高禎把庶子高翰留在延元宮充當(dāng)耳目，自己帶著幾個(gè)貼身侍從與護(hù)衛(wèi)，一路快馬加鞭回到陣國(guó)都城莽京。

    這幾年他扎根佐州，將犀天子陳鷙完全籠絡(luò)住，加之三女兒高瓊?cè)肓岁慂v房緯，瞧著火候兒差不多了，才借口回鄉(xiāng)，開(kāi)始他的霸業(yè)宏圖。

    與米珠薪桂的常州城不同，莽京地處寧河中段，市井稠密，街坊鱗次櫛比，人與家畜交雜行走，官道狹窄，除非高禎經(jīng)過(guò)，一般達(dá)官貴人騎馬都不如步行快。

    高禎瞧著周遭黑壓壓延綿一片，聯(lián)想到尹國(guó)的繁華通達(dá)，他知道變法與擴(kuò)張已迫在眉睫。

    陣國(guó)相國(guó)王周，郎中令高玨，客卿虞蘇等人，已知曉高禎歸期，都穿上官服，早早立在宮門外恭迎。

    高禎騎著高頭大馬，在眾陣國(guó)銳士的簇?fù)硐戮従徢靶小Ｋ幕貧w，象征著陣國(guó)向外擴(kuò)張征伐的野心不再掩飾，抬頭望向長(zhǎng)鳴宮的巨大宮門，高禎雙眼流露出興奮，他蟄伏許久，也謀劃許久，下面，他將向天下展示陣國(guó)之強(qiáng)悍、領(lǐng)略陣國(guó)銳士之暴烈，讓陣人的鐵蹄踏平中原諸國(guó)，讓大犀改朝換代。

    高禎懷揣著他的一統(tǒng)大業(yè)，在周遭的山呼無(wú)期中，昂首挺胸步入闊別已久的長(zhǎng)鳴宮。

    虞蘇冷著臉，他仍舊穿著素色禪衣，頭戴嵌屈沒(méi)藍(lán)的犀角簪，腰間系著灰鼠色宮絳與岫玉墜飾，單薄素雅，與周遭雍容華貴之人格格不入。

    他隨著人群步入長(zhǎng)鳴宮，在恭迎筵席上，選了個(gè)僻靜角落坐下，低垂著脖頸自斟自飲，煊赫的酒席與他無(wú)關(guān)，阿諛的諂媚他不理，甚至不往聚焦之處多看一眼，仿佛一片落花飄入湖面，不肯與水下的濁泥同流合污。

    高禎坐在首位，美滋滋接受各大臣賓客的敬酒與贈(zèng)禮，身邊是著男裝的二女兒高玨，以及相國(guó)王周。

    高玨單手執(zhí)酒樽，梳著男子一般的四方髻，著柳葉暗紋黑色深衣，她不愛(ài)涂脂抹粉，和男子一般，要在馬上奪得一番偉績(jī)，樣貌相較她jiejie高瑱更顯傲氣，相較meimei高瓊更添英氣，加之高氏特有的鷹鉤鼻，雙目冷冷一瞟，一身氣勢(shì)與高禎一樣陰鷙。

    “父王，客卿大人似乎不盡興，”高玨用下巴一指角落里的虞蘇。

    高禎望了一眼，眼角的細(xì)紋與笑容一起綻開(kāi)：“不打緊，耍個(gè)小脾氣罷了?！?/br>
    “哦？?jī)撼歼€以為他就是如此性格，跟個(gè)失寵的姬妾一樣……”高玨對(duì)虞蘇并不高看，只以為他與高禎有私情。

    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，失寵于先宣王。”

    “先宣王……”高玨沉默，她今年二十有四，先宣王殯天之時(shí)，她才三兩歲，并無(wú)記憶，說(shuō)起來(lái)這個(gè)已故的昏庸天子，高玨只覺(jué)他遠(yuǎn)的仿佛話本上的人物。

    “那他多少歲數(shù)？？”

    “自然沒(méi)你父王年長(zhǎng)?！?/br>
    高玨緊皺眉頭，算不過(guò)來(lái)了。

    “兒臣與他談過(guò)，他想改祖宗之法，切斷士卿世襲之制，可兒臣覺(jué)得萬(wàn)萬(wàn)不可……”

    “嘖，”高禎面露不悅，高玨閉嘴：“變法之事孤已知曉，不會(huì)再做干涉，爾等到時(shí)聽(tīng)他派遣即可?！?/br>
    高玨心中不服，片刻后施禮：“兒臣聽(tīng)候調(diào)遣?！?/br>
    高禎目光這才從虞蘇身上轉(zhuǎn)移到高玨。這個(gè)女兒武藝樣樣精通，腦筋靈活不固化，冷靜沉著有大將之風(fēng)，卻并不能令他欣喜，只連連嗟嘆她錯(cuò)生了女兒身，否則更有一番大作為。

    待到深夜下了宴席，高禎轉(zhuǎn)入息寧殿休息，順便召見(jiàn)了虞蘇。

    虞蘇酒量千杯不倒，吃了一夜，也只是臉龐紅潤(rùn)如秋海棠，并未有一分醉意。

    “聽(tīng)高玨說(shuō)，客卿有心事？”換上淺色中袍的高禎倚靠在憑幾中。

    “那臣直說(shuō)了吧，”虞蘇低垂眼睫，說(shuō)話不看高禎，是真的動(dòng)了氣：“臣與犬子剛剛團(tuán)聚，又在扈州遭遇劫難，好容易回到莽京，還沒(méi)團(tuán)圓幾日，怎的忽然就讓高骨將他送去左州??？”

    “哦？虞先生賭氣這一夜，吃了一肚子悶酒。就為這個(gè)？”高禎擺出一副吃驚模樣，隨后爽朗大笑：“虞先生可是錯(cuò)怪孤的好意了。”

    “拆散我們父子……也算好意？”

    “攻打荔國(guó)近在眼前，待到打下來(lái)，先生就要忙于變法，無(wú)論哪個(gè)，都容易招惹宗族士卿的仇怨，而到時(shí)候孤要回佐州與天子周旋，先生在陣國(guó)也無(wú)根基，有高玨保護(hù)你，孤還放心，若虞望也留下，高玨分身乏術(shù)，你們父子豈不很容易身陷禍端？再者說(shuō)，有新尹候楊鐸在，荔人必不能入城，那佐州對(duì)虞望而言，便是天底下最安全之處，孤肯定不會(huì)如那尹壽王似的，將他關(guān)在小院里，孤在佐州有個(gè)大宅，里面一百單四人，通通服侍你兒一人還不好？”

    虞蘇臉色有所緩和，但仍有不悅之處：“都是些廢物罷了……若真有刺客……”

    “高骨！讓他也留下！”高禎拍案決定：“他本也是延元宮教坊司的樂(lè)府令，他離宮已久，也該回去了，且這一路護(hù)送，雖有驚嚇，但也盡職，想必你們?cè)缫咽熳R(shí)，用他比用外人好，就讓他留下保護(hù)虞望，客卿大人可安心了？”

    虞蘇心中一動(dòng)，面上仍舊為難：“那樂(lè)府大人可愿意？別編排臣強(qiáng)人所難……”

    “他敢！？他若敢說(shuō)一個(gè)不字，只要一封密信，孤立刻飛奔回去打斷他脊梁！”高禎信誓旦旦道。

    “這倒不必，”虞蘇擺手，做出無(wú)奈妥協(xié)的模樣：“既然君上都這么說(shuō)了……人也走了……臣也只能聽(tīng)命，只求君上對(duì)犬子留心，畢竟臣身邊……也只有他了……”

    “此言差矣，”高禎笑盈盈擺擺手指，回到陣國(guó)似乎讓他心情愉悅：“等虞望回到佐州，離你身邊最近的……怕就是虞牙了?！?/br>
    虞蘇早在信中告訴高禎計(jì)劃，并把虞牙煽動(dòng)奚豹之事一同告知，荔國(guó)面積也就陣國(guó)一半，加之地形如拱門，而郢國(guó)國(guó)都靠近荔國(guó)，若算直線距離，的確虞牙離他更近一點(diǎn)。

    “近日虞牙可有回信兒？”

    虞蘇算了算，仍舊不抬眼看高禎，這讓他有些心躁：“沒(méi)有，按日子算，奚才應(yīng)該已經(jīng)受了二子上奏，去與郢伯商討伐荔大計(jì)，臣斗膽選了幾名使臣，明日君上見(jiàn)見(jiàn)，如若沒(méi)有不妥，便可去游說(shuō)郢伯?！?/br>
    “嗯……”高禎想了想：“奚才……孤慕名已久，不知他那兩個(gè)兒子如何?！?/br>
    “奚才是一代名將，他兩個(gè)兒子卻不成器，一個(gè)有謀無(wú)勇，一個(gè)有勇無(wú)謀，若是兄弟齊心倒也如狼似虎，誰(shuí)想嫡庶有別，互相看不上，若今后奚才不幸殞命，他兄弟二人怕將徹底決裂，”虞蘇喜探人心，在他看來(lái)，國(guó)與國(guó)之爭(zhēng)，說(shuō)到底還是人性之爭(zhēng)，把握好敵方心性便可百戰(zhàn)不殆。

    高禎似是忍無(wú)可忍，倏地伸手抬起虞蘇下巴。

    虞蘇愕然，愣愣看向高禎。

    二人相隔窄窄一張幾案，旁邊是一坐人髹飾銅燈，燭火搖曳，明黃光暈二人身上臉上跳動(dòng)。

    高禎望著虞蘇眼中跳動(dòng)的火苗，一時(shí)忘了要說(shuō)的話，吞吐道：“嘖……說(shuō)話時(shí)……怎的不看人。”

    “君上……”虞蘇坐直腰身，不動(dòng)聲色抽離高禎指尖，眉宇間幾分無(wú)措：“明日之事已安排好，臣告退了……”

    說(shuō)罷，不等高禎反應(yīng)，他起身急匆匆出去。

    高禎一語(yǔ)不發(fā)，瞧著寺人亮起燈籠為他引路。

    要說(shuō)什么來(lái)著？

    高禎苦思冥想，接著一拍大腿，是句可有可無(wú)的話，他想夸一夸虞牙的。

    高禎未見(jiàn)過(guò)虞蘇的孩子，只聽(tīng)高骨等人描述過(guò)虞望，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)年歲尚輕的孩童，不過(guò)既然是虞蘇的孩子，骨子里多少也帶了些狐媚氣吧，而那虞牙年紀(jì)輕輕，不過(guò)幾日就收服奚豹，必是得了虞蘇真?zhèn)鳎喑鲇谒{(lán)而勝于藍(lán)。

    想想虞蘇如果沒(méi)有在一十七歲時(shí)被尹太子棣毀容……應(yīng)該就是虞牙這樣，能禍害一方吧，剛剛火光下的虞蘇……影影綽綽間，竟看的他恍惚了幾分。

    高禎指尖慢悠悠敲打著幾案，只一個(gè)簡(jiǎn)短的對(duì)視，讓他回味起來(lái)，連典衣在一旁喚他都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    “君上？”典衣大著膽子又喚了一聲，高禎這才回過(guò)神，在典衣的侍奉下更衣就寢。

    躺到床榻上，高禎頭腦降溫，回想起虞牙，生出幾分疑慮，萬(wàn)一他被奚豹龍精虎壯所折服，反過(guò)來(lái)泄露陣國(guó)機(jī)要怎么辦？虞蘇與他分別數(shù)年，怎能完全把握他？還好自己眼疾手快，讓高骨帶走了他的小兒子虞望，把他的心頭rou握在手里，虞蘇應(yīng)該不敢造次，至少能乖乖聽(tīng)話到戰(zhàn)事結(jié)束，到時(shí)再讓虞牙也到佐州住下，兩個(gè)兒子在手，還怕他不肯就范……不對(duì)，不肯死心塌地！？

    這么說(shuō)似乎也不妥……

    高禎迷迷糊糊的編排著，不知不覺(jué)間入睡，一覺(jué)到天亮。

    第二日，在虞蘇安排下，高禎與那幾位使者見(jiàn)面，當(dāng)夜便騎上快馬，連夜趕往郢國(guó)國(guó)都鎬州。

    在使者歸來(lái)那日，沉寂已久的楊鐸，舉行了盛大的登基大典。

    在此之前他一直沒(méi)閑著，由于王位得之不仁，楊鐸唯恐有人造反，于是他故意放出籌備登基的假消息，一邊指派心腹俞鳴，暗中掃清異端。

    大部分異端是不信服他的前朝舊臣，再是二位兄長(zhǎng)的殘黨，俞鳴都是帶著精兵深夜造訪，趁其不備，殺個(gè)措手不及，利落干脆，白日里再對(duì)其后代隨便安排個(gè)罪名押入廷尉府，將他們的私兵入編，私錢充庫(kù)，宅院暗售，一時(shí)間尹國(guó)士卿人人自危，俞鳴雖名譽(yù)受損，但油水豐厚，美妾良宅收到手軟，曾經(jīng)他只是個(gè)不受重視的次子，先下?lián)u身一變，成了尹國(guó)人人趨之若鶩的新貴，不由得對(duì)楊鐸五體投地，更加信服忠誠(chéng)。

    楊鐸的登基大典，自然邀請(qǐng)到了楊炎幼清，并由宮中的宗正親自上門送帖，似乎生怕他不來(lái)。

    蟬予心里極不平衡，嫉妒不說(shuō)，他還沒(méi)進(jìn)太子府呢，楊鐸就成諸侯王了，想象中的父子相認(rèn)更加的不可能，簡(jiǎn)直遙遙無(wú)期，且面對(duì)這樣的敵手，他毫無(wú)還手之力，只能將一腔期盼寄托于楊炎幼清身上。

    大典前一日夜晚，蟬予壓著楊炎幼清，在他身上一遍又一遍的發(fā)泄?jié)M腔不滿，直要的楊炎幼清顫著聲音哭泣求饒，蟬予突發(fā)奇想，在他頸邊深深吻下去，留了個(gè)紅痕才罷休。

    “你這小狗攮??！明日要我怎么見(jiàn)人！！”楊炎幼清裸著身子跪坐在幾案前照鏡匣子。

    蟬予悠然躺倒在床榻上：“怕什么，你又不在乎名節(jié)不名節(jié)的，還是說(shuō)你怕我父親看見(jiàn)？”

    “我怕他看見(jiàn)作甚，再說(shuō)，近位都是給廟堂重臣，你我頂多是貴客，位置離得八丈遠(yuǎn)，看也看不清，”楊炎幼清揉著脖子上的紅痕，越看越氣，將一把篦子直扔向蟬予：“直娘賊！只會(huì)給我添亂??！”

    這一把扔的好，正中蟬予右眼，蟬予當(dāng)即痛叫一聲，疼的滿床打滾，楊炎幼清大驚失色，連忙上前查看，又揉又吹，哄勸半天才剝開(kāi)淚水連連的眼皮，蟬予的眼珠被打紅了。

    “還好……沒(méi)流血……”楊炎幼清松了口氣。

    “疼……義父好狠的心……要振理的命……”蟬予淚水連連，委屈極了。

    楊炎幼清被他一紅一黑的兩眼看的失笑，只搖頭道：“真是冤家……”

    翌日，蟬予腫著一邊眼睛，楊炎幼清豎著高領(lǐng)，坐著專程接待的攆車進(jìn)了赤泉宮，待到入了大殿才發(fā)現(xiàn)，楊炎幼清的位置竟在尹候右側(cè)，僅次于郎中令俞鳴。