(gè)字被沈筠齋用毛筆圈畫(huà)出來(lái)。

    “桂”、“溪”。

    桂溪堂。

    “小桃，你去桂溪堂，問(wèn)問(wèn)…”元卿有幾分拿不準(zhǔn)，若是自己會(huì)錯(cuò)沈筠齋的意思…“你拿些銀子去買(mǎi)盒一口酥來(lái)，看看老板有沒(méi)有什么物件給你，或者有什么話跟你說(shuō)。若是他不問(wèn)你，你別主動(dòng)開(kāi)口?！?/br>
    “好咧！”小桃眉眼彎彎地應(yīng)下。

    小桃到了那，店主早已備好了。

    “小的在此恭候多時(shí)了。”店掌柜笑瞇瞇地讓伙計(jì)取來(lái)一個(gè)漆木提盒交給小桃。

    “多謝掌柜的，多少錢(qián)？”

    “姑娘，沈大人已經(jīng)付過(guò)錢(qián)了。這里還有一張畫(huà)，煩請(qǐng)姑娘轉(zhuǎn)交夫人?！?/br>
    小桃將食盒和畫(huà)取回，元卿先看畫(huà)，畫(huà)的只是尋常山水，元卿記不起在何處見(jiàn)過(guò)了，只覺(jué)得有些眼熟。

    到底是在何處見(jiàn)的…？

    元卿有些苦惱，百靈察言觀色，打開(kāi)食盒，將里頭盛著的糕點(diǎn)一樣樣端出來(lái)。

    “都是夫人愛(ài)吃的呢。一口酥大人竟然買(mǎi)了三盒之?dāng)?shù)，怕是放壞了也吃不完?！?/br>
    小桃也跟著幫腔：“掌柜的說(shuō)了，大人跟他訂的都是江南名產(chǎn)，有江米做的糕團(tuán)，棗泥豆沙餡兒的點(diǎn)心…”

    二人一齊逗元卿開(kāi)心，元卿方才展顏，遂將此畫(huà)暫時(shí)拋到了腦后。

    83

    午后小憩，元卿睡醒看見(jiàn)桌子上有一封信，封面的字跡是他所熟悉的。

    “元卿親啟?！?/br>
    元卿趕忙召來(lái)劉管家詢問(wèn)，何人送來(lái)的，可走了，還送了什么旁的沒(méi)有。

    得知百風(fēng)送了信和一筐青桔，二話沒(méi)說(shuō)就返程去追沈筠齋，元卿起先有些失望，因?yàn)闊o(wú)法向百風(fēng)詢問(wèn)他的近況，細(xì)想又覺(jué)得這樣更好，多個(gè)人跟在他身邊，自己也能放心些。

    沈筠齋送的青桔是他途徑一戶人家，見(jiàn)人家院中栽有一顆桔子樹(shù)，青皮大個(gè)的桔子沉甸甸地墜在枝頭，看著就酸極了，便差人買(mǎi)了一筐，連帶著第一封信送回京城給他。

    百靈一雙巧手三兩下便把拳頭大的青色薄皮桔子剝開(kāi)來(lái)，拆成黃澄澄的一小瓣兒，密密地碼在蓮瓣式的蓮花色瓷盤(pán)里。元卿顧不得吃，先拆開(kāi)信封來(lái)看信。

    信紙只一頁(yè)，還只寫(xiě)了正面，寥寥幾句話，交代他們?nèi)找辜娉?，再有幾日便可抵達(dá)應(yīng)天府地界，說(shuō)自己一切都好…

    “珍重，勿念。”

    什么嘛…

    元卿方才屏退了手底下人，自己躲起來(lái)一個(gè)人看信，還以為他會(huì)說(shuō)兩句體己話，結(jié)果統(tǒng)共就三句半，還如此官腔，兩眼就看完了。

    “還說(shuō)什么每日來(lái)信煩我…連一封都不肯好好糊弄。”

    元卿低聲抱怨，但嘴上抱怨，心里卻清楚，他們此行定是星夜兼程，舟車(chē)勞頓，怕是抽空才能寫(xiě)上一封家書(shū)。如此想，便不那么難受了，牽掛更多。

    元卿拿出筆墨，坐在窗邊給他回信。

    元卿這封信寫(xiě)了整三頁(yè)紙。說(shuō)自己已替婉意請(qǐng)好了一位教書(shū)先生，不日便要上門(mén)授課，先生叫做姚鵬，蘇州人士，女兒在龐府做客時(shí)見(jiàn)過(guò)，也覺(jué)得親近喜歡；說(shuō)他留下的兩本新游記他都已經(jīng)看過(guò)，解出了他的第一道謎，然后循著線索找到了桂溪堂的掌柜的，還向他請(qǐng)教如何同掌柜的說(shuō)讓人家老爺子一把年紀(jì)還陪他玩如此游戲；又說(shuō)自己見(jiàn)著了畫(huà)，覺(jué)得眼熟，卻一時(shí)想不起究竟在何時(shí)何地見(jiàn)過(guò)……

    元卿寫(xiě)到這里停筆，毛筆末端擱在下巴上，一下下輕輕敲著，思索如何收尾，眼睛一下子看見(jiàn)蓮花瓷盤(pán)上金元寶般的桔瓣兒，捻起一個(gè)來(lái)吃，的確是要酸掉牙了……

    可他喜歡。

    元卿勾唇，繼續(xù)寫(xiě)道：

    “……家中一切如常。我和婉意都很想你，務(wù)必牽念！”

    元卿滿意地從頭看了一遍，將信折好放在信封中收好，等百風(fēng)再來(lái)時(shí)勞他捎去。

    比他寫(xiě)得好多了。

    84

    五日后，元卿又收到了龐樂(lè)妍寄來(lái)的信，大喜過(guò)望。

    龐樂(lè)妍信中透露她和韃靼部新任首領(lǐng)相處還算和睦，元卿安心了不少。龐樂(lè)妍信中還追問(wèn)了婉意的近況，看起來(lái)十分牽掛這個(gè)年幼的鄰家meimei。

    元卿回信中也同她說(shuō)了聘請(qǐng)姚先生的事，又覺(jué)得這樣回復(fù)太單薄了些，樂(lè)妍既然想著婉意，不妨尋兩張她近日新學(xué)的畫(huà)隨信寄去。

    元卿因此讓侍女們跟著他去找女兒，元卿本以為這個(gè)時(shí)辰該是女兒午睡方醒，沒(méi)成想到了女兒的屋子，卻看見(jiàn)姚鵬也在。

    “姚先生。”元卿親切又不失分寸地朝她笑笑。

    姚鵬守禮地向他點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有過(guò)分熱絡(luò)的意思。

    “婉意怎么還纏著先生，現(xiàn)下是先生休息的時(shí)間啊?！痹涿畠嚎窟^(guò)來(lái)的腦袋。

    “無(wú)事?！币i放下手中的書(shū)，朝元卿解釋，“小姐好學(xué)，是好事。”

    “娘，先生好厲害，什么都知道！”沈婉意一臉欽慕地看向姚鵬。

    “好，那婉意跟著先生好生學(xué)。”

    元卿找她討兩張畫(huà)，小姑娘一聽(tīng)是寄給她樂(lè)妍jiejie的，連忙搬個(gè)小板凳踩上去，從柜子里拿出她最寶貝的匣子，里頭藏著她的畫(huà)卷，爹說(shuō)要好生收著，以后等她成名了便可以值大價(jià)錢(qián)。

    元卿站在她身后，雙手虛虛扶著，沒(méi)注意到他們倆人身后姚鵬探究的眼神。

    這位沈夫人，雖然削瘦，但是，個(gè)頭比尋常女子都高些，肩也寬些，仔細(xì)打量下來(lái)，就連骨相……都更肖男子。

    85

    元卿仔細(xì)將女兒的畫(huà)卷起收入筒中封好，隨信一同交給管家，再由他交給龐樂(lè)妍派來(lái)的信使。

    元卿剛見(jiàn)完管家，突然靈光一閃———他想起在何處見(jiàn)過(guò)那副畫(huà)了！

    沈府庫(kù)房

    劉管家焦急地寸步不離跟在元卿身后，一邊舉起袖口擦汗一邊不死心地勸元卿道：“夫人，您缺什么要找什么，吩咐底下人一聲不就成了？庫(kù)房里灰塵多，仔細(xì)您和小公子的身子?。　?/br>
    “無(wú)妨。”元卿笑著安慰他老人家，“我就在這里坐著看，又不費(fèi)多少精神。我找一頂蘇繡的燈籠，上面繡的正是這幅畫(huà)上的圖案，勞煩您幫我看看?！?/br>
    “是?！眲⒐芗医辛藥讉€(gè)小廝來(lái)一同看樣子，幫著找。

    元卿不常來(lái)庫(kù)房，這次才發(fā)現(xiàn)，沈府庫(kù)房里竟堆了這么多寶貝。

    “皇宮里賞賜多，奴才都給主子收起來(lái)了。夫人的嫁妝收在單獨(dú)的屋子里。夫人沒(méi)來(lái)之前，宮里賞什么，大人就往庫(kù)房里一放，它們就幾乎再難見(jiàn)天日嘍?！眲⒐芗疫呎疫呣D(zhuǎn)頭同元卿說(shuō)。

    這倒是真的。

    元卿四處看了看，還被他瞧見(jiàn)一盞眼熟的水晶珍珠燈。

    記得那時(shí)成親不久，前任吏部尚書(shū)李響對(duì)沈筠齋有提攜之恩，他辭官后的上元節(jié)，在家中宴客，邀請(qǐng)沈筠齋和元卿同去。李府宴客的廳中便掛了一盞先帝御賜的巨型華燈，以示尊貴和榮寵。尋常富貴人家里少見(jiàn)此物，元卿記得自己當(dāng)時(shí)多贊美了幾句，回府的車(chē)駕上，沈筠齋以為他多稀罕那個(gè)，說(shuō)回府就讓他開(kāi)開(kāi)眼。回府后沈筠齋在庫(kù)房里找了半晌，皇帝御賜的水晶燈這么多年被他棄在庫(kù)房不見(jiàn)天日早積了一層厚厚的灰，折騰了半日才掛上，讓元卿觀賞。

    元卿還記得他別扭地讓他猜，這水晶燈用珍珠串的索絡(luò)重多少兩，元卿答不上來(lái)，沈筠齋跟他說(shuō)，這盞燈光是珍珠便用了二百多兩，比吏部尚書(shū)家那個(gè)足足重了一倍。

    沈筠齋也有如此爭(zhēng)強(qiáng)好斗又少年意氣的時(shí)候，元卿現(xiàn)在回想起來(lái)，不禁失笑。

    “夫人?！痹浠剡^(guò)神，聽(tīng)見(jiàn)管家問(wèn)道，“是不是這盞燈籠？”