蟬予以為這便是歸順，下面就要給他黥面，誰(shuí)知接下來(lái)幾日只是住在了烏額瑪?shù)幕▓@中，每日陪她練練劍，跟納刺哈摔跤，學(xué)學(xué)霜勒語(yǔ)，便再無(wú)其他事情。

    這些時(shí)日的居住，蟬予逐漸摸索清楚眼前眾人的關(guān)系與暗流。

    蟬予估測(cè)，自己所住的地方類似炎國(guó)的望華臺(tái)，尹國(guó)的赤泉宮，佐州的延元宮，是一處只有最尊貴望族才能居住的宮殿，烏額瑪?shù)幕▓@是其中一處。

    這里的禮制與中原大不同，人人都很懶散，兵卒們閑下來(lái)就抽水煙唱歌，無(wú)論男女各個(gè)多才多藝，蟬予遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著他們，想起那些死在自己刀下和被俘虜?shù)乃諌褲h，他們也是如此嗎？

    除了兵卒，與蟬予接觸最多的便是烏額瑪和納刺哈了。

    烏額瑪是吉偈央木唯一的女兒，性子狠戾好斗，總與蟬予比拼刀法，她的刀法與中原不同，與沙場(chǎng)上的霜勒人更不同，多是壓低身子攻人下盤(pán)，動(dòng)作輕盈迅捷，與彎刀合二為一，且不懂得收斂鋒芒，次次都把對(duì)手刺傷，蟬予自從來(lái)了，身上大小傷口沒(méi)有斷過(guò)，而見(jiàn)到蟬予受傷，烏額瑪很興奮。

    納刺哈是烏額瑪?shù)挠率?，可蟬予看得出，他也是她的追求者，身高體壯，下手不留情，蟬予從不敢在烏額瑪不在場(chǎng)的情況下與他比拼，因?yàn)橛X(jué)得他會(huì)扭斷自己脖子。納刺哈能成為烏額瑪?shù)挠率?，一是因?yàn)樗沂来际枪仓鞯钠腿?，二是他是每次勇士大?huì)的摔跤第一名，無(wú)論是背景還是能力都是一等一的強(qiáng)，可饒是如此，依舊得不到烏額瑪?shù)拇骨?，于是他便把怒火燒到了蟬予身上，覺(jué)得是他搶走了烏額瑪?shù)淖⒁饬Α?/br>
    對(duì)此，蟬予雖然體會(huì)到，卻不能用言語(yǔ)表達(dá)，只能想方設(shè)法避其鋒芒。

    還有個(gè)叫雅集的老者，蟬予后來(lái)見(jiàn)過(guò)他幾次，看樣子是太傅，威望極高，烏額瑪和納刺哈都對(duì)他畢恭畢敬。

    除此之外還有些怪人出入，有幾次，烏額瑪?shù)幕▓@闖入了一個(gè)大塊頭。這個(gè)大塊頭個(gè)子不高，身材矮胖，衣著華麗，身后跟著好幾名身材妖嬈的霜勒侍女，那矮胖子看見(jiàn)蟬予十分好奇，圍著他打轉(zhuǎn)觀察，臃腫的臉上都是口水，說(shuō)話比蟬予還結(jié)巴，獨(dú)自開(kāi)心很久后，才在眾侍女的勸說(shuō)下離開(kāi)了花園，后來(lái)蟬予從雅集那里得知，這是吉偈央木的小兒子蘇阿吉，小時(shí)候發(fā)了一場(chǎng)高燒就傻掉了。

    吉偈央木還有個(gè)大兒子叫單查納，與烏額瑪?shù)年P(guān)系形同路人，身邊也有眼下黥面的中原人謀事，二人都是吉偈央木嫡出，明爭(zhēng)暗斗，對(duì)繼承位虎視眈眈，只有又胖又傻的小兒子，整日沉浸在美女的環(huán)繞中編花籃玩。

    蟬予看著他們，不禁想起楊炎家的三兄妹，如此牢固又齊心的手足情，怕是世間再難尋。

    蟬予像個(gè)旁觀者，默默注視著宮殿中的一切，他不懷念過(guò)往，也無(wú)法融入當(dāng)?shù)?，又看不到吉偈央木的?zhàn)略方針，一日一日，行尸走rou的活，只在夜晚看著月亮?xí)r，會(huì)握著玉蟬，懷念楊炎幼清的一切，回憶里沒(méi)有痛苦，全是過(guò)往的美好。

    在天氣逐漸熱起來(lái)時(shí)，伯謙主動(dòng)找上了門(mén)。

    伯謙將一頭長(zhǎng)發(fā)梳起來(lái)，用彩繩編了辮子，修身的袍子綴著水晶裝飾，他挑了一個(gè)烏額瑪不在的日子找來(lái)，約蟬予去集市上走走。

    蟬予此時(shí)已經(jīng)知道他的身份僅在吉偈央木之下，便給花園內(nèi)的下人留了個(gè)口信，與他一同出去。

    這是蟬予第一次走出宮殿，為顯示身份的與眾不同，二人騎馬走在街市上。

    在蟬予看來(lái)，雄布勒瑪相當(dāng)繁華，店鋪鱗次櫛比，人群擁擠不堪，建筑全是生土與石磚搭建，白的耀眼，堅(jiān)實(shí)又高聳，穿著鮮艷花俏的男女老少都是大嗓門(mén)，嚷嚷著蟬予半熟不熟的語(yǔ)言，喧赫中參雜著nongnong生活氣息。

    可饒是如此喧鬧，他們看到蟬予和伯謙的高頭大馬后，都自動(dòng)噤聲，讓出一條路，并恭敬行禮，目送二人的小隊(duì)伍過(guò)去后，繼續(xù)投入到自己的生活里。

    蟬予想起在常州時(shí)，遇上了陣國(guó)客卿回國(guó)，整個(gè)常州的官道都被攔死，禁止通行，待到那位客卿出城后才恢復(fù)，在這里，卿族與百姓似乎沒(méi)有中原那樣隔閡。

    “與中原是不是差很多？”伯謙停下來(lái)，讓侍從給他買(mǎi)了一包干果。

    “嗯……”蟬予點(diǎn)點(diǎn)頭，那些人好奇的打量他，他同樣打量這些人。

    “這是貿(mào)易區(qū)，后面會(huì)到鋼鐵區(qū)，工匠區(qū)，絲綢區(qū)，香料區(qū)……整個(gè)雄布勒瑪，要比兩個(gè)佐州還大，”伯謙接過(guò)干果，問(wèn)蟬予；“吃嗎？”

    蟬予搖搖頭；“你要帶我去哪？”

    “去了就知道了，”伯謙不以為然，靜靜地吃。

    “我聽(tīng)……雅集說(shuō)，你在找人？當(dāng)初納刺哈……帶我來(lái)這里，就是想看看……我是不是你……的親眷？”蟬予問(wèn)。

    “是，”伯謙點(diǎn)頭；“我在差不多二十年前來(lái)到雄布勒瑪，從此跟家人失散，其實(shí)我本不抱希望了，只是最近偶染風(fēng)寒總不好，共主以為是我突然思鄉(xiāng)情切，就想起為我尋找親眷，專找有錢(qián)落魄的卿族，如此大費(fèi)周章，結(jié)果只是徒增憂傷罷了。”

    他談吐優(yōu)雅輕柔，與粗獷豪放的霜勒人大不同，在這里這么多年，仍保持著中原人的含蓄。

    “怪不得……他們拿著我的玉……不肯給我，在到達(dá)……洛馬以前，同行的中原人……都像是有錢(qián)人，那他們后來(lái)去哪了？”

    “不知道，”伯謙淡淡道，并不關(guān)心這些人的去處。

    蟬予也是隨口一問(wèn)，人命早已無(wú)法打動(dòng)他。

    “烏女待你如何？”伯謙問(wèn)；“她做事是有些魯莽，不過(guò)對(duì)自己人很好，他還想讓你做她的貼身，你可答應(yīng)了？”

    “貼身是什么意思？”蟬予問(wèn)。

    伯謙嚼著干果看向他，看他不像是撒謊；“就是我與共主那樣?！?/br>
    蟬予一愣，伯謙與共主的關(guān)系大家都懂，共主正值壯年，女主去世后再未立新的，只日夜守著伯謙，儼然是把他當(dāng)成新的女主對(duì)待。

    “沒(méi)……沒(méi)提過(guò)，”蟬予搖頭，烏額瑪?shù)拇_沒(méi)提過(guò)，她原本對(duì)蟬予的滿身刺感興趣，現(xiàn)如今蟬予一副了無(wú)生氣的模樣，她逐漸失了興趣。

    “霜勒人與中原人最大的不同，便是有話直說(shuō)，從不拐彎抹角，烏額瑪處處與她阿吾……就是哥哥較勁，模仿他父王的為人處事，將來(lái)這二人必有一場(chǎng)奪位之爭(zhēng)，你若能幫她一臂之力，不用怕在雄布勒瑪站不穩(wěn)位置。”

    “由此看，霜勒人……與中原人沒(méi)什么區(qū)別……”蟬予小聲說(shuō)，漸漸的，二人走出擁擠的集市，前方石板地黝黑泥濘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽(tīng)見(jiàn)叮當(dāng)作響的金石相擊聲，是鐵匠鋪，他們來(lái)到鋼鐵區(qū)。

    “人與人本就沒(méi)太多區(qū)別，”伯謙道，他目視前方，有些感慨；“我當(dāng)年來(lái)到這里，滿目都是顛覆慣常認(rèn)知的人和事，就覺(jué)得這一切與中原大不相同，是一片自由之土，可住下來(lái)才知道，都一樣……”

    二人正說(shuō)著，前面人群發(fā)出一陣呼喊，短暫的sao亂后，幾個(gè)霜勒男子抓著一個(gè)半大小子出現(xiàn)在眼前，他們吵吵嚷嚷，半大小子奮力掙扎，接著他們抓住他的右手，按鐵砧上，一個(gè)老者擼起袖子，手起刀落，將那半大小子的右手看了下來(lái)。

    蟬予看著那半大小子慘叫著滿地打滾；“這是怎么了？”

    “偷盜，按照霜勒人的法典，凡是現(xiàn)場(chǎng)抓住偷盜的，當(dāng)即砍掉右手，”伯謙似乎見(jiàn)怪不怪，眉都不帶皺一下；“霜勒人華麗的袍子下面，是比中原人野蠻原始許多的制度，他們?cè)谫v民之下還有奴隸，那些奴隸的命與牲畜無(wú)誤，所以共主力排眾議，歡迎中原人加入霜勒，是想讓中原人帶來(lái)文明?！?/br>
    “可我?guī)Р粊?lái)什么，只有仇恨……我只想殺高禎，”蟬予搖搖頭。

    “楊炎氏……”伯謙念著這個(gè)姓氏，回頭看向蟬予，眼中滿是愁緒；“我也曾姓要炎。”

    要炎？蟬予一愣，那他是……楊炎氏之前的炎侯?。?/br>
    “我先父，是死在奏案上，被人從后面一劍穿喉，我隨母后連夜逃離拉朗，卻在炎國(guó)邊緣遭到伏擊，與家人失散，我輾轉(zhuǎn)來(lái)到雄布勒瑪，也曾派人去打聽(tīng)，卻一直沒(méi)有家人的消息，我也恨楊炎氏，可不得不說(shuō)，他們的確比我先父治國(guó)有方，這么多年我們一直盤(pán)踞在撒拉勒河西岸，頂多占領(lǐng)丁令城，后來(lái)我建議共主趁著嚴(yán)冬統(tǒng)一霜勒五十九步，到時(shí)候再組建大軍壓境，誰(shuí)知還沒(méi)等我們結(jié)束平定，中原人自己就把楊炎氏斬盡殺絕……”伯謙說(shuō)到這，冷笑一聲；“人算不如天算，我也想不到會(huì)有一天，我與楊炎氏后裔說(shuō)這話?！?/br>
    “現(xiàn)在的炎侯……登基后第一時(shí)間……歸順了陣國(guó)，他肯定是陣候……扶植的！”蟬予告訴伯謙；“而且……楊炎氏也是高禎扶植……他……為什么對(duì)炎國(guó)……如此鐘情？”

    “因?yàn)楦叩澋膬鹤痈叻?，就是死在了炎?guó)，”伯謙嘆口氣，重提舊事；“他兒子沖撞了當(dāng)時(shí)犀天子寵妃的胞弟，被貶到炎國(guó)戍邊，后來(lái)他們一路打到了圣山，高放便死在了那里，從此高禎便恨上了炎國(guó)，借刀殺了要炎氏，下面又殺你們，他不會(huì)停手的，他就是要炎國(guó)這片土地世代不得安寧……”

    “你忍辱負(fù)重這么久，也是想借霜勒人之手殺高禎？”蟬予略略來(lái)了興致，覺(jué)得伯謙與他是同路人。

    伯謙抿嘴一笑，看向蟬予；“忍辱負(fù)重？誰(shuí)跟你說(shuō)的……烏額瑪？共主待我不薄，我與他之間，沒(méi)你們想的那么復(fù)雜?！?/br>
    二人穿過(guò)集市區(qū)，鋼鐵區(qū)，到了香料區(qū)。

    這里顧名思義，買(mǎi)賣各種香料，除了卿族們喜歡的熏香，還有吃進(jìn)嘴里的香料，各種濃郁味道參雜在空氣中，挑逗路人嗅覺(jué)。

    走到一個(gè)店鋪前，伯謙下了馬，沖蟬予一歪頭；“來(lái)吧?！?/br>
    蟬予以為他要帶自己買(mǎi)香料，跟著走進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)這家店鋪似乎與眾不同，店鋪內(nèi)也賣香料，但仔細(xì)看……染料偏多。

    店內(nèi)除了掌柜，還有一名眼熟的女子，這是……是烏額瑪身邊的那個(gè)啞巴侍女？

    那個(gè)啞巴侍女看到伯謙，撲通一聲跪下來(lái)，抓著他的袍角就哭，旁邊侍從毫不留情，上去就將她踢翻，可啞巴侍女忍痛爬起來(lái)，膝行過(guò)去抓著伯謙仍舊不松手。

    “她求你給她一條生路，”掌柜是個(gè)干癟的霜勒老人，他伸出枯枝一樣的手指著哪個(gè)侍女；“她犯了錯(cuò)，要被剁去雙手雙腳，想讓你求求情?！?/br>
    侍女連連點(diǎn)頭，雙手合十不住向伯謙跪拜。

    “她做了什么？”伯謙問(wèn)。

    “她和共主的大兒子單查納睡了，按照律法，她玷污了卿族，要接受懲罰，”掌柜老人替她說(shuō)。

    可這個(gè)啞巴侍女卻瘋狂搖頭，啊啊的比劃著，掌柜老人不屑的解釋；“她說(shuō)是單查納強(qiáng)迫她，為此烏額瑪懷疑她的忠心，姑娘啊……這有什么用呢？你是個(gè)奴隸！你生來(lái)便是如此，接受吧?！?/br>
    啞巴侍女聽(tīng)完哭的更厲害了，渾身抽搐，抓著伯謙的袍角不松手，伯謙冷淡的垂著眼皮，抽回自己的衣服。在這里許多年，他雖不愿承認(rèn)，卻已逐步被這里同化，一邊對(duì)種種事物看不過(guò)眼，一邊無(wú)動(dòng)于衷。

    那啞巴侍女再次被踢開(kāi)后，轉(zhuǎn)而去求蟬予。

    蟬予皺著眉，被她哭的心里有些亂，可也無(wú)能為力，他抬起頭，對(duì)上伯謙瞪大的雙眼。

    平時(shí)他總是睡不醒一樣半閉著，忽然一睜開(kāi)，那眼睛大的嚇人。

    “你可知如何才能救她？也許你可以……”伯謙輕飄飄開(kāi)口。

    “我……？”蟬予一愣。

    “還記得我曾經(jīng)告訴你的嗎？你若想得到共主認(rèn)同，首先要將根扎在這里，中原人講究落葉歸根，所以霜勒人對(duì)中原人的要求會(huì)不一樣，必須與當(dāng)?shù)厝顺捎H生子才認(rèn)同?！?/br>
    蟬予聽(tīng)罷連連搖頭；“我不會(huì)成親。”

    “不喜歡霜勒的女子？”

    “我……不喜歡女子，”蟬予坦白，這讓伯謙有些意外；“怪不得……若有人得到烏女垂青，怎么會(huì)無(wú)動(dòng)于衷?！?/br>
    啞巴侍女滿臉鼻涕眼淚，看著兩個(gè)高不可攀的人，眼中求生欲呼之欲出，她聽(tīng)不懂中原話，但她看出來(lái)……自己有希望了。

    蟬予并不愿意，冷著臉孔。

    “若是烏女發(fā)覺(jué)你不愛(ài)女子，自然對(duì)你失去興趣，而你又不肯在霜勒扎根，到時(shí)你沒(méi)有黥面，沒(méi)人撐腰，只能當(dāng)作奴隸賣掉，共主的確開(kāi)明，卻不仁慈，如果……你在這里留下孩子，有了黥面，哪怕烏女不愿意要你，在雄布勒瑪也能生活下去，”說(shuō)罷，伯謙看向啞巴侍女；“她是奴隸，自然不配成為你的妻子，可若她與你有一個(gè)孩子，反倒能洗脫她的奴隸身份，免過(guò)受罰，在我看來(lái)，這是一箭雙雕的好事。”

    蟬予反感的搖搖頭，他仍舊不愿意。

    啞巴侍女發(fā)出一聲悲鳴，她覺(jué)得自己最后一線希望破碎了。

    “為什么非要是我？”蟬予聞。

    “實(shí)不相瞞，我今日帶你來(lái)，就是為黥面而來(lái)的，”伯謙說(shuō)著，指了指掌柜老人；“雄布勒瑪?shù)闹性索裘妫蟛糠质撬麃?lái)刺，我可憐你遭遇與我相同，本想勸你委身烏額瑪以達(dá)目的，順便在這里將黥面刺上，但一路走來(lái)，我發(fā)覺(jué)你有心結(jié)……一根筋的只想報(bào)仇，不知道考慮其他的……”

    “我……跟你不同，我……不靠這個(gè)，不要用你的……做事方式，套用在我身上！”蟬予有種屈辱感，與以往經(jīng)歷的打罵不同，這次更讓他心里難受。

    伯謙知道自己被看輕了，卻并未覺(jué)得難堪，這么多年來(lái)，他已習(xí)慣，指著門(mén)口道；“那你便走出這家店，立刻離開(kāi)雄布勒瑪，不要等到烏額瑪轟你，你不知道，你入住花園被不少人仇視，如果沒(méi)了她的庇護(hù)，也沒(méi)有黥面，你便是整座城的仇人。”

    蟬予愣住，沒(méi)有動(dòng)，他相信伯謙不是嚇唬自己，一路走來(lái)，他的確沒(méi)見(jiàn)過(guò)不帶黥面的中原人。

    “香料區(qū)盡頭，便是牲畜區(qū)，奴隸與家畜都在那里公開(kāi)標(biāo)價(jià)，這個(gè)啞巴侍女，就是烏額瑪在那買(mǎi)回來(lái)的，因?yàn)樯碛袣埣?，價(jià)錢(qián)只是其他奴隸的一半，”伯謙看出蟬予的遲疑，繼續(xù)道；“我這樣勸你，不過(guò)是因?yàn)?，你我皆是高禎的刀下殘魂，你若不接受，便出去吧?！?/br>
    “那……她呢？”蟬予指著哪個(gè)啞巴侍女。

    啞巴侍女此時(shí)癱坐在地上，失魂落魄，儼然是絕望了。

    “若是你能給她一個(gè)孩子，便是救她一命，能為卿族誕下孩子，是改變奴隸身份的唯一途徑，而你也能給自己一個(gè)黥面，在雄布勒瑪站穩(wěn)腳，”說(shuō)完，伯謙頓了一下；“我知道很多人不屑于如此做，可放眼望去，撒拉勒河以西，都是霜勒人地盤(pán)，你頂著中原人的臉，卻沒(méi)有黥面，根本沒(méi)法回家?！?/br>
    回家？

    這句話刺痛了蟬予；“我沒(méi)有家……我的家人被高禎趕盡殺絕了……”

    同樣的遭遇，讓伯謙感觸頗深，他也是孤身一人流浪到此，“共主做了冗長(zhǎng)的鋪墊，就是為了進(jìn)入中原時(shí)，能一口氣打到佐州，這個(gè)天下姓什么，我已不在乎，我在乎的早就死光了……”

    蟬予內(nèi)心如沸水一般翻騰；“你也留下了所謂的根基？”

    伯謙自嘲的笑了一下；“我是共主的枕邊人，忠心自不必證明，或者……你也得到共主的垂青？”

    蟬予冷笑，嗤之以鼻，可他卻邁不動(dòng)步伐出去。

    伯謙所說(shuō)的的確是他目前唯一出路，雄布勒瑪看似宏偉包容，卻一樣要付出代價(jià)。仰頭深吸一口氣，蟬予四肢冰冷發(fā)麻，他忽然意識(shí)到，今生再也遇不到楊炎幼清這樣全心全意為他好的人了，他仿佛耗盡了一生的好運(yùn)遇見(jiàn)這個(gè)人，可惜他不結(jié)善緣，短短幾年的幸福如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)瞬即逝，緊接著便是一路坎坷，幾次將他逼入窮途，如果再來(lái)一次逃亡之旅，蟬予不確定自己還能不能活下去。

    可他想活，他還沒(méi)有報(bào)仇，他必須活……至少在報(bào)仇成功之前，為了楊炎幼清。

    伯謙并未催促他，只靜靜地看，心中百感交雜，蟬予讓他想起將近二十年前的自己。

    那時(shí)伯謙沒(méi)有他的好運(yùn)，為活命逃到撒拉勒河西岸，被霜勒人抓住當(dāng)作奴隸對(duì)待，曾經(jīng)享盡榮華富貴的他像牛馬一樣被拴在木樁邊，承受過(guò)路的人隨便審視，經(jīng)過(guò)幾日的暴曬饑渴后，被一個(gè)香料商買(mǎi)走，他在那人家中受盡屈辱折磨，待到一年后，假裝乖順的伯謙得到出門(mén)的機(jī)會(huì)，他懷揣國(guó)恨家仇，想要回到中原，可事實(shí)卻是無(wú)能為力，他萬(wàn)念俱灰打算尋死，一頭撞向迎面而來(lái)的珞金馬車，誰(shuí)想這居然是共主吉偈央木的座駕。被驚擾后，共主下了車，看到滿頭是血的伯謙。簡(jiǎn)短對(duì)視后，伯謙搖晃著站起身，在眾人的驚愕中，用生澀的霜勒話說(shuō)，我是炎國(guó)太子。

    也是這句話改變了他的命運(yùn)。

    現(xiàn)在看著蟬予，伯謙仿佛看著曾經(jīng)的自己，一樣的凄慘境地，一樣固執(zhí)不服輸，可越是這樣堅(jiān)硬，越容易折斷……這是他當(dāng)奴隸時(shí)悟出來(lái)的。

    他不想看著另一個(gè)自己，再次走入奴隸區(qū)。

    蟬予僵硬片刻，最終挪動(dòng)了步子，伯謙全身繃緊，眼睛瞪的酸疼，意愿呼之欲出，倘若蟬予真的轉(zhuǎn)身走出這個(gè)房間，他將前途堪憂，自己也幫不了他。

    蟬予沒(méi)理會(huì)伯謙，半彎腰將那個(gè)啞巴侍女扶了起來(lái)。

    啞巴侍女楞楞地看向蟬予，接著全身一軟癱倒在地，哭著給他磕頭。

    伯謙攥攥手，他居然出汗了。

    “我不喜歡女人……可我也想活著，想報(bào)仇，”蟬予搖搖頭；“等殺了高禎……我就去向他賠罪?！?/br>
    伯謙聽(tīng)懂了，蟬予所說(shuō)的“他”，便是他的心結(jié)。