一大清早，有人登門拜訪蟬予。

    蟬予剛用完早膳，一聽(tīng)有人找他，不用猜，肯定是楊斐。

    “你與他關(guān)系匪淺啊，”楊炎幼清看著蟬予。

    “他朋友不少，可日子過(guò)得不舒心，不知怎么就把我當(dāng)知音了，”蟬予解釋，他心想是不是來(lái)拿那個(gè)功德芳名錄了……？

    說(shuō)著，蟬予就要起身離開(kāi)。

    “上哪去？”楊炎幼清攔住他。

    “我……去我的院里或者書房。”

    “怎么，學(xué)會(huì)避諱我了？就在這，我要聽(tīng)聽(tīng)，”楊炎幼清眼睛一瞪，蟬予聽(tīng)話的坐下來(lái)。

    “我是沒(méi)看出來(lái)，你什么時(shí)候開(kāi)始有背著人的事可做了?！?/br>
    蟬予低頭，似乎很聽(tīng)話，其實(shí)心里暗暗的高興，似乎被楊炎幼清呼喝是件美差。

    不過(guò)高興沒(méi)一會(huì)兒，蟬予心情又轉(zhuǎn)下，他還是把自己當(dāng)孩子看。

    是啊，按理講自己現(xiàn)在也就一十五、六，在他看來(lái)可不就是孩子。

    可那晚呢？那晚總不能是孩子做的吧！他就這樣逃避過(guò)去了？

    蟬予嘆口氣，又望向楊炎幼清，看的他不解，明明剛還笑著，怎么現(xiàn)在又嘆氣了。

    “你我在這里無(wú)根無(wú)基，他堂堂楊家后人，總來(lái)找你做什么？無(wú)事獻(xiàn)殷勤，我倒要看看他賣的什么藥，”楊炎幼清話音落，前面就來(lái)人了，由一小廝引路。

    楊斐今日穿的很樸素，一身白，早上露重，他卻連罩袍也沒(méi)穿，可見(jiàn)來(lái)的匆忙。

    楊斐沒(méi)想到楊炎幼清也在，他本想找蟬予說(shuō)兩句的。

    楊炎幼清瞧出他臉上的訝異，沒(méi)有點(diǎn)破。

    楊斐先向長(zhǎng)輩施禮，楊炎幼清請(qǐng)他上了庭內(nèi)，又叫瓔娃端來(lái)茶水。

    “呃……”楊斐被楊炎幼清注視著，不知該說(shuō)什么，只能拿一新鮮事引頭；“今早聽(tīng)奶娘們說(shuō)，寧河那邊撈上來(lái)一男尸，竟是朝請(qǐng)大夫家的公子，說(shuō)是被一頓毒打后扔河里的，案子還沒(méi)破，不知何人那么大膽！”

    蟬予就覺(jué)得朝請(qǐng)大夫這個(gè)稱呼耳熟，下意識(shí)看向楊炎幼清，就見(jiàn)他神色閃爍，眼神往別處看，蟬予猛然想起那個(gè)胖胖的貴客……

    是啊，就是他！

    因著那夜的事太過(guò)沖擊，蟬予幾乎過(guò)后就把這貴客忘了，今日忽然說(shuō)起他，竟是死了。

    “想不到常州竟還有這樣手段殘忍之人，連士卿子弟都敢下手，”楊斐感慨，看樣子有些憤恨。

    “許是欠債吧，那人常去博戲園子，”蟬予說(shuō)這話時(shí)，再次望向楊炎幼清，見(jiàn)他認(rèn)命似的一臉倨傲，歪著頭看向自己。

    是了，就是他。

    他這脾氣性格，喜惡從不掩飾，若是真做了不可原諒之事，他錙銖必較，十倍奉還，可他對(duì)自己，對(duì)楊鐸卻選擇逃避……

    “這就不知了，”楊斐搖頭。

    “小公子今日來(lái)訪，是有何事情？”楊炎幼清被蟬予看的有些坐立不安，將話頭引向楊斐。

    “這……也沒(méi)什么特別的，今日剛雞鳴時(shí)，父親便出去了，急匆匆地，家里兩位叔父也出門了，我心中惶恐，不知是有什么事要發(fā)生嗎？”

    “沒(méi)說(shuō)去哪里？”一聽(tīng)是楊鐸，楊炎幼清不自覺(jué)挺直身子。

    蟬予暗暗瞟他，心中逐漸失落，酸酸的。

    “沒(méi)有，叔父?jìng)円膊恢ハ颍痈锶诵幕袒?，我怕是……高祖要出事，”楊斐本想找蟬予商量此事，畢竟涉及到老尹候，知道的人越少越好。

    楊炎幼清聞言一翻眼珠，心道這小子是真慌了，這么大的事情居然也不避諱直接說(shuō)出來(lái)。

    “老尹候年事已高，有什么事都正常，怕是宮里早有準(zhǔn)備，此次將太子府三位公子招過(guò)去，立太子的事應(yīng)該快……不，這時(shí)候了不會(huì)立太子，應(yīng)該是……”后面的話有忌諱，楊炎幼清不便直接說(shuō)，不過(guò)蟬予和楊斐都懂，是新的尹候。

    楊斐聽(tīng)了反應(yīng)最大，他的眼睛都瞪起來(lái)了，隨即開(kāi)始憂愁；“那……我父親最晚去宮里，莫不是……要立叔父？”

    這就不好講了，宮里的事，宮外的人誰(shuí)都不懂。

    這話讓楊炎幼清陷入沉思，依照他們兄弟三個(gè)的關(guān)系，一人成為尹候，其他人只有死路一條，除非出逃，可現(xiàn)在來(lái)看，這三人不僅無(wú)一人出逃，還都往赤泉宮里擠。

    難道老尹候雖病危卻還清醒，能主持大局？

    他們?nèi)齻€(gè)在掙最后一線生機(jī)？

    蟬予耳朵里聽(tīng)著楊斐的憂患，眼睛卻不斷的瞟著楊炎幼清，眼看著他面色漸沉，知道是心里在惦念著楊鐸。

    “博衍若是擔(dān)憂，便在我們府上住一陣子，雖比不上太子府奢華，卻仰仗了卿族庇佑，保你安全，”蟬予盛情邀請(qǐng)。

    楊斐年紀(jì)輕，不懂掩飾，他雙手攥拳，滿面愁容，仿佛已經(jīng)預(yù)感到了楊鐸的失敗，和自己的陰暗未來(lái)。

    楊炎幼清看出他有話要說(shuō)，卻不開(kāi)口，也示意蟬予不要說(shuō)話。

    果然，楊斐沉默片刻，滿眼渴求的望向楊炎幼清；“叔父……侄兒有一事相求，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
    “講?！?/br>
    “侄兒……”楊斐端正姿勢(shì)，鍋?zhàn)跅铎趁媲芭e手保持著施禮姿勢(shì)；“侄兒想借兵！”

    蟬予聽(tīng)罷驚的差點(diǎn)叫出來(lái)，借兵??？

    楊炎幼清哪里有兵權(quán)，他要是有兵只不過(guò)有幾隊(duì)家養(yǎng)的私兵，數(shù)目比不上太子府中，若是帶刀披甲的……那就是炎國(guó)銳士！

    尹國(guó)卿族爭(zhēng)權(quán)奪位，卻找炎國(guó)借兵，這是要造反?。?？

    “容叔父考慮一下，”楊炎幼清不拒絕，也沒(méi)答應(yīng)，仿佛只是為了安撫楊斐。

    楊斐得了這個(gè)答案，不滿卻也無(wú)能為力，只是不甘心的看看楊炎幼清，謝過(guò)便走了。

    “公子，你要答應(yīng)?。俊毕s予瞧他走了，忙撲到楊炎幼清身邊；“你要找太子成頃借兵，替父親爭(zhēng)王位?。俊?/br>
    “王位自有人替他爭(zhēng)，輪不到我來(lái)，況且兄長(zhǎng)也不可能借兵給我，即使借了，路途遙遠(yuǎn)，怕是還沒(méi)到呢這尹候之位就塵埃落定，”說(shuō)罷，楊炎幼清輕蔑的沖楊斐消失的方向一瞟；“公子鐸是個(gè)大智若愚之人，他兒子卻是真的愚人，居然狗急跳墻，找我來(lái)借兵，我原先不愿你與他們走的近，是怕你被他們賣了也不自知，現(xiàn)在看，我反倒怕你被他們帶傻了?！?/br>
    聽(tīng)了這一番話，蟬予松了口氣，慶幸楊炎幼清并沒(méi)有被楊鐸迷了心智。

    “近些日子你不要出門，也不要去見(jiàn)楊家的人，他們現(xiàn)在自身難保，誰(shuí)知會(huì)不會(huì)被牽連，”楊炎幼清發(fā)話，臉上帶著殺伐果決之凜栗；“尹國(guó)，只怕是要亂一陣?！?/br>
    “常州也會(huì)過(guò)兵？”蟬予雖經(jīng)歷苦難，但唯獨(dú)未見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)亂，有些惶惶然；“那我們呢……？要跑嗎？”

    “不好說(shuō)，你若是平民百姓，倒還能安身，若與他們有什么關(guān)系，那就難說(shuō)了。”

    蟬予仔細(xì)分辨這話，覺(jué)得楊炎幼清是在嚇唬自己，不過(guò)他腦筋一轉(zhuǎn)，順勢(shì)往楊炎幼清身上倚靠，擺出擔(dān)驚受怕的模樣；“那我的身家性命就都拜托公子了?！?/br>
    楊炎幼清沒(méi)料到他會(huì)來(lái)這一招，被他人高馬大的靠的差點(diǎn)倒下。

    “怎么一點(diǎn)規(guī)矩沒(méi)有！”楊炎幼清惶惶從席上爬起來(lái)，有幾分狼狽。

    蟬予看著他傻笑，他喜歡看楊炎幼清孤傲的姿態(tài)，更喜歡看他失態(tài)的憤然，臉上微紅，眉毛豎起，怒，卻又拿自己沒(méi)辦法。

    蟬予看不膩。他想，若是那夜看清了，也許楊炎幼清就是這幅表情。

    楊鐸身著朝服，與幾位近臣候在頤養(yǎng)殿外，其中有他的兩位兄長(zhǎng)—楊冕與楊旭。

    在場(chǎng)人無(wú)不面色凝重，屏氣凝神，全都木雕泥塑般不敢動(dòng)，唯有一顆心眼兒七巧玲瓏，縱觀時(shí)局。

    少頃，一位花白頭發(fā)的老寺人推門出來(lái)，喚了楊鐸的大名，他猛一抬頭，仿佛神魂剛剛歸位，忙起身進(jìn)去，不敢怠慢，不遠(yuǎn)處的楊冕楊旭微微抬頭，翻起眼皮看向他。

    殿內(nèi)彌漫濃重藥味，明明天光大亮，卻閉門關(guān)窗點(diǎn)著燈，仿佛不透一絲空氣。

    楊鐸隨著寺人穿過(guò)重重簾幕，行至老尹候榻前。

    老尹候此時(shí)仿若一灘將壞不壞的rou，裹在華麗綢緞之中，濃重的熏香和苦藥渣混在一起，熏得人頭疼，仿佛是遮擋腐臭的氣息。

    幾個(gè)宮女掌燈，幾個(gè)宮女端著托盤立在榻前，還有個(gè)面生的醫(yī)官，這些人見(jiàn)楊鐸來(lái)了，自覺(jué)讓出缺口。

    “公子鐸，請(qǐng)吧，”老寺人道。

    楊鐸謹(jǐn)慎步到榻前，本以為要看見(jiàn)面如黃蠟，雙目緊閉的瀕死模樣，誰(shuí)知老尹候幽幽一轉(zhuǎn)臉，除卻臉上毫無(wú)血色，一雙眼睛卻是十分澄明。

    是回光返照？楊鐸看了一眼那個(gè)面生的醫(yī)官。

    “令德……”

    楊鐸的表字許久沒(méi)人喊了，老尹候深沉的一聲，差點(diǎn)喚下他的淚來(lái)。

    “大父……”楊鐸撲通一聲跪倒。

    “孤剛才……夢(mèng)見(jiàn)太子了……”老尹候語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，卻毫無(wú)生氣；“他說(shuō)……孤早就該上黃泉路了，是他把沒(méi)用完的陽(yáng)壽……續(xù)在了孤的身上，不然啊，現(xiàn)在躺在榻上的，就該是他了?！?/br>
    “大父有先父守候，必定萬(wàn)年無(wú)期，熬過(guò)這一遭，便……”

    “夠了，”老尹候打斷他，嘆口氣；“這半口氣，多虧藥湯吊著，什么萬(wàn)年無(wú)期……萬(wàn)年之后，大犀朝都改名換姓了，哎……雅厚和皓塵可也來(lái)了？”

    雅厚和皓塵是楊冕和楊旭的表字，楊鐸暗暗驚訝，之前壽宴上還一副老糊涂的模樣，卻連嫡孫們的表字都記得一清二楚。

    “是，外面候著呢，”老寺人低聲回答。

    “先別叫他們進(jìn)來(lái)……他們……只有太子的狠戾……貪婪，卻沒(méi)有豁達(dá)，這字啊，白起了……”

    這話說(shuō)完，無(wú)人敢應(yīng)，只有楊鐸滿眼憧憬的看向老尹候，在此以前，他從未向老相國(guó)之外的人透露過(guò)對(duì)這三個(gè)嫡孫的看法。

    “太常卜卦過(guò)，孤……已窺的天命，一切呀……自有定數(shù)，哪怕孤立了太子，也只是徒增血光之災(zāi)，你們啊……”老尹候長(zhǎng)嘆一聲；“不由孤……”

    所以你遲遲不立，反倒是為我們好？

    楊鐸不敢茍同，嘴上卻不敢說(shuō)。

    “令德……”

    “在，”楊鐸趕緊湊上前。

    “不是你天資不如他們……反倒是你……本性溫厚……容易心軟……難掌大局啊，你啊……不要與他們爭(zhēng)，往后還有更嚴(yán)苛的環(huán)境……孤……不舍得看你苦撐大局，不如許你一處福地，多置良田美宅，為子孫立長(zhǎng)遠(yuǎn)家業(yè)……到時(shí)你日夜飲酒歡歌，以終天年……豈不美哉？這常州……乃至佐州，都已經(jīng)爛了……爛透了……你呀……走吧……”

    老尹候躺在榻上斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)，每一句都如刀砍在楊鐸身上。

    他默默看向身邊人，記住他們長(zhǎng)相。

    “……犀天子陳鷙，玩物喪志……親佞遠(yuǎn)賢……竟把先帝的男寵接回宮中……太子當(dāng)年就被他蠱惑……一時(shí)手軟放他生路，誰(shuí)知……他恩將仇報(bào)，竟把冶鐵工藝……傳到了霜勒人那里……害得炎國(guó)苦戰(zhàn)許久，哎……他現(xiàn)在有陳鷙和高禎護(hù)著，一時(shí)還殺不得，只能逼退……可嘆這幾十年的基業(yè)……幾代犀天子都驍勇善戰(zhàn)，到了陳鷙手上……卻要風(fēng)雨飄搖了……當(dāng)年的殿前兵變……就不該讓太子去！由那太尉奪了大權(quán)又如何，非要讓高禎那賊人入住延元宮，哎，太子死的太早了，太可惜了……孤合不上眼啊……”老尹候說(shuō)起當(dāng)年事，仍舊歷歷在目，不由得沁出淚來(lái)，一旁的寺人趕忙拭淚，楊鐸替他摸索胸口。

    老尹候心緒澎湃，攥緊水腫的拳頭折騰了好一陣才平復(fù)。

    “令德……”

    “在?！?/br>
    “你啊……眉眼與太子最像……卻不爭(zhēng)搶，你要早走啊……不然孤不放心……”老尹候似是鬧的累了，說(shuō)話也沒(méi)那么大的力氣。

    “不走，兒臣不走，”楊鐸急急道；“兒臣要為大父盡孝！大父是這世上……最后一個(gè)疼愛(ài)兒臣的人了……兒臣只求能日復(fù)一日的守在大父身邊，兒臣哪都不去……也不要什么福地……兒臣只求……能陪著大父，大父不要趕兒臣走……”

    楊鐸說(shuō)著，不覺(jué)撲簌簌掉下淚來(lái)，泣不成聲。

    老寺人哀嘆一聲，也跟著眼眶濕潤(rùn)。

    “哎……難得你孝心，可……”

    “自從父親走后，母親身體抱恙，是大父一直惦念著兒臣，護(hù)著兒臣，也知兒臣所作所為并非自愿……現(xiàn)如今大父病臥床榻，兒臣豈能走，只愿能日夜守候大父，請(qǐng)大父成全……”楊鐸撲倒在榻前，以頭搶地，痛哭流涕。

    老尹候嘆氣，老大不忍，閉目不再說(shuō)話。老寺人見(jiàn)狀，趕緊扶起楊鐸，喚人來(lái)給他加了一副憑幾，又喚來(lái)輕便衣物，換下他的朝服。

    “公子鐸，”老寺人壓低聲音在他耳邊道；“白天您就守在旁邊，三更到四更時(shí)，您回去歇息就好，五更會(huì)有輦轎來(lái)接您?！?/br>
    楊鐸臉上掛著淚，抽噎著點(diǎn)頭。

    自此，他便如那些宮女寺人一樣，守在老尹候身邊不走了，楊冕楊旭進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)，見(jiàn)他立于榻尾，也沒(méi)敢多言便離開(kāi)。

    然楊鐸知道這不是辦法，他需得繼續(xù)尋出路，于是他想到了楊炎幼清。