22、蟲(chóng)皇的面目

    畢竟是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，當(dāng)敵情不明朗的時(shí)候，希澤深知蟄伏和試探，會(huì)比輕舉妄動(dòng)、暴露我方軍情要強(qiáng)。

    盡管元老院絕不是敵人，但在陳兵的問(wèn)題上，希澤有一種天然的私心，他不愿意把小標(biāo)本上交給任何人去實(shí)驗(yàn)。

    于是希澤說(shuō)：“恕我斗膽請(qǐng)教一下，長(zhǎng)老您所期待的‘驚喜’，是指哪一方面……”

    “希澤拉斯！”一陣天威般的巨響，從議事廳的穹頂之上驟然而降。

    燦火般的流焰，由中央的高點(diǎn)中急速竄出，順著三角的廳梁閃爍而下，在希澤眼前形成光陣。

    在那耀目的熒綠色光陣中，依稀顯現(xiàn)出一尊王座，與王座上一道模糊的身影——是蟲(chóng)皇陛下駕到了！

    “恭迎陛下！”希澤趕忙深躬下腰，原先放于臍帶位置的手，也高抬到眉心中央，向著無(wú)上的智慧頂禮，不敢抬眼直視那道威嚴(yán)的王影。

    “希澤拉斯，你果真是好大的膽子，竟敢試探元老院和我的話(huà)音？怎么，坎特雷要塞的教訓(xùn)，你還沒(méi)有吸取么？還想再一次隱瞞軍情不報(bào)，自己暗藏私心！”

    希澤趕緊單膝跪下反省：“沒(méi)有，希澤不敢?！?/br>
    感情用事、私下放走烏諾，是釘在希澤膝蓋骨里永遠(yuǎn)的釘。只要那一樁劣跡一朝蓋在他的軍功薄上，他就沒(méi)法挺直了膝蓋理直氣壯地說(shuō)話(huà)，這便是希澤一輩子要背負(fù)的罪吧。

    “真的不敢么？”蟲(chóng)皇的語(yǔ)調(diào)似乎緩和了些，“那你說(shuō)說(shuō)吧，你同烏諾尤斯那個(gè)叛徒見(jiàn)面，私下里做了什么交易？你是不是也想犯通敵叛國(guó)罪？”

    “絕無(wú)此事！”希澤誠(chéng)懇地答，“我是帝國(guó)軍人，行事永遠(yuǎn)以國(guó)家和族群的利益為先，此生此世，永不叛國(guó)！只是烏諾當(dāng)年的出走，確實(shí)是無(wú)關(guān)國(guó)事、只為私憤。況且他現(xiàn)在已成了散兵游勇，也沒(méi)有加入敵軍襲擊帝國(guó)軍隊(duì)，我認(rèn)為他對(duì)帝國(guó)構(gòu)不成威脅。”

    “哦？?jī)H僅是沒(méi)有威脅而已么？朕怎么聽(tīng)說(shuō)，他還送了你一件有趣的禮物……你可是對(duì)那禮物愛(ài)不釋手啊?！?/br>
    看來(lái)，陛下都知道了。再瞞下去，非但保不住陳兵，連自己的忠誠(chéng)都會(huì)受到懷疑。

    希澤下意識(shí)瞥見(jiàn)了腳下的真理之眼。那只無(wú)時(shí)無(wú)刻不在關(guān)注著帝國(guó)境內(nèi)、所有人一舉一動(dòng)的眼睛，它悉知悉見(jiàn)，好像沒(méi)有什么能逃出陛下的視界。

    希澤不由打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    他只有照實(shí)稟報(bào)：“是的，烏諾聲稱(chēng)，他在那個(gè)行星上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)原始地球人男孩。似乎是運(yùn)用了非常古老的人體冷凍技術(shù)，卻奇跡般地維持到了現(xiàn)在，醒來(lái)后除了環(huán)境適應(yīng)能力較差以外，其他一切指征正常。他就像是……來(lái)自歷史原點(diǎn)的客人?！?/br>
    如果陳兵聽(tīng)到，希澤其實(shí)把他當(dāng)客人而不是累贅，應(yīng)該會(huì)很高興。但蟲(chóng)皇卻對(duì)他的身份另有定義。

    “既然是這樣一個(gè)破天荒的重要消息，你為什么要拖到現(xiàn)在，遲遲不報(bào)？你在顧慮些什么，希澤拉斯？”

    “我……”希澤想了想，想出一個(gè)最合適的理由，“我在貫徹陛下您的旨意，繼續(xù)交配實(shí)驗(yàn)。只是未經(jīng)您的允許，我有了一個(gè)想要大膽驗(yàn)證的假設(shè)，想在成功之后再向您匯報(bào)好消息。我怕標(biāo)本體的缺失，會(huì)導(dǎo)致我這項(xiàng)假設(shè)無(wú)法得到驗(yàn)證，所以才……”

    “你以為朕會(huì)阻撓你？”蟲(chóng)皇打斷了希澤的匯報(bào)。

    “希澤不敢這樣想！只是怕無(wú)法無(wú)色地完成，陛下交付的使命?！鄙闲５脑?huà)術(shù)，在坎特雷斯兵敗之后，的確提升了迂回的藝術(shù)。

    “希澤拉斯上校，丟掉你腦中不必要的顧慮！朕現(xiàn)在正式授權(quán)于你，由你全權(quán)替朕保管那枚標(biāo)本。只要是真心為了帝國(guó)的利益，你有權(quán)利用他，進(jìn)行你想進(jìn)行的任何實(shí)驗(yàn)，直到他的身體被用廢為止?！?/br>
    用廢……在陛下眼里，陳兵只是一個(gè)物件，就像是在太空中撿到的任何漂流垃圾。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，希澤對(duì)陛下毫不在乎的態(tài)度，有些意外。但這實(shí)在又是自己期盼的、再好不過(guò)的結(jié)果了。

    既能盡忠，又能保護(hù)陳兵不受傷害。希澤感到慶幸，同時(shí)又從心底里，油然而生對(duì)陛下英明的感念……

    可就在這時(shí)，一陣好似急切萬(wàn)分的蟲(chóng)嘶，從光陣中傳了出來(lái)。

    那噪音與平靜威嚴(yán)的王音極不和諧，但卻真實(shí)無(wú)比，甚至比響徹王廳的教誨，還要讓希澤在意。

    他皺了皺眉，剛想抬起頭來(lái)看個(gè)究竟，一旁的貝塔長(zhǎng)老說(shuō)話(huà)了，盡力壓抑的語(yǔ)氣中，透出隱隱的焦切：“希澤拉斯上校，讓我們看看你目前的實(shí)驗(yàn)成果吧。我想，陛下一定也十分期盼，看到你與那些雄蟲(chóng)士兵交配后，能帶來(lái)怎樣令人欣喜的轉(zhuǎn)化？”

    欣喜？希澤對(duì)刺進(jìn)耳朵里的這兩個(gè)字，極為的反感。

    高居上位者口中所說(shuō)的“欣喜”，是以普通士兵的哀嚎所換來(lái)的。起碼當(dāng)希澤手捧著從懷中取出來(lái)的小盒子時(shí)，心情沉重至極。

    “呈上來(lái)吧，快呈上來(lái)啊！”伽馬長(zhǎng)老揚(yáng)高了嗓音，表現(xiàn)出一種不正常的亢奮，就像是眼見(jiàn)一塊到嘴的rou，正香噴噴地盛在盤(pán)子里。

    是的，在首都熱那亞，蟲(chóng)族人還保持著人類(lèi)祖先的進(jìn)食傳統(tǒng)，畢竟這不是在條件艱苦的飛船上行軍。

    但希澤總感覺(jué)哪里不對(duì)勁，卻又說(shuō)不上來(lái)……

    直到一根機(jī)械臂，從環(huán)繞皇座的光陣中伸出來(lái)，討走小盒時(shí)，希澤陡然發(fā)現(xiàn)了蹊蹺！

    明明應(yīng)該是呈上“去”，但長(zhǎng)老說(shuō)的卻是呈上“來(lái)”！就好像站在三圣位上的拱衛(wèi)者，與坐在皇座上的那個(gè)人，正共享著同一種視角，連接著同一個(gè)靈魂！

    希澤沒(méi)有時(shí)間細(xì)想，便被“嘶嘶、滋滋”的吸食聲，打斷了他的思緒。

    這不正常，這動(dòng)靜太不正常了……為什么聽(tīng)起來(lái)像是……

    “嘶——！嘶——！”又是一陣尖銳而急促的嘶鳴，聲音的發(fā)出者，毫無(wú)疑問(wèn)正霸占著神圣的皇座。

    這一次，希澤無(wú)論如何也忍不住了，就算冒著大不敬的罪名觸怒陛下，他也必須抬起頭看個(gè)仔細(xì)……

    “為什么只有這么點(diǎn)！朕說(shuō)過(guò)，招募更多的志愿者啊，越多越好！越多越好！越——多——越——好——”

    憤怒的蟲(chóng)鳴，伴隨著如雷貫耳的咆哮，震蕩在王廳之內(nèi)！

    空闊的三角形空間里，似乎每一個(gè)空氣分子中都蘊(yùn)滿(mǎn)了蟲(chóng)皇的怒意，炸雷一般爆裂開(kāi)！洪鐘般的怒斥聲，像要震斷堅(jiān)固的合金脊梁，把希澤的骨頭震得粉碎！

    忽然，眼前的耀光屏障，像是負(fù)荷過(guò)載般驟然消隱。希澤真真切切地看到，一個(gè)無(wú)法再稱(chēng)之為“人”的可怖怪物，正棲息在皇座之上！

    皇座椅背上，如手掌般碩大的智慧寶石，映照出這個(gè)怪物的駭人全貌，也證明著它的不二身份。

    無(wú)法再辨認(rèn)出人類(lèi)五官的面孔上，凸起著一對(duì)猩紅色的大眼球，眼球轉(zhuǎn)動(dòng)著，正死死盯著希澤所在的方向……

    青紫色的血絲，如同蛛網(wǎng)一樣密布在眼球表面，鼻梁完全地塌陷，只余下兩個(gè)也許是出氣的小孔。

    口中掉光了牙齒，卻伸出五根尖銳細(xì)長(zhǎng)的口器，像螃蟹的八腳一般，張牙舞爪地對(duì)著希澤示威！

    剩余的三根，如同曲折的吸管，伸在小盒子里，在吮吸著不剩幾滴的腐化物濃汁……

    屬于人類(lèi)特征的皮膚，早已腐爛殆盡，疑似陛下的怪物卻沒(méi)有死。它周身的血管與肌rou，嚴(yán)重地萎縮化了，虬結(jié)成枯骨一樣的枝條，勉強(qiáng)地維持成一具有機(jī)體。

    人類(lèi)的手指變成了蟲(chóng)爪，指甲進(jìn)化為刀鋒，脖頸上纏滿(mǎn)膿包，周身猩紅猩紅的，散發(fā)著死亡的氣息，像是地獄主的造物，又像是噩夢(mèng)聚成的實(shí)體……

    盡管見(jiàn)識(shí)過(guò)無(wú)數(shù)的死亡，與盤(pán)踞在各個(gè)星球上、奇形怪狀的各種生物，但目睹蟲(chóng)皇真面目的一剎那，巨大的沖擊感還是讓希澤險(xiǎn)些站不穩(wěn)腳跟，當(dāng)場(chǎng)失儀暈過(guò)去。

    明顯是由腦波信號(hào)合成的人聲，再一次環(huán)繞在耳畔，但無(wú)論多大的音量，也再難以制造出半點(diǎn)真實(shí)感：“怎么了？希澤拉斯上?！阋?jiàn)到朕的樣子，似乎很驚訝？以你如今的上校軍階，有幸得見(jiàn)天顏，不是應(yīng)該感到榮幸才對(duì)？”

    希澤畢竟是希澤，他很快從暈眩感中找回了理性，盡力壓制住內(nèi)心的疑問(wèn)和惶恐，保持住眉臍禮的恭敬：“是的陛下，希澤榮幸至極。”

    蟲(chóng)皇陛下似乎也從方才的慍怒中，平息下來(lái)了。

    能以這副模樣，維持住帝國(guó)平穩(wěn)地運(yùn)轉(zhuǎn)多年，可見(jiàn)無(wú)論他的人類(lèi)基因中，嘗試混入了多少組蟲(chóng)類(lèi)的編碼序列，陛下靈魂中、屬于人性的部分，依舊能沒(méi)有泯滅……

    “不必驚訝，朕是人?！碑?dāng)一只明顯是蟲(chóng)的怪物，這樣對(duì)人說(shuō)時(shí)，實(shí)在顯得荒誕而詭異，“朕只是選擇了與你們不同的道路，因?yàn)殡奘且I(lǐng)蟲(chóng)族，走向永久繁盛的人！所以朕必須要一直活著！一直活著！活到這個(gè)宇宙的盡頭，活到這個(gè)星系的太陽(yáng)熄滅，下一個(gè)家園的太陽(yáng)亮起！”

    所以他必須不斷地接受基因手術(shù)，混入更多長(zhǎng)壽昆蟲(chóng)的基因組，才能將生命延續(xù)下去。每一次rou身的衰朽，他就會(huì)進(jìn)入進(jìn)化池內(nèi)，進(jìn)行下一輪的休眠與改造，謂之迭代。

    這便是“初代”與“當(dāng)代”蟲(chóng)皇的含義。

    初代蟲(chóng)皇是百分百的人類(lèi)，他高瞻遠(yuǎn)矚、充滿(mǎn)干勁，帶領(lǐng)第一代蟲(chóng)族人開(kāi)辟了美好的家園。

    而當(dāng)代蟲(chóng)皇喜歡以口器，吮吸yinjing腐蝕物化成的汁水。它的基因序列中，屬于人類(lèi)的特征究竟還剩下多少百分比，是個(gè)無(wú)人敢窺探的謎。

    希澤暗暗地想：那么當(dāng)下一代蟲(chóng)皇，從進(jìn)化池中醒來(lái)時(shí)，他還是不是蟲(chóng)族“人”呢？還能不能為蟲(chóng)族人的利益著想，誰(shuí)又能保證呢……

    （待續(xù)）